Pogled v svet

Priprave na leto 2000

»Leto 2000 lahko povzroči tehnično zmedo, toda [ameriška] Komisija za državne rezerve želi poskrbeti, da bodo lahko Američani, neglede na to, kaj bi se zgodilo, tudi v novem tisočletju kupovali živila,« pravi The Wall Street Journal. »Osrednja banka je naročila nove bankovce v vrednosti 50 milijard ameriških dolarjev, da bi jih lahko dali v obtok, če bi porabniki na veliko dvigovali denar iz bank in bankomatov.« Dodatni bankovci naj bi bili pripravljeni do konca septembra 1999. Starejši računalniki, ki prepoznajo leto samo po zadnjih dveh števkah, lahko leto 2000 prepoznajo za leto 1900. Več izvedencev se boji, da bodo nekateri računalniki zaradi te motnje v delovanju, poznane kot Y2K, odpovedali. Problem se da rešiti z obsežnim reprogramiranjem, ki vzame veliko časa, mnoge banke in družbe pa so s tem pričele šele pred kratkim. »Zaskrbljenost javnosti glede mogočega denarnega zastoja še podpihujejo evangeličanske verske skupine, ki menijo, da je konec tisočletja znak svarilnih biblijskih prerokb« in »mogočega družbenega propada«, pravi poročilo.

Spalna bolezen se vrača

Leta 1974 je Angola poročala o treh obolelih za spalno boleznijo. Nedavno pa je Svetovna zdravstvena organizacija ocenila, da je tam obolelih najmanj 300.000 ljudi. Tisoče, morda milijone drugih je v nevarnosti. Spalna bolezen se prenaša s pikom muhe cece. Muha vsesa kri človeka, okuženega s tem parazitom, nato pa okuži svojo naslednjo žrtev. Izpostavljeni so predvsem tisti, ki delajo na polju ali perejo oblačila v reki, še posebej pa dojenčki, privezani na materin hrbet. Začetni znaki obolelih so glavobol, vročina in bruhanje. Ker ponoči ne morejo spati, podnevi navadno dremljejo. Parazit napade osrednje živčevje in nazadnje možgane, posledica tega pa je blaznost, koma in smrt. Zaustavljanje širjenja okužbe in zdravljenje žrtev sta dragi in težavni – zdravljenje ene žrtve stane približno 90 ameriških dolarjev, kar je »v Angoli že kar majhno premoženje«, poroča londonski The Daily Telegraph.

Ohranjati zdravje

»Ni se vam treba ukvarjati z naporno telesno dejavnostjo, da bi si izboljšali zdravje,« pravi The Physical Activity Guide, ki ga je nedavno izdalo Kanadsko ministrstvo za zdravstvo. Kot poroča The Toronto Star, »si lahko zdravje in srce izboljšate tako, da se večkrat na dan ukvarjate s kako preprosto dejavnostjo po deset minut, dokler vse skupaj ne znaša ene ure«. Katere so nekatere od priporočenih dejavnosti? Mednje spadajo hoja, vzpenjanje po stopnicah, vrtnarjenje in natezanje mišic. Gospodinjska opravila, kot je sesanje ali brisanje tal, prav tako koristijo in povečajo prilagodljivost. Cilj, zbrati 60 minut na dan, »lahko dosežete tako, da telesno dejavnost uvrstite v svoj življenjski ritem,« predlaga vodnik. Dr. Francine Lemire, predsednica Kanadskega kolidža za družinske zdravnike, pa pravi: »Iz raziskav se vidi, da je lahko, če niste telesno aktivni, nevarnost slabšega zdravja enaka kot pri kajenju.«

Računalniška nevarnost v zraku

»Izvedenci menijo, da bodo sčasoma majhne elektronske naprave, kot so prenosni računalnik, prenosni telefon, predvajalnik zgoščenk in računalniške igre, povzročile toliko letalskih nesreč kakor bombe, ki jih podtikajo teroristi,« poroča sydneyjski The Daily Telegraph iz Avstralije. »V novem poročilu je opisanih 50 incidentov, kjer so imela potniška letala težave z letenjem, ki bi lahko bili pogubni, ker so potniki uporabljali osebne elektronske naprave.« Navedli so primer letala, ki se je spuščalo na melbournsko letališče v Avstraliji. Letalo, ki ga je upravljal avtomatski pilot, je nenadoma zavilo na levo in se nagnilo za kakih 30 stopinj. Toda nihče se ni dotaknil krmil. Preiskava je odkrila, da je potnik v tretji vrsti uporabljal prenosni računalnik, in to kljub pilotovim jasnim navodilom, da je treba vso elektronsko opremo izključiti. Takšne naprave lahko povzročijo, da se letalo vzpne, strmoglavi, spremeni smer in med poletom celo zniža pritisk. Elektronske signale teh naprav lahko sprejme avtomatski navigacijski sistem letala in lahko na njega vplivajo. Potniki, ki sedijo v sprednjem delu letala, predstavljajo največji problem, saj sedijo neposredno nad elektronskim oddelkom v letalu.

Carski rez po novi metodi

»Z novo metodo za carski rez bi porodi lahko bili hitrejši in blažji,« poroča nemški časopis Augsburger Allgemeine. »Kirurg po metodi Misgav-Ladach ročno razmakne maščobno tkivo, trebušno steno in mišice porodnice, namesto da bi vse to prerezal s skalpelom kakor doslej.« Ker je rezanje tako minimalno, je krvavenje manjše, na koncu pa je treba sešiti samo tri plasti kože in tkiva v primerjavi s sedmimi pri dosedanji metodi. Nadalje pa ta metoda vzame manj časa, je manj nevarnosti infekcij, potrebno je manj zdravil proti bolečinam, ženske pa lahko zapustijo bolnišnico po treh do petih dneh. Metodo so poimenovali po bolnišnici v Izraelu, kjer so jo prvič preskusili.

Nezaželeni učinek

Mestni promet pogosto močno preizkuša potrpežljivost voznikov. Raziskava, ki so jo opravili psihologi z univerze La Sapienza v Rimu, je odkrila, da z naraščanjem prometa naraščajo tudi kletvice, naslovljene na svete osebe. Glede na časopis Corriere della Sera so »za 54 odstotkov kletvic in obnašanja, ki je nespoštljivo do vere,« krive težave v prometu na podeželskih cestah. V prometu večjih mest pa je »obtoževanje svetnikov in Marij« še očitnejše. »V današnjih velemestih izzove promet 78 odstotkov nespodobnih besed, poznanih kot kletvice ali psovke,« pravi časopis. Nedavno je v Rimu postal promet eden večjih problemov zaradi gradbenih del pri pripravi na leto 2000, ki so ga razglasili za katoliško jubilejno leto, v katerem bodo dajali odpustke. »Presenetljivo, pa vendar resnično,« pravi koordinator laičnega Jubilejnega opazovalca, »je to, da bo morda v Rimu prvi učinek jubileja vse več kletvic in ne odpustkov.«

Mogočna tardigrada

Tardigrado, žival, ki v dolžino meri manj kot pol milimetra, imajo za najbolj trdoživo obliko življenja na zemlji, poroča revija New Scientist. Zaradi zavaljene podobe, ki se jo lahko vidi z mikroskopom, jo navadno imenujejo vodni medved. Ima osem nog in je videti tako, kot da je pokrita s kovinskim ščitom. Preživi lahko pri temperaturah od –270° C do 151° C, izpostavljanje rentgenskemu sevanju ali vakumu ter pritisk, šestkrat večji od pritiska na dnu najglobljega oceana. Živi v strešnih žlebovih in v špranjah med tlakovci. Nekatera od teh majhnih bitij so ponovno oživela po več kot 100-letnem spanju v muzejskih zbirkah posušenih mahov. Kako je to mogoče? Zaradi stanja navidezne smrti, ko se »prostornina telesa zmanjša za 50 odstotkov ali več in jo spremlja skoraj popolna izguba vode«, pravi profesor Kunihiro Seki s Kanagawske univerze na Japonskem.

Umirjanje potnikov s klasično glasbo

Potniki lahko sedaj v Rio de Janeiru med čakanjem na vlake na 18 postajah podzemne železnice poslušajo klasično glasbo skladateljev, kot so Strauss, Vivaldi, Chopin, Čajkovski, Mozart, Bach, Bizet, Schubert in Brahms. Upravitelji podzemne železnice upajo, da bodo tako »umirili potnike, medtem ko čakajo na vlake,« navaja časopis O Globo. Ko so izbirali repertoar, »so izbrali tiste skladbe, ki bodo potnike umirile, vendar ne bodo dajale vtisa, da je na peronih plesna dvorana«. »Potniki so jih sprejeli bolje, kot smo pričakovali,« je izjavil Luiz Mário Miranda, komercialni direktor podzemne železnice Rio de Janeira.

Vsakogaršnja odgovornost

»Ljudje smo od leta 1970 uničili več kot 30 odstotkov narave in nevarno izčrpali gozd, sladko vodo in morske sisteme, od katerih je odvisno življenje,« poroča članek v časopisu The Guardian Weekly. Članek, ki temelji na nedavnem poročilu treh zaskrbljenih organizacij, tudi Svetovnega sklada za naravo (WWF), opaža, da sedaj države v razvoju »z vznemirjajočo hitrostjo izčrpavajo svoje naravne vire«, čeprav so bile navadno največji porabniki naravnih virov zahodne države. Neki uslužbenec WWF-ja opaža: »Vedeli smo, da je hudo, toda dokler nismo prejeli tega poročila, se nismo zavedali, kako zelo hudo je.« Čeprav poročilo krivi vlade, ker niso uspele ustaviti te težnje, pa med drugim omenja, da »je odgovoren tudi vsak posameznik zaradi lahkomiselnega ravnanja z zemljinimi viri«, poroča časopis.