Een regering die de mensheid zal bevrijden
REEDS negentien eeuwen lang is Jehovah bezig een regering voor te bereiden, die de zondige, stervende mensheid bevrijding zal schenken. Hij heeft uit de mensheid de leiders in die regering uitgekozen en hen onder zijn Zoon als hoofd verenigd (Ef. 1:9, 10). Zij hebben het vooruitzicht een opstanding tot onsterfelijk hemels leven te ontvangen om als koning-priesters te dienen (1 Kor. 15:42-54; Ef. 1:3-23; Openb. 20:6). Samen met Jezus Christus zullen deze koning-priesters de verzoenende zegeningen van Jezus’ slachtoffer aanwenden en de mensheid van slavernij aan zonde en dood bevrijden. Miljarden mensen die thans dood zijn, zullen, nadat zij weer tot leven zijn gewekt, tot degenen behoren die van hun diensten profijt trekken. — Hand. 17:31.
Welke verzekering hebben wij dat de heerschappij van Jezus Christus en zijn metgezellen geen enkele van de ongewenste kenmerken van menselijke regeringen zal vertonen? Waarom kunnen wij vertrouwen stellen in het regerende lichaam dat God gedurende zoveel eeuwen heeft uitgekozen?
Wanneer u denkt in termen van menselijke heerschappij zult u wellicht niet geloven dat er ook maar één regering is die het antwoord op onze vele problemen heeft. De hele geschiedenis door is maatschappelijke rang, stand, militaire bekwaamheid, roem, rijkdom en dergelijke dikwijls bepalend geweest voor wie zou heersen. In veel landen zou het zelfs de meest bekwame persoon hard vallen een hoge positie te bereiken zonder de steun van een sterke politieke partij en royale bijdragen voor zijn verkiezingscampagne. De mens is niet in staat geweest een stelsel te ontwerpen met de zekere waarborg dat de personen die worden aangesteld zo integer zijn dat zij niet omgekocht of beïnvloed kunnen worden om hun positie voor zelfzuchtige doeleinden te gebruiken.
Beproefde, bekwame regeerders
Hoe staat het wat dat betreft met het uitkiezen van de koning-priesters in Gods regering, zijn hemelse koninkrijk? De manier waarop mensen een regeringspositie in dat Koninkrijk krijgen, is totaal verschillend van de wijze waarop dit altijd bij de wereldse regeringen is toegegaan. De bijbel toont duidelijk aan dat een plaats in die regering niet met maatschappelijke rang, ontwikkeling, stand, wereldse roem of geld en dergelijke te koop is (1 Kor. 1:26, 27). Niemand kan die positie door middel van een verkiezingscampagne verwerven. De persoon moet voor zijn ambt worden beproefd. Onder moeilijke omstandigheden moet hij bewijzen dat hij een rechtschapen mens is en meer bezorgd is voor anderen dan voor zijn eigen welzijn (Hand. 14:22; 1 Joh. 3:16-18). Jehovah God, die de beweegredenen van het hart kan lezen, is degene die bepaalt of de persoon aan de vereisten voldoet. — 1 Sam. 16:7; Joh. 6:44; 2 Thess. 1:11; Openb. 22:11-15.
Bedenk eens wat het hoofd van dit regerende lichaam, Jezus Christus, heeft moeten ondergaan. Als de eniggeboren Zoon van God in de hemel bezat hij alles. De bijbel zegt dat hij, „hoewel hij rijk was, . . . arm is geworden” (2 Kor. 8:9). Vrijwillig gaf hij zijn hoge positie in de hemel op om een mens te worden en hij leerde gehoorzaamheid aan zijn Vader onder ongunstige omstandigheden. Hij heeft veel geleden en stierf ten slotte als een misdadiger van de ergste soort aan een terechtstellingspaal (Fil. 2:5-8; Hebr. 5:7, 8). Door wat hij, toen hij op aarde was, heeft ondervonden, begrijpt Jezus Christus werkelijk wat mensen nodig hebben en kan hij op barmhartige wijze jegens hen handelen. — Hebr. 2:17, 18.
Als mens heeft Jezus Christus diepte van toewijding en liefde voor mensen ten toon gespreid. Bereidwillig en verlangend kwam hij hen die in nood verkeerden, te hulp (Matth. 14:14; Mark. 6:34). Hij heeft ook bewezen dat hij volledig bekwaam is de ernstige problemen waarmee de mensheid worstelt, uit de weg te ruimen. Met kracht van God genas hij zieken, kreupelen en mismaakten; gaf blinden het gezichtsvermogen terug; ontsloot de oren van doven; opende de mond van stommen; voorzag op wonderbaarlijke wijze in voedsel voor duizenden en wekte zelfs doden op. Deze dingen zijn werkelijk gebeurd. Ze zijn door ooggetuigen opgetekend. — Matth. 11:5; 14:16-21.
Wat degenen betreft die met Jezus Christus de regeringsmacht zullen delen, het is onmogelijk dat zij zijn zoals mensen die veel beloven, maar die, nadat zij een regeringspositie hebben verworven, in gebreke blijven hun beloften in te lossen. De bijbel zegt over degenen die met Christus in de hemel zullen zijn: „In hun mond werd geen onwaarheid gevonden; zij zijn zonder smet” (Openb. 14:5). Net als Jezus Christus moeten ook zij bewijzen dat zij onzelfzuchtig en zelfopofferend zijn, bereid om voor hun christelijke broeders te sterven. — 1 Joh. 3:15-18.
De leden van menselijke regeringen hebben voor de problemen van hun onderdanen dikwijls geen werkelijk begrip, maar dit is niet het geval met de mannen en vrouwen die Jehovah God gedurende de afgelopen negentienhonderd jaar heeft uitgekozen. Zij zijn, als groep, uit alle rangen en standen van de maatschappij gekomen. Er is geen enkele menselijke beproeving of moeilijkheid te noemen die niet enkelen van hen zelf hebben meegemaakt. Zij hebben beschimpingen en lichamelijke mishandelingen ondergaan, zijn in een verkeerd daglicht gesteld, gehaat en zelfs een gewelddadige dood gestorven (Joh. 15:19, 20). Ondanks hun eigen zwakheden en onvolmaaktheden, zijn zij erin geslaagd een goedgekeurd standpunt voor God te handhaven. Daar zij weten wat het betekent om als mannen en vrouwen te moeten lijden, kunnen zij werkelijke genegenheid voor onvolmaakte mensen voelen en de nodige hulp verlenen.
Als onsterfelijke geestelijke personen zullen zij ook de macht hebben de mensheid bij te staan. De dood zal aan hun zegenrijke dienst geen voortijdig einde kunnen maken. Zij zullen ruimschoots de tijd hebben om het mensengeslacht tot volmaaktheid te brengen. De bijbel toont aan dat God een tijdsperiode van duizend jaar voor deze taak heeft bestemd. — Openb. 20:6.
Volgens Gods Woord zullen Jezus Christus en zijn medekoningen en -priesters aardse vertegenwoordigers gebruiken om hen bij hun belangrijke werk te helpen (Ps. 45:16). Wat voor mensen zullen dat zijn? De koning Jezus Christus zou beslist nooit arrogante, zelfzuchtige mensen hiervoor gebruiken. Als een uitdrukking van zijn diepe liefde is hij bereidwillig voor de mensheid gestorven en daarom zou hij nooit iemand die zou proberen anderen tot zijn eigen voordeel uit te buiten, als zijn vertegenwoordiger tolereren. Jezus’ standpunt zal zijn zoals dat van koning David uit de oudheid, die zei: „Wie hoogmoedig van ogen en arrogant van hart is, hem kan ik niet verdragen. Mijn ogen zijn op de getrouwen der aarde, opdat zij bij mij wonen. Wie op een onberispelijke wijze wandelt, die zal mij dienen.” — Ps. 101:5, 6.
Zekere verlossing van ernstige problemen
De eigenschappen van Jezus Christus, de met hem verbonden koning-priesters en de aardse vertegenwoordigers van het Koninkrijk vormen een waarborg dat het welzijn van allen die rechtvaardigheid liefhebben, zal worden beschermd. Zij zullen niet toelaten dat zich een hebzuchtig handelsstelsel gaat ontwikkelen dat op concurrerende winstmakerij is gebaseerd. Noch zullen zij ook maar iemand toestaan een evenredige verdeling van voedsel en andere behoeften te belemmeren. Verwijzend naar de overvloed die er dan voor allen zal zijn, zegt de bijbel: „Jehovah der legerscharen zal op deze berg stellig voor alle volken een feestmaal aanrechten . . . van wijn bewaard op de droesem, van schotels rijk aan olie en vol merg.” — Jes. 25:6.
Hoe staat het met de vervuiling en de verkeerde wijze waarop de mens tegenwoordig de aardse hulpbronnen beheert? De bijbel vertelt ons dat Jezus Christus in zijn voormenselijke bestaan samen met zijn Vader aan de schepping heeft gewerkt (Joh. 1:3; Kol. 1:15, 16). Hij kent dus de verschillende kringlopen waarvan het plante- en dierenleven afhankelijk is. Daarom kan hij als Koning de wijsheid verschaffen om zowel vervuiling als misbruik van de hulpbronnen der aarde te voorkomen. Hij kan de mens eveneens de nodige leiding geven bij het omvormen van de aarde tot een toestand van paradijsachtige schoonheid en hem tonen hoe hij van haar produktiviteit het beste gebruik kan maken. — Vergelijk Genesis 1:28; 2:15.
Ernstige gezinsproblemen, misverstanden en grieven welke het gevolg zijn van zwakheid en onvolmaaktheid zullen een einde nemen als Jezus Christus en zijn met hem verbonden koning-priesters de mensen helpen tot volmaaktheid te groeien. Dit zal eveneens tot gevolg hebben dat alle andere problemen die uit de overgeërfde zonde voortspruiten, zoals ouderdom, ziekte en dood, worden tenietgedaan. Door middel van het Koninkrijk in de handen van zijn Zoon zal God „elke traan uit hun ogen wegwissen, en de dood zal niet meer zijn, noch rouw, noch geschreeuw, noch pijn zal er meer zijn”. — Openb. 21:4.
Niemand hoeft dan meer bang te zijn een slachtoffer van misdaad, oorlog, onrecht of verdrukking te worden. Overal zullen de mensen de vrede leren (Jes. 2:4). Iedereen zal eerlijk worden behandeld. De bijbel spreekt profetisch over de wijze waarop Jezus Christus de aangelegenheden zal regelen: „Hij zal niet richten naar wat zijn ogen alleen maar zien, noch terechtwijzen naar wat zijn oren slechts horen. En met rechtvaardigheid moet hij de geringen richten, en met oprechtheid moet hij terechtwijzing geven ten behoeve van de zachtmoedigen der aarde.” — Jes. 11:3, 4.
Nooit meer zal de mensheid het hoofd hoeven te bieden aan de meedogenloze wedijver, de frustraties of de eentonigheid waarmee het werken in dit oude stelsel zo vaak gepaard gaat. De mensen zullen voldoening vinden in het verrichten van produktief werk, wetend dat zij niet het risico lopen door de een of andere tegenspoed alles te verliezen. De taal die de profeet Jesaja gebruikt, onthult dat er voor deze overtuiging een door God gegeven grondslag bestaat. Wij lezen: „Zij zullen stellig huizen bouwen en bewonen, en zij zullen stellig wijngaarden planten en hun vrucht eten. Zij zullen niet bouwen en iemand anders het bewonen; zij zullen niet planten en iemand anders ervan eten. Want als de dagen van een boom zullen de dagen van mijn volk zijn, en het werk van hun eigen handen zullen mijn uitverkorenen geheel verbruiken. Zij zullen niet voor niets zwoegen.” — Jes. 65:21-23.
Gods koninkrijk door Christus vormt inderdaad het antwoord op de vele problemen van de mens. Alleen dit koninkrijk kan een toestand van vrede, zekerheid en recht voor allen teweegbrengen. Wanneer zal het echter de volledige macht op aarde overnemen?
[Illustratie op blz. 13]
Gods koninkrijk zal deze aarde spoedig tot een paradijs maken