Centrul Educaţional Watchtower trimite misionari

ŞCOALA Biblică Galaad a Societăţii Watchtower şi-a ţinut cursurile în diferite locuri. Între anii 1943 şi 1960, în clădirile de la South Lansing, New York, S.U.A., au primit o instruire specială 35 de promoţii alcătuite din studenţi veniţi din 95 de ţări. Şcoala s-a mutat apoi la sediul mondial de la Brooklyn, New York, unde a funcţionat aproape 28 de ani. Din anul 1988 şi până la începutul anului 1995, Şcoala Biblică Galaad şi-a ţinut cursurile la Wallkill, New York.

Pe parcursul acestor ani, şcoala şi-a extins domeniul de acţiune. Sub conducerea acesteia s-a pregătit un curs de instruire cu durata de zece săptămâni pentru trei promoţii, curs care s-a ţinut în Mexic; cinci cursuri de acest fel au fost organizate în Germania şi două în India. Începând din 1987, o şcoală secundară, cunoscută sub denumirea de Şcoala de Instruire Ministerială, îşi ţine cursurile în 34 de ţări, furnizând un curs special de instruire cu durata de opt săptămâni pentru bărbaţi tineri care întrunesc anumite cerinţe. Însă instruirea acordată celei de-a 99-a promoţii a Şcolii Biblice Galaad la Centrul Educaţional Watchtower recent construit la Patterson, New York, a constat într-un curs cu durata de 20 de săptămâni, curs care a inclus un studiu amplu al întregii Biblii, o dezbatere pe tema istoriei moderne şi a organizării Martorilor lui Iehova, precum şi o multitudine de sfaturi cu privire la lucrarea misionară.

La 2 septembrie, cea de-a 99-a promoţie a absolvit cursurile şcolii. Programul de trei ore, organizat cu ocazia absolvirii, a fost ţinut în noua sală de festivităţi a Centrului Educaţional Watchtower, care a fost plină până la refuz. S-au realizat legături telefonice pentru auditoriul aflat în clădirile din Patterson, Wallkill şi Brooklyn. Această zi a fost emoţionantă nu numai pentru membrii promoţiei absolvente şi pentru rudele şi prietenii apropiaţi ai acestora, ci şi pentru sutele de persoane care au luat parte ca voluntari la construirea noilor şi superbelor localuri ale şcolii.

În cuvintele de deschidere, Carey Barber, membru al Corpului de Guvernare, a adus în centrul atenţiei semnificaţia evenimentului care avea loc. El a spus: „Acesta urmează să fie nucleul celei mai importante activităţi de instruire divină care s-a desfăşurat vreodată pe acest pământ“. El a arătat că ne apropiem de punctul culminant al războiului dintre sămânţa femeii şi sămânţa şarpelui (Geneza 3:15). Singurele persoane care vor supravieţui teribilei confruntări din timpul marelui necaz care se apropie, a arătat el, vor fi acelea care deţin o cunoştinţă exactă din Cuvântul lui Dumnezeu şi care se conformează acesteia.

„Programul educaţional în curs, a declarat el, are menirea de a-i aduce pe toţi membrii poporului lui Dumnezeu de pretutindeni la excelenta stare de maturitate descrisă în Proverbele 1:1–4 — aceea de a cunoaşte înţelepciunea şi disciplina, de a fi capabili să înţeleagă, de a primi disciplina care dă perspicacitate, dreptate, judecată, integritate şi capacitate de gândire.“ Ce ocrotire reprezintă faptul că beneficiem de astfel de resurse spirituale!

Sfaturi adresate absolvenţilor

Aceste comentarii introductive au fost urmate de o serie de cinci alocuţiuni adresate absolvenţilor. Harold Jackson — fost instructor la Şcoala Biblică Galaad, în prezent membru al personalului de la sediul din Brooklyn — i-a îndemnat pe absolvenţi: „Ţineţi ferm la satisfacţia voastră plină de devoţiune“. Lloyd Barry, care a fost mult timp misionar, iar acum este membru al Corpului de Guvernare, a prezentat tema „Să-i slujim lui Iehova cu umilinţă“. El a explicat că această calitate va avea un rol important în ce priveşte adaptarea absolvenţilor la situaţii noi, precum şi în privinţa relaţiilor lor cu ceilalţi fraţi misionari, cu congregaţiile în care vor sluji şi cu populaţia locală.

Karl Adams, care slujeşte ca membru al personalului de la Galaad, a discutat în mod argumentat cu absolvenţii pe baza întrebării: „Ce te va îndemna credinţa să faci?“ El i-a încurajat să nu fie ca acei israeliţi care s-au plâns de condiţiile din pustiu şi care tânjeau să se întoarcă în Egipt, ci, dimpotrivă, să fie ca Avraam, care a aşteptat Regatul lui Dumnezeu ca soluţie pentru probleme, în loc să aştepte să se întoarcă în oraşul Ur din Caldeea (Exodul 16:2, 3; Evrei 11:10, 15, 16). Ulysses Glass, secretarul şcolii, s-a inspirat din experienţa lui Asaf, relatată în Psalmul 73, pentru a-i îndemna pe absolvenţi: „Număraţi-vă binecuvântările“. La rândul său, Albert Schroeder, membru al Comitetului de Învăţământ al Corpului de Guvernare, a ţinut o cuvântare pe tema „Iehova se îngrijeşte“. Ca dovadă a unei asemenea îngrijiri, el a indicat însăşi Şcoala Biblică Galaad şi rolul pe care îl are aceasta în realizarea imensei lucrări de predicare şi de facere de discipoli.

Apoi, auditoriul l-a ascultat cu un viu interes pe Milton Henschel, preşedintele Societăţii Watch Tower, care a vorbit despre „Membre aparţinând unele altora“. El a citit şi a comentat pe larg capitolul 12 din Romani. Printre altele, el a spus: „Trebuie să luăm în considerare faptul că avem o relaţie foarte apropiată cu fraţii noştri care slujesc în congregaţie“. El a adăugat: „Este bine să ne considerăm unii pe alţii ca fiind proprietatea lui Iehova şi, în loc să avem o atitudine critică, în loc să vânăm greşeli, să fim întotdeauna dispuşi să oferim ajutor. Atunci când menţinem unitatea spirituală a congregaţiei creştine, ne oferim nouă înşine ajutor“. El a arătat în ce fel se poate manifesta o astfel de serviabilitate în timpul preparării alimentelor în căminele pentru misionari, şi anume ţinând seama de faptul că nu toţi pot să mănânce acelaşi lucru. El a încurajat, de asemenea, manifestarea mai degrabă a unui spirit de serviabilitate, decât a unui spirit critic atunci când luăm parte la serviciul de teren împreună cu fraţi creştini care sunt nevoiaşi. Dacă suntem într-adevăr dispuşi să oferim ajutor, dacă suntem constructivi şi dacă ne încurajăm unii pe alţii, a subliniat fratele Henschel, „Iehova ne va iubi pentru aceasta“. Ce îndemn excelent pentru misionarii care vor sluji în ţări care se deosebesc mult de acelea pe care le-au lăsat ei în urmă!

Să-i cunoaştem mai bine pe absolvenţi

Cei 48 de studenţi ai celei de-a 99-a promoţii au avut, în medie, vârsta de 32 de ani şi au dedicat deja peste 11 ani în ministerul cu timp integral.

Interviurile incluse în programul de absolvire i-au oferit auditoriului posibilitatea de a se familiariza mai bine cu câţiva dintre ei. Nikki Liebl, din Statele Unite şi Simon Bolton, din Anglia, au relatat incidente care le-au pus la încercare încrederea în faptul că Iehova avea să se îngrijească de necesităţile lor fizice. Ei au beneficiat de îngrijire din partea lui Iehova, pentru că au pus pe primul plan ministerul cu timp integral.

Isabelle Kazan, a cărei limbă maternă este franceza, a spus că a trebuit să înveţe limba arabă pentru a le depune mărturie persoanelor de limbă arabă care locuiau în ţara ei. În 1987, când a început să facă acest lucru, mica grupă existentă la Paris era alcătuită din numai patru fraţi care vorbeau araba, în afară de ea şi de o altă soră care învăţau această limbă. (Nu a fost deloc uşor. Ele petreceau în fiecare săptămână opt ore cu pregătirea lecţiei din Turnul de veghere, pentru a putea face comentarii.) A meritat efortul? Ei bine, în prezent există Martori vorbitori de limbă arabă organizaţi în cadrul a cinci circumscripţii de pe întreg cuprinsul Franţei. Un alt student, Miko Puro, a arătat în ce fel l-a ajutat franceza pe care a învăţat-o la şcoală să le predice refugiaţilor africani din ţara în care s-a născut, Finlanda, şi că aceasta îi va fi, de asemenea, un ajutor de preţ în Benin, ţara în care a fost repartizat ca misionar. Bonny Bowes a relatat despre lupta pe care a dus-o pentru a vorbi în mod fluent franceza, astfel încât să poată sluji în mod eficient în Quebec, Canada. Iar Bjarki Rasmussen, din Danemarca, a relatat experienţe pe care el şi soţia sa le-au trăit deja pe parcursul anilor de serviciu petrecuţi în Insulele Feroe. Da, aceşti noi misionari sunt miniştri cu timp integral experimentaţi.

Absolvenţii au primit repartiţii pentru 19 ţări — din Africa, America Centrală şi de Sud, Europa de Est şi Orient. Absolvenţii promoţiilor anterioare au slujit deja în peste 200 de ţări. Mulţi dintre aceştia îşi continuă activitatea în ţările în care au fost repartizaţi. Aceşti noi misionari li se alătură acum pentru a duce mărturia despre Regat mai departe, până la marginile pământului. — Faptele 1:8.

[Legenda fotografiilor de la pagina 25]

Imagini de la cursurile desfăşurate la Centrul Educaţional Watchtower

[Legenda fotografiei de la pagina 26]

Absolvenţii celei de-a 99-a promoţii a Şcolii Biblice Galaad

În lista de mai jos, rândurile se numără din faţă în spate, iar numele sunt menţionate de la stânga la dreapta pe fiecare rând.

1) S. Heffey; E. Riley; D. Mortensen; A. Honable; J. Bolton; J. Poole; G. Siimes; L. Sousa. 2) B. Pashnitski; D. Shepherd; W. Pashnitski; J. Järvinen; K. Paulsen; E. Rasmussen; C. Schewe; L. Olsson. 3) E. Paulsen; T. Samsel; B. Bowes; E. Harris; I. Kazan; N. Liebl; P. Sousa; J. Puro. 4) K. Lager; V. Lager; K. Golden; S. Bolton; M. Johnson; S. Johnson; A. Liebl; B. Rasmussen. 5) D. Harris; W. Samsel; O. Schewe; R. Heffey; L. Kazan; T. Riley; O. Järvinen; M. Puro. 6) D. Mortensen; R. Golden; L. Honable; M. Shepherd; R. Bowes; T. Siimes; E. Poole; J. Olsson.

[Legenda fotografiilor de la pagina 27]

Se află în continuare în locurile în care au fost repartizaţi: (stânga) Charles Leathco împreună cu soţia sa, Fern, în Brazilia, absovenţi ai primei şi, respectiv, ai celei de-a şasea promoţii a Galaadului; (mai jos) Martha Hess, în Japonia, absolventă a celei de-a şaptea promoţii a Galaadului.