7월

말하는 능력은 사랑 많은 하느님께서 주신 선물입니다. 하지만 말하는 능력은 오용되기 시작했습니다. 사탄 마귀는 하와에게 거짓말을 했으며, 그 거짓말 때문에 인류는 죄를 짓고 불완전해졌습니다. (창세 3:1-4) 아담은 자신의 잘못에 대해 하와를, 심지어 여호와를 탓함으로 말하는 능력을 오용했습니다. (창세 3:12) 카인은 동생 아벨을 죽인 후에 여호와께 거짓말을 했습니다. (창세 4:9) 오늘날에는 욕설이 나오지 않는 영화를 찾아보기가 어렵습니다. 학생들은 학교에서, 어른들은 직장에서 저속한 말을 듣습니다. 나쁜 말을 너무나도 많이 듣기 때문에, 우리도 주의하지 않는다면 그러한 말을 하게 될 수 있습니다. 물론 그리스도인인 우리는 여호와를 기쁘게 해 드리기를 원하며, 그러려면 단순히 저속한 말을 쓰지 않는 것으로는 충분하지 않습니다. 우리는 말이라는 놀라운 선물을 올바로 즉 하느님을 찬양하는 데 사용하기를 원합니다. 「파22.04」 4면 1-3항

예수께서는 물질에 대해 균형 잡힌 생각을 가지고 계셨습니다. 그분은 음식을 먹고 마시는 것을 즐기셨습니다. (누가 19:2, 6, 7) 한번은 물을 매우 좋은 포도주로 만드셨는데, 그것은 그분이 행하신 최초의 기적이었습니다. (요한 2:10, 11) 또한 그분이 돌아가시던 날에 입으신 옷은 값비싼 것이었습니다. (요한 19:23, 24) 하지만 예수께서는 물질을 중심으로 생활하지 않으셨습니다. 예수께서는 우리가 왕국을 첫째로 구하면 여호와께서 우리에게 필요한 것을 반드시 마련해 주실 것이라고 가르치셨습니다. (마태 6:31-33) 많은 사람은 돈에 관한 하느님의 지혜를 생활에 적용하여 유익을 얻었습니다. 독신 형제인 대니얼의 예를 생각해 보겠습니다. 그는 이렇게 말합니다. “십 대 시절에 저는 영적인 일을 가장 중요하게 여기며 살기로 결심했어요.” 대니얼은 계속 단순한 생활을 했기 때문에 자신의 시간과 기술을 사용해 다양한 신권 활동에 참여할 수 있었습니다. 그는 계속해서 이렇게 말합니다. “아무리 많은 돈을 번다 해도 여호와께서 제게 베풀어 주신 축복과는 비교가 되지 않습니다.” 「파22.05」 21-22면 6-7항

진리에 대한 사랑을 나타내는 한 가지 방법은 성경과 성경 출판물을 정기적으로 연구하는 것입니다. 진리 안에서 얼마나 오래되었든 우리는 계속 배워야 합니다. 연구를 하는 데는 노력이 들지만 그렇게 할 만한 충분한 가치가 있습니다. 누구나 읽고 연구하는 것을 좋아하는 것은 아닙니다. 하지만 여호와께서는 우리에게 진리를 더 깊이 이해하기 위해 “계속 구하”고 “계속 찾으라”고 권하십니다. (잠언 2:4-6) 우리가 그처럼 노력한다면 항상 유익을 얻게 될 것입니다. 코리는 개인 성경 읽기를 할 때 각 구절을 자세히 살펴봅니다. 그는 이렇게 말합니다. “모든 각주를 읽고 상호 참조 성구들을 다 찾아보고 더 많이 조사해 보지요. ··· 이런 방법으로 읽으니까 정말로 유익합니다!” 어떤 방법을 사용하든 우리는 시간과 노력을 들여 성경을 연구함으로 진리를 소중히 여기고 있음을 나타냅니다.—시 1:1-3. 「파22.08」 17면 13항; 18면 15-16항

예수께서는 땅에 계실 때 창조물을 사용하여 제자들에게 아버지에 대해 가르치셨습니다. 그분이 가르치신 한 가지 교훈을 생각해 보겠습니다. 여호와께서는 모든 사람에게 사랑을 나타내십니다. 예수께서는 산상 수훈에서 많은 사람들이 당연하게 여기는 해와 비에 관해 제자들에게 말씀하셨습니다. 해와 비는 생명을 유지하는 데 꼭 필요합니다. 여호와께서는 그분을 섬기지 않는 사람들에게 해를 비추거나 비를 내려 주지 않으실 수도 있었습니다. 하지만 그분은 사랑 많으시게도 모든 사람이 해와 비를 통해 유익을 얻게 해 주십니다. (마태 5:43-45) 예수께서는 이 점을 언급하면서 여호와께서 우리도 모든 사람에게 사랑을 나타내기 바라신다는 것을 가르쳐 주셨습니다. 우리는 아름다운 노을이나 시원하게 쏟아지는 비를 볼 때마다 여호와께서 모든 사람에게 사랑을 나타내신다는 점을 생각해 볼 수 있습니다. 그분의 본을 생각하면 우리도 모든 사람에게 증거함으로 차별 없는 사랑을 나타내려는 마음을 갖게 됩니다. 「파23.03」 17면 9-10항

사도 요한은 무엇을 보고 놀랐습니까? 진홍색 짐승 위에 앉아 있는 여자였습니다. 그 여자는 “큰 매춘부”이며 “큰 바빌론”이라고 불립니다. 그 여자는 “땅의 왕들”과 “성적 부도덕”을 저지릅니다. (계시록 17:1-5) “큰 바빌론”은 무엇을 상징합니까? 그 여자는 정치 조직을 상징할 수 없는데, 그가 세상의 정치 지도자들과 부도덕을 범했다고 언급되기 때문입니다. (계시록 18:9) 사실 그 여자는 그 통치자들에게 지배력을 행사하려고 한다는 의미에서 그들 위에 타고 있습니다. 또한 그 여자는 사탄의 세상의 탐욕적인 상업 제도를 상징할 수도 없습니다. 상업 제도는 별도로 “땅의 상인들”이라고 나오기 때문입니다. (계시록 18:11, 15, 16) 고대 바빌론은 거짓 숭배의 중심지였습니다. 따라서 큰 바빌론은 모든 형태의 거짓 숭배를 가리키는 것이 분명합니다. 사실 그 여자는 거짓 종교 세계 제국을 상징합니다.—계시록 17:5, 18. 「파22.05」 11면 14-16항

어머니라면 자녀가 여호와를 섬기기로 선택하지 않으면 어쩌나 하고 때때로 염려할 수 있습니다. 부모들은 자녀가 사탄의 세상에서 얼마나 심한 압력을 받는지 알고 있습니다. 또한 많은 어머니들은 남편이 없거나 남편이 여호와를 섬기지 않는 상황에서 자녀를 양육하기 때문에 어려움을 겪습니다. 부모의 종교가 서로 다른 가정에서 자녀를 도와주는 것은 쉬운 일이 아닙니다. 하지만 부모가 모두 진리 안에 있다 해도 자녀의 마음을 감동시켜 여호와의 충실한 종이 되도록 돕기가 어려울 수 있습니다. 어떤 경우이든, 너무 염려하지 마십시오. 여호와께서 도와주실 것입니다. 가족 숭배에서 어떻게 유용한 도구들을 잘 사용할 수 있는지 경험 많은 부모들에게 물어보는 것은 어떻습니까? (잠언 11:14) 또한 여호와께서는 당신이 자녀와 원활히 의사소통하도록 도와주실 수 있습니다. 자녀의 생각과 감정을 잘 길어 내게 도와 달라고 여호와께 기도하십시오.—잠언 20:5. 「파22.04」 17면 4, 7항; 18면 9항

여호와에 대한 우리의 사랑을 더 기르려면 아버지의 성품을 완벽히 본받으신 예수에 대해 더 잘 알아야 합니다. (히브리 1:3) 예수에 대해 알 수 있는 가장 좋은 방법은 사복음서를 연구하는 것입니다. 성경을 매일 읽는 유익한 습관을 아직 기르지 않았다면 사복음서부터 읽어 보는 것이 어떻겠습니까? 예수에 관한 기록을 읽으면서 특히 그분이 나타내신 특성에 유의해 보십시오. 그분은 다가가기 쉬운 분이셨습니다. 그분은 어린아이들을 사랑스럽게 팔로 안아 주셨습니다. (마가 10:13-16) 또한 제자들을 편하게 대해 주셨기 때문에 그들은 그분과 함께 있을 때 생각을 자유롭게 표현했습니다. (마태 16:22) 사실 예수께서는 하늘의 아버지를 그대로 본받으신 것입니다. 여호와께서도 정말 다가가기 쉬운 분이십니다. 우리는 기도로 그분께 다가갈 수 있습니다. 기도할 때 그분께 우리의 마음을 다 털어놓을 수 있습니다. 그분은 결코 우리를 나무라지 않으실 것입니다. 그분은 우리를 사랑하시고 우리에게 관심을 갖고 계십니다.—베드로 전서 5:7. 「파22.08」 3면 4-5항

창조주이신 여호와께서는 우리에 대해 모든 것을 아십니다. 생각해 보십시오! 그분은 땅에 사는 모든 사람에 대해 사소한 점까지 빠짐없이 알고 계십니다. (시 139:15-17) 따라서 그분은 우리가 부모에게 유전받은 모든 불완전성을 보십니다. 그에 더해, 우리가 어떤 일들을 경험하면서 현재의 성품을 갖게 되었는지도 다 아십니다. 여호와께서는 사람들을 그처럼 잘 아시기 때문에 우리를 어떻게 대하려는 마음을 가지십니까? 우리를 자비롭게 대하려는 마음을 가지십니다. (시 78:39; 103:13, 14) 여호와께서는 우리를 용서하기를 열망하신다는 것을 보여 주셨습니다. 그분은 첫 인간 아담의 행동 때문에 우리 모두가 죄와 죽음의 저주 아래 있게 된 것을 아십니다. (로마 5:12) 우리 힘으로 자신이나 다른 사람을 그 저주에서 벗어나게 할 방법은 없었습니다. (시 49:7-9) 하지만 사랑 많은 하느님께서 동정심을 보여 우리가 그 저주에서 벗어날 수 있게 마련해 주셨습니다. 요한복음 3:16에서 알려 주는 것처럼, 여호와께서는 자신의 독생자를 보내 우리를 위해 생명을 희생하게 하셨습니다.—마태 20:28; 로마 5:19. 「파22.06」 3면 5-6항

여호와께서 자신의 종 욥을 대하신 방식을 보면, 우리가 다른 사람을 용서할 때 여호와께 용서받을 것임을 분명히 알 수 있습니다. 충실한 사람인 욥은 엘리바스, 빌닷, 소발의 신랄한 비난을 듣고 마음에 큰 상처를 받았습니다. 그런데도 여호와께서는 욥에게 그들을 위해 기도하라고 지시하셨습니다. 욥이 그 말씀대로 하자 여호와께서는 그를 축복해 주셨습니다. (욥 42:8-10) 분을 품으면 자신에게 해롭습니다. 여호와께서는 우리가 분한 마음을 떨쳐 버리고 마음의 평화를 누리기를 원하십니다. (에베소 4:31, 32) 그분은 우리에게 “분노를 그치고 격노를 가라앉히라”고 권하십니다. (시 37:8) 정말 지혜로운 말씀입니다. 분을 품는 것은 신체적으로나 정신적으로 자신에게 해로울 수 있습니다. (잠언 14:30) 분을 품는 것은 독을 마시는 것과 비슷합니다. 그것은 자신에게만 해로울 뿐 우리의 감정을 상하게 한 사람에게는 아무런 영향도 주지 않습니다. 오히려 다른 사람을 용서하는 것이 자신에게 유익합니다. 우리는 정신과 마음의 평화를 얻고 여호와를 계속 잘 섬길 수 있을 것입니다. 「파22.06」 10면 9-10항

희망은 투구와 같이 우리의 정신을 보호해 주며 우리가 제멋대로 살아가다가 여호와와 누리는 관계를 망치지 않도록 우리를 지켜 줍니다. (고린도 전서 15:33, 34) 또한 희망의 투구는 아무리 노력해도 여호와를 기쁘게 해 드릴 수 없다고 생각하지 않도록 우리를 보호해 줍니다. 욥의 거짓 위로자인 엘리바스는 그와 비슷한 주장을 했습니다. 그는 욥에게 “사람이 무엇이기에 정결하겠는가?”라고 말했습니다. 또한 하느님에 대해 이렇게 말했습니다. “여보게! 그분은 자신의 거룩한 자들도 믿지 않으시고, 하늘조차 그분의 눈에는 정결하지 않다네.” (욥 15:14, 15) 정말 터무니없는 거짓말입니다! 그런 생각의 배후에는 사탄이 있다는 점을 기억하십시오. 사탄은 우리가 그런 생각에 사로잡히면 희망이 약해진다는 것을 알고 있습니다. 따라서 그런 생각을 물리치십시오. 여호와께서는 우리가 영원히 살기를 바라시며 우리가 그 목표에 이르도록 도우실 것임을 결코 의심하지 마십시오.—디모데 전서 2:3, 4. 「파22.10」 25-26면 8-10항

사탄은 욥이 여호와의 승인을 잃었기 때문에 고통을 겪고 있다고 생각하기를 바랐습니다. 예를 들어, 사탄은 강한 바람을 일으켜 욥의 열 자녀가 함께 식사를 하고 있던 집을 무너뜨렸습니다. (욥 1:18, 19) 또한 하늘에서 불을 내려 욥의 가축들뿐 아니라 가축을 돌보던 종들까지 죽였습니다. (욥 1:16) 그 바람과 불은 분명 초자연적인 현상이었으므로 욥은 여호와 하느님께서 그 일을 일으키신 것이 틀림없다고 결론 내렸습니다. 그 결과 욥은 자신이 이전에 어떤 식으로인가 여호와를 불쾌하게 해 드렸다고 믿게 되었습니다. 하지만 그런 상황에서도 욥은 하늘에 계신 아버지를 저주하지 않았습니다. 욥은 자신이 여러 해 동안 여호와께 좋은 것을 많이 받았음을 인정했습니다. 따라서 좋은 것을 받았다면 나쁜 것도 기꺼이 받아들여야 한다고 생각했습니다. 그는 “여호와의 이름이 계속 찬양받기를 바랍니다” 하고 말했습니다.—욥 1:20, 21. 「파22.06」 21면 7항

예수께서는 요한복음 17:14에서 제자들에게 이와 비슷한 경고를 하셨습니다. 그러한 예언은 특히 지난 100년간 뚜렷하게 성취되었습니다. 어떻게 그러합니까? 예수께서 1914년에 메시아 왕으로 즉위하신 직후 사탄은 하늘에서 쫓겨났습니다. 현재 활동 범위가 땅 근처로 제한된 사탄은 멸망을 앞두고 있습니다. (계시록 12:9, 12) 하지만 그는 멸망되기를 잠자코 기다리지 않습니다. 사탄은 절망과 분노에 차 있으며 하느님의 백성에게 맹렬하게 화를 터뜨리고 있습니다. (계시록 12:13, 17) 바로 그 때문에 세상은 하느님의 백성을 이전 어느 때보다 미워하는 것입니다. 하지만 사탄과 그를 따르는 자들을 두려워할 필요가 없습니다. 우리는 사도 바울처럼 다음과 같은 확신을 가지고 있습니다. “하느님께서 우리를 위하신다면 누가 우리를 대적하겠습니까?” (로마 8:31) 우리는 여호와를 온전히 신뢰할 수 있습니다. 「파22.07」 18면 14-15항

예수께서는 세상 제도의 종결 기간에 일꾼이 부족할 것을 걱정하지 않으셨습니다. 그분은 시편에 나오는 다음과 같은 예언의 말씀이 성취될 것을 아셨습니다. “당신의 군대의 날에 당신의 백성이 자신을 기꺼이 바칠 것입니다.” (시 110:3) 당신도 전파 활동에 참여하고 있다면 그 예언의 성취에 기여하는 것이며 예수와 충실한 종을 지원하는 것입니다. 하지만 오늘날 수행되는 전파 활동에는 어려움이 따릅니다. 왕국 전파자들이 겪는 한 가지 어려움은 반대입니다. 배교자, 종교 지도자, 정치인들은 우리의 활동에 대해 잘못된 정보를 퍼뜨립니다. 가족, 지인, 직장 동료들은 그런 정보에 영향을 받아 우리가 더는 여호와를 섬기거나 전파 활동을 하지 못하게 압력을 가할지 모릅니다. 일부 나라에서 반대자들은 우리의 형제 자매들을 위협하고 체포하고 심지어 수감시키기도 합니다. 「파22.07」 8면 1항; 9면 5-6항

여호와께서는 우리가 정기적으로 성경을 연구하고 그 내용을 깊이 생각해 볼 시간을 따로 떼어 놓기를 바라십니다. 배운 것을 적용하면 믿음이 더 강해지고 하늘의 아버지와 더 가까워집니다. 그렇게 되면 시련을 인내할 힘이 생깁니다. 또한 여호와께서는 성경 말씀을 신뢰하고 따르는 사람에게 성령을 주십니다. 성령은 “정상적인 것을 초월하는 능력”을 주어 우리가 어떤 시련이든 인내할 수 있게 해 줍니다. (고린도 후서 4:7-10) 여호와의 지원으로, “충실하고 슬기로운 종”은 우리가 강한 믿음을 기르고 영적으로 계속 깨어 있는 데 도움이 되는 많은 기사와 동영상과 음악을 마련해 줍니다. (마태 24:45) 여호와께서는 자신의 백성에게 힘든 시기에 서로 사랑하고 위로하라고 가르치십니다. (고린도 후서 1:3, 4; 데살로니가 전서 4:9) 형제 자매들은 우리가 어려움 가운데서도 충실을 지키도록 진심으로 돕고 싶어 합니다. 「파22.08」 12-13면 12-14항

우리가 형제 자매들의 좋은 특성에 대해 서슴없이 이야기한다면, 형제 자매들이 서로 더 가까워질 수 있으며 회중이 사랑으로 세워질 것입니다. 때때로 장성한 그리스도인들도 서로 의견이 다르거나 논쟁하게 될 수 있습니다. 사도 바울과 그의 친밀한 동료인 바나바에게도 그런 일이 있었습니다. 그들은 두 번째 선교 여행에 마가를 데려갈 것인지에 대해 의견이 전혀 달랐습니다. 두 사람은 그 문제 때문에 “감정이 격해져서” 서로 헤어졌습니다. (사도 15:37-39) 하지만 바울과 바나바와 마가는 평화로운 관계를 회복했습니다. 후에 바울은 바나바와 마가에 대해 긍정적으로 말했습니다. (고린도 전서 9:6; 골로새 4:10) 우리도 회중의 다른 사람들과 의견 차이가 있을 때, 그 문제를 잘 해결하고 그들의 좋은 특성에 계속 초점을 맞추어야 합니다. 그렇게 한다면 평화와 연합에 기여할 수 있을 것입니다. 「파22.08」 23면 10-11항

우리는 여호와의 의로운 표준에 따라 살려고 열심히 노력하지만 다른 사람을 판단하거나 독선적이 되어서는 안 됩니다. 우리는 여호와께서 “온 땅의 심판관”이심을 기억합니다. (창세 18:25) 여호와께서는 우리에게 다른 사람을 판단하는 일을 맡기지 않으셨습니다. 의로운 사람인 요셉의 예를 생각해 보겠습니다. 그는 사람들을 판단하지 않았으며, 심지어 자신을 부당하게 대하는 사람들도 판단하지 않았습니다. 요셉의 형들은 그를 괴롭히고 종으로 팔았으며 아버지에게 요셉이 죽었다고 거짓말을 했습니다. 여러 해 후에 요셉은 가족과 재회했습니다. 이제 막강한 권력을 갖게 된 요셉은 형들에게 가혹한 판결을 내리며 복수할 수도 있었습니다. 형들은 잘못을 진심으로 뉘우쳤지만 요셉이 가혹한 판결을 내릴까 봐 두려워했습니다. 하지만 요셉은 그들에게 이렇게 말했습니다. “두려워하지 마십시오. 내가 하느님의 자리에라도 있다는 말입니까?” (창세 37:18-20, 27, 28, 31-35; 50:15-21) 요셉은 겸손하게도 판단하는 일을 여호와께 맡겼습니다. 「파22.08」 30면 18-19항

여호와께서 누군가의 간절한 기도에 응답하기 위해 당신을 사용하실 수 있다는 점을 알고 있습니까? 당신이 장로든 봉사의 종이든 파이오니아든 회중 전도인이든 여호와께서는 당신을 사용하실 수 있습니다. 또한 당신이 나이가 많든 적든, 형제든 자매든 사용하실 수 있습니다. 여호와께서는 그분을 사랑하는 누군가가 도와 달라고 요청하면, 많은 경우 장로나 다른 충실한 종들이 그 사람을 도와주어 그에게 “큰 위로의 원천”이 되게 하십니다. (골로새 4:11) 여호와와 형제들을 그처럼 섬길 수 있는 것은 정말 영예로운 일입니다! 우리는 전염병이 퍼지거나 재난이 닥치거나 박해를 받을 때 형제들을 돕고 위로할 수 있습니다. 어떤 경우에는 우리 가족이 힘든 상황에 있기 때문에 다른 사람을 돕고 싶어도 그렇게 하기가 어려울 수 있습니다. 하지만 우리는 형제들을 돕기를 원하며, 여호와께서는 우리가 자신의 상황에서 최선을 다해 형제들을 도와줄 때 기뻐하십니다.—잠언 19:17. 「파22.12」 22면 1-2항

사랑은 신뢰의 기초가 됩니다. 예수께서는 가장 큰 두 계명이 여호와를 사랑하고 이웃을 사랑하는 것이라고 말씀하셨습니다. (마태 22:37-39) 우리는 여호와를 사랑하기 때문에 신뢰를 얻는 면에서 완벽한 본을 보이신 그분을 본받기를 원합니다. 예를 들어, 우리는 형제 자매들을 사랑하기 때문에 그들의 비밀을 지켜 줍니다. 그들이 해를 입거나 창피해하거나 상처를 받을 만한 이야기는 결코 다른 사람들에게 말하지 않을 것입니다. 겸손도 신뢰할 만한 사람이 되는 데 도움이 됩니다. 겸손한 그리스도인은 어떤 사실을 처음으로 밝혀서 다른 사람들에게 깊은 인상을 주려고 하지 않습니다. (빌립보 2:3) 그는 내밀로 지켜야 할 사실을 알고 있는 듯이 말하면서 자신이 중요한 사람인 것처럼 행동하지 않습니다. 또한 겸손한 사람은 성경이나 성경 출판물에서 언급하지 않는 문제에 대한 개인의 생각을 사람들에게 퍼뜨리지 않습니다. 「파22.09」 12면 12-13항

천사는 하느님의 백성이 다니엘서에 나오는 예언의 말씀을 더 분명히 이해할 것이지만 “악인들은 아무도 이해하지 못할 것”이라고 다니엘에게 말했습니다. (다니엘 12:10) 지금 우리는 자신이 악한 사람이 아니라는 것을 증명해야 합니다. (말라기 3:16-18) 여호와께서는 “특별한 재산” 즉 자신이 아끼는 사람들을 모으고 계십니다. 분명 우리는 그러한 사람이 되기를 원합니다. 참으로 우리는 가슴 설레는 시기에 살고 있습니다. 하지만 머지않아 훨씬 더 놀라운 일들이 일어날 것입니다. 우리는 곧 모든 악이 사라지는 것을 볼 것입니다. 그 후에는 여호와께서 다니엘에게 하신 이러한 약속이 성취되는 것을 볼 것입니다. “당신은 ··· 날들의 끝에 당신의 몫을 받기 위해 일어설 것이오.” (다니엘 12:13) 당신은 다니엘뿐 아니라 당신의 가족과 친구들이 다시 “일어설” 때를 간절히 고대하고 있습니까? 그렇다면 여호와께 충실을 유지하기 위해 지금 최선을 다하십시오. 그렇게 할 때 당신의 이름은 분명 여호와의 생명책에 기록되어 계속 남아 있을 것입니다. 「파22.09」 24면 17항; 25면 19-20항

에스겔은 이 말씀을 듣고 분명 힘을 얻었을 것입니다. 이유가 무엇입니까? 틀림없이 그는 여호와께서 모세와 이사야를 예언자로 임명하셨을 때 그와 비슷한 말씀을 하신 것이 떠올랐을 것입니다. (출애굽 3:10; 이사야 6:8) 에스겔은 여호와께서 그 두 예언자가 어려움을 극복하도록 어떻게 도와주셨는지도 알고 있었습니다. 따라서 에스겔은 여호와께서 ‘내가 너를 보낸다’라고 두 번이나 말씀하셨을 때 그분이 자신을 지원해 주실 것이라고 확신할 수 있었습니다. 또한 에스겔서에는 “여호와의 말씀이 나에게 임했다”라는 표현이 여러 차례 나옵니다. (에스겔 3:16) 그리고 “여호와의 말씀이 또 나에게 임했다”라는 표현도 자주 나옵니다. (에스겔 6:1) 분명 에스겔은 여호와께서 자신을 보내셨다는 것을 확신했을 것입니다. 그에 더해 제사장의 아들이었던 에스겔은 여호와께서 언제나 예언자들에게 지원을 보증해 주신 것을 아버지에게서 배웠을 것입니다. 예를 들어, 여호와께서는 이삭, 야곱, 예레미야에게 “내가 너와 함께 있다”라고 말씀하셨습니다.—창세 26:24; 28:15; 예레미야 1:8. 「파22.11」 2면 3항

아담과 하와가 죄를 짓고 후손들에게 죽음을 물려주었지만, 여호와의 목적은 바뀌지 않았습니다. (이사야 55:11) 여전히 그분의 목적은 충실한 사람들이 영원한 생명을 누리는 것입니다. 여호와께서 하신 말씀과 그분이 그 목적을 이루기 위해 하신 일을 생각해 보십시오. 여호와께서는 죽은 사람들을 부활시켜서 그들에게 영원히 살 기회를 주겠다고 약속하셨습니다. (사도 24:15; 디도 1:1, 2) 충실한 사람인 욥은 여호와께서 죽은 사람을 부활시키기를 간절히 바라신다는 점을 확신했습니다. (욥 14:14, 15) 예언자 다니엘은 죽은 사람이 부활되어 영원히 살 기회를 갖게 될 것임을 알았습니다. (시 37:29; 다니엘 12:2, 13) 예수 시대의 유대인들도 여호와께서 충실한 종들에게 “영원한 생명”을 주실 수 있음을 알고 있었습니다. (누가 10:25; 18:18) 예수께서는 여호와의 그 약속에 대해 여러 차례 말씀하셨고, 실제로 아버지에 의해 부활되셨습니다.—마태 19:29; 22:31, 32; 누가 18:30; 요한 11:25. 「파22.12」 5면 8-9항

여호와께서는 우리에게 가까이 오라고 권하십니다. (야고보 4:8) 그분은 우리의 하느님이자 아버지이자 친구가 되기를 원하십니다. 그분은 우리의 기도에 응답하시고 우리가 어려움을 겪을 때 도와주십니다. 또한 그분의 조직을 통해 우리를 가르치고 보호하십니다. 여호와께 가까이 가려면 그분께 기도하고 성경을 읽고 묵상해야 합니다. 그렇게 하면 그분에 대한 사랑과 감사한 마음이 커질 것입니다. 또한 여호와께 순종하고 그분이 마땅히 받으셔야 할 찬양을 드리려는 마음이 생길 것입니다. (계시록 4:11) 여호와를 더 잘 알게 될수록, 그분과 그분이 우리를 돕기 위해 마련하신 조직을 더 신뢰하게 될 것입니다. 하지만 마귀는 우리가 여호와와 그분의 조직에 대한 신뢰심을 조금씩 잃게 만들려고 합니다. 하지만 우리는 그의 계략을 물리칠 수 있습니다. 우리가 강한 믿음을 유지하고 여호와를 굳게 신뢰한다면 하느님과 그분의 조직을 저버리지 않을 것입니다.—시 31:13, 14. 「파22.11」 14면 1-3항

많은 참그리스도인들은 주권자이자 통치자이신 여호와를 사랑하기 때문에 자유를 빼앗기고 심지어 생명을 잃을 위험도 무릅썼습니다. 그들은 충절을 지키고 있으며, 지극히 높으신 분께 충실을 유지하여 불타는 가마에서 살아남은 세 히브리 청년들을 본받겠다고 결심하고 있습니다. 시편 필자 다윗은 하느님께 충절을 지키는 것이 중요하다는 점을 다음과 같이 기록했습니다. “여호와께서 민족들에게 선고를 내리실 것입니다. 오 여호와여, 내 의에 따라, 내 충절에 따라 나를 판단해 주십시오.” (시 7:8) 또한 다윗은 이렇게 썼습니다. “충절과 올바름이 나를 보호하게 해 주십시오.” (시 25:21) 최상의 삶은 여호와께 충실을 유지하고 그분에 대한 충성을 지키는 삶입니다! 그렇게 할 때 우리는 시편 필자처럼 이렇게 말할 수 있을 것입니다. “행복합니다, 충절을 지키며 ··· 여호와의 법대로 걷는 이들.”—시 119:1, 각주. 「파22.10」 17면 18-19항

욥은 살면서 많은 대화를 나누었지만 그중에서도 여호와 하느님과 나눈 대화가 특히 기억에 남았을 것입니다. 여호와께서는 자신이 매우 지혜로우며 자신의 종들을 돌볼 능력이 있다는 확신을 욥에게 심어 주기 위해, 여러 가지 놀라운 창조물을 언급하셨습니다. 예를 들어, 하느님께서는 그분이 동물들에게 필요한 것들을 마련해 주시는 것처럼 욥도 잘 돌봐 주실 수 있다는 것을 일깨워 주셨습니다. (욥 38:39-41; 39:1, 5, 13-16) 욥은 다양한 창조물에 대해 생각해 보면서 하느님의 특성에 대해 많은 점을 알게 되었습니다. 우리도 하느님의 창조물을 살펴봄으로 그분에 대해 더 많은 점을 배울 수 있습니다. 하지만 그렇게 하기가 늘 쉽지만은 않을 것입니다. 도시에 살고 있다면 바쁜 일상 속에서 창조물을 관찰할 기회가 거의 없을지 모릅니다. 자연을 접하기 쉬운 지역에 살고 있다 해도 창조물을 살펴볼 시간을 내기가 어려울지 모릅니다. 하지만 시간과 노력을 들여 창조물을 관찰하는 것은 유익합니다. 「파23.03」 15면 1-2항

예수께서는 끝이 오기 전에 “큰 지진”과 그 밖의 재난이 일어날 것이라고 말씀하셨습니다. (누가 21:11) 또한 “불법이 증가”할 것이라고 예언하셨는데, 그 예언과 일치하게 오늘날 범죄, 폭력, 테러가 많이 일어나고 있습니다. (마태 24:12) 예수께서는 여호와를 섬기지 않는 사람들만 그런 재난을 겪을 것이라고 말씀하지 않으셨습니다. 실제로 여호와를 충실히 섬기는 많은 사람들도 재난으로 피해를 입었습니다. (이사야 57:1; 고린도 후서 11:25) 여호와께서는 기적으로 우리를 모든 재난에서 보호해 주시지는 않을지 모르지만 우리가 평화를 누리는 데 필요한 것을 모두 주실 것입니다. 재난에 어떻게 대응할지 미리 준비해 둔다면, 평온한 마음을 유지하기가 더 쉬울 것입니다. 그처럼 미리 대비하는 것은 여호와에 대한 믿음이 부족하다는 뜻입니까? 결코 그렇지 않습니다. 사실, 재난에 대비하는 것은 그분이 우리를 돌보실 것이라는 믿음을 나타내는 것입니다. 어떻게 그러합니까? 성경은 우리에게 닥칠지 모르는 재난에 대비하도록 권합니다. 「파22.12」 18면 9-10항

요셉이 감옥에 있을 때, 여호와께서는 이집트 왕인 파라오가 두 가지 꿈을 꾸게 하셨습니다. 그로 인해 파라오는 마음이 심란해졌습니다. 그래서 그는 요셉에게 꿈을 해석할 능력이 있음을 알게 되자 그를 불러왔습니다. 요셉은 여호와의 도움으로 꿈을 해석했고 지혜로운 조언을 해 주었으며, 파라오는 깊은 인상을 받았습니다. 파라오는 여호와께서 요셉과 함께하신다는 것을 깨닫고 그에게 이집트의 모든 식량을 관리할 책임을 맡겼습니다. (창세 41:38, 41-44) 후에, 심한 기근이 이집트를 비롯해 요셉의 가족이 사는 가나안 땅까지 닥쳤습니다. 하지만 요셉은 자신의 지위를 활용해 가족의 생명을 구할 수 있었고, 그 덕분에 메시아에 이르는 가계가 보존되었습니다. 의심할 여지없이, 여호와께서 요셉이 하는 일마다 성공하도록 도와주신 것입니다. 그렇습니다. 여호와께서는 형들에게 죽임을 당할 뻔한 요셉의 상황을 바꾸셔서 자신의 뜻을 이루셨습니다. 「파23.01」 16-17면 11-12항

자신의 영적 상태에 주의를 기울이는 사람은 무엇이 여호와와의 관계에 해가 될 수 있는지 살피고 그것을 피하기 위해 노력합니다. 그렇게 함으로 자신을 지켜 하느님의 사랑 안에 머무릅니다. (잠언 22:3; 유다 20, 21) 사도 바울도 그리스도인들에게 자신의 영적 상태에 주의를 기울이도록 권했습니다. 예를 들어 그는 에베소의 그리스도인들에게 이렇게 말했습니다. “여러분이 지혜롭지 못한 사람이 아니라 지혜로운 사람으로서 걷고 있는지 계속 주의 깊이 살피십시오.” (에베소 5:15, 16) 사탄은 우리의 영성을 끊임없이 공격하고 있습니다. 따라서 성경은 우리가 사탄의 모든 공격에 맞설 수 있도록 계속 “여호와의 뜻이 무엇인지 깨달으라”고 권합니다. (에베소 5:17) 지혜로운 결정을 내리기 위해서는 “여호와의 뜻”이 무엇인지 깨달아야 합니다. 그러려면 정기적으로 하느님의 말씀을 연구하고 묵상해야 합니다. 여호와의 뜻을 이해하여 “그리스도의 생각”을 갖기 위해 더욱 노력한다면, 성경에 구체적인 법이 나오지 않는 경우에도 ‘지혜롭게’ 행동할 수 있을 것입니다.—고린도 전서 2:14-16. 「파23.02」 16-17면 7-9항

당신은 얼마나 자주 집을 청소합니까? 보통은 새로운 집으로 이사하기 전에 집을 구석구석 청소할 것입니다. 하지만 그 후로 청소를 하지 않으면 어떻게 되겠습니까? 금세 먼지가 쌓이고 더러워질 것입니다. 집을 깔끔한 상태로 유지하려면 자주 청소를 해야 합니다. 우리의 생각과 성품을 바로잡는 면에서도 그처럼 지속적인 노력이 필요합니다. 물론 우리는 침례를 받기 전에 “육과 영의 모든 더러운 것에서 자신을 깨끗이 하기” 위해 열심히 노력하여 필요한 변화를 했습니다. (고린도 후서 7:1) 하지만 지금도 우리는 자신을 “계속 새롭게 하라”는 사도 바울의 조언을 따라야 합니다. (에베소 4:23) 먼지와 같은 이 세상의 영향력은 금세 우리를 더럽힐 수 있습니다. 우리는 그런 일을 피하고 여호와를 기쁘게 해 드리기 위해 우리의 생각과 성품과 욕망을 자주 점검해야 합니다. 「파23.01」 8면 1-2항

예수의 가르침을 직접 듣고 있다고 상상해 보십시오. 그분은 기억해 두신 성경 말씀을 자주 인용하셨습니다! 예수께서는 침례를 받고 성령으로 기름부음을 받으셨을 때 사람이 되기 전의 기억을 되찾으셨을 것입니다. 그분은 침례받으신 후에 성경 기록상 처음으로 하신 말씀에서, 그리고 돌아가시기 전에 마지막으로 하신 말씀 가운데서 성경을 인용하셨습니다. (신명 8:3; 시 31:5; 누가 4:4; 23:46) 또한 그분은 침례받으신 때부터 돌아가실 때까지 3년 반 동안 사람들 앞에서 자주 성경을 읽고 인용하셨으며 그 의미를 설명해 주셨습니다. (마태 5:17, 18, 21, 22, 27, 28; 누가 4:16-20) 예수께서는 봉사를 시작하기 여러 해 전부터 하느님의 말씀을 자주 읽고 들으셨습니다. 분명 그분은 집에서 마리아와 요셉이 성경을 인용하는 것을 들으셨을 것입니다. (신명 6:6, 7) 또한 예수께서는 안식일마다 가족과 함께 회당에 가셨을 것입니다. (누가 4:16) 그곳에서 성경이 낭독될 때 틀림없이 주의 깊이 들으셨을 것입니다. 「파23.02」 8면 1-2항

우리가 여호와를 사랑하는 이유는 정말 많습니다. 예를 들어, 당신은 그분이 “생명의 근원”이시고 “모든 좋은 선물과 모든 완전한 선물”을 주시는 분임을 알게 되었습니다. (시 36:9; 야고보 1:17) 우리가 누리는 좋은 것들은 모두 관대하고 사랑 많으신 하느님께서 주신 것입니다. 대속은 여호와께서 우리에게 주신 놀라운 선물입니다. 왜 그렇게 말할 수 있습니까? 여호와와 예수께서 얼마나 친밀한 관계를 누리셨는지 생각해 보십시오. 예수께서는 ‘아버지께서 나를 사랑하시고 내가 아버지를 사랑합니다’라고 말씀하셨습니다. (요한 10:17; 14:31) 두 분은 헤아릴 수 없이 오랜 시간을 함께하면서 서로 더욱 가까워지셨습니다. (잠언 8:22, 23, 30) 그런데 하느님께서는 아들이 고통을 겪고 죽임을 당하는 것을 허용하셨습니다. 그분이 그렇게 하시면서 얼마나 가슴이 아프셨을지 생각해 보십시오. 여호와께서는 당신을 포함한 인류를 매우 사랑하셔서 귀중한 아들의 생명을 기꺼이 내주셨습니다. 그 덕분에 당신을 비롯한 많은 사람이 영원히 살 수 있는 길이 열렸습니다. (요한 3:16; 갈라디아 2:20) 대속이야말로 우리가 하느님을 사랑하는 가장 큰 이유입니다. 「파23.03」 4-5면 11-13항

우리는 배교적인 가르침을 배척해야 합니다. 예수께서는 버가모 회중의 일부 형제 자매들이 분열과 분파를 조장하는 것에 대해 꾸짖으셨습니다. (계시록 2:14-16) 그분은 두아디라 회중에서 “사탄의 깊은 것들”을 피한 그리스도인들을 칭찬하셨고 그들에게 진리를 “굳게 잡으라”고 권하셨습니다. (계시록 2:24-26) 거짓 가르침에 현혹된 다른 약한 그리스도인들은 회개해야 했습니다. 오늘날 우리는 어떠합니까? 우리는 여호와의 생각과 반대되는 모든 가르침을 배척해야 합니다. 배교자들은 “겉으로는 경건해 보일지” 모르지만 “실제로는 그렇게 살지 않습니다.” (디모데 후서 3:5) 성경을 부지런히 연구한다면 거짓 가르침을 알아차리고 배척하기가 더 쉬울 것입니다. (디모데 후서 3:14-17; 유다 3, 4) 우리는 여호와께서 승인하시는 숭배를 드려야 합니다. 우리가 하는 어떤 일이 여호와의 승인을 잃게 만들 수 있다면, 문제를 바로잡기 위해 즉시 조처를 취해야 합니다.—계시록 2:5, 16; 3:3, 16. 「파22.05」 4면 9항; 5면 11항