Motorfietsen — Hoe gevaarlijk zijn ze?
Door Ontwaakt!-correspondent in Japan
SOESOEMOES crossmotor bewoog zich soepel voort toen hij plotseling een auto zijn baan zag kruisen. Het volgende wat hij zag, terwijl hij de lucht in werd geslingerd, was het dak van een huis. Hij kwam neer op zijn hoofd en schouder. Een scheur in het midden van zijn helm onthulde de ernst van de klap. Hij overleefde het ongeluk, maar zijn been was gebroken en lag in een U-vorm.
Soesoemoes ongeluk is niet uniek. The Globe and Mail, een Canadese krant, meldt dat in één jaar 166.000 Amerikanen door een motorongeluk in het ziekenhuis terechtkwamen. „Van hen stierven er 4700. Vele anderen werden voor de rest van hun leven invalide.” In Canada, aldus dezelfde bron, is het aantal motorongelukken in tien jaar tijd verdubbeld. En in Japan verloren in 1989 2575 motorrijders het leven. Meer dan zeventig procent van hen, brommerrijders niet meegerekend, bestond uit jongeren in de leeftijd van 16 tot 24 jaar.
Hoe laten deze cijfers zich vergelijken met de statistieken van auto-ongelukken? Verzekeringsmaatschappijen beweren dat het gemiddelde aantal doden per afgelegde afstand onder motorrijders in sommige landen ongeveer negenmaal zo hoog ligt als onder autorijders. Waardoor wordt dit hogere dodencijfer veroorzaakt? Het tijdschrift Consumer Reports geeft drie redenen: (1) Een motorfiets is minder goed te zien dan een auto. (2) Een motorfiets biedt zijn berijder weinig of geen bescherming. (3) Het omgaan met een motorfiets is niet eenvoudig — als hij slipt, leidt dit meestal tot een val. Geen wonder dat veel mensen vinden dat motorfietsen gevaarlijk zijn. Anderen zijn het daar niet mee eens. Motorrijden heeft voordelen, zeggen zij. Hoe denkt u erover?
Het is waar dat de motorfiets als voordelig vervoermiddel bijna onovertroffen is. Hij wordt gekenmerkt door zuinigheid in brandstofgebruik. Volgens het tijdschrift Consumer Reports kunt u met een motorfiets uit de middenklasse op één liter benzine 25 tot 30 kilometer rijden. Bovendien heeft hij slechts twee banden. Andere voordelen zijn: wendbaarheid, geen parkeerproblemen en een veel lager prijskaartje dan dat van een auto. Maar toch verkiezen zelfs sommigen die het zich kunnen permitteren in een dure auto te rijden de motorfiets. Waarom?
De voornaamste aantrekkingskracht
De meeste motorliefhebbers geven toe dat de voornaamste aantrekkingskracht van motorfietsen ligt in de sensatie die het berijden ervan geeft. „Misschien is het hun geluid”, zegt een motorfanaat. De dreun van een Engelse twin, de janktoon van een meercilinder tweetakt Japanner, of het spinnende geluid van een meercilinder viertakt — alle klinken ze als muziek in de oren van een motorliefhebber.
Voor andere motorrijders is het het gevoel van vrijheid en het gevoel van beheersing over de motor. Iemand zei: ’Het is opwindend die machine onder je te voelen, te weten dat hij zal gehoorzamen aan iedere aanwijzing, schuin de bocht door te gaan, te weten dat je machine je betrouwbaar op je bestemming zal brengen.’ Deze combinatie van geluid, snelheid en vrijheid kan ook voor u aantrekkelijk zijn. Maar er is een gevaar. Deze sensatie kan een verslaving worden.
Vooral voor jonge mensen vormt het een gevaar. „Je bent bang wanneer je een scherpe bocht ziet,” zegt een voormalig lid van een motorbende, „maar de sensatie om zonder te slippen met hoge snelheid de bocht door te gaan, geeft je een gevoel van opwinding. Ik ging op zoek naar steeds scherpere bochten en nam ze met steeds hogere snelheden.” Josjio, die helemaal gek was van motorrijden, zegt: „Ik reed altijd, weer of geen weer, want het bracht me in vervoering. Het was voor mij als een drug.” En de eerder genoemde Soesoemoe zegt: „Het maakte me niets uit of het mijn dood zou betekenen of niet — ik moest gewoon rijden.” Dus zelfs nog voordat het gips van zijn gebroken been was verwijderd, reed hij alweer. Hij geeft toe: „Ik was verslaafd.”
’Is motorrijden iets voor mij?’
Weeg deze factoren van aantrekkingskracht en veiligheid dus tegen elkaar af wanneer u erover denkt te gaan motorrijden. En als u een christen bent, die grote waarde hecht aan een rein geweten en eerbied heeft voor de bijbel, zijn er ook enkele schriftplaatsen die u zult willen beschouwen.
Spreuken 6:16, 17 noemt bijvoorbeeld zeven dingen die verfoeilijk zijn voor Jehovah. Een daarvan is „handen die onschuldig bloed vergieten”. Een van de wetten die aan de natie Israël uit de oudheid werden gegeven, vertelt ons meer over Jehovah’s standpunt ten aanzien van het vergieten van onschuldig bloed. De wet luidt: „Indien een stier reeds vroeger de gewoonte had stotig te zijn en zijn eigenaar gewaarschuwd was maar hij hem niet onder bewaking placht te houden, en hij werkelijk een man of een vrouw heeft gedood, dient de stier gestenigd te worden en ook zijn eigenaar dient ter dood gebracht te worden” (Exodus 21:29). Met andere woorden, wij zijn verantwoordelijk voor onze bezittingen.
Als u daarom overdenkt een motorfiets aan te schaffen, hoe zult u er dan mee omgaan, en welk type zult u kiezen? Een van de potentieel gevaarlijke motorfietsen met een groot vermogen, die zijn ontworpen om hoge snelheden te bereiken, en die vaak bij dodelijke ongelukken zijn betrokken? Als dat zo is, zult u dan vrij van bloedschuld zijn als u bij een ongeluk betrokken bent? En zelfs al schaadt u geen anderen, wat valt er dan te zeggen over uw eigen leven? Geeft u blijk van eerbied voor de gave van het leven wanneer u enkel voor de sensatie met hoge snelheid door gevaarlijke bochten scheurt?
Dit beginsel is ook van toepassing op het onderhoud van uw motorfiets als u er een heeft of aanschaft. Uw motorfiets kan een ’stotige stier’ worden, om het zo maar te zeggen, als u er niet voor zorgt dat de remmen in orde zijn. Bovendien zou u telkens voordat u gaat motorrijden de ketting en de motor moeten controleren. En hoe staat het met het veroorzaken van overlast voor buren door roekeloos rijden en veel lawaai?
Het is waar dat u, als u een motorfanaat bent, het geluid van de motor een prachtgeluid vindt, maar niet iedereen deelt die gevoelens. Ja, het is bekend dat dit geluid voor sommige mensen zo irritant is dat zij hier gewelddadig op reageren. Een woedende man in Japan, zo zegt de krant Nara Sjimboen, gooide een stuk hout naar een voorbijkomende motorfiets. De berijder, een zestienjarig lid van een motorbende, stierf. Volgens de krant Asahi Sjimboen spande een ander een touw over een weg waar vaak motorbenden langs kwamen. Een jonge motorrijder bleef met zijn nek in het touw hangen en werd hierdoor geworgd. En toen de krant haar lezers uitnodigde hun mening te geven over door motorfietsen veroorzaakte geluidsoverlast, bleek dat sommige lezers sympathiseerden met degenen die deze maatregelen tegen de motorrijders hadden genomen.
Natuurlijk verbiedt de bijbel zulke gewelddadige handelingen. Maar daartegenover staat dat motorrijders anderen niet moeten irriteren door met een motorfiets zonder knaldemper door woonwijken te rijden, zoals motorbenden soms doen. Wij dienen immers graag te leven overeenkomstig de wet die Jezus Christus zijn volgelingen gaf: „Gij moet uw naaste liefhebben als uzelf.” — Mattheüs 22:39.
Een gezond verstand
Betekent dit dat u niet mag motorrijden? Nee, maar een gezond verstand is noodzakelijk. Voor veel mensen is een motorfiets een betaalbare, gemakkelijke en aangename manier om zich te verplaatsen. In sommige landen gebruiken mensen motorfietsen echter voornamelijk voor ontspanning. Dat kan plezierig zijn, maar wees voorzichtig. Laat niet toe dat uw zucht naar snelheid en macht uw gezonde oordeel overschaduwen.
Sommigen die uitsluitend voor hun motorfiets leefden, hebben veranderingen aangebracht. Nu bouwen zij hun leven op rondom het behagen van God. Josjio bijvoorbeeld reed altijd op zware motorfietsen. Nu zegt hij: „Toen ik voor de sensatie reed, behaagde ik slechts mezelf. Ik smaak nu de vreugde van het geven door als een christelijke bedienaar te werken.” Omdat hij weet dat hij zichzelf niet kan beheersen zodra hij weer op een motorfiets klimt, heeft Josjio zijn rijbewijs niet verlengd.
Een voormalig lid van een motorbende op Hokkaido (Japan) vertelt: „Ik reed motor om indruk te maken. Door slechte omgang met leden van een motorbende was ik diep verwikkeld geraakt in drugs.” Maar hij begon na te denken over de toekomst. Hij onderzocht verschillende religieuze groeperingen en vond uiteindelijk de waarheid door met Jehovah’s Getuigen de bijbel te bestuderen.
En hoe staat het met Soesoemoe? Voor hem komt motorrijden niet meer op de eerste plaats in zijn leven. Soesoemoe, en ook de twee eerder genoemde motorfanaten, dienen nu als christelijke volle-tijdbedienaren. Een van hen heeft zijn zware motorfiets ingeruild voor een brommer en gebruikt deze bij het verspreiden van bijbelse waarheden aan anderen.
Ja, de motorfiets kan een doeltreffend vervoermiddel zijn, maar hij moet te allen tijde voorzichtig en met respect voor de gevoelens van anderen worden gebruikt.
[Kader op blz. 12]
VEILIGHEIDSTIPS VOOR DEGENEN DIE MOTORRIJDEN
▪ Rijd uitermate voorzichtig: Sturen, schakelen en remmen vereisen behendigheid en een hoge mate van coördinatie.
▪ Mijd het midden van elke rijstrook: Dat is waar de meeste rommel en van auto’s afkomstige olie terechtkomen.
▪ Draag de juiste kleding: Zorg ervoor dat u een helm draagt. Handschoenen, een jack en laarzen zullen u eveneens beschermen.
▪ Rijd met uw koplamp aan: Als de verkeerswetten in uw land het toestaan, doe dit dan zelfs overdag. U zult voor andere weggebruikers beter te zien zijn.
▪ Breng reflecterende tape op uw helm aan: Hierdoor bent u ’s nachts beter te zien.
▪ Rijd defensief: Verwacht niet dat autobestuurders de weg vrij maken voor u.
▪ Rijd geen motor als u onder invloed van alcohol of drugs bent
▪ Kies een motorfiets uit die u aankunt