6월

욥은 여호와와 친밀한 우정을 누렸습니다. 또한 많은 식구와 화목하게 지냈으며 재산도 아주 많았습니다. (욥 1:1-5) 하지만 욥은 하루아침에 거의 모든 것을 잃었습니다. 먼저 그는 재산을 잃었습니다. (욥 1:13-17) 그 후에 사랑하는 자녀들이 모두 사망했습니다. 10명의 자녀가 모두 사망했다는 소식을 듣고 욥과 그의 아내가 얼마나 큰 충격과 슬픔과 절망에 빠졌을지 상상해 보십시오. 욥이 슬픔에 잠겨 옷을 찢고 땅에 주저앉은 것도 이해할 만합니다! (욥 1:18-20) 다음으로 사탄은 욥이 매우 고통스럽고 수치스러운 병에 걸리게 했습니다. (욥 2:6-8) 한때 욥은 지역 사회에서 큰 존경을 받았습니다. 사람들은 그에게 찾아와 조언을 구했습니다. (욥 31:18) 하지만 이제는 사람들이 그를 피했습니다. 그의 형제들과 친한 친구들 심지어 그의 집에서 일하는 종들까지도 그를 외면했습니다!—욥 19:13, 14, 16. 「파22.06」 21면 5-6항

우리 모두는 침례받은 후에도 사도 바울이 에베소의 동료 그리스도인들에게 한 권고를 따라야 합니다. 바울은 그들에게 “성숙한” 그리스도인이 되라고 말했습니다. (에베소 4:13) 다시 말해 ‘계속 발전하라’고 권한 것입니다. 당신은 이미 여호와를 매우 사랑합니다. 하지만 그 사랑은 더 깊어질 수 있습니다. 어떻게 말입니까? 사도 바울은 빌립보서 1:9에서 한 가지 방법을 알려 주었습니다. 그는 빌립보 그리스도인들의 사랑이 “더욱더 풍성하게 되기를” 기도했습니다. 따라서 우리도 여호와에 대한 사랑을 더욱 기를 수 있습니다. 그렇게 하려면 “정확한 지식과 온전한 분별력”이 있어야 합니다. 여호와를 더 잘 알게 될수록, 그분에 대한 사랑이 커지고 그분의 성품과 일하시는 방식에 대한 인식이 깊어질 것입니다. 또한 그분을 기쁘게 해 드리려는 열망이 강해져서 그분을 실망시켜 드릴 만한 그 어떤 일도 하지 않으려고 할 것입니다. 우리는 그분의 뜻이 무엇이고 어떻게 그 뜻과 일치하게 행동할 수 있는지 분별하기 위해 열심히 노력할 것입니다. 「파22.08」 2-3면 3-4항

요한 계시록은 모든 사람이 아니라 하느님께 헌신한 종들인 우리를 위해 기록되었습니다. 하느님의 백성인 우리는 그 흥미로운 책에 나오는 예언들의 성취에 자신이 참여하고 있다는 사실에 놀랄 필요가 없습니다. 연로한 사도 요한은 요한 계시록의 예언들이 성취되는 시기를 다음과 같이 알려 주었습니다. “나는 영감을 받아 주의 날에 있게 되었습니다.” (계시록 1:10) 요한이 기원 96년경에 이 말씀을 기록했을 때는 “주의 날”이 시작되기 한참 전이었습니다. (마태 25:14, 19; 누가 19:12) 성경 예언에 따르면, 그날은 예수께서 하늘에서 왕으로 즉위하신 1914년에 시작되었습니다. 그해부터, 하느님의 백성과 관련된 계시록의 예언들이 성취되기 시작했습니다. 그렇습니다. 우리는 현재 “주의 날”에 살고 있습니다!—계시록 1:3. 「파22.05」 2면 2-3항

짐승과 거짓 예언자는 모두 산 채로 유황으로 타는 불못에 던져집니다. 따라서 하느님의 적인 정치 세력들은 여전히 지배력을 행사하는 중에 영원한 멸망을 맞게 될 것입니다. 그 일은 우리에게 어떤 의미가 있습니까? 그리스도인인 우리는 하느님과 그분의 왕국에 충성을 다해야 합니다. (요한 18:36) 우리는 이 세상의 정치 문제에서 중립을 유지해야 합니다. 하지만 세상 정부들이 우리에게 말과 행동으로 자신들을 전적으로 지지할 것을 요구하기 때문에 그처럼 중립을 지키는 것이 매우 어려울 수 있습니다. 그들의 압력에 굴복하는 사람들은 짐승의 표를 받게 됩니다. (계시록 13:16, 17) 하지만 그 표를 받는 사람은 누구나 여호와의 승인과 영원한 생명을 누릴 전망을 잃게 될 것입니다. (계시록 14:9, 10; 20:4) 우리 각자는 어떠한 압력을 받더라도 철저히 중립을 유지해야 합니다! 「파22.05」 10-11면 12-13항

우리는 유용한 기술을 배우는 것을 목표로 삼을 수 있습니다. 우리가 기술을 발전시킨다면 더 많은 책임을 맡을 준비를 갖추게 될 것입니다. 여러 베델 시설, 대회회관, 왕국회관을 짓는 데 얼마나 많은 일손이 필요한지 생각해 보십시오. 그곳에서 일하는 많은 사람은 경험이 풍부한 형제 자매들과 함께 일하며 기술을 배웠습니다. 오늘날, 형제 자매들은 대회회관과 왕국회관을 유지·보수하는 데 필요한 기술을 배웁니다. “영원하신 왕”인 여호와 하느님과 ‘왕들의 왕’인 예수 그리스도께서는 능숙한 일꾼들을 사용해 이처럼 다양한 면에서 놀라운 일들을 이루고 계십니다. (디모데 전서 1:17; 6:15) 우리는 자신이 아니라 여호와를 영광스럽게 하기 위해 열심히 일하고 우리의 기술을 사용하기를 원합니다.—요한 8:54. 「파22.04」 24면 7, 11항

솔로몬은 매우 부유했고 호화로운 삶을 살았습니다. (열왕기상 10:7, 14, 15) 반면에 예수께서는 재산이 거의 없었고 집을 소유한 적도 없으셨습니다. (마태 8:20) 하지만 두 사람 모두 물질에 대해 균형 잡힌 생각을 가지고 있었는데, 그들이 동일한 근원 즉 여호와 하느님으로부터 지혜를 받았기 때문입니다. 솔로몬은 돈이 있으면 살아가는 데 꼭 필요한 것들을 살 수 있고, 원하는 물건도 어느 정도 살 수 있다는 것을 인정했습니다. 하지만 매우 부유했던 솔로몬은 돈보다 더 중요한 것들이 있음을 깨달았습니다. 예를 들어, 그는 “많은 재물보다 좋은 이름[또는 “좋은 평판”, 각주]을 택하는 것이 낫다”고 썼습니다. (잠언 22:1) 또한 솔로몬은 돈을 사랑하는 사람들이 대개 자신이 가진 것에 만족하지 못하는 것을 보았습니다. (전도 5:10, 12) 그리고 돈을 얼마나 가지고 있든 그것이 쉽게 사라질 수 있기 때문에 돈을 너무 신뢰하지 말라고 경고했습니다.—잠언 23:4, 5. 「파22.05」 21면 4-5항

우리가 현재 누리는 축복들을 묵상하면 여호와와 더 가까운 관계를 누리게 될 것입니다. 그리고 여호와께서 약속하신 미래의 축복들을 묵상하면 그분을 영원히 섬길 희망이 매우 실제적으로 느껴질 것입니다. 그 모든 축복은 우리가 지금 여호와를 기쁨으로 섬기는 데 도움이 됩니다. 여호와께서는 이 악한 세상을 끝내실 때 우리를 위해 “일어서실 것”입니다. 분명, “공의의 하느님”인 여호와께서는 사탄의 세상이 그분이 정하신 날보다 단 하루라도 더 지속되도록 허용하지 않으실 것입니다. (이사야 25:9) 우리는 구출의 날이 올 때까지 여호와를 참을성 있게 기다려야 합니다. 그러면서 계속 기도의 특권을 소중히 여기고, 하느님의 말씀을 연구하고 적용하며, 현재와 미래의 축복을 묵상하겠다고 결심해야 합니다. 그렇게 할 때 여호와께서는 우리가 기쁨으로 인내하며 그분을 섬기도록 도와주실 것입니다. 「파22.11」 13면 18-19항

성경에서 디모데의 침례에 대해 알려 주지는 않지만 우리는 디모데가 침례를 받을 때 그의 어머니 유니게가 얼마나 기뻐했을지 쉽게 상상해 볼 수 있습니다. (잠언 23:25) 유니게는 어려움을 이겨 내고 디모데가 여호와와 그분의 아들 예수 그리스도를 사랑하는 사람이 되도록 잘 가르쳤습니다. 디모데는 부모의 종교가 서로 다른 가정에서 자랐습니다. 그의 아버지는 그리스인이었지만 어머니와 외할머니는 유대인이었습니다. (사도 16:1) 유니게와 로이스가 그리스도교라는 새로운 종교를 받아들였을 때 디모데는 십 대였을 것입니다. 하지만 그의 아버지는 그리스도인이 되지 않았습니다. 디모데는 어떤 선택을 할 것이었습니까? 오늘날 그리스도인 어머니들도 가족을 사랑합니다. 그들이 가장 바라는 것은 자녀가 여호와와 친밀한 우정을 쌓도록 돕는 것입니다. 하느님께서는 그들의 노력을 매우 가치 있게 여기십니다. (잠언 1:8, 9) 여호와의 인도 덕분에 수많은 어머니들이 자녀가 진리를 받아들이도록 도울 수 있었습니다. 「파22.04」 16-17면 1-3항

머지않아 여호와께서는 정치 세력들에게 “그분의 생각을 실행할” 마음을 넣어 주실 것입니다. 그로 인해 어떤 일이 있을 것입니까? 그 정치 세력들 즉 “열 왕”이 거짓 종교들을 공격하여 멸망시킬 것입니다. (계시록 17:1, 2, 12, 16) 큰 바빌론의 멸망이 가깝다는 것을 어떻게 알 수 있습니까? 그 답을 알려면 고대 바빌론 도시가 거대한 유프라테스강의 보호를 받았다는 점을 기억해야 합니다. 요한 계시록은 큰 바빌론을 지지하는 수많은 사람을 “물”에 비합니다. (계시록 17:15) 하지만 계시록에서는 보호하는 역할을 하는 그 물이 ‘마를 것’이라고 알려 주는데, 그 점은 거짓 종교 세계 제국이 많은 지지자를 잃게 될 것임을 시사합니다. (계시록 16:12) 그 예언과 일치하게 오늘날 아주 많은 사람들이 거짓 종교를 떠났으며 다른 곳에서 자신들의 문제에 대한 해결책을 찾고 있습니다. 「파22.07」 5면 14-15항

용서하는 것은 감사함을 나타내는 것입니다. 예수께서는 한 주인과 그에게 갚을 수 없는 큰 빚을 진 종에 관한 비유를 말씀하셨습니다. 여호와를 상징하는 그 주인은 종의 빚을 모두 탕감해 주었습니다. 하지만 그 종은 자신에게 훨씬 적은 돈을 빚진 동료 종에게 자비를 보이지 않았습니다. (마태 18:23-35) 예수께서 말씀하시고자 한 요점은 무엇이었습니까? 여호와께서 우리에게 보이신 크신 자비에 진심으로 감사한다면 우리도 마음에서 우러나와 다른 사람을 기꺼이 용서할 것이라는 점입니다. (시 103:9) 과거에 「파수대」는 그 점을 이렇게 표현했습니다. “우리가 다른 사람을 아무리 많이 용서한다 해도 하느님께서 그리스도를 통해 우리에게 베푸시는 자비와 용서에 결코 비할 수 없다.” 다른 사람을 용서하면 우리도 여호와께 용서받을 것입니다. 여호와께서는 자비로운 사람을 자비롭게 대하십니다. (마태 5:7) 예수께서는 제자들에게 기도하는 법을 가르쳐 주시면서 그 점을 분명히 알려 주셨습니다.—마태 6:14, 15. 「파22.06」 10면 8-9항

예수께서는 사람으로 땅에 오셔서 아버지의 성품을 그대로 보여 주셨습니다. (요한 14:9) 우리는 그분을 통해 여호와 하느님을 알고 사랑하게 되었습니다. 또한 예수의 가르침과 그분이 오늘날 그리스도인 회중을 통해 베푸시는 인도로부터 유익을 얻고 있습니다. 예수께서는 우리가 어떻게 여호와의 승인을 받는 삶을 살 수 있는지 가르쳐 주셨습니다. 우리 모두는 그분의 죽음을 통해서도 유익을 얻을 수 있습니다. 예수께서는 부활되신 후에 자신의 피의 가치를 완전한 희생으로 여호와께 바치셨으며, 그 희생은 “우리를 모든 죄에서 깨끗하게 해 줍니다.” (요한 1서 1:7) 그분은 현재 불멸의 생명을 가지고 계시며 영광스러운 왕으로 통치하고 계십니다. 곧 예수께서는 뱀의 머리를 짓밟으실 것입니다. (창세 3:15) 사탄이 멸망될 때 충실한 사람들은 정말 큰 행복을 느낄 것입니다! 그때까지 포기하지 마십시오. 우리 하느님은 신뢰할 만한 분입니다. 그분은 “땅의 모든 민족”에게 헤아릴 수 없이 많은 축복을 베푸실 것입니다. 「파22.07」 18면 13항; 19면 19항

우리는 목표를 세울 때 융통성을 나타내야 합니다. 이유가 무엇입니까? 우리가 자신의 상황을 모두 통제할 수 없기 때문입니다. 한 가지 예를 생각해 보겠습니다. 사도 바울은 데살로니가에서 새로운 회중을 세우는 일에 기여했습니다. 하지만 반대자들 때문에 어쩔 수 없이 그 도시를 떠나야 했습니다. (사도 17:1-5, 10) 바울이 계속 그곳에 머물렀다면 형제들이 위험에 처했을 것입니다. 하지만 바울은 포기하지 않고 변화된 상황에 유연하게 대처했습니다. 후에 그는 디모데를 데살로니가로 보내 새로운 형제 자매들을 영적으로 돕게 했습니다. (데살로니가 전서 3:1, 2) 데살로니가의 형제 자매들은 정말 고마웠을 것입니다. 바울이 데살로니가에서 겪은 일을 통해 무엇을 배울 수 있습니까? 우리가 어떤 봉사의 기회를 얻기 위해 노력했지만 어쩔 수 없는 상황 때문에 그 봉사를 하지 못할 수 있습니다. (전도 9:11) 그렇다면 달성할 수 있는 다른 목표를 세우십시오. 「파22.04」 25-26면 14-15항

여호와께서는 미래에 대한 희망을 주심으로 우리를 위로하십니다. 시련을 겪을 때 위로가 되는 몇 가지 성경 말씀을 생각해 보겠습니다. 여호와께서는 심각한 시련을 비롯해 그 무엇도 “[그분의] 사랑에서 우리를 갈라놓을 수 없을 것”이라고 보증하십니다. (로마 8:38, 39) 또한 기도로 ‘그분을 부르는 모든 이에게 가까이 있을 것’이라고 보증하십니다. (시 145:18) 여호와께서는 우리가 그분을 의지하면 어떤 시련이든 인내할 수 있고 심지어 시련 가운데서도 기뻐할 수 있다고 말씀하십니다. (고린도 전서 10:13; 야고보 1:2) 또한 성경은 우리가 겪는 시련이 여호와께서 주시는 영원한 상에 비하면 일시적이고 가벼운 것이라고 알려 줍니다. (고린도 후서 4:16-18) 여호와께서는 모든 시련의 근본 원인, 즉 사탄 마귀와 그의 악한 행로를 따르는 자들을 없애실 것이라는 확실한 희망을 주십니다. (시 37:10) 당신은 앞으로 있을 시련을 인내하기 위해 위로가 되는 몇몇 성구를 외워 두었습니까? 「파22.08」 11면 11항

‘내가 과연 오랜 시간이 지나도 변함없이 매일 여호와의 의로운 표준에 따라 살아갈 수 있을까?’ 하고 걱정한 적이 있습니까? 여호와께서는 우리의 의가 “바다 물결처럼” 될 것이라고 약속하십니다. (이사야 48:18) 당신이 드넓은 바닷가에 서서 끊임없이 밀려드는 파도를 보고 있다고 상상해 보십시오. 그 평온한 모습을 보면서 그 바다 물결이 언젠가 멈추지 않을까 걱정할 것입니까? 그러지 않을 것입니다! 바다 물결이 분명 앞으로도 계속 밀려올 것임을 알고 있기 때문입니다. 우리의 의는 바로 그런 바다 물결처럼 될 수 있습니다! 어떻게 말입니까? 결정을 내려야 할 때 먼저 여호와께서 우리가 어떻게 하기를 바라시는지 생각해 보십시오. 그런 다음 그에 따라 행동하십시오. 여호와의 뜻과 일치한 결정을 내리기가 아무리 어렵더라도, 사랑 많은 아버지께서는 우리가 날마다 꾸준히 그분의 의로운 표준에 따라 살아가도록 늘 곁에서 도와주실 것입니다.—이사야 40:29-31. 「파22.08」 30면 15-17항

1000년이 끝나면 사탄은 결박에서 풀려날 것입니다. 그리고 완전한 사람들을 잘못된 길로 인도하려고 할 것입니다. 그 시험의 기간에 땅의 완전한 사람들 모두는 하느님의 이름과 주권에 관한 쟁점에서 자신이 어느 편을 지지하는지 분명히 나타낼 기회를 갖게 될 것입니다. (계시록 20:8-10) 그때 그들 각자가 나타내는 반응에 따라 그들의 이름이 생명책에 영구적으로 기록될지가 결정될 것입니다. 명시되지 않은 수의 일부 사람들은 아담과 하와 같은 태도를 나타내어 여호와의 통치권을 배척할 것입니다. 그들은 어떻게 될 것입니까? 요한 계시록 20:15은 이렇게 알려 줍니다. “누구든지 생명책에 기록되어 있지 않은 사람은 불못에 던져졌다.” 그렇습니다. 그 반역적인 사람들은 모두 영원히 멸망될 것입니다. 하지만 완전한 인류 대다수는 그 최종 시험을 통과할 것입니다. 「파22.09」 23-24면 15-16항

1세기 회중의 일부 사람들은 이방인 개종자들이 할례를 받아야 한다고 주장했는데, 아마도 유대인들에게 비난을 받지 않으려고 그렇게 주장했을 것입니다. (갈라디아 6:12) 사도 바울은 그 주장에 전혀 동의하지 않았지만, 자신의 견해를 따를 것을 강요하지 않고 겸손하게 그 문제를 예루살렘에 있는 사도들과 연로자들에게 맡겼습니다. (사도 15:2) 바울이 그렇게 문제를 처리한 덕분에 그리스도인 회중은 기쁨과 평화를 유지할 수 있었습니다. (사도 15:30, 31) 우리는 심한 의견 차이가 있을 때 여호와께서 회중을 돌보도록 임명하신 사람들에게 지침을 구함으로 평화를 추구합니다. 많은 경우, 우리의 출판물이나 조직에서 마련한 그 밖의 자료에서 성경에 근거한 지침을 찾을 수 있습니다. 우리가 자신의 생각을 내세우지 않고 그러한 지침에 주의를 기울인다면 회중의 평화에 기여할 수 있을 것입니다. 「파22.08」 22면 8-9항

우리 대부분은 속마음을 친한 친구에게 털어놓고 싶을 때가 있습니다. 하지만 그렇게 하기가 종종 어려울 수 있습니다. 자신의 솔직한 마음을 누군가에게 이야기하는 것이 익숙하지 않을 수 있고, 친구가 그 이야기를 다른 사람에게 말했다는 것을 나중에 알게 되면 충격을 받을 수도 있습니다. 반면에 친구가 비밀을 지켜 준다면 정말 고마울 것입니다! 내밀을 잘 지키는 장로들은 형제들에게 “바람을 피하는 피신처[이자] 은신처”가 됩니다. (이사야 32:2) 우리는 장로들이 내밀을 지켜 줄 것이라고 확신하기 때문에 그들에게 마음을 터놓고 이야기합니다. 한편 그들에게 내밀로 지켜야 할 문제에 대해 이야기해 달라고 압력을 주지 않습니다. 또한 장로의 아내들은 남편에게서 내밀인 정보를 알아내려고 하지 않습니다. 우리는 그런 자매들에게 감사합니다. 사실 장로들이 형제 자매들에 대한 개인적인 문제를 이야기하지 않는 것은 아내에게 유익합니다. 「파22.09」 11면 10-11항

틀림없이 여호와께서는 다가오는 “큰 환난” 기간에 자신의 충성스러운 종들을 구출하실 것입니다. (마태 24:21; 다니엘 12:1) 그분은 마곡의 곡이라고 불리는 나라들의 연합체가 전 세계에서 여호와께 충실한 자들을 악의적으로 공격할 때 그렇게 하실 것입니다. 국제 연합의 193개 회원국이 모두 힘을 합친다 해도 지극히 높으신 여호와와 그분의 하늘 군대에게는 결코 상대가 되지 않을 것입니다! 여호와께서는 이렇게 약속하십니다. “내가 틀림없이 나 자신을 드높이고 거룩하게 하여 많은 나라들의 눈앞에서 나를 알릴 것이니, 그들은 반드시 내가 여호와인 줄 알게 될 것이다.” (에스겔 38:14-16, 23) 곡의 공격은 아마겟돈 전쟁으로 이어질 것이며, 그 최종 전쟁에서 여호와께서는 “사람이 거주하는 온 땅의 왕들”을 멸망시키실 것입니다. (계시록 16:14, 16; 19:19-21) 하지만 “올바른 자들은 땅에 거하고 충절을 지키는 자들은 땅에 남아 있을 것”입니다.—잠언 2:21, 각주. 「파22.10」 16-17면 16-17항

우리는 마음을 읽을 수 없으며, 오직 “여호와께서만 동기를 살피실” 수 있습니다. (잠언 16:2) 그분은 배경이나 문화에 상관없이 모든 사람을 사랑하십니다. 또한 우리에게 “마음을 활짝 열라”고 권하십니다. (고린도 후서 6:13) 우리는 영적 가족인 형제 자매 모두를 사랑하기 위해 노력하며 그들을 판단하지 않습니다. 또한 우리는 여호와를 섬기지 않는 사람들도 판단하지 않아야 합니다. 혹시 우리는 믿지 않는 친족에 대해 “저 사람은 절대 진리 안에 들어오지 않을 거야”라고 말하며 그를 판단할 것입니까? 그러지 않을 것입니다. 그것은 주제넘고 독선적인 태도입니다. 여호와께서는 여전히 “어디에서나 모든 사람에게” 회개할 기회를 주고 계십니다. (사도 17:30) 언제나 기억하십시오. 독선적인 태도를 나타내는 사람은 불의한 사람입니다. 여호와의 의로운 표준을 사랑하면 기쁨을 누리게 될 것입니다. 또한 다른 사람들에게 좋은 영향을 주어 그들이 우리와 하느님을 더 사랑하게 될 것입니다. 「파22.08」 31면 20-22항

우리는 전파 활동을 수행하면서 반대를 받을 것을 예상합니다. 그러한 반대는 앞으로 훨씬 더 심해질지 모릅니다. (다니엘 11:44; 디모데 후서 3:12; 계시록 16:21) 하지만 우리는 여호와께서 필요한 도움을 주실 것이라고 확신할 수 있습니다. 이유가 무엇입니까? 여호와께서는 자신의 종들이 아무리 힘든 임명이라도 잘 수행할 수 있도록 언제나 도와주셨습니다. 그런 경험을 한 사람으로 예언자 에스겔이 있습니다. 에스겔은 바빌론에 유배된 유대인들에게 하느님의 소식을 전해야 했습니다. 그들은 어떤 사람들이었습니까? 여호와께서는 그들이 “반항적”이고 “마음이 완고”하고 “반역적”이라고 말씀하셨습니다. 그들은 가시처럼 해롭고 전갈처럼 위험한 사람들이었습니다. 여호와께서 에스겔에게 “두려워하지 말라”고 거듭 말씀하신 것도 이해할 만합니다! (에스겔 2:3-6) 하지만 에스겔은 (1) 여호와께서 자신을 보내셨다는 것을 알았고, (2) 하느님의 영으로 강력해졌고, (3) 하느님의 말씀에서 힘을 얻었기 때문에 전파하는 임명을 잘 수행할 수 있었습니다. 「파22.11」 2면 1-2항

여호와께서 땅에 창조하신 모든 생물은 제한된 수명을 갖고 있습니다. 그런데 인간만은 예외입니다. 여호와께서는 인간에게 영원히 살 수 있는 특별한 전망을 주셨습니다. 또한 여호와께서는 우리를 창조하실 때 죽지 않고 계속 살고자 하는 강한 열망을 넣어 주셨습니다. 성경에서는 하느님께서 사람에게 “영원을 사모하는 마음”을 주셨다고 말합니다. (전도 3:11, 개역개정판) 그렇기 때문에 우리는 죽음을 적으로 여깁니다. (고린도 전서 15:26) 심각한 병에 걸리면 우리는 어떻게 합니까? 그냥 체념하고 죽기를 기다립니까? 아닙니다. 우리 대부분은 병을 치료하기 위해 병원에 가고 약을 먹기도 합니다. 사실 우리는 죽음을 피하기 위해 합리적인 범위 내에서 우리가 할 수 있는 모든 일을 합니다. 또한 사랑하는 사람의 나이가 많든 적든 그와 사별하면 어떤 마음이 듭니까? 마음이 아프고 오랫동안 깊은 슬픔을 느끼게 되지 않습니까? (요한 11:32, 33) 우리가 영원히 사는 것이 사랑 많은 창조주의 뜻이 아니었다면, 그분은 우리에게 계속 살고 싶어 하는 열망과 계속 살 수 있는 역량을 결코 주시지 않았을 것입니다. 「파22.12」 3면 5항; 4면 7항

이 어려운 시대에 우리의 많은 동료 형제 자매들은 아프거나 두려워하거나 외로워할 수 있습니다. 형제 자매들과 계속 연락하려고 노력하십시오. 전염병이 퍼지면 형제 자매들과도 물리적인 거리를 유지해야 할지 모릅니다. 그런 상황이 되면, 사도 요한과 같은 마음이 들 수 있습니다. 요한은 친구인 가이오를 직접 만나고 싶어 했습니다. (요한 3서 13, 14) 하지만 그는 한동안 가이오를 볼 수 없다는 것을 알았습니다. 그래서 자신이 할 수 있는 일을 했습니다. 가이오에게 편지를 쓴 것입니다. 우리도 형제 자매들을 직접 만나는 것이 어려울지 모릅니다. 그렇다면 그 밖의 방법으로 그들과 연락하기 위해 노력하십시오. 동료 그리스도인들과 계속 연락한다면 외로움을 덜고 평온한 마음을 갖게 될 것입니다. 불안한 마음이 커지면 장로들에게 연락하십시오. 그렇게 하면 그들에게서 따뜻한 격려를 받게 될 것입니다.—이사야 32:1, 2. 「파22.12」 17-18면 6-7항

성경에서는 사람들이 한동안 요셉의 발에 족쇄를 채우고 목에 쇠사슬을 매었다고 알려 줍니다. (시 105:17, 18) 요셉의 상황은 전보다 더 나빠졌습니다. 주인의 신임을 받던 종이 비천한 죄수가 된 것입니다. 여호와께 간절히 기도했지만 상황이 전보다 더 나빠진 경험을 한 적이 있습니까? 그런 일이 일어날 수 있습니다. 여호와께서는 우리가 사탄이 다스리는 세상에 살면서 시련을 겪지 않도록 막아 주지 않으십니다. (요한 1서 5:19) 하지만 분명한 사실은 여호와께서 우리가 어떤 시련을 겪고 있는지 다 아시며 우리에게 관심이 있으시다는 것입니다. (마태 10:29-31; 베드로 전서 5:6, 7) 그에 더해 그분은 이렇게 약속하셨습니다. “내가 결코 너를 떠나지 않겠고 결코 너를 버리지 않겠다.” (히브리 13:5) 여호와께서는 우리가 절망적인 것처럼 보이는 상황도 인내하도록 도와주실 수 있습니다. 「파23.01」 15-16면 7-8항

성경을 보면 우리가 잘못을 하더라도 여호와께서 우리를 버리지 않으실 것이라는 확신을 갖게 됩니다. 이스라엘 백성은 여호와께 반복해서 죄를 지었습니다. 하지만 하느님께서는 그들이 진심으로 회개하면 용서해 주셨습니다. 1세기 그리스도인들도 하느님께서 그들을 매우 사랑하신다는 것을 알고 있었습니다. 사도 바울은 동료 그리스도인들에게 쓴 영감받은 편지에서, 심각한 죄를 계속 저질렀지만 나중에 회개한 사람을 “용서하고 위로해” 주라고 권했습니다. (고린도 후서 2:6, 7; 고린도 전서 5:1-5) 여호와께서 자신의 숭배자들이 잘못을 범했다고 해서 그들을 버리지 않으셨다는 점이 정말 감동적이지 않습니까! 오히려 그분은 사랑으로 그들을 도와주고, 바로잡아 주고, 자신의 품으로 돌아오도록 권하셨습니다. 오늘날에도 하느님께서는 죄를 지었지만 회개한 모든 사람에게 그렇게 해 주겠다고 약속하십니다. (야고보 4:8-10) 성경은 하느님의 지혜, 공의, 사랑을 잘 보여 줍니다. 또한 여호와께서 우리가 그분에 대해 잘 알게 되기를 바라신다는 점을 보여 줍니다. 그분은 우리가 그분의 친구가 되기를 바라십니다. 「파23.02」 7면 16-17항

오늘날 세상에서 일어나는 사건들이 어떻게 성경 예언을 성취시키고 있는지에 관심을 갖는 것은 적절합니다. 예를 들어, 예수께서는 우리가 사탄의 제도의 끝이 가깝다는 것을 깨닫게 도와주는 여러 사건들을 언급하셨습니다. (마태 24:3-14) 사도 베드로도 강한 믿음을 유지할 수 있도록 예언의 성취에 주의를 기울이라고 권했습니다. (베드로 후서 1:20, 21) 그의 말은 성경 예언을 살펴볼 때 균형 잡힌 태도를 유지하는 데 도움이 됩니다. 베드로는 우리에게 ‘여호와의 날을 가깝게 여기라’고 권합니다. (베드로 후서 3:11-13) 왜 그렇게 해야 합니까? 여호와께서 아마겟돈을 가져오실 ‘날과 시간’을 알기 위해서가 아니라, 남아 있는 시간 동안 우리의 “행실을 거룩하게 하고 경건한 정성을 행동으로 나타내”기를 원하기 때문입니다. (마태 24:36; 누가 12:40) 우리는 올바른 행실을 유지하고 그분에 대한 깊은 사랑에서 우러나와 그분을 섬기기를 원합니다. 그렇게 하려면 자신의 영적 상태에 주의를 기울여야 합니다. 「파23.02」 16면 4, 6항

“다른 양들”이 낙원에서 살 자격을 갖추려면 지금 해야 할 일이 있습니다. 바로 예수에 대한 마음을 표현하는 것입니다. 예를 들어, 우리는 영으로 기름부음받은 예수의 형제들을 대하는 방식을 통해 그분에 대한 사랑을 나타냅니다. 예수께서는 우리가 그들을 어떻게 대하는지가 심판의 근거가 될 것이라고 말씀하셨습니다. (마태 25:31-40) 우리는 전파하고 제자 삼는 일에 참여함으로 그들을 지원할 수 있습니다. (마태 28:18-20) 우리는 아직 낙원에서 살고 있지는 않지만, 여호와께서 보시기에 낙원에서 살기에 합당한 사람이 되기 위해 지금부터 노력할 수 있습니다. 우리는 정직하게 말하고 행동하며 좋은 생활 습관을 유지하는 사람이 되기 위해 노력할 수 있습니다. 또한 여호와와 배우자와 동료 그리스도인들에게 충성스러운 사람이 될 수 있습니다. 이 악한 세상에서 하느님의 표준을 밀접히 따르기 위해 노력할수록, 낙원에서 그 표준에 따라 살아가기가 더 쉬울 것입니다. 그에 더해 우리는 낙원에서 살아가는 데 도움이 되는 기술과 그 밖의 특성을 발전시킬 수 있습니다. 「파22.12」 11-12면 14-16항

우리가 왕이신 예수를 사랑하는 이유는 그분이 이상적인 통치자이시기 때문입니다. 예수께서는 아버지이신 여호와께 직접 훈련을 받으셨고 통치자로 임명되셨습니다. (이사야 50:4, 5) 또한 예수께서 나타내신 희생적인 사랑에 대해서도 생각해 보십시오. (요한 13:1) 따라서 우리는 우리의 왕이신 예수를 사랑하지 않을 수 없습니다. 예수께서는 자신을 진심으로 사랑하는 사람들을 친구라고 부르시면서 그들이 자신의 명령에 순종함으로 사랑을 나타낼 것이라고 말씀하셨습니다. (요한 14:15; 15:14, 15) 여호와의 아들과 친구가 되는 것은 참으로 영예로운 일입니다! 당신은 예수께서 겸손하시며 아버지를 완벽하게 본받는 분임을 알고 있습니다. 그분이 굶주린 사람들을 먹이시고 낙심한 사람들을 위로하시고 병든 사람들을 고쳐 주셨다는 것도 배웠습니다. (마태 14:14-21) 당신은 예수께서 오늘날 회중을 어떻게 인도하시는지 보았습니다. (마태 23:10) 또한 그분이 하느님의 왕국의 왕으로서 앞으로 훨씬 더 많은 일을 하실 것임을 알게 되었습니다. 그러면 어떻게 예수에 대한 사랑을 나타낼 수 있습니까? 그분의 본을 따라야 합니다. 그렇게 하려면 먼저 여호와께 헌신하고 침례를 받아야 합니다. 「파23.03」 4면 8, 10항

여호와께서는 우리에게 “눈을 들어 하늘을 보라”고 권하신 다음 이렇게 질문하십니다. “누가 이것들을 창조하였느냐?” 그 답은 분명합니다. (이사야 40:26) 여호와께서는 하늘뿐 아니라 땅과 바다에도 놀라운 창조물을 아주 많이 만드셨으며, 우리는 그 창조물을 통해 그분에 대해 배울 수 있습니다. (시 104:24, 25) 또한 하느님께서 우리를 어떻게 만드셨는지 생각해 보십시오. 그분은 우리에게 아름다운 자연을 감상할 수 있는 능력을 주셨습니다. 또한 다섯 가지 감각 즉 시각, 청각, 촉각, 미각, 후각을 주셔서 우리가 그분의 다양한 창조물을 즐길 수 있게 해 주셨습니다. 성경은 창조물을 관찰해야 하는 또 다른 중요한 이유를 알려 줍니다. 창조물을 관찰하면 여호와의 특성에 대해 배울 수 있습니다. (로마 1:20) 예를 들어, 창조물들이 얼마나 놀랍게 설계되었는지 생각해 보십시오. 그 점은 하느님의 지혜를 분명히 보여 주지 않습니까? 또한 우리가 먹을 수 있는 음식이 얼마나 다양한지 생각해 보십시오. 그것은 하느님께서 사람들을 사랑하신다는 분명한 증거입니다. 여호와의 창조물을 통해 그분의 특성을 깨닫게 되면, 그분을 더 잘 알게 되고 그분과 더 가까워지고 싶은 마음이 생깁니다. 「파23.03」 16면 4-5항

세상 상태가 나빠질수록 성경 진리에 대한 신뢰심을 유지하기가 더 힘들어질 것입니다. 사람들은 성경 말씀이 과연 진리인지, 정말로 여호와께서 충실하고 슬기로운 종을 통해 오늘날 자신의 숭배자들을 인도하고 계신지 의문을 갖게 만들려고 할지 모릅니다. 하지만 여호와의 말씀이 언제나 참되다는 것을 확신한다면, 우리의 믿음을 약화시키는 그러한 공격을 물리칠 수 있을 것입니다. 우리는 ‘여호와의 규정에 언제나, 마지막까지 순종하기로 결심’할 것입니다. (시 119:112) 또한 사람들에게 진리에 대해 이야기하고 진리에 따라 살아가도록 권하기를 “부끄러워하지 않을” 것입니다. (시 119:46) 그리고 박해를 비롯한 그 어떤 힘든 상황이 닥쳐도 “참을성과 기쁨으로” 인내할 수 있을 것입니다. (골로새 1:11; 시 119:143, 157) 진리는 분명한 목적과 명확한 지침을 알려 주기 때문에 우리는 평온함을 느낍니다. 우리는 진리 덕분에 하느님의 왕국의 통치 아래 더 나은 미래를 맞이할 희망을 갖게 되었습니다. 「파23.01」 7면 16-17항

예수께서는 돌아가시기 전 밤에 제자들을 위해 긴 기도를 드리면서 아버지께 “악한 자로부터 그들을 지켜” 달라고 요청하셨습니다. (요한 17:15) 제자들에 대한 예수의 사랑이 느껴지지 않습니까! 그분은 자신에게 힘든 시련이 곧 닥칠 것임을 아셨지만 사도들을 염려하신 것입니다. 우리는 예수를 본받아 자신만이 아니라 형제 자매들을 위해서도 자주 기도합니다. 그렇게 하는 것은 서로 사랑하라는 예수의 명령에 순종하는 것이며, 우리가 형제 자매들을 얼마나 사랑하는지 여호와께 보여 드리는 것입니다. 우리의 기도는 실제로 형제 자매들에게 도움이 됩니다. 성경에서 알려 주듯이 “의로운 사람의 간구는 큰 효과가 있습니다.” (야고보 5:16) 우리의 형제 자매들은 많은 어려움을 겪고 있기 때문에 우리의 기도가 필요합니다. 「파22.07」 23-24면 13-15항