51 ΒΑΡΝΑΒΑΣ
«Γιος Παρηγοριάς»
ΟΤΑΝ ο Σαύλος από την Ταρσό επέστρεψε στην Ιερουσαλήμ έπειτα από τρία χρόνια απουσίας, έψαξε να βρει τους Χριστιανούς εκεί. (Γαλ. 1:15-19) Τώρα πλέον τους έβλεπε ως αδελφούς και αδελφές του, αλλά εκείνοι τον έβλεπαν ακόμα ως μοχθηρό διώκτη. Από ό,τι φαίνεται, πολλοί δεν ήξεραν ότι είχε αλλάξει πραγματικά. Υπήρχε όμως κάποιος που είχε το θάρρος και τη συμπόνια να τον βοηθήσει. Ήταν ένας Χριστιανός που έγινε γνωστός με το όνομα Βαρνάβας.
Οι Χριστιανοί στην Ιερουσαλήμ φοβούνταν να πλησιάσουν τον Σαύλο από την Ταρσό, αλλά ο Βαρνάβας πρόστρεξε θαρραλέα σε βοήθειά του
Ο Βαρνάβας εμφανίζεται αρχικά στη Βιβλική αφήγηση με το όνομα Ιωσήφ. Περίπου τον καιρό της Πεντηκοστής του 33 Κ.Χ., ο Ιωσήφ πούλησε κάποιο κομμάτι γης που είχε και συνεισέφερε τα χρήματα για να βοηθήσει τους συγχριστιανούς του που βρίσκονταν σε ανάγκη. Επειδή ήταν γνωστός για την καλοσύνη του και την προθυμία του να παρηγορεί τους άλλους, οι απόστολοι τον ονόμασαν Βαρνάβα, που σημαίνει «γιος παρηγοριάς». Αργότερα, γύρω στο 36 Κ.Χ., βρήκε το θάρρος να καλωσορίσει τον Σαύλο, παρότι αυτό ήταν δύσκολο. Διαβάζουμε: «Ο Βαρνάβας πρόστρεξε σε βοήθειά του και τον οδήγησε στους αποστόλους».
Έτσι ξεκίνησε μια μακρόχρονη και ανταμειφτική φιλία. Ο Σαύλος κήρυττε στην Ιερουσαλήμ με τόσο ζήλο ώστε κάποιοι φανατικοί θρησκευόμενοι ήθελαν να τον σκοτώσουν. Γι’ αυτό, οι αδελφοί τον έστειλαν στην Ταρσό, τη γενέτειρά του. Ο δε Βαρνάβας, περίπου εννιά χρόνια αργότερα, στάλθηκε να ενθαρρύνει τους καινούριους πιστούς στην Αντιόχεια της Συρίας. Διαβάζουμε ότι «ήταν άντρας αγαθός και γεμάτος άγιο πνεύμα και πίστη». Ήταν τόσο πολλοί εκείνοι που ανταποκρίθηκαν στα καλά νέα στην Αντιόχεια ώστε ο Βαρνάβας χρειαζόταν περισσότερη βοήθεια. Πήγε λοιπόν στην Ταρσό για να βρει τον φίλο του τον Σαύλο. Οι δυο τους έγιναν ένα αχτύπητο δίδυμο στο έργο κηρύγματος. Βοήθησαν επίσης να οργανωθεί η παροχή βοήθειας σε Χριστιανούς που είχαν ανάγκη.
Ο Σαύλος, ο οποίος αργότερα έγινε γνωστός ως Παύλος, ξεκίνησε μια ιεραποστολική περιοδεία μαζί με τον Βαρνάβα. Το θάρρος τους δοκιμάστηκε ξανά και ξανά. Στο Ικόνιο, κάποιοι εναντιούμενοι Ιουδαίοι ήθελαν να τους λιθοβολήσουν. Γι’ αυτό οι ιεραπόστολοι, ενεργώντας σοφά, έφυγαν για τα Λύστρα. Εκεί, αρχικά τους πέρασαν για θεούς! Αλλά ήρθαν εναντιούμενοι από την Αντιόχεια και το Ικόνιο και επηρέασαν το πλήθος. Τότε οι άνθρωποι επιτέθηκαν στον Παύλο, τον λιθοβόλησαν και τον άφησαν έξω από την πόλη, νομίζοντας ότι ήταν νεκρός. Όταν όμως οι Χριστιανοί των Λύστρων μαζεύτηκαν γύρω του, κατάλαβαν ότι ήταν ζωντανός. Τότε ο Παύλος σηκώθηκε και κατάφερε να επιστρέψει στην πόλη. Φανταστείτε την ανακούφιση του Βαρνάβα! Αργότερα, έφυγαν με ασφάλεια. Αλλά σύντομα έπειτα από αυτό, επέστρεψαν στα Λύστρα για να παρηγορήσουν τους Χριστιανούς εκεί. Τι θάρρος χρειάστηκε για να το κάνουν αυτό!
Μαζί ο Βαρνάβας και ο Παύλος αντιμετώπισαν πολλούς τρομακτικούς κινδύνους, αλλά γεύτηκαν και πολλές συναρπαστικές εμπειρίες. Ωστόσο, σε μια περίπτωση η φιλία τους δοκιμάστηκε. Ο Βαρνάβας ήθελε οπωσδήποτε να πάρουν μαζί τους στην επόμενη περιοδεία τον νεαρό εξάδελφό του, τον Μάρκο. Ο Παύλος διαφωνούσε επειδή στο παρελθόν τον είχαν πάρει μαζί τους και τους είχε εγκαταλείψει. Κανείς από τους δύο δεν έκανε πίσω. «Συνέβη μεταξύ τους ένα έντονο ξέσπασμα θυμού», και τράβηξαν χωριστούς δρόμους.
Τώρα το θάρρος του Βαρνάβα δοκιμάστηκε με καινούριο τρόπο. Γιατί; Όταν προκύπτει μια σοβαρή διαφωνία μεταξύ Χριστιανών, κάποιος μπορεί να μπει στον πειρασμό να κρατήσει μνησικακία, να μιλήσει άσχημα για τον συγχριστιανό του ή ακόμα και να αποτραβηχτεί από την αδελφότητα. Αυτή είναι η εύκολη πορεία. Χρειάζεται θάρρος για να την απορρίψουμε και να καταβάλλουμε προσπάθειες για να διατηρήσουμε την ειρήνη με τον Θεό και με τους συγχριστιανούς μας.
Σαφώς, κανείς από τους δύο δεν επέτρεψε σε εκείνη τη διαφωνία να τον εμποδίσει να υπηρετεί τον Ιεχωβά. Ο Βαρνάβας και ο Μάρκος απέπλευσαν για την Κύπρο, όπου συνέχισαν το έργο μαθήτευσης. Ο Παύλος συνέχισε την περιοδεία του με τον Σίλα και επιτέλεσε σπουδαία πράγματα στο όνομα του Ιεχωβά.
Κράτησαν μνησικακία ο Παύλος και ο Βαρνάβας; Όχι. Σκεφτείτε: Αργότερα, ο Παύλος αναφέρθηκε θετικά στον Βαρνάβα στις θεόπνευστες επιστολές του. Σε μια επιστολή ανέφερε ότι ο φίλος του, όπως και ο ίδιος, εργαζόταν για να συντηρείται στη διακονία. (1 Κορ. 9:6) Σε μια άλλη επιστολή, αναφέρθηκε θετικά στον Μάρκο, “τον εξάδελφο του Βαρνάβα”. (Κολ. 4:10, 11) Η στενή συνεργασία του Παύλου και του Βαρνάβα ίσως τερματίστηκε, αλλά η φιλία τους όχι. Αναμφίβολα, ο Βαρνάβας συνέχισε να είναι «γιος παρηγοριάς», όπως λέει το όνομά του, παρηγορώντας άλλους με τα καλά νέα για όσο διάστημα ήταν σε θέση να το κάνει αυτό. Και καθώς συνεργαζόταν με τον Μάρκο, ασφαλώς έδωσε επιπρόσθετη εκπαίδευση σε εκείνο τον νεότερο άντρα. Στο επόμενο κεφάλαιο, θα μιλήσουμε για το θάρρος του Μάρκου.
Διαβάστε τη Βιβλική αφήγηση:
Για συζήτηση:
Με ποιους τρόπους έδειξε θάρρος ο Βαρνάβας;
Ψάξτε Πιο Βαθιά
1. Οι Λευίτες δεν λάβαιναν κληρονομιά γης στον Ισραήλ. Πώς συνέβη λοιπόν να έχει δική του γη ο Βαρνάβας, ο οποίος ήταν Λευίτης; (Αριθ. 18:20· Πράξ. 4:36, 37· w98 15/4 σ. 20 ¶4, υποσ.)
2. Γιατί αποκαλούνταν απόστολος ο Βαρνάβας; (Πράξ. 14:14· it «Βαρνάβας» ¶3)
3. Στην Κύπρο, ο Βαρνάβας και ο Παύλος κήρυξαν στον Σέργιο Παύλο. Ήταν ορθός ο τίτλος «ανθύπατος» τον οποίο χρησιμοποίησε ο Λουκάς, ο συγγραφέας των Πράξεων, για τον Σέργιο Παύλο; (Πράξ. 13:7, 12· it «Κύπρος» ¶7) Α
Bank of Cyprus Cultural Foundation Collection
Εικόνα Α: Νόμισμα από την εποχή του Κλαύδιου, ο οποίος ήταν αυτοκράτορας όταν ο Βαρνάβας και ο Παύλος επισκέφτηκαν την Κύπρο. Αναφέρει τον κυβερνήτη του νησιού ως «ανθύπατο»
4. Γιατί δεν μας εκπλήσσει το ότι οι κάτοικοι των Λύστρων ήθελαν να καλωσορίσουν τον Βαρνάβα και τον Παύλο με θυσίες; (bt σ. 97, πλαίσιο)
Συλλογιστείτε τα Διδάγματα
Με ποιους πρακτικούς τρόπους μπορούμε να μιμούμαστε τη γενναιοδωρία του Βαρνάβα;
Αν και ο Βαρνάβας προφανώς ηγούνταν αρχικά στην ιεραποστολική τους περιοδεία, αργότερα ο Παύλος ανέλαβε μεγαλύτερες ευθύνες από εκείνον. Ωστόσο, από ό,τι φαίνεται, ο Βαρνάβας ποτέ δεν ένιωσε φθόνο. Σε ποιες καταστάσεις μπορούμε να μιμούμαστε το παράδειγμά του; Β
Εικόνα Β
Πώς μπορείτε να μιμείστε το θάρρος του Βαρνάβα στη ζωή σας;
Στοχαστείτε τη Μεγαλύτερη Εικόνα
Τι με διδάσκει αυτή η αφήγηση για τον Ιεχωβά;
Πώς συνδέεται αυτή η αφήγηση με τους σκοπούς του Ιεχωβά;
Γιατί είστε ευγνώμονες που ο Βαρνάβας επιλέχθηκε να συγκυβερνήσει με τον Χριστό στον ουρανό;
Μάθετε Περισσότερα
Πώς μας διδάσκει η περίπτωση του Βαρνάβα και του Παύλου ότι άνθρωποι με διαφορετικές προσωπικότητες μπορούν να συνεργαστούν;
«Θα Λύνετε τις Συγκρούσεις και θα Προάγετε την Ειρήνη;» (w17.06 16-20)
Σε αυτό το βίντεο, δείτε πώς οι αδελφοί σήμερα μπορούν να τακτοποιούν τις διαφορές τους όπως ο Βαρνάβας και ο Παύλος.