Augustus

We bidden dat zo veel mogelijk mensen op de waarschuwing reageren en zich nu bij ons aansluiten in de zuivere aanbidding. Maar hoe zit het met mensen die op dit moment de waarschuwing negeren? Het kan zijn dat Jehovah mensen gaat redden die van houding veranderen als ze de vernietiging van Babylon de Grote zien. Dat maakt het nog belangrijker mensen te blijven waarschuwen. Wat je mensen nu vertelt kan iets zijn waar ze straks aan terugdenken. (Vergelijk Ezechiël 33:33.) Misschien herinneren ze zich de waarschuwing die ze van ons hebben gehoord en worden ze ertoe bewogen zich bij ons aan te sluiten voordat het te laat is. Net zoals de houding van de gevangenbewaarder in Filippi pas na ‘een grote aardbeving’ veranderde, zo verandert de houding van sommigen die nu niet positief reageren misschien nog na de wereldschokkende vernietiging van Babylon de Grote (Hand. 16:25-34). w24.05 16-17 ¶9-10

Er zit een waardevolle les in wat Paulus aan de Hebreeuwse christenen schreef. Sommige waren geestelijk gestopt met groeien. Ze hadden eigenlijk ‘weer melk nodig in plaats van vast voedsel’ (Hebr. 5:12). Ze waren niet bijgebleven met de waarheid, met de nieuwe dingen die geleidelijk via de gemeente werden onthuld (Spr. 4:18). Veel Joodse christenen propageerden bijvoorbeeld nog steeds de wet van Mozes, waar het offer van Jezus zo’n 30 jaar eerder al een eind aan had gemaakt (Tit. 1:10). Iedereen die Paulus’ geïnspireerde brief aan de Hebreeën heeft gelezen kan bevestigen dat er stevig geestelijk voedsel in staat. Het was precies wat nodig was om die christenen ervan te overtuigen dat de christelijke regeling voor aanbidding veel beter was. Het gaf ze de moed om te blijven prediken (Hebr. 10:19-23). w24.04 6 ¶15

Sinds Adam en Eva zich bij Satan aansloten in de opstand tegen Jehovah zijn miljarden mensen gestorven. Wat ligt er voor al die mensen in het verschiet? Een beperkt aantal trouwe volgelingen van Christus, in totaal 144.000, wordt opgewekt tot onsterfelijk leven in de hemel (Openb. 14:1). Een groot aantal trouwe mannen en vrouwen die van Jehovah hielden, zal met de opstanding van ‘de rechtvaardigen’ tot leven komen. Zij zullen voor eeuwig op aarde leven als ze tijdens Christus’ regering van duizend jaar en de laatste toets rechtvaardig blijven (Dan. 12:13; Hebr. 12:1). Daarnaast zullen tijdens het Millennium ‘de onrechtvaardigen’ — met inbegrip van degenen die Jehovah nooit hebben gediend of zelfs ‘walgelijke dingen hebben gedaan’ — de kans krijgen hun gedrag te veranderen en Jehovah te aanbidden (Joh. 5:29; Luk. 23:42, 43). Maar er zijn ook mensen die zo slecht waren dat hij heeft besloten ze niet tot leven te wekken (Luk. 12:4, 5). w24.05 2 ¶3; 5 ¶15; 6 ¶17

Een gast in Jehovah’s tent moet iemand zijn die ‘de waarheid spreekt in zijn hart’ (Ps. 15:2). Dat houdt meer in dan niet liegen. Jehovah wil dat je in alles eerlijk bent (Hebr. 13:18). Dat is belangrijk, ‘want Jehovah heeft een hekel aan wie sluw is, maar hij is een goede vriend van de oprechten’ (Spr. 3:32). Wie ‘de waarheid spreekt in zijn hart’ is niet als iemand die zich gehoorzaam voordoet zolang anderen hem zien maar Gods wetten overtreedt zodra hij alleen is. Hij vermijdt sluw gedrag. Een sluw persoon gaat misschien vraagtekens zetten bij bepaalde wetten van Jehovah (Jak. 1:5-8). Misschien is hij Jehovah ongehoorzaam in dingen die hij niet zo belangrijk vindt. Als dat geen directe consequenties lijkt te hebben, gaat hij misschien nog ergere dingen doen en wordt zijn aanbidding hypocriet (Pred. 8:11). Wij moeten in alles eerlijk zijn. w24.06 10 ¶7-8

Jehovah’s volk houdt van de waarheid in de Bijbel. We hebben ons geloof erop gebouwd (Rom. 10:17). We zijn ervan overtuigd dat Jehovah de christelijke gemeente heeft opgericht als ‘een steunpilaar en fundament van de waarheid’ (1 Tim. 3:15). Satan wil niets liever dan je vertrouwen in de Bijbel of in de richtlijnen van Jehovah’s organisatie ondermijnen (Ef. 4:14). Binnenkort gaat de Duivel overtuigende propaganda gebruiken om hele volken te misleiden, om ze tegen Jehovah op te zetten (Openb. 16:13, 14). We weten ook dat Satan nog meer moeite zal doen om Jehovah’s volk te misleiden (Openb. 12:9). Daarom is het belangrijk dat je het verschil leert zien tussen waarheid en leugen en dat je gehoorzaam leert zijn aan de waarheid (Rom. 6:17; 1 Petr. 1:22). Tijdens de grote verdrukking zal je overleving ervan afhangen! w24.07 8 ¶1-3

Toen Jehovah de Israëlieten tot een natie organiseerde, sloot hij een verbond met ze, een officiële overeenkomst. Als ze zijn wetten naleefden, zou hij ze beschermen en zegenen. Maar als ze tegen hem in opstand kwamen, bijvoorbeeld door andere goden te aanbidden, zou hij zijn zegen wegnemen waardoor ze veel ellende zouden meemaken. Toch konden ze dan weer zijn goedkeuring krijgen. Ze konden ‘bij Jehovah (...) terugkomen en hem gehoorzamen’ (Deut. 30:1-3, 17-20). Met andere woorden, ze konden berouw hebben. Dan zou Jehovah zich weer aan ze hechten en ze weer zegenen. Jehovah’s uitverkoren volk kwam steeds weer tegen hem in opstand. Het gevolg was dat ze het moeilijk kregen. Maar Jehovah schreef zijn opstandige volk niet af. Hij stuurde steeds weer profeten om zijn volk aan te sporen berouw te hebben en terug te keren (2 Kon. 17:13, 14). w24.08 9 ¶4-5

Voor de christenen in Jeruzalem en Judea waren de jaren na Jezus’ dood erg zwaar. Kort na het ontstaan van de christelijke gemeente brak er hevige vervolging uit. Zo’n 20 jaar later kregen Christus’ volgelingen te maken met armoede, mogelijk als gevolg van een hongersnood die het land had geteisterd (Hand. 11:27-30). Maar rond 61 brak er een relatief rustige tijd aan — in vergelijking met wat ze te wachten stond. In die periode ontvingen ze een geïnspireerde brief van Paulus, een brief die, zoals later zou blijken, precies op het juiste moment kwam. De brief aan de Hebreeën kwam precies op tijd omdat hun periode van vrede niet van blijvende duur was. Paulus gaf praktische raad die ze zou helpen de moeilijkheden te doorstaan waarmee ze al gauw te maken zouden krijgen. w24.09 8 ¶1-2

Als je het moeilijk hebt, kunnen je broeders en zusters ‘een grote troost’ voor je zijn. Ze zijn echt een zichtbare uiting van Jehovah’s liefde voor jou. Ze kunnen je steun geven door meelevend naar je te luisteren of door er gewoon voor je te zijn. Ze kunnen je opbouwen met een Bijbeltekst of met je bidden (Rom. 15:4). Soms kan een broeder of zuster je herinneren aan Jehovah’s manier van denken om je te helpen je evenwicht te bewaren. En ze kunnen je praktische hulp geven, bijvoorbeeld door een maaltijd voor je klaar te maken. Om steun van anderen te krijgen, moet je er soms om vragen (Spr. 17:17). Misschien weten ze niet wat je doormaakt of waar je behoefte aan hebt (Spr. 14:10). Wees dus bereid je gevoelens te delen met evenwichtige vrienden. Laat ze weten wat jou zou helpen. Je kunt ervoor kiezen één of twee ouderlingen bij wie je je op je gemak voelt in vertrouwen te nemen. Sommige zusters vonden het een troost om met een rijpe zuster te praten. w24.10 10 ¶15-16

Veel mensen proberen gezond te leven. Ze letten op wat ze eten en zorgen voor geregelde lichaamsbeweging. Maar ze verwachten niet eeuwig te leven. Dat vinden ze onrealistisch. Je moet het niet eens willen, denken ze, want ouderdom komt met gebreken. Toch zei Jezus dat ‘eeuwig leven’ mogelijk is, bijvoorbeeld in Johannes 3:16 en 5:24. Jezus heeft duizenden mensen door een wonder brood en vis te eten gegeven. Dat was verbazingwekkend. Maar wat hij de volgende dag zegt, maakt nog meer indruk. De menigte is hem gevolgd naar Kapernaüm, aan de oever van het Meer van Galilea. Daar vertelt hij ze dat mensen uit de dood kunnen worden opgewekt en eeuwig kunnen leven (Joh. 6:39, 40). Uit Jezus’ woorden blijkt dat velen die gestorven zijn tot leven kunnen komen en dat zowel jij als je dierbaren eeuwig kunnen leven. w24.12 8 ¶1-2

Volgens deskundigen worden veel vrouwen fysiek, verbaal of emotioneel mishandeld door hun partner. Sommige mannen gaan respectvol met hun vrouw om als anderen erbij zijn, maar mishandelen haar thuis. Hoe komt het dat sommige mannen hun vrouw zo slecht behandelen? Soms denken ze dat zulk gedrag normaal is omdat ze zelf door een gewelddadige vader zijn opgevoed. Of ze zijn beïnvloed door een cultuur waarin het verkeerde idee heerst dat een man geweld moet gebruiken om zijn vrouw te laten zien wie de baas is. Er zijn ook mannen die niet hebben geleerd emoties als woede onder controle te houden. En sommige mannen hebben een verwrongen beeld van vrouwen en seks ontwikkeld omdat ze geregeld naar pornografie kijken. Daarnaast heeft volgens onderzoek de COVID-19-pandemie de problemen verergerd. Natuurlijk rechtvaardigt geen van deze factoren zulk gedrag. w25.01 8 ¶2-3

‘Je moet Jehovah, je God, liefhebben met je hele hart, je hele ziel, je hele kracht en je hele verstand’ (Luk. 10:27). Volgens Jezus was dat het belangrijkste gebod in de wet van Mozes. Merk op wat je liefde voor Jehovah inhoudt. Je hart is erbij betrokken, inclusief je verlangens, gevoelens en emoties. Daarnaast vraagt het om toewijding met heel je ziel en om je kracht, je energie. Bovendien is bij je liefde voor Jehovah je verstand betrokken. Dat omvat hoe je over dingen denkt. Je moet proberen te denken zoals Jehovah denkt. Natuurlijk kun je zijn gedachten nooit helemaal bevatten. Maar je kunt hem wel beter gaan begrijpen als je ‘de denkwijze van Christus’ onderzoekt, want hij denkt precies zoals zijn Vader (1 Kor. 2:16). w25.03 8 ¶1

Als volmaakt mens was Jezus precies gelijk aan de eerste mens, Adam, voordat die zondigde (1 Kor. 15:45). Daarom kon Jezus door zijn dood verzoening doen voor Adams zonde. Hij kon vervangen wat Adam had verloren (Rom. 5:19). Jezus werd op die manier ‘de laatste Adam’. Er hoeft geen ander volmaakt persoon te komen om te betalen voor wat Adam heeft verloren. Jezus stierf ‘eens en voor altijd’ (Hebr. 7:27; 10:12). De regeling voor verzoening is dus het initiatief van Jehovah om de relatie tussen hem en de mens te herstellen. De losprijs is de prijs die is betaald om verzoening mogelijk te maken voor de zondige mensheid. Die prijs wordt vertegenwoordigd door het kostbare bloed van Jezus dat voor ons is vergoten (Hebr. 9:14). w25.02 4-5 ¶12-13

Houd bij beproevingen voor ogen dat Jehovah de levende God is. Dat helpt je om ze in het juiste perspectief te zien, namelijk als onderdeel van het grotere strijdpunt tussen Jehovah en Satan. De Duivel beweert dat je Jehovah zult verlaten als je moeilijkheden meemaakt (Job 1:10, 11; Spr. 27:11). Maar als je ondanks je beproevingen trouw blijft, bewijs je dat je van Jehovah houdt en dat de Duivel een leugenaar is. Heb je te maken met tegenstand van de overheid, financiële problemen, negatieve reacties in de dienst of een andere beproeving? Bedenk dan dat je een kans hebt om Jehovah’s hart te verheugen. En onthoud ook: hij zal nooit toelaten dat je wordt beproefd boven wat je aankunt. Hij zal je de kracht geven om te volharden. w24.06 22 ¶9

Weet jij wat je zwakke punten zijn en wat voor jou de grootste verleiding vormt? Je hebt er niets aan jezelf voor de gek te houden door je ogen te sluiten voor je zwakke punten of door te denken dat je sterk genoeg bent en niets verkeerds zult doen (1 Joh. 1:8). Zoals Paulus schreef, kunnen zelfs degenen ‘die geestelijk goed toegerust zijn’ in de verleiding komen iets verkeerds te doen (Gal. 6:1). Wees eerlijk tegenover jezelf en erken op welke terreinen je niet zo sterk bent (2 Kor. 13:5). Wat moet je doen als je hebt vastgesteld wat je zwakke punten zijn? Versterk je weerbaarheid, je verdediging. Je kunt het vergelijken met een stad in Bijbelse tijden. De zwakste plekken in de stadsmuur waren de poorten. Dat waren dan ook de zwaarst bewaakte plekken. Zo moet het met ons ook zijn. Besteed extra aandacht aan je zwakke plekken (1 Kor. 9:27). w24.07 15 ¶5-7

Tot de goede daden uit de tekst voor vandaag behoort de prediking van het goede nieuws. Dus als je Gods Woord leest en mediteert over wat je leest, zal je vertrouwen in Jehovah groeien en ga je beter beseffen waarom het zo belangrijk is het goede nieuws te prediken. Om zo veel mogelijk uit Gods Woord te halen, moet je voorkomen dat je gejaagd gaat lezen en studeren. Neem de tijd om te mediteren. Als je bij een tekst komt die je niet goed begrijpt, ga dan niet gewoon verder. Probeer in plaats daarvan meer informatie over het vers te vinden met behulp van de Index van Wachttoren-publicaties of de Studiehulp voor Jehovah’s Getuigen. Als je voor je studie echt de tijd neemt, zul je er nog meer van overtuigd raken dat Gods Woord waar is (1 Thess. 5:21). En hoe sterker je overtuiging, hoe leuker het is anderen te vertellen wat je weet. w24.04 15 ¶4-5

‘U bent goed en vergeeft graag’, zei David (Ps. 86:5). Micha schreef: ‘Wie is een God als u, die fouten vergeeft en voorbijgaat aan de overtreding?’ (Micha 7:18) En Jesaja zei: ‘Laat wie slecht is zijn weg verlaten en de boosdoener zich afkeren van zijn gedachten. Laat hij bij Jehovah terugkomen, die barmhartig voor hem zal zijn, bij onze God, want hij zal rijkelijk vergeven’ (Jes. 55:7). Om Jehovah na te volgen moest de gemeente in Korinthe de berouwvolle man verwelkomen en verzekeren van hun liefde. Ze konden hun ‘gehoorzaamheid in alles’ bewijzen door Paulus’ richtlijn op te volgen. Er waren maar een paar maanden voorbijgegaan sinds hij uit de gemeente was verwijderd, maar de correctie had hem tot berouw gebracht. Het zou dus geen zin hebben om zijn herstel in de gemeente uit te stellen. W24.08 17-18 ¶12-13

We leven in een cruciale tijd! Binnenkort gaat Jezus iedereen op aarde oordelen. Hij beschreef de tijd die aan dat oordeel voorafgaat toen hij zijn discipelen een profetisch ‘teken’ gaf van zijn onzichtbare aanwezigheid en ‘het einde van het tijdperk’ (Matth. 24:3). Je vindt die profetie in Mattheüs 24 en 25 en in de parallelverslagen in Markus 13 en Lukas 21. Jezus vertelde drie gelijkenissen waar bepaalde waarschuwingen in zitten: die van de schapen en de bokken, van de verstandige en de dwaze maagden en van de talenten. Elke gelijkenis laat zien welke invloed je gedrag kan hebben op je uiteindelijke oordeel. w24.09 20 ¶1-2

Jezus, die ons het beste voorbeeld gaf, werd gemotiveerd door liefde — liefde voor zijn Vader en liefde voor mensen. Die liefde bewoog hem ertoe hard te werken en nederige taken voor anderen te doen (Matth. 20:28; Joh. 13:5, 14, 15). Als liefde je motiveert om dienaar te worden, zal Jehovah je zegenen en je helpen dat doel te bereiken (1 Petr. 5:5). In de wereld is het heel normaal jezelf te promoten. Velen kijken op tegen de mensen die dat doen. Maar in Jehovah’s organisatie is dat anders. Een broeder die net als Jezus door liefde wordt gemotiveerd, is niet uit op macht, status of gezag over anderen. Als iemand die wel zulke ambities heeft in de gemeente wordt aangesteld, zou hij waarschijnlijk weigeren het nederige werk te doen dat moet gebeuren om voor Jehovah’s dierbare schapen te zorgen. Daar zou hij zich te goed voor voelen (Joh. 10:12). w24.11 15 ¶6-7

Wereldwijd zijn er meer broeders nodig die ‘gaven in mensen’ kunnen zijn (Ef. 4:8). Ben jij een gedoopte broeder en ‘ligt het in je macht te helpen’? (Spr. 3:27) Ben je bereid te doen wat nodig is om dienaar te worden? Kun je ernaar streven je broeders en zusters te dienen als ouderling? Kun je dingen in je leven veranderen zodat je je kunt aanmelden voor de School voor Koninkrijkspredikers? Die school voorziet in opleiding die je nog bruikbaarder maakt voor Jezus. Als je denkt dat je daar niet geschikt voor bent, bid dan tot Jehovah. Vraag of hij je met zijn heilige geest wil helpen elke toewijzing die je krijgt goed uit te voeren (Luk. 11:13). De broeders die Jezus als ‘gaven in mensen’ heeft gegeven zijn het bewijs dat hij ons in deze laatste dagen leiding geeft (Matth. 28:20). Ben je niet dankbaar dat we zo’n liefdevolle, vrijgevige en attente Koning hebben die bekwame broeders gebruikt om voor ons te zorgen? w24.10 23 ¶16-17

Jehovah’s aanbidders maken veel dingen mee die pijn en verdriet veroorzaken. Maar die dingen zullen uiteindelijk ‘worden vergeten’ en ‘voor [Gods] ogen verborgen zijn’ (Jes. 65:16). Jehovah zal al onze problemen wegnemen, en na een tijd zullen ook de pijnlijke herinneringen helemaal verdwijnen. We hebben iets dat ons nu al kalmte geeft: onze vergaderingen. Daar kun je tot rust komen en even de stress van deze slechte wereld vergeten. Je kunt aan de rust in ons geestelijke paradijs bijdragen met liefde, vreugde, vrede, vriendelijkheid en zachtaardigheid, aspecten van de vrucht van Gods geest (Gal. 5:22, 23). Het is echt een zegen om tot Jehovah’s organisatie te behoren. Iedereen die in het geestelijke paradijs blijft, zal de volledige vervulling meemaken van zijn belofte van ‘een nieuwe hemel en een nieuwe aarde’. w24.04 22 ¶9-10

Hoewel verkering leuk kan zijn, is het ook een serieuze stap die kan leiden tot een huwelijk. Twee personen beloven op hun trouwdag aan Jehovah dat ze elkaar voor de rest van hun leven zullen liefhebben en respecteren. Voordat je een gelofte doet, moet je er heel goed over nadenken. Dat geldt zeker voor de huwelijksgelofte. Verkering biedt twee personen de kans elkaar te leren kennen en tot een goede beslissing te komen. Ze kunnen besluiten om te trouwen maar ook om de verkering te beëindigen. Als een stel het uitmaakt, betekent dat niet dat hun verkering is mislukt. De verkering heeft juist een doel gediend: het stel helpen tot een goede beslissing te komen. Waarom is het belangrijk de juiste kijk op verkering te hebben? Omdat je dan niet aan verkering met iemand begint als je al weet dat je niet met hem wilt trouwen. w24.05 26-27 ¶3-4

Soms voelen jongeren zich niet zeker genoeg om hun geloof te verdedigen. Ze klappen misschien dicht als in de klas de evolutietheorie ter sprake komt. Hoe komt dat? Vaak presenteren leraren evolutie als een vaststaand feit. Hoe kun je je kind helpen het vertrouwen te krijgen om op te komen voor wat hij gelooft? Hij hoeft zich er niet voor te schamen dat hij de waarheid over de schepping kent. Waarom niet? Ook veel wetenschappers zijn tot de conclusie gekomen dat het leven niet vanzelf of door toeval is ontstaan. Ze zien de bewijzen van intelligentie en ontwerp in het complexe leven. Daarom geloven ze niet in de evolutietheorie. Je kind kan zijn eigen overtuiging versterken door na te denken over wat andere broeders en zusters ervan heeft overtuigd dat het leven is geschapen. w24.12 18 ¶14-15

Jezus had een positieve kijk op de prediking. Daardoor kon hij enthousiast blijven over zijn dienst. Aan het eind van het jaar 30 merkte hij bijvoorbeeld op dat velen bereid waren naar het goede nieuws te luisteren. Hij vergeleek ze met een veld dat rijp was voor de oogst (Joh. 4:35). Ongeveer een jaar later zei hij tegen zijn discipelen: ‘De oogst is groot’ (Matth. 9:37, 38). En weer later zei hij opnieuw: ‘De oogst is groot (...). Smeek daarom de Meester van de oogst dat hij werkers stuurt om zijn oogst binnen te halen’ (Luk. 10:2). Jezus bleef dus geloven dat er mensen waren die het goede nieuws zouden omarmen. En hij was blij toen ze dat deden. Jezus hielp zijn discipelen ijverig te blijven door ze voor ogen te houden welke mooie resultaten het goede nieuws zou opleveren. w25.03 18-19 ¶15-16

Jehovah is een toevlucht. Net zoals je onder een grote rots kunt schuilen voor een stortbui, zo kun je bij Jehovah schuilen als het in je leven begint te ‘stormen’. Hij beschermt je en voorkomt dat je blijvende schade oploopt. En hij belooft nog meer. Hij zal uiteindelijk alles wegnemen wat onze vrede en veiligheid bedreigt (Ezech. 34:25, 26). Je kunt bij Jehovah je toevlucht zoeken door tot hem te bidden. Als je bidt, geeft hij je ‘de vrede van God’, die je hart en je verstand beschermt (Fil. 4:6, 7). Jehovah is er altijd voor ons. Je kunt op hem vertrouwen omdat hij ‘de eeuwige Rots’ is (Jes. 26:3, 4). Hij zal altijd in leven zijn om zijn beloften na te komen, je gebeden te verhoren en je de steun te geven die je nodig hebt. Je kunt ook op Jehovah vertrouwen omdat hij loyaal is aan degenen die hem dienen (2 Sam. 22:26). Hij zal nooit vergeten wat je doet en hij zal je altijd belonen (Hebr. 6:10; 11:6). w24.06 27 ¶4-6

Je hart kan verdeeld raken door verkeerd entertainment, slechte omgang of materialisme. Als je merkt dat iets je liefde voor Jehovah begint te verzwakken, grijp dan meteen resoluut in (Matth. 5:29, 30). Het is belangrijk te voorkomen dat je hart verdeeld raakt. Je kunt jezelf makkelijk voor de gek houden door te denken dat je niet vatbaar bent voor slechte invloeden zolang je maar druk bezig blijft in Jehovah’s dienst. Vergelijk het met een bitter koude, winderige dag. Als je thuiskomt, zet je meteen de verwarming aan. Maar wat zou er gebeuren als je de deur open laat staan? Dan komt de kou naar binnen. De les? Voor een ‘warme’ band met Jehovah moet je meer doen dan alleen geestelijk voedsel tot je nemen. Je moet ook de deur sluiten voor slechte invloeden, zodat de koude ‘lucht’ of goddeloze mentaliteit van deze wereld niet je hart binnenkomt waardoor het verdeeld raakt (Ef. 2:2). w24.07 21 ¶6-7

Jezus moest lijden doorstaan toen hij door de Romeinse soldaten aan de paal werd gehangen. Je kunt je nauwelijks voorstellen wat de extreme pijn, de vernedering en het onrecht met hem deden. Maar hij liet zich niet overwinnen door het onrecht dat hem werd aangedaan. In plaats van de soldaten te vervloeken, bad hij: ‘Vader, vergeef hen, want ze weten niet wat ze doen’ (Luk. 23:34). Als je bidt voor degenen die je slecht behandelen, kan dat je helpen kalm te blijven en boosheid los te laten. Het kan zelfs je kijk op degenen die je kwetsen veranderen. We weten niet hoeveel onrecht we in deze wereld nog te verdragen krijgen voordat het einde komt. Maar wat je ook moet doorstaan, houd er nooit mee op tot Jehovah te bidden om hulp. Ga net zo met onrecht om als Jezus en blijf Bijbelse principes toepassen. Dan kun je er zeker van zijn dat je een zegen van Jehovah zult ontvangen (1 Petr. 3:8, 9). w24.11 6 ¶16; 7 ¶17, 19

Jehovah is geen God die zomaar alles accepteert. Hij tolereert geen zonde (Ps. 5:4-6). Hij verwacht dat we leven naar zijn rechtvaardige normen, die hij voor ons in zijn Woord heeft vastgelegd. Natuurlijk verwacht Jehovah van onvolmaakte mensen geen volmaaktheid (Ps. 130:3, 4). Tegelijkertijd tolereert hij geen ‘goddeloze mensen’ die zijn ‘onverdiende goedheid (...) gebruiken als een excuus voor schaamteloos gedrag’ (Jud. 4). De Bijbel spreekt zelfs over ‘de vernietiging van de goddelozen’ in Gods oorlog van Armageddon (2 Petr. 3:7; Openb. 16:16). Maar Jehovah wil niet dat er iemand vernietigd wordt. De Bijbel maakt duidelijk wat hij wil: ‘dat iedereen berouw krijgt’ (2 Petr. 3:9). Ouderlingen volgen Jehovah na door kwaaddoeners geduldig te helpen tot inkeer te komen en weer zijn goedkeuring te krijgen. w24.08 26 ¶1-2

Je kunt Jehovah navolgen door uit liefde materiële dingen te geven. Ken je bijvoorbeeld een broeder of zuster die voedsel of kleding nodig heeft? Jehovah kan jou gebruiken om hem of haar te helpen. We staan ook meteen klaar om hulp te bieden als er een ramp plaatsvindt. Zo gaven broeders en zusters tijdens de COVID-19-pandemie voedsel, kleding en andere benodigdheden aan degenen die dat nodig hadden. Velen doneerden ook geld voor het wereldwijde werk, dat gebruikt kon worden voor hulpacties over de hele wereld. Ze pasten toe wat in Hebreeën 13:16 staat: ‘Vergeet niet om goed te doen en met anderen te delen wat je hebt, want God is blij met zulke slachtoffers.’ w24.09 27 ¶6-7

Stel, je bent op zoek naar een baan om je gezin te onderhouden. Er zijn twee vacatures. Je zet alle feiten op een rijtje, zoals het soort werk, de werktijden en de reistijd. In beide gevallen is het werk zelf Bijbels gezien aanvaardbaar. Misschien heeft één optie je voorkeur omdat je het soort werk leuker vindt of omdat het beter verdient. Maar er zijn nog andere factoren die je moet afwegen voordat je een beslissing neemt. Zou je bijvoorbeeld door de baan vergaderingen moeten missen? Zou de baan ten koste gaan van de tijd die je nodig hebt om voor de emotionele en geestelijke behoeften van je gezin te zorgen? Zulke vragen helpen je om ‘wat echt belangrijk is’ — je aanbidding en de behoeften van je gezin — boven materiële voordelen te stellen. Dan kun je tot een beslissing komen die Jehovah zal zegenen. w25.01 17 ¶11-13

Wat anderen je ook hebben aangedaan, je kunt er zeker van zijn dat Jehovah van je houdt en je waardevol vindt. Als jij ‘een verbrijzelde geest’ hebt, bedenk dan dat Jehovah iets goeds in je hart zag en je persoonlijk tot zich heeft getrokken (Joh. 6:44). Hij staat altijd klaar om je te helpen, want voor hem ben je heel kostbaar. We komen meer over Jehovah’s gevoelens te weten door te kijken naar het voorbeeld van Jezus. Hij had oog voor de personen op wie anderen neerkeken en ging vriendelijk met ze om (Matth. 9:9-12). Denk maar aan de ernstig zieke vrouw die zijn kleding aanraakte omdat ze hoopte te worden genezen. Hij stelde haar gerust en sprak zijn bewondering uit voor haar geloof (Mark. 5:25-34). Jezus is het volmaakte evenbeeld van zijn Vader (Joh. 14:9). Je kunt er dus zeker van zijn dat je voor Jehovah veel waard bent en dat hij oog heeft voor je goede eigenschappen, je geloof en je liefde voor hem. w24.10 7 ¶4-5

David moest in zijn leven heel wat moeilijkheden doorstaan die tranen veroorzaakten. Hij kreeg te maken met vijandigheid en werd zelfs verraden door personen die hij vertrouwde (1 Sam. 19:10, 11; 2 Sam. 15:10-14, 30). Op een gegeven moment schreef hij: ‘Ik ben moe van mijn eigen gezucht, de hele nacht doordrenk ik mijn bed met tranen. Mijn rustbank is doorweekt van mijn gehuil’ (Ps. 6:6). Hoewel David heel wat moeilijkheden meemaakte, was hij ervan overtuigd dat Jehovah van hem hield. Hij schreef: ‘Jehovah zal mijn gehuil horen’ (Ps. 6:8). In de tekst voor vandaag schilderde hij een prachtig beeld van Jehovah’s tedere zorg. Het voelde voor hem alsof Jehovah zijn tranen in een waterzak verzamelde of er in een boek over schreef. David was er zeker van dat Jehovah zijn pijn zag en niet zou vergeten. Hij was ervan overtuigd dat zijn liefhebbende hemelse Vader niet alleen wist wat hij doormaakte maar ook wat het met hem deed. w24.12 22 ¶11-12