Van onze lezers

GENETISCHE MANIPULATIE

Ik studeer microbiologie en ben sterk geïnteresseerd in genetische manipulatie. Uw artikel was technisch voor het grootste deel wel correct. Maar in uw argumentatie tegen verdere research en ontwikkeling maakte u gebruik van misleidende en gebrekkige logica. En als u zich van wetenschappelijke research op dit gebied wilt afmaken door te kennen te geven dat de geleerden die hieraan werken, mensen zijn die „hebzuchtig en arrogant proberen Gods schepping voor materieel gewin radicaal te wijzigen . . .” dan zoekt u het voor de ondersteuning van uw argumenten niet alleen in journalisme van de laagste soort, nl. schelden, maar beledigt u ook alle hardwerkende, onderbetaalde wetenschapsmensen op universitaire onderzoekcentra, en als dit uw stijl is, dan verliest u ook voor een goed deel mijn respect voor het waarheidsgehalte van uw tijdschrift en van uw organisatie.

Ten aanzien van de gebrekkige logica die door uw hele artikel heen te vinden was . . . laat mij slechts één enkel simpel voorbeeld noemen: U verklaarde dat ’vanuit het standpunt van de bacterie de recombinante variëteit met de ingebouwde vreemde genen in werkelijkheid inferieur is’. Daar ben ik het mee eens, maar zijn ze vanuit het standpunt van de mens niet superieur? Dan schreef u: „Als de mens het ontwerp van de nederige bacterie niet kan verbeteren, kan hij dan verwachten verbeteringen aan te brengen in het ontwerp van de veel ingewikkelder plantaardige of dierlijke cel?” Dat volgt niet noodzakelijkerwijs. Als uw maatstaf voor een „verbeterde” bacterie is dat ze verbeterd moet zijn vanuit het standpunt van de bacterie . . . wel, dan kan dit ook. En wij kunnen inderdaad verwachten voordeel te hebben van genetische manipulatie van plantaardige en dierlijke cellen. Heeft God ons niet de dieren, planten en bacteriën gegeven om te gebruiken? En heeft hij ons niet een prachtig intelligent brein gegeven om te gebruiken? Waarom zouden wij dan niet naar onze beste vermogens gebruik maken van dit alles, zo goed als wij dat met de huidige techniek kunnen, om daar onszelf en anderen mee te helpen? Nog nooit is de mogelijkheid om veel mensen met slechts een paar ontdekkingen te helpen, groter geweest dan ze nu is.

R. N., Texas (VS)

Wij zijn van mening dat de risico’s en gevaren, betrokken bij genetische manipulatie, om de grootst mogelijke behoedzaamheid vragen. Onze mening ten aanzien van de mogelijke beweegreden van bepaalde onderzoekers wordt zelfs gedeeld door sommige geleerden die op het terrein van genetische manipulatie werkzaam zijn. Het is wel meer voorgekomen dat mannen in naam van de wetenschap gevaarlijke experimenten hebben voortgezet terwijl zij onwetend waren van de mogelijke catastrofale gevolgen of daaraan totaal voorbij wensten te gaan. Onze mening wordt ook sterk beïnvloed door ons geloof in een Schepper en zijn voornemens zoals tot uitdrukking gebracht in de bijbel. Hoewel dieren, planten en bacteriën werden geschapen om de mensheid van dienst te zijn, staan ze met elkaar in relatie op een manier die geleerden nog slechts vaag begrijpen, zoals vooral ecologen zullen toegeven. Pogingen om Gods schepping op grote schaal te wijzigen, kunnen krachten in beweging zetten die de mens nog totaal niet weet te beheersen. — Red.

Hoewel ik geen wetenschapper ben en ook niet onderwezen in biologie, heb ik wel altijd waardering gehad voor artikelen die uitleggen hoe het leven in elkaar zit. Uw artikel „Kan de wetenschap nieuwe levensvormen ontwerpen?” is buitengewoon begrijpelijk en zeer onderwijzend. En ik ben het ermee eens, hoe kan de mens, die verre inferieur is aan onze Schepper, Gods biologische ontwerpen overtreffen?

E. W., Alaska

Ik heb genoten van het artikel „Kan de wetenschap nieuwe levensvormen ontwerpen?” Het bevatte voor mij vele dingen die ik nooit had geweten. Blijf met deze goede artikelen doorgaan!

M. W., Verenigde Staten