‘뉴우스’의 진상

세계와 1975년

● 1975년에 들어와서 인류는 과거 어느 때보다도 문제거리들이 참으로 세계적이라는 냉엄한 사실에 직면하게 되었다. 세계적인 문제들은 반드시 세계적인 해결책을 요한다. 국제적으로 이름있는 과학자들과 산업가들의 단체인 “로마 클럽”이 현 상황을 “특이”한 것이라고 하였다고 「사이언스 뉴스」지는 보도하였다. 그렇게 말한 이유는 무엇인가? 과거의 위기들은 일반적으로 국부적이었으나 오늘날은 ‘반드시 세계적인 해결책이 있어야만’ 되었으며, 과거의 문제들의 경우에는 해결책을 연구할 시간 여유가 있었으나 ‘지금은 당장 조치를 강구해야’ 하기 때문이다.

비슷한 요지로 논설가인 ‘안도니 루이스’는 이렇게 썼다. “사람과 자연 사이의 관계에 있어서 어떤 기본적인 것이 변하고 있다는 두려움과 세계적으로 일이 뒤틀어져 있다는 우려감은 식량 문제에만 국한한 것이 아니다. 석유를 정치적, 경제적 무기로 사용하는 것, 다른 자연 자원에 대한 압박, 거의 전세계를 휩쓸고 있는 ‘인플레’—모든 것이 불안감을 조성하고 있다.” “석유, 식량, 번영, 안전, 모든 것이 다른 모든 것과 연관되어 있다.”—「뉴우요오크 타임즈」 1974년 11월 10일자.

저명한 경제학자 ‘로버어트 헤일브로너’는, ‘세계가 문제거리들을 이겨나가기 위해 새로운 사회 질서로 향하게 될 것’으로 믿는다고 하였다.

나라들이 모종의 세계적 마련을 하여 “평화와 안전”의 길을 찾았다고 주장하게 될 것이라고 성서는 예언하고 있다. 그렇지만, 그러한 일은 일시적일 것이며, 오직 하나님의 약속하신 새질서만이 세계적인 고난으로부터 사람들을 해방시켜 줄 것이라고 성서는 알려 준다.—데살로니가 전 5:1-3; 베드로 후 3:13.

고대 이교 의식 상존

● 옛날 ‘사마리아’라 하는 지역에 심한 가뭄으로 기근이 들었을 때에 대해 기술하면서 성서는 이교의 ‘바알’신(농업과 풍요의 신) 숭배자들이 그 신의 관심을 이끌기 위하여 “피가 흐르기까지 ··· 몸을 상하게 하”였음을 알려 주고 있다. (열왕 상 18:2, 28) 그런 행동은 아마 이상하게 보일 것이다. 그러나 동일한 일이 2,800년이 지난 지금도 자행되고 있다.

“풍작을 빌기 위해 피가 흐를 때까지 자기 몸을 때리다”라는 표제하에 ‘이탈리아’의 신문 「코리레 디나폴리」지는 ‘이탈리아’의 ‘구아르디아 산프라몬디’라는 농촌 사람들이 “동정녀” 숭배에서 행하는 특별 의식을 설명하였다. 처음에 참여한 사람들은 “두건을 쓴 남자들이었는데, 그들은 쇠고랑으로 자기 가슴에서 피가 날 때까지 가슴을 두들겼다.” 그 다음에 온 다른 사람들은 동일한 목적으로 “끝에 가시가 달린 막대기”를 사용하였다. 이렇게 몸을 때리고 피를 흘리는 동안 사람들은 풍작을 기원하면서 “‘마돈나’의 보호”를 부르짖었다.

영감받은 사도 ‘바울’은 자의적 숭배와 “몸을 괴롭게 하는” 것을 말하고 있으며, 그것이 참다운 경건을 나타내는 것이 아니라고 설명하였다. 참 하나님의 주의를 이끌기 위하여는 몸을 괴롭게 할 필요가 없다.—골로새 2:23.

번창하는 종교 서적

● “교회 성원들은 감소되고 있지만 종교적 필요에 부응하는 서적의 수요는 치솟고 있다.”고 「크리스찬 센추리」지는 말하고 있다. 수년 전에는 ‘베스트 셀러’ 종교 서적이 연간 10,000부 정도 판매되었다. “지금은 10위 가는 책도 75,000부 이상이 팔린다.”

그러나, 그 기사는, “십여년 동안 모든 연령 층의 교회 참석자 수가 감소되었고 교인들이 매월 급격히 감소하고 있는 현상은 비밀이 아니다”고 말하였다. 그런데 종교 서적에 대한 관심이 높아진 것은 무엇 때문인가? “종교 기구들은 모두 혼란되어 있지만, 그래도, 정의(定義), 지도 및 인도에 대한 사람들의 요구는 변하지 않는다.”고 한 필자는 말하였다. “사실상 그것이 그러한 요구를 강화한다”고 그는 설명하였다.

그렇다, 그리스도교국의 종교들을 신뢰하지는 않지만 수많은 사람들은 하나님의 지도의 필요성을 느끼고 있다. 여호와의 증인들은 사람에게 이러한 필요를 충족시키도록 돕고 있다. 그들이 발행한 서적 중 하나인 「영원한 생명으로 인도하는 진리」는 75,000부가 아니라 91개 언어로 70,000,000부가 배부되었다. 그리고 증인들은 서적을 배부하는 것 이상을 하고 있다. 세계 방방 곡곡에서 사람들의 가정에서 매주 1,350,000건 이상의 가정 성서 연구를 사회하고 있기 때문이다.