Έγινε Βράχος

ΜΟΛΙΣ ο Ιησούς γνώρισε τον Σίμωνα, αποφάσισε να του δώσει ένα νέο όνομα. Του είπε: «Εσύ είσαι ο Σίμων, ο γιος του Ιωάννη· εσύ θα αποκληθείς Κηφάς». Το όνομα «Κηφάς» προφανώς έχει την ίδια σημασία με το ελληνικό αντίστοιχο «Πέτρος», το οποίο σημαίνει «κομμάτι βράχου». Γιατί διάλεξε ο Ιησούς αυτό το όνομα; Ένας βράχος είναι συμπαγής και ανθεκτικός και μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως οικοδομικό υλικό. Από ό,τι φαίνεται, ο Ιησούς εννοούσε ότι ο φίλος του θα γινόταν έτσι ακριβώς.

Ανταποκρίθηκε ο Πέτρος στη σημασία αυτού του ονόματος; Όπως είδαμε στο Κεφάλαιο 45, δεν έμοιαζε πάντοτε με βράχο. Μπορούσε να είναι ασταθής και ευμετάβλητος, ενώ κάποιες φορές επέτρεπε στον φόβο να τον κυριεύσει. Παρ’ όλα αυτά, ο Ιησούς πίστευε στον φίλο του. Ήταν βέβαιος ότι, με τον καιρό, ο Πέτρος θα αποκτούσε περισσότερο θάρρος. Είχε δίκιο ο Ιησούς;

Μετά τον θάνατο και την ανάστασή του, ο Χριστός εμπιστεύτηκε στους αποστόλους του ένα ζωτικό έργο. Ο Πέτρος έβαλε τα δυνατά του για να ανταποκριθεί. Άρχισε να δείχνει ολοένα και περισσότερο θάρρος. Σε μια μεγάλη γιορτή στην Ιερουσαλήμ, στάθηκε μπροστά σε ένα πλήθος από χιλιάδες αφοσιωμένους Ιουδαίους και τους είπε ευθέως ότι εκείνοι ευθύνονταν για τη θανάτωση του Μεσσία. Πολλοί «ένιωσαν μαχαιριές στην καρδιά» και ανταποκρίθηκαν στο δυναμικό άγγελμα του Πέτρου. Ως αποτέλεσμα, περίπου 3.000 άτομα βαφτίστηκαν ως μαθητές του Ιησού.

Ο Πέτρος έκανε το κήρυγμα κύριο έργο της ζωής του. Ο Ιησούς τού είχε εμπιστευτεί «τα κλειδιά της Βασιλείας», αναθέτοντάς του να ανοίξει τον δρόμο για την ουράνια Βασιλεία σε τρεις διαφορετικές ομάδες ανθρώπων. Έτσι λοιπόν, ο Πέτρος κήρυξε με θάρρος και αμεροληψία στους Ιουδαίους, έπειτα στους Σαμαρείτες και τελικά στους Εθνικούς, δηλαδή στους μη Ιουδαίους. Έκανε πολλά ταξίδια, κάποιες φορές με τη σύζυγό του στο πλευρό του, για να κηρύξει και να ενθαρρύνει τους ομοπίστους του. Ταξίδεψε μάλιστα και στη μακρινή Βαβυλώνα και έζησε κάποιο διάστημα εκεί.

Στο διάβα των δεκαετιών, ο Πέτρος αντιμετώπισε με γενναιότητα προκλήσεις και υπέμεινε εναντίωση καθώς έκανε εκείνο το έργο. Περισσότερες από μία φορές, εκείνος και οι άλλοι απόστολοι φυλακίστηκαν. Οι Ιουδαίοι θρησκευτικοί ηγέτες τούς πρόσταξαν να πάψουν να κηρύττουν. Αλλά ο Πέτρος απάντησε: «Πρέπει να υποτασσόμαστε πρωτίστως στην εξουσία του Θεού και όχι των ανθρώπων». Αν και έπειτα από αυτό τους έδειραν, εκείνοι συνέχισαν να μιλούν στους ανθρώπους για τη Βασιλεία του Θεού και για τον Βασιλιά που ο Ιεχωβά είχε διορίσει, τον Ιησού Χριστό.

Ο διωγμός έγινε ακόμα πιο άγριος. Ο Στέφανος υπέστη μαρτυρικό θάνατο, όπως είδαμε στο προηγούμενο κεφάλαιο. Περίπου μια δεκαετία αργότερα, το ίδιο συνέβη και στον απόστολο Ιάκωβο, που ήταν φίλος του Πέτρου. Ο ασεβής άρχοντας που είχε διατάξει την εκτέλεση του Ιακώβου είδε ότι οι Ιουδαίοι που εναντιώνονταν στους Χριστιανούς ευχαριστήθηκαν με αυτόν τον φόνο, γι’ αυτό στη συνέχεια πρόσταξε να συλληφθεί ο Πέτρος. Αλυσόδεσαν τον Πέτρο, τον κλείδωσαν σε ένα κελί και έβαλαν φρουρούς να τον επιτηρούν συνεχώς. Αναρωτιόταν άραγε ο Πέτρος αν ήταν αυτή η ώρα που είχε προείπει ο Ιησούς, που θα τον έδεναν και θα τον πήγαιναν για εκτέλεση;

Αργά τη νύχτα, εμφανίστηκε ξαφνικά ένας άγγελος. Ξύπνησε τον Πέτρο, τον απάλλαξε από τις αλυσίδες και τον έβγαλε από το κελί του. Πέρασαν μπροστά από τους φρουρούς, διάβηκαν τη βαριά πύλη και βγήκαν στον δρόμο. Τι έκανε στη συνέχεια ο Πέτρος; Δεν σκέφτηκε πρώτα τη δική του ασφάλεια. Πήγε κατευθείαν στο μέρος όπου ήξερε ότι οι αδελφοί και οι αδελφές του απέδιδαν λατρεία στον Ιεχωβά και προσεύχονταν. Φανταστείτε πόσο τους ανέβασε το ηθικό και τους ενθάρρυνε!

Ο Πέτρος δεν ξέχασε ποτέ τις εντολές του Κυρίου του: «Ενίσχυσε τους αδελφούς σου», «βόσκε τα προβατάκια μου». (Λουκ. 22:32· Ιωάν. 21:17) Κήρυττε με τόλμη και εποικοδομούσε τον λαό του Θεού οπουδήποτε πήγαινε. Δεν ήταν τέλειος. Έκανε λάθη. Σε μια περίπτωση, ενέδωσε στην πίεση από τον περίγυρο και χρειάστηκε να τον διορθώσει ένας άλλος απόστολος. Αλλά ο Πέτρος δέχτηκε τη διόρθωση ταπεινά και έμαθε από αυτήν. Συνέχισε να ενθαρρύνει τους αδελφούς και τις αδελφές του. Έγραψε δύο θεόπνευστες επιστολές οι οποίες έγιναν μέρος της Αγίας Γραφής. Έπειτα από δεκαετίες πιστής υπηρεσίας, τον έδεσαν και τον οδήγησαν ξανά στη φυλακή. Αυτή θα ήταν η τελευταία φορά​—επρόκειτο να εκτελεστεί. Αλλά δεν έχασε ποτέ την πίστη και το θάρρος του. Είχε γίνει πραγματικά «βράχος»!

Διαβάστε τη Βιβλική αφήγηση:

• Ματθαίος 16:18, 19

• Ιωάννης 1:40-42· 21:14-19

• Πράξεις 2:14-43· 5:17-42· 8:14-17, 25· 10:44-48· 12:1-17

• Γαλάτες 2:11-14

• 1 Πέτρου 5:13

• 2 Πέτρου 1:12-15

Για συζήτηση:

Με ποιους τρόπους έδειξε θάρρος ο Πέτρος σε αυτή τη φάση της ζωής του;

Ψάξτε Πιο Βαθιά

1. 1. Ο Ιησούς έδωσε στον Πέτρο «τα κλειδιά της Βασιλείας». Πώς τα χρησιμοποίησε ο Πέτρος; (Ματθ. 16:18, 19· ijwbq άρθρο 124 ¶1-5) Α

   Η απάντησή σας

   

2. 2. Τι αποκαλύπτει ότι ο Πέτρος είχε ως έναν βαθμό απροκατάληπτη στάση ακόμα και προτού επισκεφτεί τον Εθνικό Κορνήλιο; (Πράξ. 10:5-7, 23· bt σ. 69 ¶1, υποσ.) Β

   Η απάντησή σας

   

3. 3. Τι δείχνει ότι ο Πέτρος δέχτηκε τη συμβουλή που του έδωσε ο Παύλος; (w17.04 σ. 26, 27 ¶15-17)

   Η απάντησή σας

4. 4. Γιατί πήγε ο Πέτρος στη Βαβυλώνα; (it «Αιχμαλωσία» ¶24)

   Η απάντησή σας

Συλλογιστείτε τα Διδάγματα

• Ο Πέτρος μίλησε θαρραλέα αλλά και διακριτικά σε ένα πλήθος στην Ιερουσαλήμ. Σε ποιες καταστάσεις ιδιαίτερα χρειάζεται να δείχνουμε θάρρος και διακριτικότητα;

  Η απάντησή σας

• Αν και ο Πέτρος έπαιζε εξέχοντα ρόλο στην εκκλησία, δέχτηκε τη συμβουλή που του έδωσε ο Παύλος. Πώς μπορούμε να μιμούμαστε τον Πέτρο; Γ

  Η απάντησή σας

  

• Με ποιους άλλους τρόπους μπορείτε να μιμείστε το θάρρος που έδειξε ο Πέτρος σε αυτή την αφήγηση;

  Η απάντησή σας

Στοχαστείτε τη Μεγαλύτερη Εικόνα

• Τι με διδάσκει αυτή η αφήγηση για τον Ιεχωβά;

  Η απάντησή σας

• Πώς συνδέεται αυτή η αφήγηση με τους σκοπούς του Ιεχωβά;

  Η απάντησή σας

• Με βάση όσα μάθατε για τον Πέτρο σε αυτή την αφήγηση, γιατί χαίρεστε που επιλέχθηκε να συγκυβερνήσει με τον Χριστό στον ουρανό;

  Η απάντησή σας

Μάθετε Περισσότερα

Πώς μας βοηθάει το παράδειγμα του Πέτρου να στηριζόμαστε στον Ιεχωβά και να νικάμε τον φόβο;

Μάθετε από Αυτούς​—Πέτρος (6:48)

Χρησιμοποιήστε αυτή τη δραστηριότητα για να αντλήσετε επιπρόσθετα διδάγματα από την αφήγηση στο 10ο κεφάλαιο των Πράξεων.

«Ο Θεός Είναι Απροσωπόληπτος» (Σειρά «Δραστηριότητες για Μελέτη της Αγίας Γραφής» στον ιστότοπο)