Jonge mensen vragen . . .

Hoe kan ik mij vermaken?

„JE JEUGDJAREN vormen vermoedelijk de periode met de meeste stress in je leven.” Aldus de auteurs van Teenage Stress. Natuurlijk willen jongeren dan ook niet de hele tijd werken of studeren. Zij hebben af en toe een uitlaat nodig, moeten zich vermaken. Zelfs Jezus Christus erkende de noodzaak af en toe ’wat uit te rusten’. — Markus 6:31.

Helaas gaan jongeren niet altijd met een juist onderscheidingsvermogen te werk als het op ontspanning aankomt. Al te vaak zal wat begint als vermaak, uitlopen op een gebroken hart. Een jong meisje vertelde bijvoorbeeld over een bijeenkomst van tieners waar zij heen gegaan was: „Ze hadden geweldige platen waar je fantastisch op kon dansen, de verfrissingen waren heerlijk en we hebben heel wat afgelachen. Iemand bracht marihuana mee. Toen kwam de sterke drank. En toen begon alles uit de hand te lopen.” Het gevolg was seksuele immoraliteit. Het meisje bekende: „Ik heb me sindsdien aldoor ellendig en gedeprimeerd gevoeld.”

Typerender zijn echter de tieners die ideeën over „plezier” hebben die neerkomen op een enorme tijdverspilling. In de Verenigde Staten bijvoorbeeld zijn winkelcentra ware verzamelplaatsen geworden waar jongeren vele uren doorbrengen met gewoon ’rondhangen’.

Voorzichtigheid geboden

’Fuiven’ of ’rondhangen’ kan een zekere bekoring hebben. Maar het feit dat iets prettig is, betekent nog niet dat het gezond is; en ook niet dat het je zal helpen een evenwichtige, christelijke persoonlijkheid te ontwikkelen. De apostel Paulus waarschuwde christenen: „Past op, broeders, . . . opdat niemand van u wordt verhard door de bedrieglijke kracht der zonde” (Hebreeën 3:12, 13). Prettige dingen kunnen vaak bedrieglijk zijn omdat ze ons van tijd en morele waarden beroven.

Herinner je je bijvoorbeeld het bijbelse verslag over 24.000 Israëlieten die ter dood werden gebracht? Mooie Moabitische en Midianitische vrouwen nodigden hen uit voor een feestmaal. Misschien redeneerden de Israëlieten: ’We hebben toch zeker wel recht op een beetje ontspanning na al die jaren in de wildernis. Alleen maar samen met hen wat eten en wat wijn drinken, kan geen kwaad.’ Maar het kon wel kwaad, want het betekende de dood voor 24.000 die betrokken raakten bij immorele seksuele betrekkingen en afgoderij! — Numeri 25:1-9.

Zou het niet net zo gevaarlijk zijn — om van tijdrovend nog niet eens te spreken — om te ’fuiven’ of ’rond te hangen’ met medescholieren die geen christenen zijn? (Galaten 5:21; 1 Korinthiërs 7:29) Bedenk dat wat christenen als immoreel beschouwen, voor anderen dikwijls een levenswijze is! Hetzelfde zou gelden voor omgang met goddeloze mensen door middel van immorele muziek, suggestieve dansen, of boeken en films waarin geweld en seksuele immoraliteit de boventoon voeren. — 1 Korinthiërs 15:33.

Helemaal alleen

Je aan de bijbel houden, stelt inderdaad grenzen aan wat je bij wijze van ontspanning kunt doen. Maar dit betekent niet dat het leven een eentonig bestaan van alleen maar werken moet worden. Mary bijvoorbeeld is een jonge christen. Zij gaat niet om met jongeren die zouden kunnen proberen haar tot kwaaddoen te verleiden. Hoe vermaakt zij zich? „Ik speel piano en viool en besteed nogal wat tijd aan oefenen.” Een ander tienermeisje, Melissa genaamd, zegt iets dergelijks: „Soms breng ik mijn tijd door met verhaaltjes of gedichten schrijven voor mijn eigen plezier.”

Nee, je hoeft niet op een feestje te zijn of zelfs maar gezelschap te hebben om je te kunnen vermaken. Je kunt leren de tijd produktief te gebruiken door vaardigheden te ontwikkelen zoals lezen, timmeren of een muziekinstrument bespelen.

In gezinsverband dingen doen

Toegegeven, je wilt niet aldoor alleen zijn. Maar gezelschap zoeken betekent niet altijd leeftijdgenoten opzoeken. Een enquête onder Amerikaanse jongeren onthulde dat tieners „genieten van af en toe een uitstapje en activiteiten in gezinsverband”. Dingen als gezin samendoen, is niet alleen leuk maar kan de gezinseenheid versterken.

Dit betekent meer dan eenvoudigweg samen tv-kijken. Dr. Anthony Pietropinto zegt: „Het probleem met televisie kijken is dat het, hoewel het in gezelschap van anderen gedaan kan worden, in wezen iets is wat men in zijn eentje doet. . . . Ja, vrijetijdsbestedingen zoals binnenhuisspelen, buitensport, lekkere dingen koken, handenarbeidprojecten en voorlezen bieden beslist grotere mogelijkheden voor communicatie, samenwerking en intellectuele stimulering dan de allesoverheersende passieve belangstelling van het moderne gezin voor de televisie.”

John, vader van zeven kinderen, vertelt: „Wij deden altijd dingen met het hele gezin en gingen samen ergens heen. Af en toe gingen wij een weekeind kamperen of bowlen. Wij bezochten plaatselijke parken en museums. Maar wij hielden ook van ontspanning thuis, waar wij ons bezighielden met volleybal, badminton, enzovoort. Zelfs het erf schoonmaken of het huis verven kon leuk zijn als het in gezinsverband werd gedaan.”

Als bij jou thuis zulke dingen nog niet samen worden gedaan, neem dan het initiatief om het je ouders voor te stellen. Probeer eens voor de dag te komen met een paar interessante en opwindende ideeën voor uitstapjes of projecten met het gezin.

Christelijke gezelligheidsbijeenkomsten

Van tijd tot tijd is het echter ook prettig met vrienden samen te komen. Waarom zou je je ouders niet vragen je te helpen plannen te maken voor zo’n bijeenkomst? Je zou allerlei activiteiten kunnen organiseren zoals bordspelen en samenzang. Of als enkelen van je vrienden muzikale talenten hebben, kun je hen misschien overhalen om eens wat ten gehore te brengen. Lekker eten maakt een gezellig samenzijn ook leuker, maar het hoeft niet buitensporig of duur te zijn. Soms kunnen gasten verschillende etenswaren meebrengen.

Is er in de buurt een park of recreatiegebied waar je kunt zwemmen of waar gelegenheid is voor balsporten? Waarom niet af en toe eens een picknick? Ook hier kunnen gezinnen allemaal eten meebrengen zodat niemand financieel voor lasten komt te staan.

Matigheid is de sleutel. Muziek hoeft niet oorverdovend te zijn om ervan te kunnen genieten, en dansen hoeft niet vulgair of sensueel te zijn om leuk te zijn. Dan is er het probleem van de wedijver die bij spelen uit de hand kan lopen. Een christelijke ouder bericht: „Sommige jongeren maken wel eens ruzie, en soms scheelt het niet veel of het loopt uit op vechten.” Volg de bijbelse raad op om „onderlinge wedijver” te vermijden. — Galaten 5:26.

Wie moet je uitnodigen? De bijbel zegt: „Hebt liefde voor de gehele gemeenschap van broeders” (1 Petrus 2:17). Waarom zou je dus je bijeenkomsten tot leeftijdgenoten beperken? ’Verruim je’ in je omgang (2 Korinthiërs 6:13). Een ouder merkte op: „Hoewel bejaarden dikwijls met sommige activiteiten niet mee kunnen doen, vinden zij het fijn om te komen en toe te kijken.” De aanwezigheid van volwassenen helpt dikwijls te voorkomen dat de dingen uit de hand lopen. Het is echter niet mogelijk „de gehele gemeenschap” op één bijeenkomst uit te nodigen. En er kunnen problemen ontstaan wanneer bijeenkomsten groot en onbestuurbaar zijn. Houd je bijeenkomsten klein en vermijd moeilijkheden.

Christelijke bijeenkomsten bieden ook de gelegenheid om elkaar geestelijk op te bouwen. Zeker, sommige jongeren vinden misschien dat een bijeenkomst niet meer leuk is als je er geestelijke dingen bij haalt. „Als wij een bijeenkomst hebben,” jammerde een christelijke jongen, „is het: ’Ga maar zitten, pak je bijbel en dan gaan we bijbelse spelletjes doen.’” Maar de psalmist zei: „Gelukkig is de man . . . [wiens] lust is in de wet van Jehovah” (Psalm 1:1, 2). Daarom kunnen gesprekken — of zelfs spelletjes — waarbij de bijbel in het middelpunt staat de vreugde verhogen.a

Nog een idee is, verschillende gasten te laten vertellen hoe zij christen geworden zijn. Of zorg voor een dosis hartelijk gelach door enkelen uit te nodigen humoristische anekdotes te vertellen. Dikwijls vallen hieruit waardevolle lessen te leren.

De mooiste tijden

Maar ook al zijn gezellige bijeenkomsten en uitstapjes op hun plaats, je mooiste tijden zullen verband houden met de aanbidding van Jehovah. Vele eeuwen geleden trof God er regelingen voor dat de Israëlieten optrokken naar Jeruzalem voor het jaarlijkse loofhuttenfeest. God gebood: „Gij moet u . . . voor het aangezicht van Jehovah, uw God, verheugen” (Leviticus 23:40). Zo houden Jehovah’s Getuigen in deze tijd congressen. Voor veel christelijke jongeren zijn zulke gebeurtenissen de fijnste tijden van het hele jaar!

Maar zoals een artikel in het tijdschrift ’Teen het uitdrukte: „Het leven kan niet altijd boordevol actie en opwinding zijn — je zou vermoedelijk uitgeput zijn als dat wel zo was!” Bovendien is er ’volop te doen in het werk van de Heer’ (1 Korinthiërs 15:58; Matthéüs 24:14). Maar als je van tijd tot tijd behoefte voelt aan wat ontspanning, neem die dan op evenwichtige, gezonde wijze.

[Voetnoten]

[Illustratie op blz. 11]

Christelijke gezelligheidsbijeenkomsten kunnen werkelijk plezierig zijn als er verschillende activiteiten worden georganiseerd en allerlei leeftijdsgroepen vertegenwoordigd zijn