Jonge mensen vragen . . .

Hoe kan ik NEE zeggen tegen drugs?

OP EEN koele zomeravond kwamen twee jonge mannen bij elkaar om naar muziek te luisteren. Zij waren neven en bovendien boezemvrienden. „Laten we een overeenkomst sluiten”, stelde Joe, de jongste van het tweetal, voor. Franks nieuwsgierigheid was gewekt. „Wat iemand anders ook doet,” vervolgde Joe, „wij moeten ons nooit met drugs inlaten.” Frank was opgetogen over het voorstel van zijn neef en stemde er van harte mee in met de woorden: „Laten we elkaar daar de hand op geven!”

Het zou fijn zijn dit werkelijk gebeurde verhaal te kunnen besluiten met de mededeling dat zij nog lang en gelukkig leefden, maar helaas is dat niet het geval. Slechts vijf jaar later vond men Joe dood in zijn auto, het gevolg van een op druggebruik terug te voeren ongeluk. En Frank was zwaar aan de drugs verslaafd.

Wat was er misgegaan? Waarom zouden twee jonge mannen die zo vastbesloten waren van de drugs af te blijven, daar niet in slagen? Het antwoord ligt in deze dringende waarschuwing die in de bijbel staat opgetekend: „Wordt niet misleid. Slechte omgang bederft nuttige gewoonten” (1 Korinthiërs 15:33). Zowel Joe als Frank geraakten in gezelschap van verkeerde vrienden. Toen zij steeds meer met druggebruikers omgingen, verzwakte hun weerstand. Zij begonnen met drugs te experimenteren.

Druk van leeftijdgenoten

De uitspraak in de bijbel over omgang kan van toepassing worden gebracht op jouw leeftijdsgroep, dat wil zeggen degenen van jouw leeftijd met wie je intensief contact hebt. Deze leeftijdsgroep zal een zeer uitgesproken invloed op je hebben. In welke opzichten? Volgens een studie van de universiteit van Minnesota „beïnvloeden tieners elkaar het sterkst op het gebied van kleding en uiterlijk, keuze van vrijetijdsbesteding, taalgebruik en het gebruik van alcohol en drugs”. — Wij cursiveren.

Als er in jouw vriendenkring dus drugs worden gebruikt, loop je een grotere kans dat je hun voorbeeld gaat volgen. „De druk van leeftijdgenoten was een van de dingen waar ik het het moeilijkst mee heb gehad”, zegt Mike, een jonge man die jarenlang met drugproblemen te kampen heeft gehad. „De eerste keer dat ik marihuana rookte, deed ik het omdat alle jongens met wie ik optrok het deden, en ik wilde erbij horen.”

Heb jij als jongere wel eens de druk gevoeld om in je leeftijdsgroep ’erbij te horen’? Het is interessant op te merken dat je verlangen om erbij te horen normaal is. Het boek Adolescent Peer Pressure legt uit: „Een sterke wisselwerking en invloed is een normaal, noodzakelijk en gezond verschijnsel in de ontwikkeling van tieners.” Dus wanneer je opgroeit en nauwe persoonlijke vriendschappen aankweekt, zul je je allicht steeds meer op deze vrienden gaan verlaten als bron van troost, begrip en informatie.

Maar dit zou gemakkelijk kunnen ontaarden in een ongunstige situatie. Hoe dat zo? Welnu, als de jonge mensen met wie jij zo’n vertrouwelijke band hebt opgebouwd, drugs gaan gebruiken, zul je sterk onder emotionele druk komen te staan om je aan te passen, om erbij te horen. Hoe loffelijk je bedoelingen ook zijn, tenzij je van vriendenkring verandert, zul je naar alle waarschijnlijkheid ook een druggebruiker worden.

’Maar dat is onmogelijk!’ zeg je misschien. Je denkt misschien dat jouw overtuigingen zo sterk zijn dat niets er verandering in zou kunnen brengen. Maar dat kan op zich al een strik zijn. Hoe dat zo? Denk nog eens aan de eerder genoemde schriftplaats. De waarschuwing over slechte omgang werd voorafgegaan door de woorden: „Wordt niet misleid.” De bijbel laat dus uitkomen dat wij, als het om slechte omgang gaat, misschien geneigd zullen zijn het gevaar te bagatelliseren, onszelf te misleiden met de gedachte: ’Mijn vrienden kunnen mij niet beïnvloeden!’

En dat dachten Frank en Joe. Toch werden zij ondanks hun goede bedoeling het slachtoffer van ongunstige druk van leeftijdgenoten, en een van hen heeft dit met zijn leven moeten bekopen. Als je dus werkelijk nee wilt zeggen tegen drugs, is het van het grootste belang dat je omgang met druggebruikers uit de weg gaat.

’Met wijzen wandelen’

De laatste jaren is Mike erin geslaagd van de drugs af te blijven. Wat heeft hem geholpen? Om te beginnen veranderde hij van vriendenkring. Hij vertelt: „Voor de mensen met wie ik nu omga, is drugmisbruik iets verachtelijks; er wordt dus nooit druk op me uitgeoefend om drugs te gebruiken; het wordt nooit voorgesteld of ter sprake gebracht.”

Hoe wordt Mike dus door zijn vrienden geholpen om nee te zeggen tegen drugs? Weer zouden wij kunnen zeggen dat het door de druk van zijn vrienden komt — niet in ongunstige zin zoals bij slechte omgang, maar in gunstige zin zoals bij goede omgang. Een bijbelspreuk zegt: „Door ijzer wordt ijzer zelf gescherpt. Zo scherpt de ene man het aangezicht van de ander” (Spreuken 27:17). Een vriendschap die tot wederzijdse aanmoediging leidt, kan dus je vermogen om de verleiding van druggebruik te weerstaan, scherpen. — Vergelijk Hebreeën 10:24; 1 Samuël 23:15, 16.

Waarom is dit zo? Welnu, zoals al gezegd, het is normaal dat je bij je leeftijdgenoten wilt horen. Daarom is het van essentieel belang dat je de allerbeste leeftijdgenoten kiest die je maar kunt vinden. Zoals de bijbel verklaart: „Hij die met wijzen wandelt, zal wijs worden, maar wie zich met de verstandelozen inlaat, zal het slecht vergaan.” — Spreuken 13:20.

Denk ter illustratie van dit punt eens aan enkele voorzorgsmaatregelen die je zou kunnen nemen om verkoudheid te voorkomen. Je zou er misschien op letten wat je eet, zorgen dat je voldoende rust krijgt, en het vermijden in nauw contact te komen met besmette personen. „Op soortgelijke wijze”, aldus het boek Adolescent Peer Pressure, „moeten wij, willen wij . . . drugmisbruik voorkomen . . ., zorgen voor een gezond evenwicht en ons zo min mogelijk aan schadelijke invloed blootstellen.” — Wij cursiveren.

Wil je dus werkelijk nee zeggen tegen drugs? Let dan op je omgang! Stel je open voor de positieve druk die leeftijdgenoten op je zullen hebben als je kiest voor goede omgang.

„De vrede van God”

Hoe belangrijk goede omgang ook mag zijn om drugmisbruik te voorkomen, op zich is dat misschien niet voldoende. Het kan zijn dat je soms toch drugs aangeboden krijgt. Het is dus belangrijk dat je heel zeker bent van je besluit. Verontschuldig je niet voor het weigeren van drugs. Zeg vol overtuiging nee! Het is ook nuttig te begrijpen waarom veel jonge mensen eigenlijk drugs gebruiken. Denk eens aan het volgende:

De puberteit is een periode die door snelle veranderingen wordt gekenmerkt. Zo onderga je misschien fysieke veranderingen die je ongerust of in de war maken. En je sociale relaties veranderen misschien ook. Gelijktijdig wordt er door je ouders of je leraren misschien meer van je verwacht. Het gevolg? Het boek Adolescent Peer Pressure antwoordt: „Wanneer al deze veranderingen tegelijk komen in één levensperiode — waarin de vermogens om problemen aan te pakken nog niet zozeer geoefend zijn — is dat een heel kritieke fase in de ontwikkeling. Het wonderlijke is dat zo veel beginnende pubers het zo goed doen en het zelfs overleven.”

Ja, de puberteitsjaren kunnen werkelijk moeilijk zijn. Dit zou je ertoe kunnen verleiden je toevlucht te zoeken bij de tijdelijke verlichting die drugs misschien schenken. Maar er is iets beters. De bijbel verklaart: „Weest over niets bezorgd, maar laat in alles door gebed en smeking te zamen met dankzegging uw smeekbeden bij God bekend worden, en de vrede van God, die alle gedachte te boven gaat, zal uw hart en uw geestelijke vermogens behoeden.” — Filippenzen 4:6, 7.

Deze „vrede van God”, zegt Paulus, kan als een wachtera voor je hart en geest staan. Hoe kun je deze „vrede van God” bezitten? Door tot een hechte persoonlijke verhouding met God te komen. Door over hem te leren en hem lief te gaan hebben, zul je een vrede van de geest vinden die door geen enkel kunstmatig middel zoals drugs te verkrijgen is. Hoezeer je in je leven dus ook onder druk staat, je kunt je vol vertrouwen tot God wenden om hulp, en het warme gevoel van zekerheid ervaren dat alleen geloof in God kan schenken.

[Voetnoten]

[Kader op blz. 14]

Hoe NEE te zeggen tegen drugs . . .

Vermijd omgang met druggebruikers

Weiger ieder aanbod van drugs! Doe dat zo dat je vaste besluit om geen drugs te gebruiken, duidelijk blijkt

Zoek goed gezelschap dat je zal sterken in je besluit om van de drugs af te blijven

Praat je problemen uit. Bespreek ze met je ouders of andere verantwoordelijke volwassenen die je kunnen helpen de dingen op een rijtje te zetten

[Illustratie op blz. 15]

Verontschuldig je niet voor het weigeren van drugs. Zeg vol overtuiging nee!