Leer Jehovah steeds beter kennen

1. Wat doet het met je na te denken over alles wat Jehovah weet en heeft gedaan?

HEB je er weleens bij stilgestaan hoeveel Jehovah weet, hoe diep zijn wijsheid is en wat hij allemaal heeft gedaan? Je voelt je vast heel klein als je over je Schepper nadenkt. Misschien ben je net zo onder de indruk als Paulus, die schreef: ‘Hoe diep is toch Gods rijkdom en wijsheid en kennis! Hoe ondoorgrondelijk zijn zijn oordelen en hoe onnaspeurlijk zijn wegen!’ (Rom. 11:33, 34)

2. Waaruit blijkt dat het mogelijk is Jehovah te leren kennen?

² Hoewel je nooit alles over Jehovah zult weten, is het wel mogelijk om hem te leren kennen. David zei namelijk tegen zijn zoon Salomo: ‘Ken de God van je vader en dien hem met een onverdeeld hart (...). Als je hem zoekt, zal hij ervoor zorgen dat je hem vindt’ (1 Kron. 28:9). Eeuwen later schreef Johannes dat ‘we de kennis kunnen krijgen van de waarachtige’ (1 Joh. 5:20). En Jezus liet uitkomen dat het mogelijk is Jehovah te leren kennen toen hij zei dat ‘de Zoon bereid is hem te onthullen’ (Matth. 11:27).

3. Wat gaan we in dit artikel bespreken?

³ Als je je aan Jehovah hebt opgedragen, heb je al veel over hem geleerd. Maar je kunt Jehovah steeds beter ‘leren kennen’. Het is een proces dat nooit ophoudt (Joh. 17:3; zie de aantekening). Je raakt bijvoorbeeld nooit uitgeleerd over wat hem gelukkig maakt of hoe je meer vertrouwen in hem krijgt. Het is goed om, hoe lang je Jehovah ook dient, stil te staan bij drie vragen: Wat betekent het Jehovah te leren kennen? Waarom is het belangrijk hem steeds beter te leren kennen? En hoe kun je hem beter leren kennen?

WAT BETEKENT HET JEHOVAH TE LEREN KENNEN?

4. Wat houdt het in Jehovah te leren kennen?

⁴ Wat het inhoudt Jehovah te leren kennen, kun je opmaken uit wat hij zei over de Joden die uit ballingschap in Babylon zouden terugkomen: ‘Ik zal ze een hart geven dat mij kent, dat weet dat ik Jehovah ben’ (Jer. 24:7). Natuurlijk wisten ze al heel wat over Jehovah. Maar om hem echt te leren kennen, moest hun hart erbij betrokken zijn, inclusief hun gevoelens en motieven. In een naslagwerk staat: ‘Er is een duidelijk verschil tussen iets over God weten en God kennen. Het is te vergelijken met het verschil tussen iets over liefde lezen en verliefd worden.’ Het is niet genoeg om te weten dat er een God is die Jehovah heet. Je moet de persoon achter die naam leren kennen.

5. Wat laat het voorbeeld van koning Josia zien?

⁵ Als je Jehovah leert kennen, kom je erachter wat hem blij maakt en wat hem verdrietig maakt. Zo ging het ook met koning Josia. De Bijbel zegt: ‘In het achtste jaar van zijn regering, hij was dus nog jong, begon hij de God van zijn voorvader David te zoeken’ (2 Kron. 34:3). Maar Josia deed meer dan alleen studeren. Hij paste ook toe wat hij leerde. Via de profeet Jeremia zei Jehovah dat Josia ‘opkwam voor recht en rechtvaardigheid’ en dat hij ‘de zaak van de hulpeloze en de arme verdedigde’. Daarna zei Jehovah: ‘Is dat niet wat het betekent mij te kennen?’ (Jer. 22:15, 16)

6. Wat is volgens Psalm 9:10 het resultaat als je Jehovah leert kennen?

⁶ Lees Psalm 9:10. Hoe beter je Jehovah leert kennen, hoe meer je op hem gaat vertrouwen. Dat gold ook voor Paulus. Kort voor zijn dood schreef hij vanuit de gevangenis waarom hij zich niet schaamde voor wat hij als christen doormaakte: ‘Ik ken degene in wie ik geloof’ (2 Tim. 1:12). Door alles wat hij in zijn leven had geleerd en meegemaakt had hij een onvoorwaardelijk vertrouwen in Jehovah. Hij was er zeker van dat Jehovah zijn trouwe dienst nooit zou vergeten en hem zou opwekken.

WAAROM IS HET BELANGRIJK JEHOVAH BETER TE LEREN KENNEN?

7. Wat kan er gebeuren als je Jehovah al jaren dient?

⁷ Toen je Jehovah voor het eerst leerde kennen, deed je moeite om zo veel mogelijk over hem te weten te komen. Maar het kan zijn dat dat na verloop van tijd minder wordt. Misschien let je bij het Bijbellezen of op de vergaderingen vooral op hoe je de informatie zelf kunt toepassen of hoe je er anderen mee kunt helpen. En dat is goed, want daar moedigt de Bijbel ons toe aan (2 Tim. 3:16, 17). Maar de Bijbel vertelt ook veel over de Auteur ervan (Ps. 25:8-10). Wees dus nooit zo gefocust op de praktische lessen dat je vergeet je af te vragen wat het Bijbelgedeelte je over Jehovah leert.a

8. Welk effect zal het hebben als je Jehovah beter leert kennen? (Psalm 73:24-28)

⁸ Hoe beter je Jehovah leert kennen, hoe sterker je vriendschap met hem wordt. Denk maar aan wat je voelt nadat je je dagelijkse Bijbellezen hebt gedaan, een maandprogramma hebt bekeken of naar een kringvergadering of congres bent geweest. Vaak voel je je dan dichter bij je hemelse Vader. Hoe komt dat? Omdat je iets over hem hebt geleerd. Dat maakt je dankbaar en motiveert je om hem te loven. Misschien herken je wat de psalmist zei nadat hij over Jehovah’s zorg voor hem had gemediteerd: ‘God is de rots van mijn hart en mijn deel voor eeuwig.’ (Lees Psalm 73:24-28.) Grijp dus elke kans aan om Jehovah beter te leren kennen, want dan ga je steeds meer waarderen hoe kostbaar je vriendschap met hem is.

9. Welke invloed heeft het op je beslissingen als je Jehovah ‘voor ogen houdt’? Illustreer.

⁹ De Bijbel zegt over Jehovah: ‘Houd hem voor ogen in al je wegen’ (Spr. 3:5, 6). Dat betekent dat je nadenkt over wat je van hem weet en over de invloed die je gedrag op hem heeft. Als je dat doet, zul je betere beslissingen nemen. Vergelijk het met broeders en zusters die een foto van hun partner op hun bureau, in hun portemonnee of op hun telefoon hebben. Dat helpt ze om vaak aan de ander te denken, beslissingen te nemen waar hun partner blij mee is en niets te doen dat hem of haar zou kwetsen. Hetzelfde geldt voor je band met Jehovah. Hoe vaker je aan hem denkt, hoe eerder je keuzes maakt waar hij blij mee is (Ps. 19:13, 14).

10. Wat is nog een goede reden om Jehovah beter te leren kennen?

¹⁰ Omdat je naar Jehovah’s beeld bent gemaakt, kun je zijn eigenschappen weerspiegelen (Gen. 1:26). En hoe meer je over zijn persoonlijkheid leert, des te beter je gaat begrijpen hoe je hem kunt navolgen. Jezus veroordeelde de schriftgeleerden en farizeeën omdat ze Jehovah’s eigenschappen niet navolgden. Ze waren gefixeerd op alle details van de wet maar negeerden ‘de belangrijkste dingen van de wet, namelijk gerechtigheid, barmhartigheid en trouw’ (Matth. 23:23). Wees niet als die religieuze leiders, maar doe je best om Jehovah’s eigenschappen te ontdekken in zijn wetten en principes. Dat zal je helpen die eigenschappen zelf te ontwikkelen (1 Joh. 4:8, 11).

HOE KUN JE JEHOVAH BETER LEREN KENNEN?

11. Hoe heb jij voor het eerst iets over Jehovah gehoord?

¹¹ Wie heeft jou voor het eerst over Jehovah verteld? Als je in de waarheid bent opgevoed, hebben je ouders je waarschijnlijk met Bijbelverhalen en lessen uit de schepping geleerd wie Jehovah is. En als je Bijbelstudie hebt gehad, heeft je Bijbelleraar je misschien met het Voor eeuwig gelukkig!-boek geholpen Bijbelverslagen te analyseren en Jehovah’s eigenschappen terug te zien in de natuur (Neh. 8:8; Hand. 14:17).b Maar hoe kun je Jehovah nog beter leren kennen?

12-13. Wat kun je over Jehovah leren als je in de Bijbel leest? Geef een voorbeeld. (Jeremia 39:15-18) (Zie ook de afbeelding.)

¹² Ten eerste kom je meer over Jehovah te weten door zijn Woord te lezen en bestuderen. Soms worden in de Bijbel Jehovah’s eigenschappen specifiek vermeld (Ex. 34:6, 7). Maar vaak lees je over dingen die mensen meemaken en de beslissingen die ze nemen. Denk er bij het lezen van zulke verhalen over na wat ze je over Jehovah leren.

¹³ Een voorbeeld. In Jeremia 38:6-13 lees je hoe de Ethiopiër Ebed-Melech de profeet Jeremia redde. Ongetwijfeld zie je al snel hoe je Ebed-Melechs zelfopoffering, moed en liefde kunt navolgen. Maar kun je in het verslag ook eigenschappen van Jehovah ontdekken? (Lees Jeremia 39:15-18.) Welk vers laat bijvoorbeeld zien dat Jehovah dankbaar is? Of dat hij rechtvaardig of onpartijdig is? Wat leer je in dit verslag nog meer over Jehovah’s persoonlijkheid? Ga dus bij het Bijbellezen altijd op zoek naar Jehovah’s eigenschappen. En vertel hem daarna hoe dankbaar je bent en hoeveel je van hem houdt.

14. Waarom is het belangrijk na te denken over wat je in de schepping ziet?

¹⁴ Ten tweede kom je meer over Jehovah te weten door te mediteren over de schepping (Ps. 145:9, 10). Het is natuurlijk niet genoeg om alleen maar naar de natuur te kijken. Sommigen maken hun leven lang een studie van een plant of dier zonder ooit Gods eigenschappen te zien of zelfs maar zijn bestaan te erkennen! Paulus schreef dat Gods eigenschappen ‘vanaf de schepping van de wereld duidelijk te zien zijn, omdat ze waar te nemen zijn in alles wat gemaakt is’ (Rom. 1:20). Zoals andere vertalingen zeggen, zijn Gods eigenschappen ‘voor het verstand waarneembaar’ of worden ze ‘met het innerlijk oog aanschouwd’. Om de eigenschappen van je Schepper te herkennen, moet je dus goed nadenken over wat je in de natuur ziet.

15. Wat heeft Patrick gedaan om Jehovah beter te leren kennen, en hoe kun jij dat doen? (Zie ook de afbeelding.)

¹⁵ Velen van ons wonen in een stad, waar de natuur misschien ver weg lijkt. Kun je in zo’n geval nog iets van de schepping leren? Patrick, die in Brazzaville woont, een grote stad in Congo, vertelt: ‘Ik probeer vanaf m’n balkon nog iets van de natuur te zien. Vaak zie ik kleine insecten of vogeltjes die druk rondvliegen op zoek naar voedsel. Ik zag een keer vogels een nestje maken van materiaal dat ze gewoon hier in de buurt vonden. Het was een perfecte plek voor hun jongen.’ Maar Patrick deed meer dan alleen observeren. Hij dacht ook diep na over de Schepper: ‘Ik ging beseffen dat Jehovah voor al zijn schepselen zorgt, hoe klein ze ook zijn. Dat stelt me gerust, want ik weet daardoor dat hij ook om mij geeft en altijd zal zorgen dat ik heb wat nodig is.’

16. Hoe leerde Maria Jehovah beter kennen, en hoe kun je haar navolgen? (Zie ook de afbeelding.)

¹⁶ Een derde manier om Jehovah beter te leren kennen is door na te denken over je eigen ervaringen. Dat is wat Maria, de moeder van Jezus, deed. Ze kende Jehovah al goed en hij was blij met haar (Luk. 1:30). Maar toen kreeg ze een grote verantwoordelijkheid. Ze zou de moeder van Gods zoon worden. Via de engel Gabriël en haar familielid Elisabeth gaf Jehovah Maria vertrouwen en kracht. Later stond ze erbij stil wat die ervaring haar had geleerd over Jehovah’s macht, barmhartigheid, onpartijdigheid en belangstelling voor ‘onbeduidende mensen’ (Luk. 1:46-55). Wees net als Maria dankbaar voor de steun die Jehovah geeft ‘op het moment dat we hulp nodig hebben’ (Hebr. 4:16). En als je die hulp krijgt, vraag je dan af: Wat heb ik hiervan geleerd over Jehovah? Welke eigenschappen van Jehovah heb ik door deze ervaring ontdekt?

ER IS ALTIJD MEER TE LEREN

17-18. Waarom zul je altijd meer over Jehovah kunnen leren?

¹⁷ Stel je eens voor hoeveel je nog over Jehovah zult leren in de nieuwe wereld. We krijgen nieuwe boekrollen waarin staat wat hij van ons verwacht (Openb. 20:12). Je zult de natuur van dichterbij kunnen ervaren (Jes. 11:6-9). En je zult meer nieuwe dingen over Jehovah leren als je bijvoorbeeld ziet dat hij je dierbaren opwekt en je elke dag helpt naar volmaaktheid toe te groeien.

¹⁸ Er zal altijd meer te leren zijn over Jehovah. Hij bestaat al een eeuwigheid, dus ‘zijn verstand is niet te meten’ (Ps. 90:2; 147:5). Je zult ‘het werk dat de ware God heeft gedaan nooit van begin tot eind doorgronden’ (Pred. 3:11). Dus hoe lang je ook in de waarheid bent, grijp elke kans aan om meer over je lieve Vader te leren.