Velika množica pravih častilcev — od kod je prišla?

»Glej: velika množica [. . .] iz vsakega naroda in iz vseh rodov in ljudstev in jezikov, stoječe pred prestolom in pred Jagnjetom« (RAZODETJE 7:9).

1. Zakaj so preroška videnja iz Razodetja danes za nas velikega pomena?

APOSTOL Janez je proti koncu prvega stoletja n. š. v videnjih videl čudovite dogodke, povezane z Jehovovim namenom. Nekaj tega, kar je videl, se izpolnjuje prav danes. Drugo se bo izpolnilo v skorajšnji prihodnosti. Vse pa je osredotočeno na pozornost zbujajoč vrhunec Jehovovega veličastnega namena: na posvetitev njegovega imena pred vsem stvarstvom (Ezekiel 38:23; Razodetje 4:11; 5:13). Poleg tega zajema tudi življenjske obete za vsakega od nas. Kako?

2. a) Kaj je apostol Janez videl v četrtem videnju? b) Katera vprašanja v zvezi s tem videnjem bomo preiskali?

² Janez je v četrtem iz serije videnj v Razodetju videl, kako so angeli zadrževali uničevalne vetrove, dokler »sužnji našega Boga« (NW) niso dobili pečatov na svoja čela. Nato pa je videl nekaj zelo vznemirljivega: ‚veliko množico, ki je nihče ni mogel sešteti, iz vsakega naroda in iz vseh rodov in ljudstev in jezikov‘, kako združeno obožuje Jehova in časti njegovega Sina. Janezu je bilo rečeno, da so to ljudje, ki so prišli iz velike stiske. (Razodetje 7:1-17) Kdo pa so tisti, ki so opisani kot »sužnji našega Boga«? In kdo bo sestavljal ‚veliko množico‘, ki bo preživela stisko? Ali boste tudi vi njen del?

Kdo so »sužnji našega Boga«

3. a) Kako je Jezus v Janezovem evangeliju 10:1-18 ponazoril svoj odnos s svojimi sledilci? b) Kaj je Jezus s svojo žrtveno smrtjo omogočil ovcam?

³ Jezus je nekako štiri mesece pred smrtjo o sebi govoril kot o ‚dobrem pastirju‘, o svojih sledilcih pa kot o ‚ovcah‘, za katere bo dal svoje življenje. Zlasti je omenil ovce, ki jih je sam našel v simboličnem ovčjem hlevu in jim je zato posvetil posebno skrb. (Janez 10:1-18)a Jezus je za ovce ljubeče dal svoje življenje in s tem priskrbel potrebno odkupnino, da bodo lahko osvobojene greha in smrti.

4. Kateri so bili po Jezusovih besedah prvi zbrani kot ovce?

⁴ Pred tem pa je Jezus, Dobri pastir, sam zbral učence. Prve je seznanil z njim Janez Krstnik, »vratar« iz njegove ponazoritve. Jezus je iskal ljudi, ki so se odzvali na priložnost, da postanejo del sestavljenega ‚Abrahamovega semena‘ (1. Mojzesova 22:18; Galatom 3:16, 29). V njihovih srcih je negoval cenjenje do nebeškega Kraljestva in jim zagotovil, da jim gre pripravljat mesto v hiši svojega nebeškega Očeta (Matevž 13:44-46; Janez 14:2, 3). Povsem primerno je dejal: »Od dni Janeza Krstnika [. . .] doslej je nebeško kraljestvo cilj, za katerim si prizadevajo ljudje, in le kateri si prizadevajo, ga dosežejo« (Matevž 11:12, NW). Vsi, ki so hodili po Jezusovih stopinjah, da bi dosegli ta cilj, so dokazovali, da so v ovčjem hlevu, o katerem je govoril.

5. a) Kdo so »sužnji našega Boga«, o katerih piše Razodetje 7:3-8? b) Kaj kaže, da se bo duhovnim Izraelcem pri oboževanju pridružilo še veliko drugih?

⁵ V Razodetju 7:3-8 so tisti, ki si uspešno prizadevajo za tem nebeškim ciljem, imenovani tudi »sužnji našega Boga« (NW) (glejte 1. Petrov 2:9, 16). Ali sestavljajo tu omenjene 144.000-e le naravni Judje? Ali predstavljajo tisti v simboličnem ovčjem hlevu iz Jezusove ponazoritve le Jude? Nikakor ne; vsi so člani duhovnega Božjega Izraela. Skupaj s Kristusom sestavljajo vsi ti duhovno Abrahamovo seme. (Galatom 3:28, 29; 6:16; Razodetje 14:1, 3) Seveda pa bi prišel naposled tudi čas, ko bi se določeno število dopolnilo. In kaj bi bilo potem? Po biblijski napovedi bi se duhovnim Izraelcem pri oboževanju Jehova pridružila še velika množica drugih (Zaharija 8:23).

‚Druge ovce‘ — kristjani izmed Nejudov?

6. Na kaj opozarja Janezov evangelij 10:16?

⁶ Potem ko je Jezus v Janezovem evangeliju 10:7-15 omenil ovčji hlev, je v dogajanje včlenil še drugo skupino. Rekel je: »Imam še drugih ovac, ki niso iz tega hleva; tudi te moram pripeljati, in bodo poslušale moj glas, in bode ena čreda, eden pastir« (Janez 10:16). Kdo so te ‚druge ovce‘?

7., 8. a) Zakaj sloni zamisel, da so druge ovce nejudovski kristjani, na napačni domnevi? b) Katera dejstva v zvezi z Božjim namenom z zemljo bi morala vplivati na naše razumevanje tega, kdo so druge ovce?

⁷ Med razlagalci v krščanstvu prevladuje mnenje, da te druge ovce predstavljajo nejudovske kristjane, tisti v prej omenjenem ovčjem hlevu pa judovske, ki so bili pod postavino zavezo. Obe skupini gresta po njihovem mnenju v nebesa. Toda Jezus je bil rojen kot Jud, zato je že z rojstvom bil podvržen postavini zavezi (Galatom 4:4). Tisti, ki menijo, da so druge ovce z nebeškim življenjem nagrajeni nejudovski kristjani pa spregledajo tudi pomemben vidik Božjega namena. Jehova je, ko je ustvaril prva človeka in ju postavil v edenski vrt, razjasnil svoj namen. Ta pa je bil, da bo zemlja naseljena, da bo vsa raj in da bodo njeni človeški skrbniki večno živeli — pod pogojem, da spoštujejo in ubogajo svojega Stvarnika (1. Mojzesova 1:26-28; 2:15-17; Izaija 45:18).

⁸ Adamov greh ni preprečil Jehovovega namena. Bog je ljubeče pripravil vse, da Adamovemu potomstvu omogoči uživati tisto, kar Adam ni znal ceniti. Jehova je napovedal, da bo obudil rešitelja, seme, po katerem bodo blagoslovi na voljo vsem narodom (1. Mojzesova 3:15; 22:18). Ta obljuba ni pomenila, da bodo vsi dobri ljudje z zemlje vzeti v nebesa. Jezus je svoje sledilce učil moliti: »Pridi kraljestvo tvoje. Zgodi se volja tvoja kakor v nebesih tako na zemlji« (Matevž 6:9, 10). Jezus je le malo pred tem, ko je povedal ponazoritev zapisano v Janezovem evangeliju 10:1-16, svojim učencem rekel, da je njegov Oče sklenil dati nebeško kraljestvo samo ‚mali čredi‘ (Lukež 12:32, 33). Ko tako beremo to ponazoritev, ki o njem govori kot o Dobrem pastirju, ki je dal življenje za svoje ovce, ne bi bilo prav, če ne bi upoštevali večine teh, za katere je tako ljubeče poskrbel in ki bodo postali zemeljski podložniki njegovega nebeškega Kraljestva (Janez 3:16).

9. Kaj so Preučevalci Biblije o identiteti drugih ovc razumeli že leta 1884?

⁹ Stražni stolp je že 1884. druge ovce poenačil z ljudmi, ki bodo imeli možnost živeti na tej zemlji, in sicer v razmerah, ki bodo ustrezale Božjemu prvotnemu namenu. Tako so zgodnji Preučevalci Biblije spoznali, da bodo del teh drugih ovc tudi ljudje, ki so živeli in umrli pred Jezusovo zemeljsko službo. Bile pa so še posameznosti, ki jih niso pravilno razumeli. Menili so na primer, da se bodo druge ovce začele zbirati šele potem, ko bodo vsi maziljenci dobili nebeško nagrado. Vendar pa so dobro doumeli, da te druge ovce niso preprosto nejudovski kristjani. Del njih lahko postanejo tako Judje kakor Nejudje, ljudje iz vseh narodov in ras (primerjajte Dejanja apostolov 10:34, 35).

10. Kakšni moramo biti, da bi bili med tistimi, ki jih ima Jezus v resnici za svoje druge ovce?

¹⁰ Da bi druge ovce ustrezale Jezusovemu opisu, morajo to biti ljudje, ki neglede na raso in narodnost priznajo Jezusa Kristusa za Dobrega pastirja. Kaj pa to obsega? Odsevati morajo lastnosti, ki so značilne za ovce: biti morajo krotki in pripravljeni pustiti se voditi (Psalm 37:11). Kakor mala čreda morajo tudi oni ‚poznati glas [dobrega pastirja]‘ in ne smejo ljudem, ki morda hočejo vplivati nanje, dovoliti, da jih odvedejo stran (Janez 10:4; 2. Janezov 9, 10). Doumeti morajo, kako pomembno je to, kar je storil Jezus, ko je dal svoje življenje za svoje ovce, in v to popolnoma verjeti (Dejanja apostolov 4:12). ‚Poslušati‘ morajo glas Dobrega pastirja, ko jih roti, naj opravljajo sveto službo samo Jehovu, iščejo najprej Kraljestva, ostanejo ločeni od sveta in kažejo požrtvovalno ljubezen drug do drugega (Matevž 4:10; 6:31-33; Janez 15:12, 13, 19). Ali ustrezate opisu teh, ki jih ima Jezus za svoje druge ovce? Ali to želite? Kako dragocen odnos je na voljo vsem, ki zares postanejo Jezusove druge ovce!

Spoštovanje do kraljestvene oblasti

11. a) Kaj je Jezus v znamenju svoje navzočnosti dejal o ovcah in kozlih? b) Kdo so bratje, o katerih je govoril Jezus?

¹¹ Jezus je bil nekaj mesecev za tem, ko je povedal gornjo ponazoritev, spet v Jeruzalemu. Ko je sedel na Oljski gori in si ogledoval tempeljsko okolico, je učencem razkril podrobnosti o ‚znamenju svoje navzočnosti in konca te stvarnosti‘ (Matevž 24:3, NW). Spet je govoril o zbiranju ovc. Med drugim je rekel: »Kadar pa pride Sin človekov v slavi svoji in vsi angeli ž njim, tedaj bo sedel na prestol svoje slave. In pred njim se zbero vsi narodi, in ločil jih bo enega od drugega, kakor loči pastir ovce od kozlov, in postavi ovce sebi na desno, a kozle na levo.« Jezus je v tej prispodobi pokazal, da bo kralj pri tistih, ki jih bo sodil, upošteval, kako so ravnali z njegovimi ‚brati‘. (Matevž 25:31-46) Kdo pa so ti bratje? To so kristjani, ki so duhovno rojeni in so zato »sinovi Božji«. In ker je Jezus Božji prvorojeni sin, so oni Kristusovi bratje. So tudi »sužnji našega Boga« (NW), ki so omenjeni v Razodetju 7:3, in tisti, ki so izbrani izmed ljudi, da bi skupaj s Kristusom imeli delež v njegovem nebeškem kraljestvu (Rimljanom 8:14-17).

12. Zakaj je tako zelo pomembno, kako ljudje ravnajo s Kristusovimi brati?

¹² Za druge ljudi je to, kako ravnajo s temi dediči Kraljestva, življenjskega pomena. Ali gledate nanje kakor Jezus Kristus in Jehova? (Matevž 24:45-47; 2. Tesaloničanom 2:13). Stališče do maziljencev odseva, kakšno stališče ima kdo do Jezusa Kristusa in njegovega Očeta, Vesoljnega suverena (Matevž 10:40; 25:34-46).

13. Koliko so leta 1884 Preučevalci Biblije razumeli prispodobo o ovcah in kozlih?

¹³ Avgustovska izdaja Stražnega stolpa iz leta 1884 je pravilno opozorila na to, da predstavljajo »ovce« iz te prispodobe ljudi, ki bodo imeli upanje na popolno življenje na zemlji. Preučevalci Biblije so tudi razumeli, da se mora prispodoba nanašati na čas, ko bo Kristus vladal s svojega veličastnega nebeškega prestola. Niso pa takrat še jasno spoznali, kdaj bo začel svoje v njej opisano delo ločevanja oziroma kako dolgo bo trajalo.

14. Kako je leta 1923 kongresni govor pomagal Preučevalcem Biblije doumeti, kdaj se bo Jezusova preroška prispodoba uresničila?

¹⁴ Vendar je leta 1923 J. F. Rutherford, tedanji predsednik Watch Tower Societyja, v kongresnem govoru že lahko razkril čas uresničitve te prispodobe o ovcah in kozlih. Zakaj? Med drugim zato, ker prispodoba odkriva, da bodo Králjevi bratje — vsaj nekateri od njih — takrat še na zemlji. Izmed vseh ljudi pa se le za duhovno rojene sledilce Kralja lahko po pravici reče, da so njegovi bratje (Hebrejcem 2:10-12). Teh pa v času milenija ne bo na zemlji, zato jim ljudje takrat ne bodo mogli delati dobrega, tako kakor je to opisal Jezus (Razodetje 20:6).

15. a) Kateri dogodki so Preučevalcem Biblije pomagali pravilno identificirati ovce iz Jezusove prispodobe? b) Kako ovce dokažejo, da cenijo Kraljestvo?

¹⁵ V tem govoru, leta 1923, je bilo opaziti prizadevanje za identificiranjem tistih, ki ustrezajo Gospodovemu opisu ovc in kozlov. Da pa bi se dojelo popoln pomen prispodobe, je bilo treba razumeti še drugo. Jehova je v naslednjih letih postopoma opozarjal svoje služabnike na te pomembne posameznosti. Tako so leta 1927 jasno spoznali, da predstavlja »zvesti in preudarni suženj« (NW) celotno telo z duhom maziljenih kristjanov na zemlji. Leta 1932 so tudi doumeli potrebo po tem, da se ovcam podobni tesno in brez strahu povežejo z Jehovovimi maziljenimi služabniki, kakor se je Jonadab z Jehujem. (Matevž 24:45; 2. kraljev 10:15) Ti ovcam podobni so bili takrat na podlagi Razodetja 22:17 posebej spodbujeni, da sodelujejo pri prinašanju kraljestvenega sporočila drugim. Njihovo cenjenje mesijanskega Kraljestva jih ne bo navedlo samo na izkazovanje človekoljubne dobrote Gospodovim maziljencem, temveč tudi na to, da predajo svoje življenje Jehovu po Kristusu in se tesno povežejo z njegovimi maziljenci ter vneto sodelujejo v delu, ki ga ti opravljajo. Ali tudi vi delate to? Tistim, ki delajo tako, bo kralj rekel: »Pridite, blagoslovljeni Očeta mojega, podedujte kraljestvo, ki vam je pripravljeno od ustanovitve sveta.« Pred njimi bo veličasten obet večnega življenja v popolnosti na zemeljskem področju Kraljestva. (Matevž 25:34, 46)

»Velika množica« — kam gre

16. a) Kakšne napačne zamisli so zgodnji Preučevalci Biblije imeli o identiteti velikega mnoštva oziroma velike množice iz Razodetja 7:9? b) Kdaj so svoje mišljenje spremenili in na kakšni podlagi?

¹⁶ Jehovovi služabniki so določen čas verjeli, da veliko mnoštvo (oziroma velika množica) iz Razodetja 7:9, 10 predstavlja nekaj drugega kot druge ovce iz Janezovega evangelija 10:16 in ovce iz Matevževega evangelija 25:33. Ker Biblija pravi, da ‚stojijo pred prestolom‘, so menili, da bodo v nebesih; ne bodo sicer kot Kristusovi sodediči vladali na prestolih, temveč bodo na nekem manj pomembnem mestu pred prestolom. Nanje se je gledalo kot na manj zveste kristjane, kot na takšne, ki niso kazali duha prave požrtvovalnosti. Leta 1935 so popravili to mišljenje.b Preiskovanje Razodetja 7:9 upoštevajoč biblijske stavke, kot je ta iz Matevževega evangelija 25:31, 32, je razjasnilo, da bi lahko bili tudi ti ljudje na zemlji »pred prestolom«. Opozorjeno je bilo tudi na to, da Bog nima dvojnih meril za zvestobo. Vsi, katere bo on priznal, morajo ostati pred njim neoporečni (Matevž 22:37, 38; Lukež 16:10).

17., 18. a) Kaj je po letu 1935 prispevalo k velikemu porastu števila teh, ki pričakujejo večno življenje na zemlji? b) V katerem nujnem delu goreče sodelujejo ti iz velike množice?

¹⁷ Jehovovo ljudstvo je dolga leta govorilo o Božjih obljubah v zvezi z zemljo. Zaradi svojih pričakovanj za 1920-a leta je oznanilo, da »Milijoni sedaj živečih ne bodo nikoli umrli«. Toda tistih, ki so sprejeli Božje priprave za življenje, takrat še ni bilo na milijone. Sveti duh je pri večini teh, ki so sprejeli resnico, vzbudil upanje na nebeško življenje. Zlasti po letu 1935 pa je prišlo do vidne spremembe. Ni šlo za to, da Stražni stolp prej ne bi poznal upanja na večno življenje na zemlji. Jehovovi služabniki so desetletja govorili o tem in iskali tiste, ki ustrezajo biblijskemu opisu. Jehova je vse uredil tako, da so se v času, ki ga je določil, razkrili sami.

¹⁸ Poročila, ki so na voljo, kažejo, da je mnoga leta večina navzočih na spominski svečanosti vzela simbole. Toda v 25 letih po letu 1935 se je obisk vsakoletne svečanosti v spomin na Kristusovo smrt zelo povečal. Stokrat je presegel število tistih, ki so jemali simbole. Kdo so bili ti drugi? Bili so možni člani velike množice. Prišel je torej čas, da jih Jehova zbere in jih pripravi za preživetje skorajšnje velike stiske. Kot je bilo napovedano, so prišli »iz vsakega naroda in iz vseh rodov in ljudstev in jezikov« (Razodetje 7:9). Goreče sodelujejo pri delu, ki ga je Jezus napovedal, ko je rekel: »Ta evangelij kraljestva se bo oznanjeval po vsem svetu, vsem narodom za pričevanje; in tedaj pride konec« (Matevž 24:14).

[Podčrtne opombe]

Kaj bi pripomnili?

◻ Zakaj je videnje iz sedmega poglavja Razodetja posebnega pomena?

◻ Zakaj k drugim ovcam iz Janezovega evangelija 10:16 ne spadajo le nejudovski kristjani?

◻ Kakšni morajo biti tisti, ki ustrezajo biblijskemu opisu drugih ovc?

◻ Kako prispodoba o ovcah in kozlih osvetljuje spoštovanje do kraljestvene oblasti?

◻ Kaj odkriva, kdaj je prišel Jehovov čas, da zbere veliko množico iz Razodetja 7:9?