Vešča ali metulj? — kako naj vemo

ALI bi lahko razliko opazili že na prvi pogled? Poglejmo si najprej metulja, morda zato, ker je tako lepih barv in je videti, kot da nikoli ne miruje — leta s cveta na cvet, kjer za hip postane, zaniha s krili, nato pa že nemirno zleti do drugega zalogaja. Kakšen preizkus potrpežljivosti za navdušenega fotografa! Še ena značilna lastnost sta nitasti tipalnici, ki se končujeta z odebeljenim betkom.

Kaj pa bi lahko rekli o veščah? Predvsem to, da jih podnevi ne vidimo kaj dosti. V večini so namreč nočna bitja. Ponavadi so temnejših barv in debelejšega telesa. Peresasti tipalnici omogočata samčkom, da zaznajo vonjave samic na velike razdalje. Na naši sliki vidimo predstavnika polifemov, ki jih najdemo po vseh Združenih državah Amerike. Zaradi velikih, očesu podobnih lis na zadnjih krilih, se imenuje po grškem mitološkem enookem kiklopu Polifemu. Razpon kril lahko niha od 9 do prek 15 centimetrov, kar pa je še vedno relativno malo v primerjavi z nekaterimi drugimi veščami.

Grzimek’s Animal Life Encyclopedia ugotavlja, da je do sedaj znanih več kot 112.000 vrst metuljev in vešč. Njihova krila so »zgoraj in spodaj pokrita z majcenimi luskami, . . . ki dajo krilom tako značilno bogastvo barv in vzorcev«. Vsak poznavalec metuljev in vešč se navdušuje nad temi čudovitimi stvarjenji. Zaradi njihovih oblik, različnosti in neverjetne metamorfoze jih je vredno preučevati, pa ne le zdaj, temveč vso večnost.

[Slike na strani 24]

Posnetek polifema iz Luverna v Alabami (ZDA) v naravni velikosti

Peresasti tipalnici pomagata samcu zaslediti samico