Osupljiva azadirahta
Od dopisnika Prebudite se! iz Nigerije
»VAŠKA lekarna« – tako ljudje pravijo drevesu azadirahta v Indiji. Že stoletja si v tej deželi z njo lajšajo bolečine, zbijajo vročino in zdravijo infekcije. Mnogi hindujci verjamejo, da azadirahta čisti kri, zato na začetku vsakega leta pojedo nekaj njenih listov. Z njenimi vejicami si tudi čistijo zobe, s sokom iz listov zdravijo kožna obolenja in pijejo azadirahtin čaj kot tonik.
V zadnjih letih se znanstveniki za azadirahto vse bolj zanimajo. Vendar pa znanstveno poročilo z naslovom Neem—A Tree for Solving Global Problems svari: »Čeprav je videti, da je možnosti, povezanih z azadirahto, skoraj neomejeno veliko, pa ni v zvezi z njo še nič dokončnega. Tudi tisti znanstveniki, ki so nad to rastlino in njenimi zmožnostmi najbolj navdušeni, priznavajo, da so v tej fazi dokazi v podporo njihovim pričakovanjem še negotovi.« Vseeno pa poročilo tudi pravi: »Dve desetletji raziskovanj odkrivata obetajoče rezultate na toliko področjih, da utegne ta skrivnostna vrsta izredno koristiti tako revnim kot bogatim deželam. Celo nekateri najprevidnejši raziskovalci pravijo, da ,si azadirahta zasluži naziv čudežna rastlina‘.«
Kakšno vlogo ima kot drevo
Azadirahto najdemo v tropskih področjih in je drevo iz družine Meliaceae. Zraste do 30 metrov visoko, obseg debla pa ima lahko nad 2,5 metra. Ker je redkokdaj brez listov, daje senco skozi vse leto. Hitro raste, ni je težko vzdrževati in dobro uspeva tudi na revnih tleh.
Na začetku tega stoletja so jo ponesli v zahodno Afriko, da bi jim dajala senco in zadrževala širjenje Sahare proti jugu. Gozdarji jo sadijo tudi po Fidžiju, Mavriciju, v Saudovi Arabiji, Srednji in Južni Ameriki ter na Karibih. V Združenih državah imajo v južnih področjih Arizone, Kalifornije in Floride poskusna zemljišča.
Azadirahta pa poleg tega, da na področjih z vročim podnebjem skozi vse leto nudi senco, daje tudi drva. Njen proti termitom odporen les je koristen tudi v gradbeništvu in tesarstvu. Če jo torej ocenimo že zgolj po tem, koliko je koristna kot drevo, se izkaže zelo dobro. To pa je šele začetek.
Žuželke jo sovražijo
Ker ljudje v Indiji že dolgo vedo, da azadirahtini listi odganjajo nadležne žuželke, te liste dajejo v postelje, knjige, zaboje, kredence in omare. Leta 1959 je neki nemški entomolog s svojimi učenci začel raziskovati azadirahto po tem, ko so bili priče množičnemu navalu kobilic v Sudanu, med katerim je milijarde kobilic požrlo liste vseh dreves razen azadirahtinih.
Od tedaj so znanstveniki ugotovili, da azadirahtino kompleksno kemično skladišče učinkuje proti več kot 200 vrstam žuželk, pa tudi proti različnim pršicam, trihinam, glivicam, bakterijam in celo nekaterim virusom. Raziskovalci so pri nekem poskusu v zabojnik z japonskimi hrošči dali sojine liste. Polovico vsakega lista so poškropili z izvlečki azadirahte. Hrošči so pojedli nepoškropljeno polovico listov, niso se pa dotaknili druge polovice. Pravzaprav so raje stradali do smrti, kakor pa da bi pojedli tudi najmanjši košček poškropljenega dela listov.
Takšni poskusi kažejo, da je mogoče namesto nekaterih sintetičnih pesticidov izdelati poceni, nestrupeno in lahko pripravljivo snov. V Nikaragvi denimo kmetovalci zdrobljena azadirahtina semena mešajo z vodo – 80 gramov semena na liter vode. Zdrobljena semena namakajo 12 ur, jih nato odstranijo, z vodo pa poškropijo posevke.
Izdelki iz azadirahte večine žuželk ne pobijejo takoj. Azadirahtina škropiva spremenijo življenjske procese žuželke, tako da se navsezadnje ne more več hraniti, razmnoževati oziroma preobražati. In medtem ko izdelki iz azadirahte delujejo proti žuželkam, ni videti, da bi škodovali toplokrvnim živalim ali ljudem.
»Vaška lekarna«
Azadirahta ljudem koristi še drugače. V njenih semenih in listih so sestavine, ki delujejo antiseptično, pa tudi proti virusom in glivicam. Nekateri domnevajo, da pomaga tudi pri vnetju, visokem krvnem tlaku in ulkusu. Pravijo, da zdravila iz azadirahtinih izvlečkov delujejo proti sladkorni bolezni in malariji. Druge mogoče koristi:
Sredstva proti mrčesu. Ena od azadirahtinih sestavin, salanin, močno odganja določene pikajoče žuželke. Sredstva proti muham in komarjem, narejena iz azadirahtinega olja, so že na tržišču.
Zobna higiena. Milijone Indijcev si vsako jutro odtrga kakšno azadirahtino vejico, njen konec prežveči, da ga omehča, in nato s tem drgne zobe in dlesni. Raziskava je odkrila, da je tudi to koristno, saj so sestavine v skorji zelo antiseptične.
Kontracepcijske lastnosti. Azadirahtino olje je močan spermicid in se je izkazalo za učinkovito pri zmanjševanju rodnosti pri laboratorijskih živalih. Poskusi na opicah nakazujejo, da je iz azadirahtinih sestavin mogoče izdelati tudi oralno kontracepcijsko tabletko za moške.
Očitno azadirahta ni povprečno drevo. Čeprav o tem drevesu še ni vse znano, pa že zdaj veliko obeta – boljši nadzor nad škodljivci, izboljšanje zdravja, pomoč pri pogozdovanju in morda celo pri nadzorovanju števila prebivalstva. Ni čudno, da ljudje osupljivi azadirahti pravijo »Božje darilo človeštvu«!
[Slike na strani 23]
Azadirahta z vstavljeno sliko njenega lista