Operacija brez skalpela

NAJPREJ so menili, da Christinin glavobol, čeprav hud, ni znak za preplah, navsezadnje je čez dan že minil. Nato pa ji je otrdel vrat. Zopet jo je začela boleti glava in postala je zmedena – nenavadni simptomi za vsakogar, še zlasti pa za osemletnega otroka.

V bolnišnici so ji z računalniško tomografijo (CT) odkrili, da ima v možganih arteriovensko malformacijo – stanje, pri katerem so arterije zapletene z venami.a Brez zdravljenja bi lahko Christino nazadnje prizadela smrtna možganska kap.

Do pred kratkim so arteriovenske malformacije lahko zdravili le z invazivno operacijo možganov. Pri tem postopku kirurg prereže in obrne kožo ter odpre lobanjo. Nato mora vijugati skozi občutljiv labirint živcev in možganovine, da pride do bolezenske spremembe. Klinične raziskave kažejo, da je leta 1995 prišlo do zapletov pri 12 odstotkih operacijah arteriovenskih malformacij.

Christinini starši so se raje odločili za gama nož kakor za kirurškega. Ime nekoliko zavaja, saj gama nož v resnici ni nož. Je naprava, ki oddaja 201 natančno usmerjen žarek sevanja skozi nedotaknjeno lobanjo. Posamezen žarek je prešibak, da bi poškodoval tkivo, do katerega prodre, zato vse žarke skupaj skrbno usmerijo tako, da se sekajo na točno določeni lokaciji bolezenske spremembe in vanjo vnesejo visok odmerek sevanja.

Gama nož se je po nekaterih raziskavah izkazal stroškovno ugoden in ob njem je znatno manj primerov pooperacijskih infekcij kakor pri konvencionalni nevrokirurgiji. Kako pa postopek poteka?

Štirje koraki radiokirurgije

Radiokirurgija z gama nožem poteka v štirih temeljnih korakih. Najprej pacientu na glavo namestijo lahek obod, ki skrbi, da je med posegom pri miru. Nato s CT, magnetnorezonančnim slikanjem (MRI) ali angiografijo izdelajo »zemljevid« pacientovih možganov. Potem slike možganov prenesejo v računalniški sistem za načrtovanje postopka, ki izloči cilj in določi njegove koordinate.

Nazadnje je čas za sam postopek, med katerim ima pacient glavo v čeladi z 201 odprtino, skozi katere sevajo gama žarki. In koliko časa traja postopek? Samo od 15 do 45 minut. Pacientu prej dajo blago pomirjevalo in med postopkom ne čuti bolečin.

Po končanem postopku pacient ostane v bolnišnici na opazovanju in ga navadno odpustijo že naslednji dopoldan. Tako je bilo tudi pri Christini, ki smo jo omenili na začetku. Postopek so ji opravili v četrtek, v petek je šla iz bolnišnice, v ponedeljek pa je bila zopet v šoli.

Kaj se zgodi z arteriovensko malformacijo?

Radiokirurgija dobesedno ne uniči arteriovenske malformacije. Povzroči, da se celice v notranji steni žil množijo in tako preprečujejo tok krvi v problematična področja. Rezultat je, da so morda v kakšnem letu ali dveh nenormalne žile povsem nepreskrbljene s krvjo. Arteriovenska malformacija se zmanjša in nazadnje jo telo povsem odpravi.

Z gama nožem zdravijo tudi manjše maligne tumorje, ki imajo jasno določljive robove, pa tudi nekatere metastazne tumorje, ki se širijo v možgane zaradi raka v drugih delih telesa. Obetajoče rezultate kaže ta postopek tudi pri nevralgiji trigeminusa (boleče stanje, ki prizadene obrazni živec), epilepsiji, Parkinsonovi bolezni in nekaterih primerih neobvladljive bolečine.

Seveda še vedno obstajajo takšni možganski tumorji in stanja, ki se upirajo gama nožu. Ali bo napredek v nevrokirurgiji pripeljal do še učinkovitejših postopkov, bomo še videli. Medtem pa radiokirurgija z gama nožem daje upanje mnogim pacientom, ki imajo tumor.

[Podčrtna opomba]

[Okvir na strani 21]

Razvoj radiokirurgije

Gama nož sta že pred skoraj 50 leti izdelala nevrokirurg Lars Leksell in biofizik Borje Larsson. Leksell je odkril, da lahko en sam, močan odmerek obsevanja uniči globoko ležeče možganske bolezenske spremembe brez reza – torej brez krvavenja oziroma brez nevarnosti, da bi prišlo do okužbe.

Leksell je svoj novi postopek poimenoval stereotaktična radiokirurgija. Končno so zdravniki imeli sredstvo za zdravljenje prej nedosegljivih možganskih delov, ne da bi uporabili skalpel in grobo vijugali skozi labirint občutljivih živcev in možganovine. Vendar pa so morali z uporabo tega novega postopka počakati mnogo let, in sicer na razvoj sodobne tehnike slikanja, kot sta na primer CT in MRI, ki kirurgu natančno povedo, kam usmeriti sevanje. Prvo napravo za postopek z gama nožem so namestili v Stockholmu leta 1968.

[Slike na strani 20]

Štirje koraki radiokirurgije z gama nožem

1. Namestitev oboda

2. Slikanje možganov

3. Računalniško obdelane slike pomagajo pri načrtovanju postopka

4. Sam postopek

[Vir slike]

Slike z dovoljenjem Elekta Instruments, Inc., manufacturers of the Gamma Knife®