Hoeveel tijd wilt u hebben?
OF U het nu prettig vindt of niet, voor ons allen komt er een eind aan de tijd. Volgens de huidige maatstaven is de levensverwachting voor mensen in de westerse landen gemiddeld ongeveer 26.000 dagen. Dat is niet veel. Tegen de tijd dat u van school komt en gereed bent om een carrière te beginnen, zijn er nog ongeveer 18.000 dagen over. Op uw veertigste zijn er nog slechts 11.000 dagen over. Ze zijn niet op een bank te zetten. Als u sterft, zijn ze met geen geld terug te kopen.
De meeste mensen denken liever niet over de kortheid van hun leven na. Zij zeggen: „Wat heeft het voor zin? Men kan er toch niets aan doen.” U kunt er echter wel iets aan doen.
U kunt iets doen
Door thans een verstandig gebruik van uw tijd te maken, kunt u veel langer dan 26.000 dagen leven. Ja, u kunt zelfs langer dan 26.000 jaren leven!
Onmogelijk? Waarom onmogelijk? Geleerden geven toe dat het menselijk lichaam zo is toegerust dat het veel langer mee kan dan nu het geval is. In een artikel in het tijdschrift Saturday Review staat over de hersenen en verwante stelsels in het lichaam: „Het is nog steeds duidelijk dat wij met slechts een fractie van onze werkelijke vermogens functioneren. Bij een studie van de natuur ontdekken wij dat stelsels zijn geschapen om ten volle te worden benut. Wat is het doel van al de ongebruikte capaciteiten van de mens?” Over de capaciteit van het menselijk brein zei de biochemicus Isaac Asimov dat het „perfect in staat is elke hoeveelheid opgedane kennis en herinnering die het menselijk schepsel er wellicht aan zou toevertrouwen, te verwerken — en nog wel een miljard maal meer dan die hoeveelheid ook”.
Dit is volkomen in overeenstemming met wat de bijbel zegt. Leest u zelf maar eens hoe er in de bijbel herhaaldelijk over wordt gesproken dat mensen het vooruitzicht hebben voor eeuwig hier op aarde te leven (Openb. 21:3, 4; Jes. 25:8; Joh. 3:16). Maar waarom sterven wij dan?
Uit het bijbelboek Genesis vernemen wij dat God Adam, de eerste mens, uit het stof van de aardbodem maakte. Jehovah God plantte een tuin in Eden, vlak bij de bovenloop van de Eufraat, liet daarin allerlei bomen opschieten, die prachtig waren om te zien en heerlijk om van te eten, en plaatste in deze omgeving de mens. Adam was volmaakt naar lichaam en geest, en hij had het vooruitzicht op eeuwig leven. Om te blijven leven, moest hij echter aan een voorwaarde voldoen. Hij moest God gehoorzamen. Daarover lezen wij in de bijbel: „Jehovah God legde de mens ook het volgende gebod op: ’Van elke boom van de tuin moogt gij tot verzadiging eten. Maar wat de boom der kennis van goed en kwaad betreft, gij moogt daarvan niet eten, want op de dag dat gij daarvan eet, zult gij beslist sterven.’” — Gen. 2:16, 17.
Indien Adam gehoorzaam was geweest, zouden zijn kinderen eveneens in volmaaktheid geboren zijn met hetzelfde vooruitzicht op eeuwig leven. Maar helaas gaf Adam blijk van een schandelijk gebrek aan dankbaarheid jegens zijn hemelse Levengever. Op de dag dat Adam van de verboden vrucht at, sprak God het doodvonnis over hem uit. Daar hij nu afgesneden was van de Levensbron, Jehovah God, begon hij te sterven. Later, nadat hij bij zijn vrouw Eva kinderen had verwekt, keerde hij terug tot het stof waaruit hij genomen was.
Wij allen zijn nakomelingen van de stervende Adam, en net zoals wij allen armen, benen en ogen van Adam hebben geërfd, hebben wij ook de dood van hem geërfd (Rom. 5:12). Als gevolg daarvan is de tijd die elk van ons bij de geboorte ter beschikking staat, zo beperkt. Dat is ook de reden waarom wij voortdurend onder druk staan om de weinige levensjaren die wij hebben, zoveel mogelijk te benutten.
Kunnen wij iets doen om onze situatie te verbeteren? Natuurlijk kunnen wij de klok niet terugdraaien om Adam te weerhouden van de handelwijze die de dood over ons allen heeft gebracht. Ook is niemand thans bij machte om de door hem aangerichte schade ongedaan te maken. Moeten wij daaruit echter concluderen dat de situatie hopeloos is? Volstrekt niet!
De bijbel vertelt ons dat God in zijn onverdiende goedheid zijn eigen Zoon, Jezus Christus, naar de aarde zond om in een bevrijding te voorzien die op geen andere wijze mogelijk zou zijn. Christus ’heeft voor iedereen de dood gesmaakt’ (Hebr. 2:9). Als volmaakt mens heeft hij de straf op de zonde, de dood, voor ons betaald. Wat moeten wij doen om voordeel van die voorziening te kunnen trekken?
In de eerste plaats moeten wij er de tijd voor nemen om kennis omtrent die voorziening te verkrijgen. Vervolgens moeten wij er geloof in oefenen en dit door onze levenswijze tonen. Luister eens hoe Jezus zelf de kwestie uiteenzette: „Dit betekent eeuwig leven, dat zij voortdurend kennis in zich opnemen van u, de enige ware God, en van hem die gij hebt uitgezonden, Jezus Christus.” En: „God heeft de wereld zozeer liefgehad dat hij zijn eniggeboren Zoon heeft gegeven, opdat een ieder die geloof oefent in hem, niet vernietigd zou worden, maar eeuwig leven zou hebben.” Ook zei hij dat iemand verstandig is wanneer hij „deze woorden van mij hoort en ze doet”. — Joh. 17:3; 3:16; Matth. 7:24.
Zou het saai zijn?
„Maar zou het niet saai zijn om eeuwig te leven?” vragen sommigen wellicht. Waarom zou het saai zijn? Wanneer hebt u zich voor het laatst verveeld terwijl u iets deed waar u werkelijk genoegen in schepte? Verveling wordt niet veroorzaakt doordat men lang leeft, maar door een leven zonder inhoud, zonder doel. Een uur lang geestdodend werk verrichten, is veel vervelender dan een hele dag met iets bezig te zijn wat men fijn vindt en wat zinvol is.
Mensen die bang zijn dat eeuwig leven hen ongelukkig zou maken, verraden feitelijk dat zij thans ongelukkig zijn met hun levenslot. Zij willen er niet aan denken eeuwig zo voort te moeten leven. Het kan echter heel goed zijn dat zij wel verlangen naar een beter, interessanter en voldoeningschenkender leven.
Dat is nu precies wat God belooft! In plaats dat de huidige weeën van de mens zullen voortduren, voorzegt hij dat de mensheid een nieuwe start zal krijgen. Hij belooft nieuwe regerings-„hemelen” en een nieuwe „aarde”, of mensenmaatschappij, waar toestanden zullen heersen die voor alle nakomelingen van Adam een nieuwe ervaring zullen zijn. „Er zijn nieuwe hemelen en een nieuwe aarde, die wij overeenkomstig zijn belofte verwachten, en daarin zal rechtvaardigheid wonen.” En over de toestanden die hier op aarde zullen heersen, zegt de bijbel: „Hij zal elke traan uit hun ogen wegwissen, en de dood zal niet meer zijn, noch rouw, noch geschreeuw, noch pijn zal er meer zijn. De vroegere dingen zijn voorbijgegaan.” — 2 Petr. 3:13; Openb. 21:1-4.
Wat zult u doen?
Ongetwijfeld weet u dat Jehovah’s Getuigen er graag de tijd voor nemen om de bijbel met belangstellende personen bij hen thuis te bespreken. Zij doen dit geheel kosteloos en ook verplicht het de huisbewoner er niet toe zich ergens bij aan te sluiten. Over de gehele wereld zijn er meer dan 1.200.000 personen die op een geregelde, wekelijkse basis gebruik maken van deze dienst. Misschien hebt u er ook wel eens over nagedacht om dit te doen, maar vond u dat u er geen tijd voor had.
Wij hopen dat deze uitgave van het tijdschrift Ontwaakt! u geholpen heeft beter te begrijpen waarom bijna iedereen net als u het gevoel heeft dat hij tijd te kort komt. Misschien hebben de inlichtingen u ook geholpen een nieuwe kijk op het leven te krijgen en uzelf af te vragen: „Gebruik ik mijn tijd voor de dingen die werkelijk tellen in het leven, of laat ik toe dat deze worden verdrongen?”
Indien de tijd werkelijk kostbaar voor u is, bent u het aan uzelf verplicht verder te onderzoeken wat de bijbel over Gods belofte van eeuwig leven te zeggen heeft. Tevens zult u ontdekken dat u door een studie van de bijbel een schat aan praktische raad ontvangt, die u kan helpen nu reeds de kwaliteit van uw leven te verbeteren.
Wij moedigen u aan contact op te nemen met Jehovah’s Getuigen in uw omgeving, of naar de uitgevers van dit tijdschrift te schrijven en te vragen of een bekwaam persoon u kan bezoeken. Het kost slechts heel weinig tijd om dit te doen, maar wellicht komt u tot de ontdekking dat u veel meer tijd zult krijgen dan u ooit gedroomd had!