Zij vonden meer tijd

ER ZIJN mensen die ervan overtuigd zijn dat, zoals de bijbel zegt, iemands ’leven niet voortspruit uit de dingen die hij bezit’ (Luk. 12:15). Velen van hen hebben uit ondervinding geleerd dat het dagelijkse leven veel aangenamer is en veel meer voldoening schenkt wanneer zij minder tijd hoeven te besteden aan het verdienen van geld en meer tijd hebben voor hun gezin en voor geestelijke zaken.

Charles was leraar. Jarenlang had hij les gegeven in Amerikaanse geschiedenis, maar langzamerhand kreeg hij het te kwaad met zijn zenuwen, daar het wel leek alsof de klassen elk jaar ongezeglijker werden. Bovendien wilde hij graag wat meer tijd hebben voor zijn vrouw, zijn zoon en zijn bejaarde moeder, en ook om nog eens wat andere dingen te doen. Wat was daarom zijn besluit? Geen onderwijzer te blijven, maar chauffeur te worden op een schoolbus om zodoende de vrije tijd te krijgen die hij wilde hebben. Dit vereiste wel wat aanpassing, maar hij vond de gewonnen tijd alleszins die prijs waard.

Sam werkte in Chicago (VS) op een drukkerij voor exclusief drukwerk. Hij was een voortreffelijke werker. Zijn baas wilde hem bedrijfsleider maken, maar ondanks het hogere salaris bedankte Sam voor die positie. Hij wist dat de zwaardere verantwoordelijkheden onvermijdelijk met overwerk gepaard zouden gaan, en dat zou onder andere inbreuk maken op de tijd die hij met zijn gezin kon doorbrengen. Doordat hij voor de positie van bedrijfsleider had bedankt, was hij beschikbaar toen er een andere baan bij het bedrijf vrijkwam, die hem in staat stelt zijn eigen tijd in te delen.

Bill is elektricien in Greensboro (VS). Hij moet constant weerstand bieden aan de verleiding zijn zaak uit te breiden en levert, zoals hij dat zelf zegt, een „nooit eindigende strijd om klein te blijven”. Hij is blij dat hij over zijn eigen tijd kan beschikken, betrekkelijk weinig kopzorgen heeft en een minimum aan administratief werk. In plaats van zich in de schuld te steken om een groot huis te kopen, begon Bill met een bescheiden caravan, die hij in de loop der jaren heeft uitgebouwd en geleidelijk in een prachtig huis heeft veranderd. „Ik heb nooit een heleboel geld hoeven te lenen om op deze wijze te bouwen”, zei hij, „en ik had een hobby. Ik leerde altijd iets terwijl ik aan het huis werkte. En ik hoefde ook nooit mijn gezin te verwaarlozen. Het werken aan het huis heeft ons juist hecht aaneengesmeed.”

Mike is tuinarchitect in Washington (VS). „Ik moet een heleboel werk afslaan”, bekent hij. Maar hij voegt eraan toe: „Ik vind het de moeite waard. Ik heb graag vrede des geestes. Met dit beroep zou men gemakkelijk zeven dagen per week kunnen werken. Er is geen gebrek aan werk. Gewoonlijk werk ik echter slechts drie dagen per week. Daardoor hebben mijn vrouw en ik veel meer tijd om samen dingen te doen die wij belangrijk vinden.”

In Japan trouwde een jonge man met de dochter van zijn werkgever. Het was de bedoeling dat hij de familiezaak zou overnemen, een bedrijf waar 300 mensen werken. Na te hebben overwogen hoeveel inbreuk zo’n positie op zijn gezinsleven en zijn religieuze leven zou maken, wees de jongeman het aanbod af en vroeg hij of hij niet gewoon als employé van de zaak mocht blijven werken. Hierdoor heeft hij meer tijd voor de dingen die hij werkelijk belangrijk vindt.

Dit zijn slechts enkele voorbeelden van mensen die tot de slotsom zijn gekomen dat tijd — ter wille van hun eigen gezondheid, in het belang van hun gezin, of om andere mensen te helpen aan de hand van de bijbel het werkelijke doel van het leven te leren kennen — belangrijker voor hen was dan geld, een prominente carrière, of materiële bezittingen. Geen van hen heeft spijt van de genomen beslissing.

De statistieken geven te kennen dat zulke mensen zelfs onder de huidige omstandigheden langer zullen leven, en zelf zeggen zij dat zij nu gelukkiger zijn dan voorheen. Het is zoals de wijze koning Salomo het eens onder woorden bracht: „Wijsheid is tot bescherming evenals geld tot bescherming is; maar het voordeel van kennis is, dat de wijsheid haar bezitters in het leven houdt.” — Pred. 7:12.

Hoe lang kan wijsheid u in het leven houden? Misschien wel langer dan u denkt!