Vergeet uw voeten niet

ALS u altijd gewend bent geweest met de auto te reizen, kan te voet gaan voor u een onontdekt genoegen betekenen. Met een voertuig bent u misschien sneller waar u wezen wilt, als het echter louter om het genoegen van het reizen gaat, is er niets wat ook maar met de voeten kan wedijveren. Tenminste — als ze in goede conditie zijn. Slechts te voet kunt u ten volle genieten van wat de aarde te bieden heeft. De schoonheid van de majestueuze heuvels, de geur in een heerlijk woud en het gezang van de vogels, u geniet er het meest van wanneer u loopt.

Uw voeten zijn echter meer dan louter voortbewegingsorganen. Ze reageren automatisch op de indrukken die uw zintuigen opdoen en op uw innerlijke emoties. Ze kunnen op de vloer stampen van woede, dansen van vreugde en er de gang in zetten als er gevaar dreigt.

Zij die ouder zijn en naar buiten kunnen gaan om te wandelen, geven, als zij dit doen, aan hun hart, longen en spieren de noodzakelijke oefening, waardoor de bloedsomloop wordt gestimuleerd, de eetlust verbetert en de slaap makkelijker komt.

Voelt u zich niet opgeruimd als u rent, danst, schaatst of zelfs maar terloops even een wandelingetje maakt? Uw voeten zijn beslist ontworpen om, tot welzijn van het hele lichaam, met al uw andere leden samen te werken. Dienen ze daarom niet met bijzondere zorg behandeld te worden?

Prachtig ontworpen

Uw waardering voor hun waarde zal toenemen als u ze beziet uit het oogpunt van een voetspecialist of zelfs van een ingenieur. Hoewel onze voeten eenvoudig van bouw zijn, zijn ze geweldig sterk. Waarschijnlijk zullen ze tijdens een gemiddelde levensduur van zeventig tot tachtig jaar omstreeks 120.000 kilometer gelopen hebben. Ten einde alle schokken tijdens het lopen op te vangen, bestaat elke voet uit een ingewikkeld samenstel van 26 beenderen en 214 gewrichtsbanden.

Al deze delen passen prachtig in elkaar en vormen een boog die van de hiel naar de bal van de voet loopt. Bij het lopen komt uw gewicht eerst op uw hiel. Vervolgens verplaatst het zich via de onregelmatig gevormde voetwortelbeenderen en de vijf lange middenvoetsbeenderen naar de veertien teenkootjes, die de voorwaartse stoot leveren.

Voetverzorging en juist schoeisel

Evenals de andere belangrijke delen van uw lichaam, hebben uw voeten een juiste verzorging nodig. Het kleine beetje aandacht dat men aan zijn voeten besteedt, krijgt men met rente terugbetaald in de vorm van een betere gezondheid en een gelukkiger leven; want, zoals vaak wordt gezegd, „als uw voeten pijn doen, doet alles pijn”. En dit is maar al te waar. Zo kan de toestand van uw voeten er de oorzaak van zijn dat u nerveus bent en snel geïrriteerd raakt. Voeteuvels kunnen hoofdpijn veroorzaken, of pijn in uw been- en rugspieren, ook kunnen ze de oorzaak zijn van misselijkheid; uw eetlust kan erdoor worden aangetast, ja, uw hele lichaam kan van streek raken. Er bestaan beslist goede redenen om juiste zorg aan uw voeten te besteden.

Het eerste wat bij de voetverzorging is betrokken, is waarschijnlijk de keuze van uw schoenen. Dr. S. Wikler zegt in zijn boek Take off Your Shoes and Walk („Doe uw schoenen uit en loop”): „Er bestaat op het ogenblik bij mij geen enkele twijfel over dat de hoofdoorzaak van voetklachten gelegen is in de soort van schoenen die wij dragen.”

Hier volgen een paar punten die wij bij het kopen van schoenen in gedachten moeten houden: Zolen en bovendelen die geheel van leer zijn gemaakt, geven het transpiratievocht een betere mogelijkheid tot verdampen. (Als de transpiratie bij warm weer problemen oplevert, kunnen sandalen uitkomst bieden.) Voor schoenen worden rubber hakken aanbevolen, daar deze de schokken opvangen bij het neerkomen van de hiel. Schoenen kunnen het beste tegen het eind van de middag gepast worden, omdat uw voeten met het verstrijken van de dag enigszins opzwellen. Neem van beide voeten de maat, want vaak is een van de voeten groter dan de ander; pas uw schoenen dan met de grootste voet. Zorg ervoor dat u in de lengte van de schoen nog minstens een centimeter ruimte overhoudt, zodat de tenen vrij kunnen bewegen. Het is onverstandig te proberen onze voeten in ongemakkelijke schoenen te „persen”.

De mode heeft geen respect voor het gemak of de gezondheid van de voeten, en dit geldt in het bijzonder bij de schoenenmode voor vrouwen. Hoge hakken en smalle, puntige neuzen zijn niet aangepast aan de bouw van de voet en dragen er in belangrijke mate toe bij dat vrouwen vier maal zoveel voetklachten hebben als mannen.

Wat de kinderen betreft, is het verstandig niet te trachten geld uit te sparen door schoenen te kopen die lang meegaan. Als zij tussen de twee en zes jaar zijn, kunnen zij wel om de vier tot acht weken nieuwe schoenen nodig hebben.

Bij jonge kinderen kunnen strakke sokken vervormingen van de voet veroorzaken; het is daarom goed voorzichtig te zijn met „stretch”-sokken. Bij de hele kleintjes dient men erop te letten dat de beddelakens niet te strak ingestopt worden zodat hun zachte voetbeentjes knel komen te zitten.

Veel voorkomende problemen en enige wenken

Als u uw voeten vergeet, kunnen ze op heel veel manieren de aandacht gaan vragen. Enkele van de veel voorkomende klachten zijn likdoorns, ingegroeide teennagels, doorgezakte voeten, ontstoken slijmbeurzen, slechte doorstroming van het bloed en voetschimmel.

Likdoorns ontwikkelen zich op plaatsen waar voortdurend druk op de tenen wordt uitgeoefend. Er ontstaat een verdikking van de huid, die op zijn beurt drukt op de dieper liggende huidlaag, waardoor deze gevoelig wordt. Likdoorns ontstaan gewoonlijk op de teengewrichten van personen die slecht passende schoenen dragen. Als u genezing zoekt, omdat er ontsteking is opgetreden of zich onder de likdoorn etter vormt, is het het beste elke behandeling aan een bevoegde arts over te laten. Een onverstandig gebruik van scheermesjes en voetgeneesmiddelen kunnen een eenvoudige kwaal alleen maar verergeren. Hoewel een viltringetje de pijn kan verlichten, kan blijvende genezing alleen verkregen worden met goed passend schoeisel.

Een ingegroeide teennagel kan het gevolg zijn van slecht passende schoenen. Hij kan ook veroorzaakt zijn door strakke sokken die druk uitoefenen op verkeerd geknipte nagels. Bij de behandeling moeten de nagelhoeken schoongemaakt worden en moet er verbandgaas onder de nagel worden gedaan. Bij ernstige gevallen zal de nagel misschien chirurgisch verwijderd moeten worden. Ter voorkoming is het het beste schoenen te vermijden die strak om de tenen zitten en de nagels recht en niet te kort af te knippen.

Een ontstoken slijmbeurs, het beschermende vloeistofzakje dat over een gewricht ligt, komt vooral voor bij het eerste gewricht van de grote teen en veroorzaakt daar een pijnlijke, rode zwelling. Daar deze ontsteking ontstaat doordat de grote teen door het schoeisel naar binnen wordt geduwd, is het goed om nauwsluitende schoenen te vermijden. Er kunnen speciaal ontworpen hulpstukken worden verkregen die het probleem zullen helpen verlichten, of misschien is een chirurgische ingreep nodig om de teen weer recht te zetten. Het loont de moeite uw schoenen zorgvuldig te kiezen.

Evenals bij ontstoken slijmbeurzen, zijn aangeboren zwakheden medeoorzaak van het ontstaan van doorgezakte voeten. Wij kunnen echter op onze hoede zijn voor alles wat het doorzakken van de voeten bevordert, zoals lange uren staan of lopen op een harde, niet meegevende vloer. Mensen die dit niet kunnen vermijden, wordt aanbevolen schoenen te kopen met dikke, zachte zolen. Ook kunnen speciale schoenen en steunzolen enige verlichting verschaffen.

Als er zich op de bal van de voet eeltplekken ontwikkelen, is het mogelijk wiggen, verhogingen en andere middelen te verkrijgen om de te grote druk op dit gebied te verlichten. Blijf intussen uitkijken naar een schoen die werkelijk past, die uw voet niet in zijn bewegingen belemmert en meegeeft met het uitzetten en zwellen van de voet.

In de besloten ruimten van uw schoenen ontstaan vaak warmte en vocht, en onder deze omstandigheden kan een gewone, onschadelijke schimmel in een huidplooi of -holte actief worden. Voetschimmel of ringworm zal u eraan herinneren dat het nodig is meer aandacht te schenken aan de verzorging van uw voeten. Als u tekenen bemerkt die wijzen op voetschimmel, was uw voeten dan twee maal per dag met een niet-irriterende zeep, droog uw voeten tussen de tenen goed af en gebruik dan een geneesmiddel dat de schimmel tegengaat. Begin onmiddellijk met de behandeling zodra u huiduitslag opmerkt, want deze ziekte heeft slechts „één teen nodig” om zich te verspreiden. Als er uitgebreide infectie optreedt, is het gewoonlijk verstandig een dokter te raadplegen.

Als u zich geheel wilt ontspannen, kan voetmassage daartoe een waardevolle bijdrage leveren. Bij deze massage worden de voeten met een draaiende beweging van de vingers gemasseerd, waarbij cold-cream of olijfolie wordt gebruikt om de wrijving te verminderen. Als u zeer gespannen en nerveus bent, zullen de eerste seconden van de massage tamelijk kriebelig zijn; als de masseur echter meer druk uitoefent en u zelfbeheersing oefent, zult u zich spoedig ontspannen.

Uw voeten werden alleen voor u ontworpen. Grotere waardering voor onze voeten zal ook grotere waardering, ja, dankbaarheid, betekenen voor uw Maker, Jehovah.

Vergeet uw voeten niet; en, wat nog belangrijker is, vergeet niet Hem die ze u heeft gegeven!