Lumea în obiectiv
Un punct de cotitură pentru Naţiunile Unite?
„Naţiunile Unite nu vor mai fi niciodată aceleaşi după Conferinţa mondială la vîrf“, comenta Charles Petit, autor de articole ştiinţifice pentru San Francisco Chronicle. El adăuga: „Organismul mondial pare să-şi fi cîştigat, în sfîrşit, poziţia ce îi fusese atribuită cu 47 de ani în urmă cînd a fost semnată Carta de la San Francisco“. În cadrul conferinţei sponsorizate de Naţiunile Unite, conferinţă care a avut loc în iunie 1992 la Rio de Janeiro (Brazilia), s-a încercat dezbaterea cîtorva probleme referitoare la mediu şi dezvoltare cu care se confruntă în prezent lumea; multe dintre ele sînt, evident, prea complexe pentru a fi rezolvate de naţiuni individuale. Hilary French, de la Worldwatch Institute a făcut comentariul următor: „Naţiunile, de fapt, cedează comunităţii internaţionale o anumită parte din suveranitatea lor şi încep să creeze un nou sistem internaţional de administraţie ecologică“.
„Iadul există“?
„Iadul există; el este etern.“ Aşa afirmă iezuiţii italieni în periodicul lor recunoscut de Vatican, La Civiltà Cattolica. Evident, ei sînt îngrijoraţi din cauza unei tendinţe existente în sînul Bisericii catolice de a trece sub tăcere presupusa existenţă a iadului de foc şi a chinurilor sale. De exemplu, ei critică un catehism pentru tineri deoarece acesta nu consacră cel puţin o pagină „misterului pedepsirii răului“. Iezuiţii insistă că „focul“ iadului nu este simpla „excludere din prezenţa lui Dumnezeu sau remuşcarea damnatului“, ci mai degrabă acest termen implică suferinţa ca pedeapsă pentru păcatele comise pe pămînt. Ei îi îndeamnă pe teologi, preoţi şi catiheţi să le vorbească despre iad, în special tinerilor. Însă Biblia nu predă o astfel de doctrină. Ea declară că morţii „nu ştiu nimic“. — Eclesiastul 9:5.
Agresiuni sexuale: Comicsurile pe banca acuzaţilor
Poliţia din Tokyo a acuzat recent un elev de liceu de 16 ani de comiterea a 25 de agresiuni sexuale. Tînărul dădea vina pe comicsurile pornografice. În unul din cazuri, după ce şi-a procurat o astfel de carte cu comicsuri el a dus o fată de zece ani într-o toaletă şi a forţat-o să i se alăture în reproducerea unei scene obscene din carte. El a recunoscut în faţa poliţiei că mai comisese 24 de agresiuni similare şi că majoritatea fuseseră, de asemenea, inspirate din comicsurile obscene. The Daily Yomiuri relatează: „Anul trecut, la Tokyo au fost înregistrate 86 de agresiuni sexuale implicînd minori care fuseseră, probabil, influenţaţi de comicsuri obscene“.
Cea mai veche brutărie?
Potrivit unui raport al Associated Press, arheologii care lucrează în apropierea piramidelor din Egipt au descoperit ceea ce este, probabil, cea mai veche brutărie din lume. Evident, brutăria fusese utilizată pentru a le furniza pîine lucrătorilor care au construit piramidele. Mark Lehner, unul din egiptologii responsabili cu săpăturile, a spus: „Este vorba de o brutărie enormă, care putea hrăni cu uşurinţă 30 000 de oameni pe zi“. Potrivit lui Lehner, condiţiile de lucru la brutărie trebuie să fi fost un adevărat coşmar, avînd în vedere temperatura ridicată şi fumul negru şi gros. „Aceste încăperi semănau, probabil, cu un cer nocturn înnorat, spune el. Am săpat printr-un strat moale de cenuşă neagră, gros de 45 de centimetri.“ Se crede că brutăria datează din perioada construirii piramidelor.
Alcool şi grăsime?
Este cunoscut faptul că oamenii care beau în exces au tendinţă spre îngrăşare. De ce oare? Un studiu efectuat recent la Universitatea din Zürich, Elveţia, oferă o explicaţie interesantă. Se pare că îngrăşarea este favorizată nu numai de caloriile din alcool, ci şi de acţiunea alcoolului asupra arderilor metabolice. Dieteticienii cunosc de mult timp faptul că organismul este puţin mai lent cînd este vorba de arderea grăsimilor, tinzînd să le stocheze, în timp ce arderea zaharurilor şi a hidraţilor de carbon are loc mai rapid. Dar, sub efectul alcoolului, organismul arde grăsimile chiar şi mai lent. Într-un experiment, nişte bărbaţi au fost supuşi unui regim alimentar care includea consumarea zilnică a 90 ml de alcool pur — echivalentul a aproximativ şase sticle de bere. Organismul lor a ars cu circa o treime mai puţine grăsimi decît de obicei. Desigur, cu cît dieta cuiva conţine mai multe grăsimi, cu atît mai pronunţat tinde să devină acest efect.
Proces intentat de fumătorii pasivi
Tribunalul districtual din Noua Galie de Sud (Australia) a pretins recent să-i fie plătite serioase despăgubiri unei femei de 64 de ani care a intentat proces foştilor ei patroni pe care-i făcea răspunzători de gravele probleme de sănătate de care suferea şi pe care le atribuia faptului că lucrase circa zece ani într-un mediu plin de fum de ţigară. Pînă atunci, acest gen de cazuri au fost rezolvate fără tribunal, dar în această decizie, care constituie o cotitură, tribunalul a hotărît ca reclamantei să i se plătească suma de 85 000 de dolari australieni. Potrivit cotidianului The Australian, este pentru prima dată cînd un tribunal apreciază că un fumător poate prejudicia sănătatea nefumătorilor care inhalează aerul înţesat de fum. Unii sînt de părere că această dispoziţie riscă să aibă repercusiuni asupra restaurantelor, hotelurilor, barurilor de noapte şi a altor locuri de muncă unde angajaţii nefumători ar putea pretinde despăgubiri serioase dacă nu se prevăd pentru ei zone de lucru neafectate de fumul de ţigară.