Acum este timpul de a–l căuta pe Iehova

„DOMNUL [Iehova, S.S., 1874] Se uită de la înălţimea cerurilor peste fiii oamenilor, să vadă dacă este vreunul care să înţeleagă, care să caute pe Dumnezeu [Iehova, N.W.T.].“ — PSALM 14:2.

1, 2. (a) Cum îl privesc astăzi mulţi oameni pe adevăratul Dumnezeu, Iehova? (b) De unde ştim că Iehova cunoaşte indiferenţa oamenilor?

ASTĂZI adevăratul Dumnezeu, Iehova, este respins de către atei, agnostici şi adoratori ai dumnezeilor falşi, precum şi de milioane de oameni care pretind că ei cred în Dumnezeu, dar îl neagă prin lucrările lor. (Tit 1:16) Mulţi cred, la fel ca filozoful german din secolul al XIX–lea, Friedrich Nietzsche, că „Dumnezeu este mort“. Nu cunoaşte oare Iehova această crasă indiferenţă? Ba da, el o cunoaşte, căci David a fost inspirat să scrie: „Nebunul zice în inima lui: «Nu există Dumnezeu [Iehova, N.W.T.]!» S–au stricat oamenii, au făcut lucruri urîcioase: nu este nici unul care să facă binele.“ — Psalm 14:1.

² David a continuat: „DOMNUL [Iehova, S.S., 1874] se uită de la înălţimea cerurilor peste fiii oamenilor, să vadă dacă este vreunul care să înţeleagă, care să caute pe Dumnezeu [Iehova, N.W.T.].“ Da, Domnul Suveran îi cunoaşte pe aceia care caută să îl cunoască şi să îl slujească. Astfel, străduinţa de a–l căuta acum cu seriozitate este de importanţă vitală pentru noi. De faptul de a–l căuta sau nu depinde viaţa veşnică sau dispariţia veşnică. — Psalm 14:2; Matei 25:41, 46; Evrei 11:6.

3. Ce potenţial există pentru viitorul imediat?

³ Aşadar, putem vedea cît de important este să–i ajutăm pe alţii să îl caute pe Iehova acum. Există încă milioane de oameni care nu au întîlnit pe nici unul dintre Martorii lui Iehova, nici nu au auzit „vestea bună a Regatului“ (N.W.T.). Şi cît de mare va trebui să fie la număr „marea mulţime“ înaintea de venirea „necazului celui mare“ noi nu ştim. Dar există, în mod cert, potenţialul ca mult mai mulţi să–l caute şi să–l găsească pe Iehova Dumnezeu în viitorul imediat, înainte de a fi prea tîrziu. Întrebarea care se ridică acum este: Ce putem noi face pentru a–i ajuta încă pe foarte mulţi oameni să–l găsească pe Dumnezeu? — Matei 24:14; Apocalipsa 7:9, 14.

4, 5. Ce preferă mulţi, în căutarea lui Dumnezeu?

⁴ Mulţi oameni din lumea prezentă sînt în căutare, dar ce anume caută? Foarte puţini îl caută realmente pe singurul Dumnezeu adevărat, Iehova. Foarte mulţi preferă un dumnezeu care se potriveşte cu dorinţele şi cu prejudecăţile lor personale. Este aşa cum a declarat George Gallup, Jr., directorul agenţiei americane Gallup de sondare a opiniei publice: „În privinţa înşelăciunii, evaziunii fiscale şi furtişagurilor nu veţi găsi, într–adevăr, mare deosebire între cei afiliaţi la biserică şi cei neafiliaţi, fapt explicabil în bună parte prin existenţa unei extinse religii sociale.“ El adaugă că „mulţi îşi alcătuiesc chiar o religie care este confortabilă pentru ei şi care le gîdilă simţurile în mod plăcut (. . .) Cineva a numit–o religie à la carte“ [la alegere după plac, de pe listă].

⁵ Alţii vor spune: „Religia mea este destul de bună pentru mine.“ Dar, desigur, întrebarea ar trebui să se pună astfel: „Este oare religia mea destul de bună pentru Dumnezeu?“ Într–adevăr, majoritatea oamenilor din creştinătate şi din hinduism sînt mulţumiţi să–şi venereze imaginile şi idolii. Cei mai mulţi aşa–zişi creştini găsesc că un dumnezeu trinitar fără nume este suficient pentru ei. Iar peste 900 de milioane de musulmani cred în Allah. Pe de altă parte, milioane de atei spun că nu există nici un dumnezeu.

Cei care au nevoie de ajutor

6. Ce au constatat mulţi dintre cititorii Turnului de veghere?

⁶ Dar ce putem spune despre aceia care citesc cu regularitate această revistă? Noi l–am căutat pe adevăratul Dumnezeu şi l–am găsit. În ce ne priveşte, cu noi s–au dovedit adevărate cuvintele din Iacob 4:8: „Apropiaţi–vă de Dumnezeu şi El Se va apropia de voi.“ Printr–o asociere activă cu congregaţia creştină, noi ne–am apropiat de Dumnezeu şi am constatat noi înşine cum Iehova se apropie de noi. — Ioan 6:44, 65.

7. De unde ştim că există încă numeroase persoane care sînt interesate să devină active în adevăr?

⁷ Noi ştim însă că există încă mulţi alţii care se bucură să se asocieze ocazional cu poporul lui Iehova, dar care nu au întreprins pînă acum nici o acţiune pozitivă de a se apropia de Iehova prin dedicare şi botez. De unde ştim lucrul acesta? În 1990, circa zece milioane de oameni au asistat la Comemorarea morţii lui Isus. Dar cîţi sînt activi în publicarea veştii bune a Regatului? Doar patru milioane şi ceva. Aceasta înseamnă că există circa şase milioane de oameni care manifestă simpatie faţă de adevăr şi care uneori se bucură să ni se asocieze, dar care nu au început încă să recomande limba pură a adevărului prin predicarea veştii bune a Regatului. Fără îndoială că, ocazional, mulţi vorbesc în favoarea lui Iehova şi a stăpînirii Regatului său. Ei însă nu s–au identificat încă în mod clar ca Martori ai lui Iehova. Noi dorim să–i ajutăm şi pe aceştia. — Ţefania 3:9; Marcu 13:10.

8, 9. (a) Ce ne îndeamnă Iehova să facem? (b) De ce este neînţelept a se neglija sfatul lui Iehova?

⁸ Noi vrem să–i încurajăm pe aceştia să devină Martori activi şi fericiţi ai lui Iehova în faza finală a marii lucrări care se realizează acum la scară mondială. Vă rugăm să observaţi invitaţia plină de iubire a lui Iehova, consemnată în Proverbe 1:23 [S.S., 1874]: „Întoarceţi–vă la îndemnul meu [la mustrarea mea, N.W.T.]; iată, vă voi revărsa spiritul meu, vă voi face să cunoaşteţi cuvintele mele.“ (Compară cu Ioan 4:14.) Cît de încurajator este să ştim că Iehova va reacţiona la demersurile noastre pozitive de a ne identifica de acum cu numele şi închinarea sa! Fără îndoială că nu am dori să fim incluşi printre aceia despre care, la Proverbe 1:24, 25 [N.W.T.], se spune: „Eu am chemat, dar voi continuaţi să refuzaţi, eu mi–am întins mîna, dar nu există nici unul care să acorde atenţie, şi continuaţi să neglijaţi tot sfatul meu şi nu aţi acceptat mustrarea mea.“

⁹ Aceia care neglijează sfatul lui Iehova de a–l căuta cîtă vreme poate fi găsit şi care amînă să ia o hotărîre pînă cînd vor vedea realmente începînd necazul cel mare vor constata că au amînat prea mult. O asemenea cale de acţiune ar indica lipsă de credinţă şi de înţelepciune şi ar însemna dispreţ la adresa bunătăţii nemeritate a lui Iehova. — 2 Corinteni 6:1, 2.

10. De ce sînt primejdioase apatia şi indiferenţa?

¹⁰ Pentru a ilustra necesitatea de a se acţiona imediat, să ne întrebăm: Vom urma noi oare sfatul medicului abia după ce am ajuns să facem dublă pneumonie, sau, dimpotrivă, îl vom urma chiar de la primele simptome de boală? Aşadar, de ce să mai amînăm a ne despărţi de lumea bolnavă a lui Satan şi de ce să nu ne alăturăm numaidecît lui Iehova şi Martorilor săi? Consecinţele apatiei, indiferenţei şi neglijenţei sînt arătate clar în Proverbe 1:26–29: „De aceea şi eu voi rîde cînd veţi fi în vreo nenorocire, îmi voi bate joc de voi cînd vă va prinde groaza (. . .) Atunci mă vor chema, şi nu voi răspunde; mă vor chema stăruitor, şi nu mă vor găsi. Pentru că au urît cunoştinţa şi nu au ales frica de DOMNUL [Iehova, S.S., 1874].“ Să nu ne pomenim că «l–am căutat pe Iehova» prea tîrziu!

11. Ce ajutor este disponibil pentru aceia care caută să–i slujească lui Dumnezeu?

¹¹ Unii dintre aceia care citesc această revistă poate sînt încă în căutarea adevăratului Dumnezeu. Noi ne bucurăm că sînteţi stăruitori în această căutare şi ne rugăm ca măsura de cunoştinţă biblică de care dispuneţi să vă determine să faceţi şi alte demersuri pozitive pentru a sta fermi de partea adevărului. Fiţi siguri că fiecare congregaţie a Martorilor lui Iehova este gata să vă ajute cu promptitudine în căutarea lui Dumnezeu. — Filipeni 2:1–4.

Timpul pentru zel şi acţiune

12, 13. De ce este necesar să acţionăm în legătură cu adevărata închinare?

¹² De ce este esenţial ca toţi să facem demersuri pentru a fi identificaţi cu Iehova Dumnezeu şi cu închinarea sa adevărată? Deoarece evenimentele mondiale se îndreaptă spre un punct culminant. Filele istoriei se întorc mai repede decît sînt oamenii în stare să le citească. Acum nu este timpul să stăm în expectativă sau să fim căldicei. Isus a declarat foarte limpede: „Cine nu este cu Mine este împotriva Mea; şi cine nu strînge cu Mine risipeşte.“ Isus a spus de asemenea: „Căci de oricine se va ruşina de mine şi de cuvintele Mele, Se va ruşina şi Fiul Omului cînd va veni în slava Sa şi a Tatălui şi a sfinţilor îngeri.“ — Matei 12:30; Luca 9:26.

¹³ Acum este timpul pentru zel şi acţiune! Noi cunoaştem cursul evenimentelor mondiale, iar Armaghedonul se desluşeşte la orizont. De aceea, apelul este de a–l căuta pe Iehova acum, înainte de «ziua mîniei sale», atîta vreme cît încă poate fi găsit. În necazul cel mare va fi prea tîrziu. — Ţefania 2:2, 3; Romani 13:11, 12; Apocalipsa 16:14, 16.

14. Ce motive avem de a–l căuta pe Dumnezeu?

¹⁴ Într–adevăr, întreaga omenire ar trebui să caute acum favoarea lui Dumnezeu. Apostolul Pavel a exprimat această idee în mod adecvat în cuvintele din Fapte 17:26–28 [N.W.T.]: „Şi dintr–un singur om el a făcut fiecare naţiune a oamenilor, ca să locuiască pe întreaga suprafaţă a pămîntului şi a decretat perioade de timp fixate şi a stabilit limite locuinţei oamenilor, pentru ca ei să–l caute pe Dumnezeu, chiar dacă ar fi să bîjbîie după el şi să–l găsească într–adevăr, cu toate că, de fapt, el nu este departe de nici unul dintre noi. Deoarece prin el avem viaţă, ne mişcăm şi existăm.“ Această exprimare din urmă: „deoarece prin el avem viaţă, ne mişcăm şi existăm“ ne oferă un motiv adecvat de a–l căuta pe Dumnezeu. Noi existăm în strîmta dar vitala biosferă a minusculului nostru pămînt datorită bunătăţii nemeritate a lui Iehova. Nu ar trebui oare să–i fim recunoscători Domnului Suveran al universului? Şi nu ar trebui oare să ne dovedim recunoştinţa faţă de el în mod practic? — Fapte 4:24.

15. (a) Care a considerat istoricul Arnold Toynbee că ar fi scopul unei religii superioare? (b) Ce trebuie să facem pentru ca să–l putem glorifica pe Dumnezeu?

¹⁵ Istoricul Arnold Toynbee a scris cîndva: „Scopul adevărat al unei religii superioare este acela de a răspîndi, în atîtea suflete în cîte este posibil, sfaturile şi adevărurile spirituale care constituie esenţa ei, pentru ca fiecare dintre aceste suflete să fie, astfel, în măsură să îndeplinească adevăratul ţel al Omului. Adevăratul ţel al Omului este acela de a–l glorifica pe Dumnezeu şi de a–I aduce pentru totdeauna bucurie.“ (An Historian’s Approach to Religion [Abordarea religiei de către un istoric], paginile 268–9) Pentru a–l glorifica pe Dumnezeu, noi trebuie să–l căutăm mai întîi pe el şi să cîştigăm o cunoştinţă exactă cu privire la el şi la scopurile sale. De aceea, următorul apel al lui Isaia este foarte potrivit: „Căutaţi pe DOMNUL [Iehova, S.S., 1874] cît timp se poate găsi; chemaţi–l cît timp este aproape. Să se lase cel rău de calea lui şi omul nedrept de gîndurile lui, să se întoarcă la DOMNUL [Iehova, S.S., 1874], care va avea milă de el, la Dumnezeul nostru, care nu oboseşte iertînd.“ — Isaia 55:6, 7.

Ce ajutor practic putem oferi?

16. (a) Cu ce responsabilitate sfidătoare se confruntă congregaţia creştină? (b) În ce mod practic le putem ajuta altora să slujească lui Iehova?

¹⁶ Milioanele de oameni interesaţi care nu sînt încă vestitori activi reprezintă o responsabilitate sfidătoare pentru noi toţi. Ce facem noi, practic, în calitate de bătrîni, slujitori auxiliari, pionieri şi vestitori, pentru a–i ajuta pe aceia care manifestă simpatie faţă de adevăr să devină participanţi activi, împreună cu noi, la închinarea adevărată? O modalitate de–a acorda ajutor practic acolo unde este necesar este aceea de a trece pe la domiciliul lor şi de a–i lua cu noi la întrunirile de la Sala Regatului, pentru ca şi ei să se poată bucura cu regularitate de foloasele pe care le oferă spiritul lui Iehova. Sfatul lui Pavel din cartea biblică Evrei, capitolul 10, versetele 24 şi 25, este tot atît de important astăzi, pe cît era şi în timpul cînd a fost dat: „Să ne îndemnăm la dragoste şi la fapte bune. Să nu părăsim strîngerea noastră laolaltă, cum au unii obicei; ci să ne îndemnăm unii pe alţii, şi cu atît mai mult cu cît vedeţi că ziua se apropie.“ Pe toţi aceia care doresc să aibă parte de bunăvoinţa lui Iehova noi îi îndemnăm să se asocieze cu regularitate cu Martorii lui Iehova la Sala Regatului din localitate.

17. Dacă vrem să–i ajutăm pe cei care studiază Biblia să progreseze în căutarea lui Dumnezeu, la ce întrebări este necesar să răspundem?

¹⁷ Dacă studiem Biblia cu cineva care asistă cu regularitate la întruniri, îl putem noi ajuta pe acesta să se califice ca proclamator al veştii bune? (Vezi Organizaţi pentru a ne efectua serviciul divin, paginile 97–9.) Şi odată ce el devine un vestitor nebotezat, îi facem oare invitaţia de a merge cu noi, cu regularitate, în lucrarea de predicare publică şi la unele dintre studiile şi vizitele noastre ulterioare? (Vezi ediţia engleză din 1 decembrie 1989 a Turnului de veghere, pagina 31) Cu alte cuvinte, odată ce unii dintre aceşti noi vestitori sînt calificaţi, îi îndemnăm noi prin faptul că le permitem să vadă nemijlocit unele dintre rezultatele pozitive ale activităţii noastre de predicare? — Matei 28:19, 20.

Iehova este demn de a fi căutat

18. Cum a arătat Iehova îndurare faţă de omenire?

¹⁸ Datorită jertfei de răscumpărare a lui Cristos Isus, Iehova nu păstrează împotriva noastră amintirea păcatelor şi neglijenţei noastre din trecut, dacă ne căim şi exercităm credinţă. Să luăm aminte la aceste cuvinte ale lui David: „Nu ne face după păcatele noastre, nu ne răsplăteşte după fărădelegile noastre, ci cît sînt de sus cerurile faţă de pămînt atît este de mare bunătatea Lui pentru cei care se tem de El; cît de departe este răsăritul faţă de apus, atît de mult a depărtat El greşelile noastre de la noi. Cum se îndură un tată de copiii lui, aşa se îndură DOMNUL [Iehova, S.S., 1874] de cei care se tem de El. Căci el ştie din ce sîntem întocmiţi: Îşi aduce aminte că sîntem ţărînă.“ — Psalm 103:10–14; Evrei 10:10, 12–14.

19. Ce încurajare există pentru aceia care poate că au deviat de la adevăr?

¹⁹ Iehova este adevăratul Dumnezeu binefăcător şi îndurător. Dacă noi venim la el cu umilinţă şi căinţă, el ne iartă şi uită. El nu ţine o duşmănie eternă, a cărei consecinţă să fie chinul etern într–un iad de foc. Nu, ci este aşa cum a declarat Iehova: „Eu, Eu, Acelaşi, îţi şterg fărădelegile pentru Mine şi nu–Mi voi mai aduce aminte de păcatele tale.“ Ce încurajare ar trebui să fie aceasta pentru toţi aceia care au deviat poate de la adevăr şi au neglijat relaţia lor cu Iehova! Şi ei sînt încurajaţi să–l caute pe Iehova acum şi să se întoarcă la o asociere activă cu poporul care Îi poartă numele. — Isaia 43:25.

20, 21. (a) Ce exemplu încurajator găsim în Iuda antică? (b) Ce au trebuit să facă locuitorii lui Iuda pentru ca să obţină binecuvîntarea lui Iehova?

²⁰ În privinţa aceasta noi dispunem de exemplul încurajator al regelui Asa, din Iuda antică. El a stîrpit închinarea falsă din regatul său, însă unele vestigii ale închinării false tot au mai rămas. Relatarea din 2 Cronici 15, versetele 2 pînă la 4, ne arată ce i–a spus profetul Azaria lui Asa ca aducere aminte: „DOMNUL [Iehova, S.S., 1874] este cu voi cînd sînteţi cu El; dacă–L căutaţi, Îl veţi găsi; iar dacă–L părăsiţi, şi El vă va părăsi. Multe zile Israel a fost fără Dumnezeul cel adevărat (. . .) Dar în necazul lor s–au întors la DOMNUL [Iehova, S.S., 1874] Dumnezeul lui Israel, L–au căutat şi L–au găsit [s–a lăsat găsit de ei, N.W.T.].“

²¹ Iehova nu s–a jucat de–a v–aţi ascunselea cu regele Asa, ci „s–a lăsat găsit“. Cum a reacţionat regele la mesajul transmis prin Azaria? În acelaşi capitol, în versetele 8 şi 12, aflăm răspunsul: „După ce a auzit aceste cuvinte (. . .) Asa s–a întărit şi a îndepărtat urîciunile din toată ţara (. . .) şi a înnoit altarul DOMNULUI [Iehova, S.S., 1874] care era înaintea pridvorului DOMNULUI. Au făcut legămînt să caute pe DOMNUL Dumnezeul părinţilor lor, din toată inima şi din tot sufletul lor.“ Da, ei l–au căutat cu toată seriozitatea pe Iehova, „din toată inima şi din tot sufletul lor.“ Cu ce rezultat pentru naţiune? Ne–o spune versetul 15: „Şi tot Iuda s–a bucurat de legămîntul acesta, căci juraseră din toată inima lor, căutaseră pe Domnul cu toată dorinţa lor şi–L găsiseră [astfel că s–a lăsat găsit de ei, N.W.T.]. Şi DOMNUL [Iehova, S.S., 1874] le–a dat odihnă de jur împrejur.“

22. Ce anume ne încurajează să fim acum activi în serviciul lui Iehova?

²² Nu este oare aceasta o încurajare pentru noi toţi de a întreprinde acţiuni pozitive cu privire la închinarea curată a lui Iehova? Noi ştim că este posibil ca încă multe milioane de oameni să i se închine lui Iehova. Fără îndoială că aceşti oameni trebuie să facă schimbări în viaţă, pentru ca să corespundă cerinţelor scripturale în vederea serviciului pentru Iehova. Alţii cresc în perspicacitate şi credinţă, îl caută pe Iehova şi, în curînd, se vor simţi îndemnaţi să le împărtăşească şi altora limba pură, transmiţîndu–le o înţelegere profundă a adevărului cu privire la Iehova şi la Regatul său. Şi de ce este atît de vital ca noi să–l căutăm cu toţii pe Iehova, acum, cînd poate fi găsit? Deoarece promisiunea sa privitoare la lumea nouă este aproape de împlinirea ei! — Isaia 65:17–25; Luca 21:29–33; Romani 10:13–15.

Îţi aminteşti?

◻ Cine manifestă indiferenţă faţă de adevăratul Dumnezeu, Iehova?

◻ În ce măsură afectează religia adeseori conduita?

◻ Ce potenţial de creştere a numărului de Martori activi există?

◻ De ce este acum timpul pentru zel şi acţiune?

◻ De ce este Iehova demn de a fi căutat?

[Legenda fotografiei de la pagina 10]

Numeroşi prieteni ai Martorilor lui Iehova care asistă la Comemorare sînt potenţiali slujitori ai lui Dumnezeu

Asistenţi la Comemorarea din 1990 9 950 058

Număr maxim de vestitori în 1990: 4 017 213

[Legenda ilustraţiei de la pagina 12]

În zilele regelui Asa naţiunea s–a îndreptat spre Iehova