Onderscheidt u de betekenis van wat u ziet?

Valse profeten

NIEMAND wil misleid worden. En toch schijnen tegenwoordig velen op een dwaalspoor te zijn gebracht.

Het is opmerkenswaardig dat een deel van het door Jezus beschreven „teken” van het „besluit van het samenstel van dingen” een waarschuwing inhoudt niet misleid te worden. Hij zei: „Vele valse profeten zullen opstaan en velen misleiden” (Matth. 24:11). Wie had hij in gedachten?

Op religieus gebied

Onvrede met de oudere religies heeft geleid tot de oprichting van nieuwe, minder orthodoxe sekten, vooral in onze twintigste eeuw. Duizenden verschillende religieuze groeperingen maken er aanspraak op mensen de juiste weg te wijzen. En steeds meer personen die geen religie vinden die hun bevalt, beginnen er zelf een.

Ten minste enkele van de religieuze groeperingen in bijgaande tabel zijn hoogstwaarschijnlijk gedurende uw leven opgericht. Ze hebben, samen met duizenden andere religies, miljoenen leden getrokken.

Niet iedere religieuze „profeet” is echter noodzakelijkerwijs een goede leidsman, ongeacht hoevelen hem volgen. Dit blijkt wel uit hetgeen in 1978 in Jonestown (Guyana) gebeurde. Meer dan 900 personen, die bijna allen tot de sekte van de Peoples Temple behoorden, pleegden op last van hun leider, Jim Jones, en masse zelfmoord.

Daar de bijbel slechts over „één geloof” spreekt, moeten alle hedendaagse religieuze groeperingen, op dit ene ware geloof na, vervalsingen zijn, „valse profeten” (Ef. 4:4-6; Matth. 24:11). En er zijn nu meer „valse profeten” dan ooit tevoren.

In de politiek

Politieke leiders eindigen vaak als „valse profeten” die niet in staat zijn hun beloften waar te maken. Natuurlijk wordt niet iedere regeerder een „Hitler”, wiens beloofde „duizendjarige rijk” een rampzalige twaalf jaar van wanbestuur bleek te zijn. Het gevaar dat een van hen een „valse profeet” zal zijn, neemt echter toe in evenredigheid met hun aantal. En dat aantal groeit — en snel.

Een zeer vooraanstaande politieke „profeet” van onze huidige eeuw was de in 1919 opgerichte Volkenbond. Hij voorzei een wereld van duurzame vrede. Maar de Tweede Wereldoorlog wierp hem zonder plichtplegingen in een afgrond van inactiviteit. Hij werd in 1945 vervangen door de organisatie der Verenigde Naties, die ongetwijfeld probeert te verhinderen dat de mensheid met kernwapens een derde wereldoorlog gaat uitvechten. Maar heeft deze organisatie werkelijk ’internationale vrede en zekerheid gehandhaafd’, zoals het handvest heeft geprofeteerd?

In persoonlijke aangelegenheden

De grote verscheidenheid van meningen die in religieuze en politieke overtuigingen wordt aangetroffen, is ook terug te vinden in aangelegenheden van meer persoonlijke aard. Allerlei personen hebben zich als „profeten” opgeworpen en hebben in die hoedanigheid een gelukkiger toekomst beloofd aan wie hun evangelie van vrije kinderopvoeding, nieuwe moraal en drugs zouden aanhangen.

Maar Dr. Benjamin Spock, vroeger zelf een voorstander van vrije kinderopvoeding, gaf later toe dat het een dwaling was. Het Duits Taalkundig Genootschap is het hier nu mee eens en zegt dat een dergelijke toegeeflijkheid „op z’n minst indirect verantwoordelijk is voor de problemen die wij nu met jonge mensen hebben”.

Over de nieuwe moraal zegt de schrijfster Barbara Seaman: „Men komt terug van de vrije seks.” Waarom? „Omdat heel wat mensen er schade door geleden hebben”, verklaart ze.

Ondanks de belofte van de voormalige aan Harvard verbonden hoogleraar en „LSD-apostel” Timothy Leary dat LSD en soortgelijke drugs „een betere weg naar geluk” zouden ontsluiten, schrijft de Wereldgezondheidsorganisatie in haar officiële tijdschrift: „Er zijn pogingen in het werk gesteld om LSD met een intellectueel aura te omgeven, maar het blijft nog steeds een drug met verschrikkelijke gevolgen . . . Sommige geleerden wijzen erop dat beschadigingen aan de chromosomen het gevolg kunnen zijn . . . het gevaar van geestesziekten is zelfs nog groter . . . [LSD is] hand in hand gegaan met geweld, moord en zelfmoord.”

Een Zwitserse schrijver liet zich onlangs afkeurend uit over de hedendaagse nieuwe levensstijl die zo veel nadruk legt op persoonlijke vrijheid, en stelde die verantwoordelijk voor „een aanzienlijke toename in het aantal neurosen en narcistische persoonlijkheidsstoornissen”. Hij zei: „Patiënten klagen over innerlijke leegte en verlammende verveling, over onvermogen om te werken en over een zeer grote angst en bezorgdheid.” Klinkt dit als geluk? Of wordt men misleid door „valse profeten”?

Wat betekent het?

Zoals eerder aangehaald, voorzei de stichter van het christendom, Christus Jezus, dat het verschijnsel dat valse profeten zullen opstaan en velen misleiden”, deel zou uitmaken van het „teken” van het „besluit van het samenstel van dingen” (Matth. 24:3, 11). Met het oog op de verzen 5, 23 en 24 van ditzelfde hoofdstuk is het duidelijk dat Jezus hoofdzakelijk religieuze en politieke „valse profeten” in gedachten had. Het beginsel dat erin besloten ligt, is echter eveneens van toepassing op andere personen — op „profeten” die in de meer persoonlijke aangelegenheden van het leven hun wijsheden uitstrooien, als waren ze van een Messías afkomstig.

Ieder geslacht heeft zijn „valse profeten” gekend. Dus louter het feit dat deze er ook thans zijn, bewijst niet dat wij in de tijd van het einde van dit samenstel van dingen leven. Maar de snelle toename in hun aantal en in het aantal personen dat zij misleiden, te zamen met de vervulling van alle andere dingen die Jezus voor onze tijd heeft voorzegd, bewijst dit wel! Nooit tevoren hebben zo veel religieuze leiders, politieke regeerders en raadgevers ernaar gestreefd om mensen de weg te wijzen. En nooit tevoren zijn zo veel mensen misleid.

Jezus was geen valse profeet. Hij voorzei precies wat u thans ziet: veelvuldige bewijzen, waaronder dat van de „vele valse profeten”, dat het einde van dit goddeloze samenstel van dingen inderdaad nabij is. Hij duidde nauwkeurig aan hoe het er met ons „geslacht” voor staat door er de woorden aan toe te voegen: „Voorwaar, ik zeg u dat dit geslacht geenszins zal voorbijgaan totdat al deze dingen geschieden” (Matth. 24:34). „Al deze dingen” omvat ook de vervulling van het eerste deel van Jezus’ profetie: „En dit goede nieuws van het koninkrijk zal op de gehele bewoonde aarde worden gepredikt tot een getuigenis voor alle natiën, en dan zal het einde komen.” — Matth. 24:14.

[Tabel op blz. 23]

RELIGIEUZE GESCHATTE

GROEP TOTALE

(STICHTINGSJAAR) LEDENTAL

VERENIGINGSKERK (1954) 2.000.000

SCIENTOLOGY KERK (1954) 20.000.000

TRANSCENDENTE MEDITATIE KERK (1958) 2.000.000

DIVINE LIGHT MISSION (1960) 8.000.000

HARE KRISHNA (1966) 7.000

CHILDREN OF GOD (1969) 70.000