„Păstraţi-vă curaţi“!

1, 2. a) Ce lucru arată că cei mai mulţi oameni apreciază curăţenia? b) De ce este vitală curăţenia fizică?

„CURĂŢENIA stă cu adevărat lîngă pietate.“ Aşa sună un proverb din această lume veche. Dar cei mai mulţi oameni apreciază curăţenia fizică. Iată de ce magazinele universale şi de cosmetice prezintă săpunuri, detergenţi şi deodorante. Şi tot pentru aceasta există curăţătorii, servicii de salubritate şi departamente sanitare. Ei bine, să presupunem că mergi la un restaurant bun, unde feţele de masă sînt pătate, farfuriile murdare iar chelneriţa poartă o îmbrăcăminte soioasă! Nu-ţi pierzi pofta de mîncare? Ba da, fără îndoială, căci murdăria este dezgustătoare.

² Dar curăţenia nu este pur şi simplu o chestiune de estetică. Murdăria este numitorul comun al multor boli. Potrivit unor autorităţi medicale, creşterea duratei de viaţă a omului modern se datoreşte în mare măsură progreselor făcute în domeniul sanitar. Mai mult decît atît, ecologi de frunte afirmă că murdăria sub forma poluării ameninţă însăşi existenţa speciei umane.

Iehova este curat şi sfînt şi la fel este şi organizaţia sa.

3, 4. a) Cum vede Iehova Dumnezeu necurăţenia spirituală? b) Ca un Dumnezeu sfînt, ce pretinde Iehova de la poporul său?

³ Deşi curăţenia fizică este importantă pentru cei mai mulţi dintre oameni, curăţenia spirituală este şi mai importantă. În primul rînd, necurăţenia spirituală îl ofensează pe Iehova Dumnezeu. Ea este o insultă adresată impunătoarei sale maiestăţi, o rebeliune contra normelor sale drepte. În esenţă, ea constituie lipsă de loialitate faţă de el ca Persoană. Necurăţenia spirituală, fie ea doctrinală sau morală, este separatoare şi corupătoare. Ea cauzează confuzie şi produce moartea. Nu e de mirare că Iehova Dumnezeu i se opune atît de mult! Acesta este motivul pentru care el a ordonat vechiului său popor, israeliţii; „Trebuie (. . .) să vă dovediţi sfinţi, deoarece eu sînt sfînt.“ (Levitic 11:44, 45). Tot pentru acest motiv a pretins Iehova curăţenie spirituală poporului său eliberat care se întorcea din Babilon la Ierusalim, aducînd cu ei ustensilele folosite la închinare. În cuvînte de importanţă profetică şi pentru Martorii lui Iehova de astăzi, Dumnezeu a declarat: „Îndepărtaţi-vă, ieşiţi de acolo, nu atingeţi nimic necurat; ieşiţi din mijlocul ei, păstraţi-vă curaţi, voi care purtaţi ustensilele lui Iehova.“ — Isaia 52:11.

⁴ Iehova Dumnezeu porunceşte ca noi, ca martori ai săi, să ne menţinem curaţi, adică sfînţi şi puri, drepţi şi caşti. Nu este şi Iehova aşa? Ei bine, de nenumărate ori el este numit „Sfîntul Israelului“! (Isaia 12:6; 29:19; 41:14; Ieremia 51:5). Şi, în mod potrivit, citim la Apocalips 4:8: „Sfînt, sfînt, sfînt este Iehova Dumnezeu, Cel Atotputernic.“

5. a) Referitor la sfinţenie, ce este adevărat în cazul lui Isus Cristos, al îngerilor drepţi, al forţei active a lui Dumnezeu şi al Cuvîntului său? b) De aceea ce poruncă a dat Iehova servilor săi de pe pămînt?

⁵ Mai mult, nu este numit Fiul lui Dumnezeu, Isus Cristos, „Sfîntul lui Dumnezeu“? (Ioan 6:69). Iar slujitorii cereşti ai lui Dumnezeu nu sînt oare numiţi „sfinţii îngeri“? (Marcu 8:38). Nu este forţă activă a lui Dumnezeu numită „spiritul sfînt“? Şi nu se face pe drept referire la Cuvîntul lui Dumnezeu prin expresia „scrierile sfinte“? (2 Timotei 3:15). Evident deci că noi, ca martori ai lui Iehova, trebuie, de asemenea, să fim curaţi şi sfinţi, aşa după cum ni se ordonă în 1 Petru 1:15, 16: „În conformitate cu cel sfînt care v-a chemat, deveniţi şi voi sfinţi în toată conduita voastră, deoarece este scris: «Fiţi sfinţi, fiindcă eu sînt sfînt.»“

6. a) Ce îi face în primul rînd curaţi pe creştini? b) De ce este imperios necesar ca poporul lui Iehova să rămînă sfînt şi curat?

⁶ Prin căinţă, convertire şi credinţă în sîngele vărsat al lui Isus Cristos am devenit curaţi în ochii lui Dumnezeu (1 Corinteni 6:11; Apocalips 7:14). Noi trebuie să ne păstrăm această puritate nu numai pentru a rămîne sub aprobarea divină, (Psalm 15:1, 2) ci şi pentru a-i putea atrage pe toţi cei care iubesc adevărul şi dreptatea şi care gem din cauza răutăţii şi lipsei de puritate pe care o văd pe pămînt (Ezechiel 9:4). În plus, este absolut obligatoriu să rămînem sfinţi şi curaţi pentru a nu-i poticni pe fraţii noştri de credinţă, după cum le-a reamintit apostolul Pavel creştinilor Filipeni: „Şi iată ce continuu să cer în rugăciunile mele: ca iubirea voastră să abunde din ce în ce mai mult, cu o cunoştinţă exactă şi un discernămînt deplin; ca să vă convingeţi de lucrurile mai importante, astfel încît să fiţi fără defect şi să nu-i faceţi pe alţii să se poticnească pînă în ziua lui Cristos.“ — Filipeni 1:9, 10; vezi Matei 18:6.

Unii au fost ademeniţi

7, 8. a) Din ce se vede că unii n-au apreciat necesitatea de a se păstra curaţi ca servi ai lui Dumnezeu? b) Importanţă cărui avertisment este subliniată astfel?

⁷ E trist s-o spunem, dar unii dintre foştii noştri asociaţi au eşuat în a se păstra curaţi şi sfinţi ca purtători ai ustensilelor lui Iehova. Ca urmare, au fost excluşi din adunarea creştină din anumite motive scripturale. Alţii au fost mustraţi pentru că n-au reuşit să trăiască după principiile Bibliei. Între aceştia s-au aflat şi copii ai servilor numiţi, ca şi supraveghetori şi servi auxiliari.

⁸ Evident, într-o oarecare măsură, toţi aceştia au cedat ademenirilor lui Satan. Încercînd să poarte ustensilele lui Iehova fără să se păstreze curaţi spiritual, ei au ignorat porunca de la Isaia 52:11 şi n-au putut continua să facă aceasta fără să fie pedepsiţi. (Vezi Iov 9:1–4.) Cît de mult subliniază acest lucru importanţa avertismentului aflat la 1 Corinteni 10:12: „Cine crede că stă în picioare să aibă grijă să nu cadă“!

De ce există această problemă

9. a) Din cauza căror trei duşmani este dificilă păstrarea curăţeniei spirituale? b) Din ce motiv Satan şi demonii săi reprezintă un ătît de mare pericol pentru creştini?

⁹ De ce este oare dificilă păstrarea curăţeniei spirituale? Deoarece împotriva noastră s-au aliniat trei duşmani puternici — Satan şi demonii săi, organizaţia sa vizibilă şi propriile noastre înclinaţii carnale păcătoase. În primul rînd sînt Satan şi demonii săi. Nu sînt ei necuraţi şi corupţi? Ba da. Demonii sînt numiţi „spirite necurate“. — Matei 10:1.

10, 11. De ce organizaţia lui Satan sporeşte mai mult dificultatea de a-l servi pe Dumnezeu într-un mod sfînt şi curat?

¹⁰ Apoi avem ca duşman organizaţia vizibilă a lui Satan. Fără îndoială, imperiul religios mondial este necurat spiritual. La fel este şi restul lumii care zace în puterea sa (1 Ioan 5:19; Apocalips 16:13; 17:4; 18:2). Pentru ca închinarea noastră să fie acceptabilă înaintea lui Dumnezeu, trebuie deci să ne „păstrăm nepătaţi de lume.“ — Iacob 1:27.

¹¹ Necurate sînt de asemenea multe lucruri prezentate în ziarele şi revistele lumeşti, în programele de televiziune şi la cinematograf. De exemplu, conţinutul multor programe de televiziune devine din ce în ce mai necurat odată cu trecerea timpului. Cu ani în urmă, filmele necurate erau o excepţie; astăzi ele sînt o regulă. Revistele pornografice continuă să prolifereze ca şi ciupercile. Cu adevărat în aceste „zile din urmă“ sîntem confruntaţi cu „timpuri critice, cărora cu greu li se va face faţă.“ — 2 Timotei 3:1–5.

12. Împotriva cărui duşman interior trebuie să lupte creştinii pentru a se menţine sfinţi şi curaţi?

¹² Ceea ce face şi mai dificilă menţinerea purităţii sînt propriile noastre înclinaţii decăzute (Geneza 8:21; Romani 5:12). De aceea, toţi trebuie să ne luptăm să facem ce e drept şi să rămînem curaţi ca purtători ai ustensilelor lui Iehova (Romani 7:13–25). Dar ce ne poate ajuta să rămînem sfinţi şi curaţi?

Să urîm tot ce este rău!

13. Care este unul dintre primele lucruri pe care trebuie să învăţăm să le facem dacă vrem să ne păstrăm curaţi?

¹³ Printre primele lucruri pe care trebuie să le facem pentru a rămîne sfinţi şi curaţi, ca unii ‘care îl iubim pe Iehova’, este să urîm ce este rău“ (Psalm 97:10; Romani 12:9) Trebuie să avem puternice sentimente de aversiune şi de dezgust pentru lucrurile rele, indiferent cît de plăcute i-ar putea fi pentru moment cărnii noastre decăzute. Trebuie, de asemenea, să fim siguri că dacă nu ne vom păstra curaţi vom fi prejudiciaţi (Galateni 6:7, 8). În plus să ne gîndim la prejudiciul pe care i l-am putea cauza altora, dacă am comite un păcat grav. Mai presus de toate, noi trebuie să urîm şi să evităm tot ce este rău, pentru a nu aduce motive de ruşine asupra lui Iehova Dumnezeu.

14. a) Pentru a ne păstra curaţi moral, cu privire la ce trebuie să fim în gardă? b) Ce obligaţie au surorile în această privinţă?

¹⁴ Pentru a ne păstra curaţi, noi trebuie de asemenea să ne păzim împotriva unor lucruri ca întreţinerea ideilor imorale şi flirtul cu alte persoane decît partenerul nostru conjugal. Aşa cum ne sfătuieşte Pavel la 1 Timotei 5:1, 2, bărbăţii creştini trebuie să le trateze pe surorile lor spirituale mai în etate ca pe nişte mame iar pe cele mai tinere ca pe surorile lor trupeşti, cu toată castitatea. Dar în această privinţă surorile noastre au şi ele o responsabilitate, aceea ca într-o ţinută bine aranjată, să se împodobească modest şi cu bun simţ.“ (1 Timotei 2:9, 10). Cînd femeile se privesc în oglindă, îşi dau fără îndoială seama dacă înfăţişarea lor este modestă sau dacă îmbrăcămintea şi aspectul lor prezintă accente senzuale. Modestia este contrariul senzualităţii lumeşti. — Mica 6:8.

Să fim conştienţi de nevoile spirituale!

15. Ce paşi pozitivi trebuie să facem pentru a ne menţine curaţi?

¹⁵ Însă pentru a rămîne curaţi şi sfinţi nu trebuie să ne limităm doar la urîrea răului, ci trebuie să întreprindem şi ceva pozitiv. Trebuie să fim în tot timpul conştienţi de nevoile noastre spirituale (Matei 5:3). Prin urmare, este vital ca „cei ce-l iubesc pe Iehova“ să se alimenteze cu regularitate din Cuvîntul său (Psalm 119:105–112). Trebuie să punem la inimă excelentul sfat de la Filipeni 4:8, umplîndu-ne mintea cu lucruri curate şi ziditoare. De un mare ajutor este memorarea textelor scripturale şi a cuvintelor din cîntările Regatului. Acestea ne vor veni de la sine în minte în timpul liber sau noaptea cînd sîntem treji. — Psalm 63:6; 77:6.

16. Cum poate fi asocierea cu fraţii noştri un ajutor în a ne păstra sfinţi şi curaţi?

¹⁶ Dacă sîntem conştienţi de nevoile noastre spirituale, vom participa cu regularitate la întrunirile adunării, unde ne putem îndemna unii pe alţii la dragoste şi la fapte excelente şi curate (Evrei 10:23–25). Chiar şi tovarăşii răi ne pot face necuraţi, aşa cum tovărăşiile bune ne ajută să rămînem curaţi spiritual. Vegherea asupra tovărăşiilor în momentele de relaxare este de asemenea esenţială pentru păstrarea curăţeniei spirituale. — 1 Corinteni 15:33.

17. De ce ne poate ajuta rugăciunea să rămînem curaţi?

¹⁷ Nu trebuie trecut cu vederea nici ajutorul oferit de rugăciune. Sîntem sfătuiţi să ‘perseverăm în rugăciune’, să ne ‘rugăm neîncetat’ (Romani 12:12; 1 Tesaloniceni 5:17). Niciodată să nu fim prea ocupaţi cînd e vorba de rugăciune. Să ne rugăm pentru înţelepciune, pentru putere, pentru spiritul sfînt al lui Dumnezeu. Apoi, străduindu-ne după lucrurile cerute în rugăciune, ne vom bucura de „pacea lui Dumnezeu“ care ne va păzi inimile şi facultăţile mintale şi ne va face în stare să rămînem sfinţi şi curaţi. — Filipeni 4:6, 7.

18. Cum ne poate ajuta faptul de a fi ocupaţi în permanenţă în serviciul lui Iehova?

¹⁸ Faptul de a le vorbi altora despre Regatul lui Dumnezeu, fiind astfel în permanenţă ocupaţi în serviciul lui Iehova, este un alt mare ajutor în a ne păstra sfinţi şi curaţi. Nu puţini au ajuns implicăţi într-o conduită rea pe cînd se relaxau, ca de exemplu în timpul concediului. Ce exemplu prevenitor avem în regele David! Ei bine, era primăvară, cînd în general regii mergeau la război, iar David stătea deoparte, ca să zicem aşa! Atunci a ajuns în necaz cu Bat–Şeba (2 Samuel 11:1–4). E cît se poate de limpede deci că trebuie să ne păzim tot timpul dacă vrem să continuăm să fim curaţi în calitate de purtători ai ustensilelor lui Iehova.

19. De ce este stăpînirea de sine atît de importantă pentru a ne păstra curaţi?

¹⁹ Stăpînirea de sine este vitală dacă vrem ca Iehova să continue să ne folosească pentru a-i purta ustensilele (Galateni 5:22, 23; 1 Corinteni 9:27). Trebuie să ne disciplinăm mintea şi să ne păzim inima, respingînd orice tentaţie, omorînd toate înclinaţiile care au de-a face cu lucruri necurate. Aşa cum a arătat Isus, noi trebuie, figurat vorbind, să ne scoatem un ochi sau să ne tăiem o mînă sau un picior dacă ele au înclinaţia să ne facă să ne poticnim (Marcu 9:43–48). În acest sens Pavel ne-a dat excelente sfaturi la Efeseni 4:29—5:5.

20, 21. a) Ce rol poate juca iubirea pentru Iehova Dumnezeu în sprijinirea noastră ca să rămînem curaţi? b) Cum ne poate ajuta iubirea pentru fraţi şi pentru alţii să ne menţinem curaţi spiritual?

²⁰ Îndeosebi iubirea pentru Iehova ne va ajuta să rămînem curaţi. Sîntem noi în realitate dintre cei ce-l iubesc pe Iehova? Apreciem tot ceea ce a făcut el pentru noi? Sîntem hotărîţi să umblăm cu el aşa cum au făcut oamenii fideli de demult? (Geneza 5:24; 6:9). Dacă da, iubirea loială pentru Iehova Dumnezeu ne va ajuta să ne păstrăm sfinţi şi curaţi. Da, dacă îl iubim într-adevăr cu toată inima, cu tot sufletul, cu toată mintea şi cu toată puterea noastră, ne vom teme să-i displăcem. Fiind din cei ce-l iubesc pe Iehova, să nu dăm niciodată înapoi şi să nu ne lăsăm pătaţi de lume sau de propriile noastre înclinaţii decăzute. — Marcu 12:29, 30; Evrei 10:38, 39.

²¹ Foarte utilă pentru a ne păstra curaţi şi sfinţi este iubirea sinceră pentru fraţii noştri. Dacă sîntem cu adevărat interesaţi de bunăstarea lor spirituală, vom fi atenţi să nu le cauzăm supărare sau să-i facem să se sîmtă necuraţi prin vorbirea noastră necurată, prin priviri necurate, prin flirt sau prin angajarea într-o conduită necurată. Să nu uităm, iubirea „nu se bucură de nedreptate“ (1 Corinteni 13:4, 6). Iubirea neegoistă pentru Dumnezeu şi pentru aproapele ne va reţine să păcătuim în aceste privinţe. Ea ne va face să exercităm stăpînire de sine, ‘făcînd cărări drepte pentru picioarele noastre’. — Evrei 12:13.

Recompensele pentru că rămînem curaţi

22, 23. Care sînt unele dintre recompensele pe care le vom primi personal pentru că am rămas curaţi?

²² Ce recompense vom primi pentru că ne păstrăm curaţi ca purtători ai ustensilelor lui Iehova? Printre acestea se numără o „conştiinţă bună“ şi o „inimă curată“ (1 Timotei 1:5). Pacea minţii este o altă răsplată. Păstrîndu-ne curaţi spiritual, nu vom simţi niciodată durerea pe care o dă o conştiinţă pătată — nefericirea, nopţile fără somn, teama de a fi demascaţi. Da, păstrîndu-ne curaţi nu vom fi niciodată ipocriţi, încercînd să ascundem ceva. Libertatea de asemenea lucruri este fără îndoială o excelentă recompensă.

²³ O altă recompensă pentru că ne păstrăm sfinţi şi curaţi este faptul că avem relaţii bune cu fraţii noştri, cu propriile noastre familii şi cu cei din afară. Nu vom avea pe conştiinţă faptul că am fi poticnit pe cineva. Mai mult, păstrîndu-ne curaţi, vom fi în măsură să ne edificăm unul pe altul prin iubire (1 Corinteni 8:1). Vom trăi astfel marea fericire de a da, de a contribui la bunăstarea altora. — Fapte 20:35.

24. Care este motivul primordial pentru care dorim să rămînem curaţi ca popor al lui Iehova?

²⁴ Mai presus de toate, prin faptul că ne păstrăm curaţi ca purtători ai ustensilelor lui Iehova, vom înveseli inima Tatălui nostru ceresc şi-i vom da astfel posibilitatea de a-i răspunde batjocoritorului Satan (Proverbe 27:11). Cu siguranţă, avînd în vedere tot ce a făcut Iehova Dumnezeu pentru noi, îi sîntem datori cu aceasta. Astfel, ca martori fideli ai lui Iehova, să ne păstrăm cu toţii curaţi şi sfinţi ca purtători ai ustensilelor sale. Spre gloria, onoarea şi lauda lui Dumnezeu, pentru edificarea fraţilor şi a familiilor noastre şi avînd în vedere salvarea noastră veşnică, să ne păstrăm curaţi!

Îţi mai aminteşti?

□ Din moment ce Iehova este sfînt, ce pretinde de la poporul său?

□ Importanţa cărui avertisment dat de apostolul Pavel este subliniată de faptul că unii n-au rămas curaţi ca servi ai lui Iehova?

□ Care sînt cei trei duşmani care pun în pericol curăţenia noastră spirituală?

□ Ce paşi pozitivi trebuie să întreprindem pentru a ne păstra curaţi spiritual?

□ Cum ne poate ajuta să ne păstrăm curaţi faptul de-a rămîne ocupaţi în serviciul lui Iehova?

□ Care este cel mai mare motiv pentru care ne păstrăm curaţi ca martori ai lui Iehova?