Ανακαίνισε τον Νου Του

ΑΡΧΙΚΑ, ο Σαύλος από την Ταρσό δεν ένιωθε καμιά μεταμέλεια για τον ρόλο που είχε παίξει στον φόνο του Στεφάνου.a Μάλιστα, πήγαινε από το κακό στο χειρότερο. Γεμάτος θρησκευτικό ζήλο, είχε «απειλητικές και δολοφονικές διαθέσεις εναντίον των μαθητών του Κυρίου» στην Ιερουσαλήμ. Έριχνε αθώους άντρες και γυναίκες στη φυλακή. Όταν οι Χριστιανοί δικάζονταν, ψήφιζε υπέρ της εκτέλεσής τους. Ξεσήκωσε έτσι ένα κύμα διωγμού που σάρωσε την πόλη, αναγκάζοντας πολλούς Χριστιανούς να φύγουν για να σώσουν τη ζωή τους. Αλλά δεν του έφτανε αυτό. Ζήτησε από τον αρχιερέα να τον εφοδιάσει με επιστολές που θα του έδιναν την άδεια να εξαπολύσει τον ίδιο διωγμό στη Δαμασκό.

Με τις επιστολές στο χέρι, ο Σαύλος και μερικά άλλα άτομα ξεκίνησαν το ταξίδι τους προς τα βόρεια με προορισμό εκείνη τη φημισμένη πόλη της ερήμου. Ο Σαύλος δεν αντιλαμβανόταν ότι ο Ιησούς ήταν ζωντανός στο πλευρό του Πατέρα του στον ουρανό. Ο Ιεχωβά και ο Γιος του ήξεραν τα πάντα για τον Σαύλο. Το εκπληκτικό είναι ότι διέκριναν πως θα μπορούσε να αλλάξει προς το καλύτερο. Καθώς η συντροφιά του Σαύλου πλησίαζε στη Δαμασκό, ξαφνικά άστραψε γύρω τους ένα φως. Ήταν «λαμπρότερο από τον ήλιο»! Ο Σαύλος έπεσε στο έδαφος, τυφλωμένος.

Τότε μια φωνή ακούστηκε να λέει: «Σαούλ, Σαούλ, γιατί με διώκεις;» Η φωνή επέπληξε τον Σαύλο επειδή έμοιαζε με πεισματάρη ταύρο που τραυματίζεται κλοτσώντας το ραβδί με το οποίο τον οδηγεί ο κύριός του. Ο Σαύλος ρώτησε: «Ποιος είσαι, Κύριε;» Η απάντηση που πήρε ήταν σίγουρα σαν μαχαιριά στην καρδιά του. «Είμαι ο Ιησούς, τον οποίο εσύ διώκεις». Ο Ιησούς τού είπε να σηκωθεί και κατόπιν του μίλησε για το έργο που επρόκειτο να του αναθέσει. Θα γινόταν μάρτυρας και θα πιστοποιούσε πως όλα όσα είχε διδάξει ο Ιησούς ήταν αλήθεια. Ο Σαύλος, που ήταν τώρα τυφλός, θα άνοιγε τα μάτια των απίστων, στρέφοντάς τους από το σκοτάδι στο φως.

Το ουράνιο όραμα ταπείνωσε εκείνον τον υπερήφανο, σκληρό άνθρωπο. Εφόσον είχε τυφλωθεί, χρειάστηκε να τον οδηγήσουν οι άλλοι στη Δαμασκό. Εκεί περίμενε ώσπου να έρθει να τον βρει ένας Χριστιανός. Επί τρεις ημέρες νήστευε. Αυτό ασφαλώς ήταν ένδειξη της λύπης του, της συντετριμμένης του καρδιάς και της βαθιάς του μετάνοιας. Αναμφίβολα, προσευχόταν διαρκώς και ένθερμα στον Ιεχωβά. Τώρα πια ήξερε ότι μέχρι πρότινος δίωκε τον αγαπημένο Γιο του Θεού! Ο Ιησούς έστειλε στον Σαύλο έναν Χριστιανό που λεγόταν Ανανίας. Αν και αρχικά φοβόταν, ο Ανανίας πήγε. Έθεσε τα χέρια του πάνω στον Σαύλο, και τότε «κάτι σαν λέπια έπεσαν από τα μάτια του». Ο Σαύλος ξαναβρήκε το φως του! Έχοντας πλέον γίνει ταπεινότερος και σοφότερος άνθρωπος, «σηκώθηκε και βαφτίστηκε».

Τώρα που ο Σαύλος ήταν πλέον Χριστιανός, ανέλαβε δράση. Αντί να επιστρέψει στην Ιερουσαλήμ, έκανε κάτι πάρα πολύ δύσκολο. Άρχισε να πηγαίνει στις συναγωγές της Δαμασκού, όπου πιθανότατα ήταν πολύ γνωστός. Ασφαλώς προσευχήθηκε για θάρρος. Φανταστείτε την έκπληξη στα πρόσωπα των ακροατών του όταν τους έλεγε ότι προηγουμένως είχε άδικο και ότι τώρα ήταν Χριστιανός! Και δεν σταμάτησε εκεί. «Αποκτούσε όλο και περισσότερη δύναμη και άφηνε άναυδους τους Ιουδαίους της Δαμασκού καθώς αποδείκνυε λογικά ότι ο Ιησούς είναι ο Χριστός».

Το διάστημα που έμενε στη Δαμασκό, ο Σαύλος κάποια στιγμή ταξίδεψε στην Αραβία, ίσως σε κάποιο σημείο της συριακής ερήμου. Η Αγία Γραφή δεν αναφέρει τον λόγο, αλλά είναι εύκολο να φανταστούμε τον Σαύλο ολομόναχο στην ερημιά, απορροφημένο στις σκέψεις του και στην προσευχή, να συλλογίζεται τη μεγάλη αποστολή που είχε μπροστά του. Ο Σαύλος δεν έπαψε ποτέ να μελετάει τις Γραφές με στοχασμό. Ανακαίνισε πραγματικά τον νου του. Αργότερα, παρότρυνε τους συγχριστιανούς του στη Ρώμη να ανακαινίζουν και εκείνοι τον νου τους.​—Ρωμ. 12:2.

Ο Σαύλος δεν ξέχασε ποτέ τα φρικτά πράγματα που είχε κάνει στο παρελθόν. Μάλιστα, χρόνια αργότερα, έγραψε: «Ήμουν βλάσφημος, διώκτης και θρασύς». (1 Τιμ. 1:13) Επίσης, κάποια φορά αναφέρθηκε με μεταμέλεια στον ρόλο που είχε παίξει στον φόνο του Στεφάνου. (Πράξ. 22:19-21) Παρ’ όλα αυτά, ήξερε ένα πράγμα: Ο Ιησούς και ο Ιεχωβά τον είχαν συγχωρήσει και συνέχιζαν να τον ευλογούν.

Ο Σαύλος είχε μείνει στη Δαμασκό τρία χρόνια όταν ο διωγμός τον ανάγκασε να φύγει. Αφού τον κατέβασαν από το τείχος της πόλης μέσα σε ένα καλάθι, ξεκίνησε για την Ιερουσαλήμ. Το μεγάλο ταξίδι που θα έκανε ως Χριστιανός είχε μόλις αρχίσει.

Διαβάστε τη Βιβλική αφήγηση:

• Πράξεις 8:1-3· 9:1-25· 26:4, 5, 9-20

• Γαλάτες 1:13-18

Για συζήτηση:

Με ποιους τρόπους έδειξε θάρρος ο Σαύλος από την Ταρσό σε αυτή τη φάση της ζωής του;

Ψάξτε Πιο Βαθιά

1. 1. Γιατί μπορούσε ο Σαύλος να πει ότι η γενέτειρά του, η Ταρσός, ήταν “σημαίνουσα πόλη”; (Πράξ. 21:39· w99 15/5 σ. 30 ¶1) Α

   Η απάντησή σας

   

   Todd Bolen/BiblePlaces.com

2. 2. Γιατί ήταν ο Σαύλος πιθανότατα εξοικειωμένος με τον ιουδαϊκό, τον ελληνικό και τον ρωμαϊκό πολιτισμό; (bt σ. 62, πλαίσιο ¶1-3)

   Η απάντησή σας

3. 3. Τι εννοούσε ο Σαύλος όταν είπε ότι ο Ιησούς εμφανίστηκε σε αυτόν «σαν σε κάποιον γεννημένο πρόωρα»; (1 Κορ. 15:8· w22.09 27)

   Η απάντησή σας

4. 4. Τι υποστηρίζει την ακρίβεια της αφήγησης του Λουκά για τη μεταστροφή του Σαύλου στη Δαμασκό; (Πράξ. 9:11, 24, 25· g03 8/2 24-26) Β

   Η απάντησή σας

   

   Photo by ROLOC Color Slides

Συλλογιστείτε τα Διδάγματα

• Ο Σαύλος δέχτηκε ταπεινά βοήθεια από τον Ανανία και από άλλους Χριστιανούς. (Πράξ. 9:17, 18· Κολ. 4:10, 11) Σε ποιες καταστάσεις πρέπει να δεχόμαστε βοήθεια από άλλους;

  Η απάντησή σας

• Ο Σαύλος δεν επέτρεψε ούτε στα παλιά του επιτεύγματα ούτε στα παλιά του λάθη να αποσπάσουν την προσοχή του από τη λατρεία του Ιεχωβά. (Φιλιπ. 3:4-8· 1 Τιμ. 1:12-16) Πώς μπορούμε να τον μιμούμαστε; Γ

  Η απάντησή σας

  

• Με ποιους άλλους τρόπους μπορείτε να μιμείστε το θάρρος που έδειξε ο Σαύλος σε αυτή την αφήγηση;

  Η απάντησή σας

Στοχαστείτε τη Μεγαλύτερη Εικόνα

• Τι με διδάσκει αυτή η αφήγηση για τον Ιεχωβά;

  Η απάντησή σας

• Πώς συνδέεται αυτή η αφήγηση με τους σκοπούς του Ιεχωβά;

  Η απάντησή σας

• Με βάση όσα μάθατε για τον Σαύλο σε αυτή την αφήγηση, γιατί χαίρεστε που επιλέχθηκε να συγκυβερνήσει με τον Χριστό στον ουρανό;

  Η απάντησή σας

Μάθετε Περισσότερα

Δείτε πώς ένας πρώην διώκτης ανακαίνισε τον νου του, όπως ο Σαύλος.

Η Αγάπη Έπεισε «τον Σαύλο του Σάντο» (5:50)

Πώς μας βοηθάει το παράδειγμα του Σαύλου να έχουμε καλό πρόγραμμα μελέτης, να καλλιεργούμε αγάπη και να έχουμε κατάλληλη άποψη για τον εαυτό μας;

«Να Κάνετε Πνευματική Πρόοδο Ακολουθώντας το Παράδειγμα του Παύλου» (w08 15/5 21-25)