Griekenland en Rome beïnvloeden de Joden
DE expansie van wat uitgroeide tot het Griekse Rijk begon in het bergland van Macedonië. Daar richtte Alexander, toen hij begin 20 was, zich op het oosten. In 334 v.Chr. leidde hij zijn leger over de Hellespont (Dardanellen), die Europa van Azië scheidt. Als een onstuimige ‘luipaard’ begonnen de Grieken onder aanvoering van Alexander aan een reeks snelle veroveringen (Da 7:6). Bij Troje, aan de oevers van de rivier de Granicus, overwon Alexander de Perzen, en bij Issus bracht hij hun een verpletterende nederlaag toe.
De Grieken vielen Syrië en Fenicië binnen en veroverden na een belegering van zeven maanden Tyrus (Ez 26:4, 12). Alexander spaarde Jeruzalem en veroverde vervolgens Gaza (Za 9:5). Eenmaal in Egypte stichtte hij Alexandrië, dat een centrum van handel en wetenschap werd. Op zijn terugtocht via het beloofde land versloeg hij de Perzen opnieuw bij Gaugamela, niet ver van de ruïnes van Ninevé.
Alexander wendde zich naar het zuiden om Babylon, Susan (Susa) en Persepolis — bestuurscentra van Perzië — te veroveren. Vervolgens trok hij in hoog tempo door het Perzische Rijk en kwam helemaal tot aan de Indus in wat nu Pakistan is. In slechts acht jaar veroverde Alexander het grootste deel van de toen bekende wereld. Maar in 323 v.Chr. stierf hij op 32-jarige leeftijd in Babylon aan malaria (Da 8:8).
De hellenistische invloed in het beloofde land was sterk. Sommige veteranen van Alexanders leger vestigden zich in het gebied. In de eerste eeuw was er een bond van Griekssprekende steden (Dekapolis) (Mt 4:25; Mr 7:31). De Hebreeuwse Geschriften waren inmiddels beschikbaar in het Grieks. Koine (het gewone Grieks) diende als internationale taal voor de verbreiding van de christelijke leer.
Het Romeinse Rijk
Wat gebeurde er in het westen? Rome — voorheen een groep dorpen aan de Tiber — nam in belangrijkheid toe. Uiteindelijk slaagde Rome er dankzij een efficiënte oorlogsmachine en gecentraliseerde politieke macht in om de gebieden te veroveren die door Alexanders vier generaals werden beheerst. Tegen 30 v.Chr. nam het Romeinse Rijk duidelijk een overheersende positie in, een vroege manifestatie van het angstaanjagende beest dat Daniël in een visioen zag (Da 7:7).
Het Romeinse Rijk strekte zich uit van Britannia tot Noord-Afrika en van de Atlantische Oceaan tot de Perzische Golf. Omdat het rijk de Middellandse Zee omsloot, noemden de Romeinen het Mare Nostrum (Onze Zee).
Ook Rome beïnvloedde de Joden, want hun land maakte deel uit van het Romeinse Rijk (Mt 8:5-13; Han 10:1, 2). Jezus werd gedoopt en stierf tijdens de regering van keizer Tiberius. Sommige Romeinse heersers hebben de christenen wreed vervolgd maar konden de ware aanbidding niet uitroeien. Na 13 eeuwen bezweek het rijk voor de aanvallen van Germaanse stammen in het noorden en nomadische indringers in het oosten.
[Kaart op blz. 26]
(Zie publicatie voor volledig gezette tekst)
Griekse Rijk
Na Alexander heersten vier van zijn generaals over het uitgestrekte rijk
▪ Cassander
▫ Lysimachus
○ Ptolemaeus I
• Seleucus I
A2 ▪ GRIEKENLAND
A2 ▪ Athene
A2 ▪ ACHAJE
A3 ○ Cyrene
A3 ○ LIBIË
B2 ▫ Byzantium
B3 ○ CYPRUS
B4 ○ No-Amon (Thebe)
C3 Palmyra (Tadmor)
C3 ○ Gerasa
C3 ○ Filadelfia
C3 ○ Jeruzalem
C5 ○ Syene
G2 • Alexandrië Margiana
Alexanders route
A2 ▪ MACEDONIË
A2 ▪ Pella
A2 ▫ THRACIË
B2 ▫ Troje
B2 ▫ Sardes
B2 ▫ Efeze
B2 ▫ Gordium
C2 ▫ Ankara
C3 • Tarsus
C3 • Issus
C3 • Antiochië (in Syrië)
C3 ○ Tyrus
C4 ○ Gaza
B4 ○ EGYPTE
B4 ○ Memphis
B4 ○ Alexandrië
A4 ○ Oase van Siwa
B4 ○ Memphis
C4 ○ Gaza
C3 ○ Tyrus
C3 ○ Damaskus
C3 • Aleppo
D3 • Nisibis
D3 • Gaugamela
D3 • Babylon
E3 • Susan
E4 • PERZIË
E4 • Persepolis
E4 • Pasargadae
E3 • MEDIË
E3 • Ekbatana
E3 • Rhagae
E3 • Hecatompylos
F3 • PARTHIË
G3 • ARIË
G3 • Alexandrië Areion
G3 • Alexandrië Prophthasia
F4 • DRANGIANA
G4 • ARACHOSIË
G4 • Alexandrië Arachosiorum
H3 • Kabul
G3 • Drapsaca
H3 • Alexandrië Oxiana
G3 • Drapsaca
G3 • BACTRIË
G3 • Bactra
G2 • Derbent
G2 • SOGDIË
G2 • Maracanda
G2 • Buchara
G2 • Maracanda
H2 • Alexandrië Eschate
G2 • Maracanda
G2 • Derbent
G3 • Bactra
G3 • BACTRIË
G3 • Drapsaca
H3 • Kabul
H3 • Taxila
H5 • INDIA
H4 • Alexandrië
G4 • GEDROSIË
F4 • Pura
E4 • PERZIË
F4 • Alexandrië
F4 • CARMANIË
E4 • Pasargadae
E4 • Persepolis
E3 • Susan
D3 • Babylon
[Andere plaatsen]
A3 KRETA
D4 ARABIË
[Zeeën en meren]
B3 Middellandse Zee
C5 Rode Zee
E4 Perzische Golf
G5 Arabische Zee
[Rivieren]
B4 Nijl
D3 Eufraat
D3 Tigris
G4 Indus
[Kaart op blz. 27]
(Zie publicatie voor volledig gezette tekst)
Romeinse Rijk
A1 BRITANNIA
A3 SPANJE
B1 GERMANIË
B2 GALLIË
B2 ITALIË
B2 Rome
B3 Carthago
C2 ILLYRIË
C3 GRIEKENLAND
C3 Actium
C3 Cyrene
D2 Byzantium (Constantinopel)
D3 KLEIN-AZIË
D3 Efeze
D3 Aleppo
D3 Antiochië (in Syrië)
D3 Damaskus
D3 Gerasa (Jerash)
D3 Jeruzalem
D3 Alexandrië
D4 EGYPTE
[Zeeën en meren]
A2 Atlantische Oceaan
C3 Middellandse Zee
D2 Zwarte Zee
D4 Rode Zee
[Afbeelding op blz. 26]
Ptolemaeus II herbouwde Rabba en noemde het Filadelfia. Er zijn nog ruïnes van een groot Romeins theater
[Afbeelding op blz. 27]
De stad Gerasa (Jerash) in de Dekapolis
[Afbeelding op blz. 27]
Romeinse wegen, zoals deze bij Aleppo, strekten zich uit over heel Europa, Noord-Afrika en het Midden-Oosten. Christenen reisden over deze wegen om de Bijbelse waarheid te verbreiden