Pogled v svet
Ocenjevanje neprecenljivega
Trinajst znanstvenikov iz več dežel je sestavilo poročilo, v katerem so naravno bogastvo ocenili v dolarjih. Na podlagi več kot 100 objavljenih študij so izračunali, koliko bi znesli nadomestitveni stroški za hektar tako ali drugače koristne zemlje. Neka študija kaže, da se je ob vsakem hektarju močvirja, ki so ga v ZDA uporabili za razvoj, »zaradi tako izgubljene zmožnosti vpijanja poplavljajočih voda zvečala letna škoda zaradi poplav za od 3300 do 11.000 USD«, poroča revija Science. Čeprav mnogi zemljine naravne dobrine in koristi jemljejo za samo po sebi umevne, bi te po ocenah znanstvenikov letno v denarju znesle 33,300.000,000.000 USD – to pa je skoraj dvakratni skupni bruto nacionalni proizvod vsega sveta.
Papežev obisk Kube
Ko je papež Janez Pavel II. letošnjega januarja obiskal Kubo, je na kratko opisal, kako si katoliška cerkev želi povečati vlogo v kubanski družbi. Po poročilu v L’Osservatore Romano je dejal, da bi staršem »moralo biti omogočeno, da izberejo za svoje otroke [. . .] etične in družbene predmete ter versko pobudo, zaradi česar bodo otroci lahko imeli vsestransko izobrazbo«. Čeprav si papež želi, da bi v tej državi zopet odprli katoliške šole, kubanski uslužbenci pravijo, da hočejo obdržati državni monopol nad javnim izobraževanjem. Glede tega, kako je na papežev obisk gledala kubanska vlada, pa francoska revija Le Monde Diplomatique pravi: »Fidel Castro ima obisk za zmago nad ostrakizmom, kateremu je bil podvržen njegov režim.« Nekatere papeževe izjave na Kubi so imele povsem političen prizvok, Jehovove priče pa v svojih verskih dejavnostih ostajajo politično nevtralni.
Najdaljši lasje na svetu
Hoo Sateow, 85-letni član plemena Hmong v severni Tajski, si ni strigel las že skoraj 70 let. »Postrigel sem si jih, ko sem bil star 18 let, in resno zbolel,« je povedal Hoo. Pred kratkim mu jih je sodnik za Guinnessovo knjigo rekordov nameril 520 centimetrov in sedaj veljajo za najdaljše na svetu, poroča Associated Press. Hoo si jih umije enkrat letno, posuši pa tako, da jih razprostre na opore za rastline. Njegov 87-letni brat Yi, ki se je nazadnje strigel leta 1957, je njegov najresnejši tekmec. Yi ima daljše lase od prejšnje rekorderke, Indijke s 420 centimetrov dolgimi lasmi. Hoo meni, da so tako dolgi lasje prednost, še zlasti visoko v tajskih mrzlih gorah. »Grejejo me,« pravi.
Trije pogledi na zgodovino
Šolarje v Bosni učijo tri različice regionalne zgodovine, umetnosti in jezika. To, kar slišijo, je odvisno od tega, katera od treh večjih etničnih skupin nadzoruje njihov učni načrt, poroča The New York Times. Učenci v vzhodnem pravoslavnem področju, ki ga nadzorujejo Srbi, se učijo, da je bil človek, ki je leta 1914 ubil nadvojvodo Ferdinanda, in s tem sprožil prvo svetovno vojno, »heroj in poet«. Rimskokatoliške hrvaške učence učijo, da je bil »atentator, ki so ga za to teroristično dejanje urili Srbi«. Muslimanska različica dogodka pa ga opisuje kot »nacionalista, čigar dejanje je zanetilo protisrbske nemire, ki jih je ustavila šele policija vseh treh etničnih skupin«. Učence vprašajo, ali so Srbi, Muslimani ali Hrvati, potem pa jih dajo v etnično ločene razrede, še pravi poročilo.
Bolj zelena trava stadiona
Stadion z 28.000 sedeži, ki so ga zgradili za nizozemski nogometni klub Vitesse Arnhem, se ponaša z lepim travnatim igriščem, hkrati pa tudi s pokrito streho. To dvoje je težko združljivo, saj trava najbolje uspeva, če ima dovolj naravne svetlobe in dežja. Brez tega postane rumenkasta in uvene. Problem so rešili s konstrukcijo, poroča revija New Scientist. Igrišče je na drsni betonski plošči na plastičnem podstavku. Ko 11.000-tonskega igrišča ne uporabljajo, ga lahko s štirimi hidravličnimi črpalkami premaknejo s stadiona na odprto. Še ena prednost tega sistema je, da lahko imajo na trdnih stadionskih tleh koncerte in podobne prireditve.
Poškodbe na trampolinu
Trampolini so v zadnjih letih vse bolj priljubljeni, vendar pa se na njih poškoduje tudi vse več otrok, poroča The New York Times. »Ljudje imajo napačno mnenje, da so trampolini mehki,« pravi dr. Gary A. Smith iz otroške bolnišnice v Columbusu v Ohiu (ZDA). Dr. Smith je dejal, da se otroci poškodujejo, ko padejo s trampolina, ko nepravilno pristanejo na odrivnem platnu, ko se zaletijo v drugega otroka, ki skače hkrati z njimi, ali pa ko udarijo ob neoblazinjeno površino. Dodal je, da so še zlasti nevarni trampolini z lestvami, ker imajo tako dostop do njih tudi majhni otroci, ki so najbolj ranljivi. Ann Brown iz Odbora za varne izdelke porabnikom predlaga, da naj otroci, mlajši od šest let, ne bi skakali na trampolinu in da bi naenkrat smel skakati le po en otrok. Rekla je tudi: »Otrok na trampolinu je kakor otrok v plavalnem bazenu: stalno ga moramo nadzorovati.«
Ljubezen nikoli ne mine
»Pri najstnikih, ki so si s starši in učitelji zelo naklonjeni, je manj verjetnosti, da bodo uživali droge, alkohol, poskusili narediti samomor, se zapletali v nasilje ali postali zgodaj spolno aktivni,« poroča The Washington Post. Raziskovalci z univerze v Minnesoti in univerze v Chapel Hillu v Severni Karolini so ugotovili, da to velja ne glede na to, ali otrok živi v družini z enim roditeljem ali obema. Pomembno je, da otrok čuti, da je ljubljen, da ga cenijo in razumejo. Nadaljnji dejavnik, ki so ga poudarili v raziskavi, je »pomembnost tega, da imajo starši pomembno mesto v otrokovem življenju, tudi ko pride v najstniška leta, čeprav morda menijo, da se njihova vloga tedaj manjša«, še pravi Post.
Idealni naravovarstveniki
Britanska kraljeva mornarica si pri ohranitvi opečnatega dela zgodovinske obalne utrdbe pomaga s kozami, poroča The Sunday Telegraph. Korenine robidovja, dreves in plevela so uničevale opeko in malto. Običajno so jih odstranjevali z dragimi motornimi žagami in herbicidi, kar pa je lahko nevarno. Poleg tega s tem tudi uničijo redke lišaje in druge rastline ter žuželke. Gibčne koze pa niso le poceni, temveč tudi manj uničujejo ogrožene rastlinske in živalske vrste. Mike Beauchamp, svetovalec pri tem projektu, pravi: »V 10 letih bo večina naravovarstvenih organizacij uporabljala koze pri začetni obnovi tal, poraslih z grmičevjem.«
Nasilne video igre
Eno od najnasilnejših računalniških iger, kar so jih kdaj naredili, Quake II, so posodobili, in sicer so jo naredili še bolj nasilno. Program »si je pridobil kultno vdanost, s tem ko po vsem igralčevem računalniškem ekranu škropi kri in trosi telesne dele«, poroča The Wall Street Journal. »Povratni odziv je bil, da ni dovolj krvi,« pravi John Carmack, glavni programer, »pa smo je še dodali.« S Quake II se igralec lahko vdaja »celi vrsti pokolov«, tako da se v dvobojih, ki se imenujejo smrtna tekmovanja, bojuje z desetinami drugih igralcev z interneta. Igralci lahko svojim nasprotnikom tudi kažejo opolzke kretnje. Programerji in umetniki, ki so razvili to igro, »delajo v raju za igralce iger. Imajo sobo za dvigovanje uteži in kuhinjo, založeno z nizkokakovostno hrano. Apartma ima številko 666 – številko, ki jo omenja [. . .] biblijska knjiga Razodetje.«
Biblija brez Boga
Danski zdravnik je izdal predelano različico Hebrejskih spisov, v kateri se nikjer ne omenja Boga. Dr. Svend Lings meni, da sta Bog in vera »stvari preteklosti, ki nas le omejujeta«, poroča danski časopis Kristeligt Dagblad. Lings je omenil, da so mnogi ljudje nesrečni in osamljeni. »Živimo v judovsko-krščanski kulturi,« pravi Lings. »Torej je judovsko-krščanska kultura kriva, da nam manjka sreče.« Lings želi s to novo različico Biblije, kot poroča časopis, »pretresti temelje naše kulture«. V njegovi Bible Without God (Biblija brez Boga) v Prvi Mojzesovi knjigi 3:12 piše: »Adam je pri sebi razmišljal: ,Ženska ob meni, mi je dala sad z drevesa, in jedel sem.‘ « Kristeligt Dagblad sprašuje: »Ali ni to podobno, kot bi skušali iz snega vzeti vodo, da bi videli, kaj ostane?«