Popocatepetl — Mehiški veličastni, preteči ognjenik
OD DOPISNIKA PREBUDITE SE! IZ MEHIKE
KAKO bi vam bilo všeč živeti poleg lepega, a nevarnega ognjenika? Morda bi o tem dvakrat premislili. V takih razmerah pa res živijo mnogi tisoči, ki prebivajo v mestih okoli veličastnega ognjenika Popocatepetl v Mehiki.
Ognjenikova zgodovina
Njegovo ime v nahujščini pomeni »gora« oziroma »hrib, iz katerega se kadi«. Visok je 5452 metrov in leži v gorovju Sierra Nevada, v zvezni državi Puebla blizu meje med zveznima državama Mexico in Morelos. Je lepe in veličastne stožčaste oblike, s celo leto zasneženim vrhom. Ta mogočni ognjenik je skozi mnogo let motil življenje podeželanov tega področja, saj je med letoma 1347 in 1927 izbruhnil kar kakih 16-krat. Vendar pa nobeden teh izbruhov ni bil večji.
Ognjenik leži med dvema večjima urbanima področjema: 44 kilometrov vzhodno od ognjenika je mesto Puebla, 70 kilometrov severozahodno pa mesto Mexico. Poleg tega je v zvezni državi Puebla 307 mest (s skupno 400.000 prebivalci), ki so blizu ognjenika. Resda med temi ljudmi vsi ne živijo na močno ogroženih področjih, a bi bil večji izbruh Popocatepetla za to območje hud gospodarski in socialni udarec.
Konec leta 1994 se je dejavnost ognjenika znatno povečala, in sicer tako zelo, da so razglasili splošno nevarnost in začeli takoj evakuirati prebivalce. Enaindvajsetega decembra 1994 so se na temelju kraterja pojavile najmanj tri odprtine, skozi katere sta izhajala plin in para. Pepel je dežil vse do mesta Puebla, skupaj ga je padlo kakih 5000 ton. Vlada je nato izpeljala program, po katerem so evakuirali 50.000 ljudi, od teh so jih 30.000 nastanili v zavetišča.
Odzvali so se tudi Jehovove priče in potrebnim priskrbeli streho nad glavo. (Primerjaj Dejanja apostolov 4:32–35.) Poročilo odbora Jehovovih prič za pomoč pravi: »Ne glede na uro in nujne razmere so se bratje v mestu Puebla in okolici izredno odzvali. Pripravili so vse potrebno za nastanitev več kot 600 ljudi. Neka televizijska postaja je pripomnila: ,Jehovove priče so se nemudoma odzvali. Svoje brate so z ogroženega področja evakuirali takoj.‘ «
Ognjenik se zbuja
Po uradnih podatkih so v torek, 5. marca 1996, ob 3.50 zjutraj zaznali, da se je seizmično delovanje ognjenika nenadoma povečalo. Verjetno je bilo to povezano s tem, da so plini in para ognjeniškega delovanja 21. decembra 1994 odprli velike kanale. Fotografije in dobljeni podatki so potrjevali, da so ti kanali zamašeni s pepelom, zaradi česar se je v ognjeniku povečal pritisk. Ta je naposled kanale zaporedoma ponovno odprl.
Torkova številka časopisa El Universal, 9. april 1996, pravi: »Popocatepetl ima v kraterju tok lave in glede na povečano delovanje ognjenika so znanstvena skupnost in ljudje iz agencije za civilno zaščito v pripravljenosti.« Poročilo je izjavilo, da spremembe »oblikujejo nekakšno ,kupolo‘, zaradi katere se bodo Popocatepetlovi ,kanali‘ v nekaj mesecih napolnili, kar lahko povzroči zunanji tok«.
V četrtek, 2. maja 1996, so na sestanku v mestu Puebla razpravljali o vedenju ognjenika Popocatepetl v tej njegovi novi fazi. Dr. Servando de la Cruz Reyna, član Geofizičnega inštituta državne avtonomne univerze v Mehiki, je dejal: »Normalno je, da to povzroča veliko skrbi [. . .] Vedno je mogoče, da ognjenik preide v bolj eksplozivno fazo. To se lahko zgodi in tega niti najmanj ne zanikamo.«
Slišale so se kritike, da vlada sicer govori o namestitvenih programih in evakuaciji ter sklicuje sestanke, po katerih prebivalcem daje navodila, a da ljudje na ogroženih področjih menijo, da niso dobili jasnega vodstva, kako ravnati, če ognjenik res izbruhne. Tako so denimo na prej omenjenem sestanku različni predstavniki mest, ki ležijo v bližini ognjenika, protestirali, da ne vedo, v katero zavetišče oziroma zavetišča naj gredo, če pride do katastrofe.
Opozorila, ki jih pošilja ognjenik, bi morali jemati resno. Preudarni ljudje bodo nedvomno storili, kar koli je mogoče, da si zaščitijo življenje in to tudi na škodo gmotnih stvari. Jehovove priče, ki živijo na tem področju, so na morebitno evakuacijo pripravljeni. Odboru za pomoč je naloženo, da redno obiskuje Priče na tem področju in jih poučuje, kaj storiti ob katastrofi. Nekatere, ki živijo bliže ogroženega področja, so spodbudili, naj ga zapustijo, dokler je še čas, saj vulkanologi jasno svarijo, da je ognjenik neposredno nevaren. Razumljivo pa je, da se mora vsaka družina o tem sama odločiti.
Za sedaj ljudje, ki prebivajo v bližini ognjenika, živijo normalno. Vendar pa zdrava pamet govori, naj bo prebivalstvo pozorno na vsako opozorilo ognjenika oziroma oblasti, ki utegne kazati, da so razmere kritične. Ni modro, da se kdo še naprej ne zmeni za opozorila veličastnega, a pretečega ognjenika Popocatepetl.
[Okvir na strani 20]
Priporočila, kako ravnati ob katastrofi
Državni center za preprečevanje katastrof je izdal seznam korakov, ki bi jih morali narediti še pred katastrofo:
• Svojo evakuacijsko pot morate poznati. (Skušajte priti na višjeležeče kraje, ne v doline, kjer bi lahko tekli lava, voda ali blato)
• Pripravljen imejte kovček z osebnimi dokumenti, zdravili, vodo, svežimi oblačili (najboljše nekaj debelega, kar pokrije celo telo), klobukom, robčkom (da si boste lahko pokrili nos in usta), baterijsko svetilko, radiom, baterijami in odejo
• Za nastanitev se dogovorite s sorodniki, ki vam jo lahko priskrbijo, in se tako ognite javnih zavetišč
• Vzemite le najnujnejše. S seboj ne jemljite hišnih ljubljenčkov ali drugih živali
• Pozanimajte se, kje so javna zavetišča
• Izklopite elektriko in plin, zaprite vodo
• Ostanite mirni