«Hele Skriften er inspirert av Gud og nyttig»

Bibelens 34. bok — Nahum

Skribent: Nahum

Sted skrevet: Juda

Fullført: Før 633 f. Kr.

Omspenner: Ubestemt

Denne artikkelen er et ledd i en artikkelserie hvor Bibelens 66 bøker blir behandlet.

1. Hva vet en om fortidens Ninive?

«DETTE er et utsagn om [mot, NW] Ninive.» Nahums profeti begynner med disse illevarslende ordene; Men hvorfor kom Nahum med et slikt domsutsagn? Hva vet en om fortidens Ninive? Byens historie blir oppsummert av Nahum i dette ordet: «Blodstaden.» (Nah. 3: 1) Byen Ninive lå på den østlige bredd av elven Tigris, der hvor den løper sammen med Khosr. Den var sterkt befestet med murer og vollgraver og var hovedstaden i det assyriske verdensrike i den siste delen av dets historie. Byens opprinnelse går imidlertid tilbake til den tid da Nimrod levde, han som var en «’mektig jeger i opposisjon til Jehova’. . . . han [dro] ut til Assyria og satte seg fore å bygge Ninive». (1 Mos. 10: 9—11, NW) Byen Ninive fikk således en dårlig start. Den ble særlig godt kjent under regjeringstiden til Sargon, Sankerib, Asarhaddon og Assurbanipal, det vil si i det assyriske verdensrikes avsluttende periode. Ved kriger og erobringer beriket den seg ved det krigsbytte den tok, og den ble beryktet for den grusomme, umenneskelige behandling som dens herskere ga de mangfoldige fangene. C. W. Ceram sier på side 254 i sin bok Gjennom 5000 år (1951): «Ninive ble preget dypt i menneskenes bevissthet gjennom mord, plyndring, undertrykkelse, skjending og vold mot de svake, krig og redsler av enhver art og gjennom en rekke blodige herskere som bare regjerte ved hjelp av terror, som sjelden fikk dø en naturlig død, og som så i tur og orden ble avløst av etterfølgere som var enda verre.»

2. Hva kan sies om byens religion?

² Hva så med Ninives religion? Byens innbyggere hadde et stort panteon av guder som de tilba, og mange av disse var blitt innført fra Babylon. Dens herskere påkalte disse gudene når de dro ut for å ødelegge og utrydde, og dens begjærlige prester tilskyndte folket til å delta i disse erobringstoktene, for de så fram til å få en stor andel av krigsbyttet. W. B. Wright sier i sin bok Ancient Cities (1886, side 25): «De tilba styrke og ba utelukkende til kjempemessige avguder av stein — løver og okser — hvis kolossale lemmer, ørnevinger og menneskehoder var symboler på styrke, mot og seier. Å kjempe var nasjonens beskjeftigelse, og prestene opptrådte stadig som krigshissere. De fikk for en stor del sitt underhold av det krigsbytte som ble tatt ved de forskjellige erobringer, og som de bestandig mottok en bestemt prosentdel av før de andre delte det, for denne gruppe av plyndrere var meget religiøs.»

3. a) I hvilken henseende er betydningen av Nahums navn passende? b) Innenfor hvilken tidsperiode må boken ha blitt skrevet?

³ Nahums profeti er kort, men den er uhyre interessant. Alt det vi vet om profeten selv, står i innledningsverset: «En bok om elkositten Nahums syn.» Hans navn (hebraisk: Na·hhum’) betyr «trøst; trøster». Hans budskap var på ingen måte til trøst for Ninive, men for Guds sanne folk ga det løfte om en sikker og varig befrielse fra en uforsonlig og mektig fiende. Det er også til trøst ved at Nahum som så å si den eneste av Jehovas profeter ikke nevner sitt eget folks synder. En vet ikke nå hvor Elkos lå, men det er sannsynlig at profetien ble skrevet i Juda. (2: 1) Ninives fall, som fant sted omkring år 633 f. Kr., hørte fremdeles framtiden til da han nedskrev sin profeti, og han sammenligner denne begivenheten med ødeleggelsen av No-Amon (Teben i Egypt), som hadde funnet sted noe tidligere. (Nah. 3: 8) Nahum må derfor ha skrevet sin profeti på et eller annet tidspunkt innenfor denne tidsperioden.

4. Nevn noe om Nahums stil og uttrykksmåte.

⁴ Bokens stil er særegen. Boken inneholder ikke noen overflødige ord. Den kraft og realisme som preger den, er i samsvar med at den er en del av de inspirerte skrifter. Nahum utmerker seg ved sin beskrivende evne, sin følelsesmessige og dramatiske styrke, sine høytidelige uttrykk, sin klare billedlige framstilling og sin levende og slående uttrykksmåte. (1: 2—8, 12—14; 2: 5, 13; 3: 1—5, 13—15, 18, 19) Det meste av det første kapitlet er tydeligvis skrevet som et akrostisk dikt. (Nah. 1: 10, NW, fotnote, 1960-utgaven) Bokens stil får en spesiell kraft fordi Nahum holder seg til ett tema. Han har stor avsky for Israels forræderske fiende. Han er utelukkende opptatt av dommen over Ninive.

5. Hva er det som viser at Nahums profeti er autentisk?

⁵ Noe som viser at Nahums profeti er autentisk, er at den er blitt nøyaktig oppfylt. Hvem andre enn en profet for Jehova ville på Nahums tid ha våget å forutsi at den assyriske verdensmakts stolte hovedstad skulle bli inntatt ved at fienden trengte gjennom «portene ut mot elvene», at dens palass skulle forgå av angst, og at det skulle kunne sies om byen: «Tomt, tømt, uttømt»? (Nah. 2: 7—11) De begivenheter som fulgte, viste tydelig at profetien var inspirert av Gud. I den babyloniske konge Nabopolassars annaler blir medernes og babyloniernes erobring av Ninive beskrevet slik: «Ved Tigris’ bredd marsjerte de mot Ninive: De foretok et veldig angrep på byen, . . . det fant sted en stor nedslaktning av de ledende menn. . . . De plyndret byen for verdier, en mengde uten tall, og gjorde byen til en steinrøys og ruinhaug.»a Ødeleggelsen av Ninive var så fullstendig at en i flere århundrer ikke engang visste hvor byen hadde ligget. Noen bibelkritikere begynte å spotte Bibelen på dette punkt ved å si at Ninive aldri hadde eksistert.

6. Hva er blitt gravd fram på det sted hvor fortidens Ninive lå, og som bekrefter at boken er nøyaktig?

⁶ Et ytterligere bevis for at Nahums bok er autentisk, kom imidlertid for dagen da en fant det sted hvor Ninive hadde ligget, og utgravninger ble påbegynt der i 1843—1846. Ruinhaugen etter den ødelagte byen er en av de største i Mesopotamia, og det er anslått at 14 millioner tonn jord må bli fjernet for at den skal bli fullstendig utgravd. Hva er så blitt gravd fram i Ninive? Jo, en hel del som bekrefter at Nahums profeti er nøyaktig! Byens kalksteinsgater har for eksempel fremdeles hjulspor etter stridsvogner, monumenter og innskrifter vitner om innbyggernes grusomheter, og det finnes ruiner av kjempemessige statuer av løver, hvorav mange har menneskehoder. Det er ikke underlig at Nahum omtalte byen som «løvenes bolig»! — 2: 12.

7. Hva er det som viser at boken er kanonisk?

⁷ At Nahums bok er kanonisk, framgår av at den blir anerkjent av jødene som en del av de inspirerte skrifter. Den er fullstendig i samsvar med den øvrige del av Bibelen. Profetien er uttalt i Jehovas navn, og den er et enestående vitnesbyrd om Jehovas egenskaper og overhøyhet.

INNHOLDET AV NAHUMS BOK

8. Hvilken dom blir forkynt over Ninive, men hvilket godt budskap blir forkynt for Juda?

⁸ Jehovas utsagn mot Ninive (1: 1—2: 1). «Jehova er en Gud som fordrer udelt hengivenhet og tar hevn.» (NW) Med disse ordene angir profeten temaet for sitt «utsagn om [mot, NW] Ninive». (1: 1, 2) Jehova er riktignok langmodig, men se ham nå når han med vind og storm hevner seg. Fjellene skjelver, haugene smelter, og jorden hever seg. Hvem kan utholde hans brennende vrede? Ikke desto mindre er Jehova et vern for dem som tar sin tilflukt til ham. Men Ninive er dømt til ødeleggelse. Byen skal bli ødelagt av en flom, og «trengselen skal ikke komme to ganger». (1: 9) Jehova skal utslette dens navn og dens guder. Han skal begrave den. Som en forfriskende motsetning til dette er det et godt budskap for Juda! Hvilket budskap? Jo, en fredens forkynner oppfordrer dem til å holde sine høytider og oppfylle sine løfter, for fienden, de «ugudelige», er dømt til ødeleggelse. «De er alle [skal bli, NW] utryddet.» — 2: 1.

9. Hvilket profetisk syn får vi av Ninives nederlag?

⁹ Forhåndsglimt av Ninives ødeleggelse (2: 2—3: 19). Nahum kommer med en spottende oppfordring til Ninive om å samle all sin kraft mot en som skal komme og spre innbyggerne til alle kanter. Jehova skal føre tilbake ’Jakobs og Israels høyhet’. Se hans stridsmenns skjold og skarlagenfargede kledning og det luende stål i hans vogner «på den dag han stiller dem opp»! Vognene «raser» av sted på gatene; de farer fram som lyn. (2: 3—5) Nå får vi et profetisk syn av slaget. Ninivittene snubler og haster av sted for å forsvare bymuren, men til ingen nytte. Portene ut mot elvene blir åpnet, palasset forgår av angst, og slavepikene sørger og slår seg for sitt bryst. De flyktende menn blir oppfordret til å stanse, men ingen vender om. Byen blir røvet og ødelagt. Hjerter forferdes. Hvor er nå løvenes bolig? Løven har fylt sin hule med rov til sine unger, men Jehova erklærer: «Se, jeg kommer over deg.» (2: 14) Ja, Jehova skal brenne Ninives stridsvogner, sende et sverd som skal fortære de unge løver, og utrydde byens rov av jorden.

10. Hva blir Ninive sammenlignet med, og hvordan blir byens ødeleggelse ytterligere beskrevet?

¹⁰ «Ve blodstaden . . . full av løgn og vold!» Hør smellet av svepen og duren av hjul! Se den jagende hesten, den hoppende vognen, den framstormende rytteren, det luende sverdet og det lynende spydet — og deretter dyngene av lik. «Det er ingen ende på døde kropper.» (3: 1, 3) Hva er grunnen? Jo, grunnen er at Ninive har solgt folkeslag ved sin utukt og hele slekter ved sine trolldomskunster. For annen gang erklærer Jehova: «Se, jeg kommer over deg.» (3: 5) Byen skal i likhet med en skjøge bli kledd naken og ødelagt, og det skal ikke gå den bedre enn No-Amon (Teben), som Assyria førte i landflyktighet. Dens festninger er som modne fikener, som, når de rystes, «faller . . . i munnen på den som vil ete dem». (3: 12) Dens stridsmenn er som kvinner. Ikke noe kan redde Ninive fra ild og sverd. Dens fyrster skal flykte som en gresshoppesverm på en solskinnsdag, og dens folk skal bli atspredt. Assyrerkongen skal få kjenne at det er ingen lindring, at denne skade er ulegelig. Alle som får høre tidenden, skal klappe i hendene, for alle har lidt under Assyrias ondskap.

HVORFOR DEN ER NYTTIG

11. Hvilke fundamentale bibelske prinsipper blir illustrert i Nahums bok?

¹¹ Nahums profeti illustrerer noen fundamentale bibelske prinsipper. Innledningsordene til synet gjentar Guds grunn for å komme med det annet av De ti bud: «Jehova er en Gud som fordrer udelt hengivenhet.» (NW) Like etter blir det gjort kjent at «en hevner er [Jehova] mot sine motstandere». Det grusomme Assyrias stolthet og hedenske guder kunne ikke forhindre at Guds dom ble fullbyrdet. Vi kan også stole på at Jehova til fastsatt tid skal la alle ugudelige få sin fortjente straff. «[Jehova] er langmodig, men han er stor i kraft, og ustraffet lar han aldri den skyldige være.» Jehovas rettferdighet og overhøyhet blir således opphøyd på bakgrunn av hans fullstendige ødeleggelse av det mektige Assyria. Og hva byen Ninive angikk, kunne det sies om den: «Tomt, tømt, uttømt!» — Nah. 1: 2, 3; 2: 11.

12. Hvilken gjenopprettelse kunngjør Nahum, og hvordan har hans profeti tilknytning til håpet om Riket?

¹² Som en motsetning til denne utryddelse av Ninive kunngjør Nahum gjenopprettelse for ’Jakobs og Israels høyhet’. (Nah. 2: 3) Jehova sender også et godt budskap til sitt folk: «Se der på fjellene dens føtter som kommer med godt budskap — som forkynner fred!» Dette fredens budskap har tilknytning til Guds rike. Hvordan vet vi det? Jo, det er tydelig at det har det, for Esaias bruker det samme uttrykket idet han sier: «som bærer godt budskap, som forkynner frelse, som sier til Sion: Din Gud er blitt konge!» (Nah. 2: 1; Es. 52: 7) Apostelen Paulus anvender i Romerne 10: 15 også uttrykket om dem som Jehova sender ut som kristne forkynnere av det gode budskap. Disse kunngjør det «gode budskap om riket». (Matt. 24: 14, NW) I samsvar med betydningen av sitt navn gir Nahum stor «trøst» til alle som søker den fred og frelse som følger med Guds rike. Alle disse skal uten tvil få erfare at ’Jehova er god, et vern på trengselens dag for dem som tar sin tilflukt til ham’. — Nah. 1: 7.

[Fotnote]