Haal troost uit het boek Jesaja

1-2. Wat doet Jehovah als je iets verdrietigs meemaakt?

STEL je een verdrietig kind voor dat niet kan stoppen met huilen. Hij is helemaal overstuur. Misschien gaat het gezin verhuizen en moet hij zijn vriendjes achterlaten. Of hij heeft iets gedaan dat niet mag. Wat zou een zorgzame moeder op zo’n moment doen? Ze zou haar kind op schoot nemen, luisteren naar alles wat hem dwarszit en zeggen dat ze van hem houdt.

² In de Bijbel vergelijkt Jehovah zich met een lieve, zorgzame moeder die haar kind troost: ‘Zoals een moeder haar zoon troost, zo zal ik jullie steeds troosten’ (Jes. 66:13). Jehovah’s liefde voor jou is nog groter dan de liefde van een ouder voor zijn kind (Jes. 49:15). Als je ontmoedigd of wanhopig bent, geeft Jehovah je via de Bijbel de troost en kracht die je nodig hebt (Rom. 15:4).

3. Waar gaat dit artikel over?

³ In het boek Jesaja staan veel vertroostende gedachten van Jehovah (Jes. 40:1). Onze lieve Vader liet het boek schrijven om zijn volk in Juda door een moeilijke periode heen te helpen. Ook wij leven in ‘zware tijden’ en hebben dus troost nodig (2 Tim. 3:1). Laten we eens kijken naar een paar verzen in Jesaja die je kunnen kalmeren en sterken (1) als je leven plotseling op z’n kop staat, (2) als je last hebt van overmatig schuldgevoel of (3) als je iemand in de dood hebt verloren.

ALS JE LEVEN PLOTSELING VERANDERT

4. Welke impact kan een plotselinge verandering op je hebben?

⁴ Er kunnen dingen gebeuren waardoor je leven plotseling op z’n kop staat (Pred. 9:11; 1 Kor. 7:31). Je kunt opeens te maken krijgen met een ziekte, financiële problemen, politieke onrust of een verandering van toewijzing. Zulke veranderingen kunnen je bezorgd of onzeker maken. Het is logisch dat je je dan afvraagt: hoe nu verder? Joseph, die na zo’n 17 jaar Bethel moest verlaten, zegt: ‘Ik wist het even niet meer. Ik had zo lang op Bethel gezeten dat het echt moeilijk voor me was om een nieuw leven op te bouwen. Ik had geen idee waar ik moest beginnen.’ Welke geruststelling geeft Jehovah je via Jesaja als je met onverwachte veranderingen te maken krijgt?

5. Wat belooft Jehovah je in Jesaja 42:16? (Zie ook de afbeelding.)

⁵ Lees Jesaja 42:16. Jehovah belooft dat hij degenen die figuurlijk blind zijn leidt als ze over onbekende paden gaan en dat hij duisternis in licht verandert. De uitdrukkingen ‘blinden’, ‘onbekende paden’, ‘duisternis’ en ‘ruw terrein’ geven misschien goed weer wat je doormaakt als je omstandigheden onverwacht veranderen. Het kan voelen alsof je door een dichtbegroeid bos loopt en niet goed kunt zien waar het pad is. Maar Jehovah belooft je dat hij je in elke situatie de leiding geeft die je nodig hebt en je nooit in de steek laat. Hij neemt je bij de hand en leidt je door de duisternis. Hij verlicht je pad en maakt het ruige terrein vlak. Hoe doet hij dat? Door je via zijn Woord en zijn organisatie verstandige raad te geven (Ps. 119:105; Jes. 30:21). Daarnaast gebruikt hij je broeders en zusters en anderen om je in praktisch opzicht te helpen. Zelfs als je niet weet wat er op je pad zal komen en je obstakels op de weg ziet, kun je erop vertrouwen dat Jehovah je met zorg en begrip zal leiden (Jes. 41:10; 1 Petr. 5:6, 7).

6. Waar kun je zeker van zijn als je leven op z’n kop staat?

⁶ De eerdergenoemde Joseph vertelt hoe hij en zijn vrouw Jehovah’s steun en liefde hebben gevoeld nadat ze Bethel hadden verlaten: ‘In die hele periode zagen we echt Jehovah’s hand. Hij heeft ons geholpen via lieve broeders en zusters. Hij gaf ons precies op het juiste moment wat we materieel en emotioneel nodig hadden, en dat doet hij nog steeds.’ Als jouw leven onverwachts verandert, kun je er zeker van zijn dat Jehovah je de kracht en leiding geeft die je nodig hebt, hoe moeilijk de verandering ook lijkt (Jes. 54:10; 58:11). Joseph zegt: ‘Ik vind de tekst van een van onze original songs heel mooi: “Wat er morgen gebeurt, ‘k heb geen idee. Maar een ding weet ik wel: ‘k ben niet alleen.” Dus zelfs als je niet weet waar je heen gaat en alles onzeker lijkt, is een ding wel zeker: Jehovah loopt altijd naast je.’a

ALS JE LAST HEBT VAN OVERMATIG SCHULDGEVOEL

7. Waar worstelen sommigen mee?

⁷ Als je een ernstige zonde hebt bekend, krijg je liefdevolle hulp van de ouderlingen. Daarna doe je natuurlijk je best om niet weer dezelfde fout te maken (Spr. 28:13; Jak. 5:14-16; 1 Joh. 1:9). Maar ook al heeft Jehovah je vergeven, je kunt nog wel last houden van hardnekkige schuldgevoelens. Hoe kan Jehovah ooit vergeven wat ik heb gedaan?, denk je misschien (2 Kor. 2:7). Dat is begrijpelijk, want het kan heel moeilijk zijn vroegere fouten los te laten. De herinnering eraan kan een zware last zijn. ‘Door mijn zonde is er geen vrede in mijn botten’, schreef David. ‘Ik voel niets meer en ben totaal gebroken’ (Ps. 38:3, 8). Voel jij je soms ook zo? Dan kun je troost halen uit het boek Jesaja.

8-9. Wat leert Jesaja 1:18 je over Jehovah’s vergevingsgezindheid?

⁸ Lees Jesaja 1:18. Jehovah gebruikt mooie beeldspraak om duidelijk te maken hoe grondig en volledig hij onze zonden vergeeft. ‘Al waren je zonden scharlakenrood’, hij zal ze ‘zo wit maken als sneeuw’. Scharlakenrood is een felle kleur die niet zo snel vervaagt. Maar Jehovah verzekert je ervan dat als hij je zonden vergeeft, er geen ‘vlek’ achterblijft die je de rest van je leven met je meedraagt.

⁹ Denk aan koning David. Hoewel hij schuldig was aan overspel en moord, vergaf Jehovah hem. Later zei Jehovah zelfs dat hij hem diende ‘met een onverdeeld hart en in oprechtheid’ (2 Sam. 11:3, 4, 14, 15; 12:13; 1 Kon. 9:4, 5). Voor Jehovah werd David niet getypeerd door zijn fouten maar door zijn trouw. Dus bedenk dat Jehovah je graag vergeeft als je berouw hebt en dat hij je helpt om met een rein geweten door te gaan in je dienst. Welke andere geruststellende gedachte kun je in Jesaja vinden als je last hebt van overmatig schuldgevoel?

10. Welke geruststellende gedachte haal je uit Jesaja 38:17?

¹⁰ Lees Jesaja 38:17 en de voetnoot. De woorden ‘u hebt al mijn zonden achter uw rug geworpen’ kunnen ook worden weergegeven als ‘u hebt al mijn zonden verwijderd zodat u ze niet ziet’. Het is alsof Jehovah de zonden van iemand die berouw heeft oppakt en achter zich gooit, waardoor Hij ze niet meer ziet en er niet meer aan denkt. Volgens een naslagwerk kun je de gedachte ook als volgt weergeven: u hebt mijn zonden gemaakt alsof ze niet gebeurd waren. Dus als Jehovah je fouten vergeeft, is het voor hem alsof je nooit hebt gezondigd. Hij zal er nooit op terugkomen om je alsnog te straffen. Hij wist je zonden helemaal uit en belooft: ‘Ik zal niet meer denken aan je zonden’ (Jes. 43:25). Is dat geen mooie gedachte? Als Jehovah, de Opperrechter, niet op je zonden terugkomt, wie ben jij dan om dat wel te doen?

11. Waar let Jehovah op? (Zie ook de afbeelding.)

¹¹ Als er weer schuldgevoel bij je opkomt, herinner jezelf dan aan wat Jehovah je heeft beloofd. Hij vergeeft je écht. Hij schaamt zich niet voor je vanwege je fouten uit het verleden en hij is niet als onvolmaakte mensen die vaak heel lang boos blijven (Jes. 57:16). Waar het Jehovah echt om gaat, is niet wat voor persoon je vroeger was maar wat voor persoon je nu bent en in de toekomst wilt zijn (Jes. 55:7). Wat hebben we een lieve, vergevingsgezinde God! Laat je geluk van nu en je hoop voor de toekomst nooit bederven door fouten uit het verleden.

ALS JE IEMAND IN DE DOOD HEBT VERLOREN

12. Wat voor gevoelens kun je hebben als een dierbare sterft?

¹² Als iemand van wie je houdt sterft, kan het verdriet heel intens zijn en kan de pijn lang aanhouden. Misschien vraag je je weleens af waarom Jehovah het heeft toegelaten. Michael, die zijn ouders verloor bij een brand, zegt: ‘Ik was er helemaal kapot van en ik was boos dat Jehovah had toegelaten dat ze omkwamen. Ik weet dat het niet zijn schuld was, maar hij heeft ook niet ingegrepen.’ Misschien herken je die gevoelens. Welke troost en hoop biedt Jehovah als je zo intens verdrietig bent?

13. Wat belooft Jehovah in Jesaja 25:8?

¹³ Lees Jesaja 25:8. Jehovah belooft dat hij ‘de dood voor altijd zal verslinden’. Stel je voor hoe het zal zijn als de dood er niet meer is! Nooit meer zul je rouwen om het verlies van een dierbare (Jes. 35:10). Nooit meer zul je de pijn voelen die je hebt als je de grafsteen van je dierbare ziet. In plaats daarvan heb je de hoop om degenen van wie je houdt voor altijd bij je te hebben – helemaal gezond. Dat is niet te mooi om waar te zijn, want het is Jehovah die het heeft beloofd en hij is de enige die het kan waarmaken (Openb. 21:4, 5).

14. Wat vind jij van de opstandingshoop? (Jesaja 26:19) (Zie ook de afbeelding.)

¹⁴ Lees Jesaja 26:19. Jehovah zal niet alleen een eind maken aan de dood, hij zal ook je gestorven dierbaren weer tot leven brengen. Hij zegt daarover: ‘De dode lichamen van mijn volk zullen opstaan.’ In de voetnoot staat: ‘Een dood lichaam van mij.’ Dat laat zien dat Jehovah zich persoonlijk verantwoordelijk voor hen voelt. Hij bewaart ze veilig in zijn geheugen. En hij zal ze op zijn tijd weer tot leven brengen. Net zoals de ochtenddauw dorre planten laat opleven, zo zal Jehovah, de Bron van al het leven, je overleden dierbaren wakker maken uit hun slaap. Wat zal het geweldig zijn ze weer in je armen te sluiten! (Vergelijk Markus 5:42.)

15. Wat kan je helpen als je iemand in de dood hebt verloren?

¹⁵ De hoop op een opstanding neemt niet het verdriet weg. Maar je kunt troost halen uit de gedachte dat Jehovah je gestorven dierbaren niet is vergeten. Die hoop was ook een troost voor de eerdergenoemde Michael. Hij zegt: ‘Dankzij Jesaja 26:19 begrijp ik dat Jehovah echt persoonlijk aan mijn ouders gehecht is. Hij houdt ze veilig in zijn herinnering en daar zullen ze blijven tot hij ze op zijn tijd weer tot leven wekt. Dat geeft me echt troost en kracht.’ Als je vooruit blijft kijken naar de tijd dat je met je dierbaren herenigd wordt, zal de pijn draaglijker worden.

16. Welke tekst heeft jou door een moeilijke tijd heen geholpen?

¹⁶ In dit artikel hebben we een paar verzen uit Jesaja besproken die je sterken als je omstandigheden plotseling veranderen, als je last hebt van overmatig schuldgevoel of als je rouwt. Vind je het niet geweldig hoe Jehovah je met zijn Woord troost en geruststelt? (Ps. 94:19) Is er een tekst die jou door een moeilijke tijd heen heeft geholpen? Probeer hem uit je hoofd te leren. Schrijf hem op een briefje en hang het op een plek waar je het vaak ziet. En blijf troost halen uit de kalmerende woorden van je lieve hemelse Vader, Jehovah.