Van onze lezers
De paus op reis
Johannes Paulus II heeft beslist de pauselijke huishouding op haar kop gezet met zijn veelvuldige bezoeken aan het buitenland. Het is boeiend te zien dat bijna overal de grote massa onder de indruk is gekomen van zijn charisma, terwijl vooraanstaande katholieken de paus in het openbaar gekritiseerd hebben om wat hij heeft gezegd of juist niet heeft gezegd. Of het zijn bedoeling is de afwijkende stemmen tot zwijgen te brengen of zijn kerk meer betekenis te geven in een tijdperk van achteruitgang in roepingen en groeiende afvalligheid is niet duidelijk. Uw recente artikelen in „Ontwaakt!” [8 april 1984] boden een evenwichtig overzicht van zijn reizen tot dusver en leveren een interessante achtergrond voor het analyseren van eventuele toekomstige bezoeken. Hartelijk dank voor het verschaffen van zulk voortreffelijk materiaal.
D. B., Engeland
Uw boosaardige artikel vol kritiek op de oprechtheid, het gedrag en de geneigdheid van paus Johannes Paulus II, riekt naar door eigenbelang ingegeven kwezelarij, en naar afgunst op de buitengewone charismatische en intellectuele vermogens waarmee Johannes Paulus II begiftigd is. Wat Johannes Paulus’ verering van de Maagd Maria betreft, er is niets nieuws aan de vooraanstaande plaats die Maria in het hart en de geest van een niet te verwaarlozen aantal katholieken inneemt. Veel katholieken wenden zich onwillekeurig allereerst tot de Heilige Maagd wegens de unieke troost en het begrip die zij van hun eigen moeder hebben ontvangen. Dit wordt duidelijk bevestigd door de brede aandacht die de rozenkrans (in wezen een smeekbede tot Maria) krijgt van talloze katholieken wier geestelijke behoeften vollediger worden bevredigd door het bidden van de rozenkrans dan door het opzeggen van welk ander gebed dan ook.
E. L. D., New York
Paus Johannes Paulus II heeft zich in een sterkere mate over de hele wereld in het openbaar bewogen dan enige andere paus. Omdat zijn voorbeeld en onderwijs op zoveel mensen, zowel katholieken als niet-katholieken, van invloed zijn, voelden wij ons tegenover onze lezers verplicht een objectief overzicht te publiceren van de redenen voor zijn reizen en de problemen waarvoor hij zich gesteld ziet. Wij hebben bijna uitsluitend katholieke schrijvers geciteerd die door de Katholieke Kerk worden geaccepteerd en gerespecteerd, omdat wij wilden dat onze lezers op de hoogte zouden zijn van de mening van vooraanstaande katholieken over deze kwesties. Op de verering van de paus voor Maria hebben wij inderdaad oprechte kritiek uitgeoefend. Wat dat betreft hebben wij niemand minder dan Jezus Christus achter ons staan. Toen een vrouw blijk gaf van een neiging Maria te vereren en zei: „Gelukkig is de schoot die u heeft gedragen en de borsten die u hebben gezoogd!” antwoordde Jezus: „Neen, gelukkig zijn veeleer zij die het woord Gods horen en het bewaren!” (Lukas 11:27, 28) Verder zei Jezus over zichzelf: „Ik ben de weg en de waarheid en het leven. Niemand komt tot de Vader dan door bemiddeling van mij.” En: „Wat gij ook vraagt in mijn naam, dat zal ik doen, opdat de Vader in verband met de Zoon verheerlijkt moge worden” (Johannes 14:6, 13). Hij zei niets over het opzenden van gebeden door bemiddeling van Maria. Wij dringen er bij iedereen op aan hun hoop niet op Maria te vestigen, maar op het koninkrijk Gods in handen van zijn eniggeboren Zoon, Christus Jezus. Dit was de boodschap van Jezus en zijn apostelen, en dit is ook de boodschap voor onze tijd. (Zie Matthéüs 6:9, 10; 24:14.) — Red.