Niso upoštevali opozorila

18. MAJA 1980. leta je vulkan Sv. Helena v Združenih državah Amerike po 123. letih mirovanja zopet izbruhnil. Mogočna erupcija je odnesla kakšnih 400 metrov vrha, opustošila okoli 600 kvadratnih kilometrov lepe pokrajine in usmrtila več kot 60 ljudi.

Toda, na to so bili ljudje opozorjeni. Skoraj dva meseca pred tem je potres znatno stresel to področje, in v vse krajših presledkih so si sledili nadaljnji sunki. 27. marca je gora bruhnila oblak pepela in pare, ki se je dvignil več kot 6 kilometrov v ozračje. Aprila je bil vulkan sorazmerno miren, toda na severni strani gore se je tvorila precejšnja izboklina, ki je dnevno ‚zrasla‘ za 1,5 m.

Znanstveniki so te dogodke ocenjevali kot jasen dokaz grozečega izbruha. Ljudi v okolici gore so opozarjali, naj zapustijo to področje. Toda mnogi so opozorila kar preslišali.

Harry Truman, na primer, ki je živel v lovski koči ob jezeru Spirit, ob vznožju gore, se ni hotel odseliti. Živel je tam že 50 let in ni hotel verjeti, da bi njegova ljubljena gora lahko posegla v spokojnost njegovega okolja. Drugi so se ognili cestnih zapor in se utaborili v gozdovih, v katerih je vladal varljiv mir ter opazovali goro.

Močna eksplozija je sprostila pepel in vroče pline, ki so dosegli hitrost kakšnih 320 kilometrov na uro. To je podrlo milijone jelk in ljudje, ki niso upoštevali opozoril, so pomrli. Nekateri s kamero pred očmi. Harry Truman je bil pokopan skupaj s svojo kolibo — pod skoraj 15 metrov visokim slojem vrele ilovice.

Blato je teklo po pobočju s hitrostjo 80 km na uro. Ko je neki pilot iz helikopterja opozarjal ljudi, da se jim bliža plaz blata, ga nekateri sploh niso hoteli poslušati. Rekel je: »Nisem mogel verjeti. Govoril sem jim kaj prihaja, oni pa so se samo smejali in mahali naj že odpeljem.« Kmalu zatem se je smeh spremenil v paničen strah.

Takšno zavračanje verodostojnih obvestil ni nič neobičajnega, posebej še tedaj, ko se ljudi opozarja pred čim, česar še niso doživeli. Mislijo, da nikoli nič ne bo spremenilo njihovega okolja, da bo le-to vedno takšno kot v času njihovih prednikov. Toda takšno mnenje lahko ima katastrofalne posledice, še posebej tedaj, če se prezira že staro opozorilo pred bližajočo katastrofo, ki bo daleč hujša od izbruha Sv. Helene. Kakšna katastrofa bo to? In kaj ti meniš o tem svarilu? Ali boš nejeverno odmahnil z roko, ali pa mu boš prisluhnil in preživel? V naslednjem članku bomo izvedeli kakšna katastrofa se nam bliža.