7월

기도의 응답을 받으려면 예수의 친구가 되어야 합니다. 기도를 마칠 때 그저 형식적으로 “예수의 이름으로 기도합니다”라고 말하는 것으로는 부족합니다. 여호와께서 우리의 기도에 응답하실 때 어떻게 예수를 사용하시는지 알아야 합니다. 예수께서는 사도들에게 이렇게 말씀하셨습니다. “여러분이 내 이름으로 청하는 것은 무엇이든 내가 해 주겠습니다.” (요한 14:13) 우리의 기도를 듣고 응답해 주시는 분은 여호와이시지만, 그분은 자신의 결정을 실행할 권한을 예수에게 주셨습니다. 따라서 하느님께서는 우리의 기도에 응답해 주시기 전에 먼저 우리가 예수의 교훈을 적용했는지 보십니다. 예를 들어 예수께서는 이렇게 말씀하셨습니다. “여러분이 사람들의 잘못을 용서하면, 하늘에 계신 여러분의 아버지께서도 여러분을 용서하실 것입니다. 그러나 여러분이 사람들의 잘못을 용서하지 않으면, 여러분의 아버지께서도 여러분의 잘못을 용서하지 않으실 것입니다.” (마태 6:14, 15) 그러므로 여호와와 예수께서 우리를 대하시듯이 다른 사람들을 친절하게 대하는 것은 매우 중요합니다! 「파20.04」 21면 6항

사도 바울은 봉사할 때 만나는 사람들의 관심사를 알아낸 다음 그에 맞추어 대화 방법을 조정했습니다. 예를 들어 리스트라에서 그의 말을 들은 사람들은 성경을 거의 또는 전혀 몰랐습니다. 따라서 바울은 그들이 이해할 수 있는 방식으로 이야기를 전개했습니다. 그는 자연계의 풍성한 소출과 삶을 즐길 수 있는 사람의 능력에 대해 이야기했습니다. 그는 자신의 말을 듣는 사람들이 쉽게 이해할 수 있는 표현과 예를 사용했습니다. 통찰력을 사용하여 구역 사람들의 관심사를 알아내고 그에 맞게 대화 방법을 바꾸십시오. 어떤 사람이나 그의 집을 방문할 때 어떻게 그의 관심사를 알아낼 수 있습니까? 잘 관찰하는 것이 좋습니다. 그 사람이 정원을 가꾸거나 책을 읽거나 차를 고치거나 다른 일을 하고 있을지 모릅니다. 적절하다면 그가 하고 있는 일을 소재로 대화를 시작하는 것이 어떻겠습니까? (요한 4:7) 집주인이 입은 옷만 봐도 그의 국적이나 직업이나 좋아하는 스포츠 팀 같은 것을 알 수 있을지 모릅니다. 「파20.04」 11면 11-12항

심각한 불안 증세를 겪는 일부 형제 자매들은 일상적으로 사람들을 만날 때에도 매우 불안해하고 신경이 날카로워집니다. 그들은 많은 사람과 함께 있는 것이 힘든데도 회중 집회와 대회에 계속 참석합니다. 또한 낯선 사람들과 대화하는 것이 쉽지 않지만 야외 봉사를 하면서 사람들에게 전파합니다. 당신도 그런 어려움을 겪고 있다면 당신만 그런 것이 아니라는 것을 기억하십시오. 많은 사람이 당신과 비슷한 문제와 싸우고 있습니다. 여호와께서 영혼을 다한 당신의 노력을 기뻐하신다는 점을 잊지 마십시오. 지금까지 당신이 포기하지 않은 것은 여호와께서 당신을 축복하고 계시며 필요한 힘을 주고 계시다는 증거입니다. (빌립보 4:6, 7) 당신이 신체적·감정적 어려움을 인내하면서 여호와를 섬기고 있다면, 그분이 분명 기뻐하실 것임을 확신할 수 있습니다. 우리 중 많은 사람은 신체적 제약이 있는데도 인내하며 경주를 계속 달리고 있습니다. (고린도 후서 4:16) 우리 모두는 여호와의 도움을 받아 마침내 경주를 완주할 것입니다! 「파20.04」 31면 20-21항

우리는 우리의 보금자리인 지구가 만들어진 방식에서 하느님의 지혜를 분명히 볼 수 있습니다. (히브리 3:4) 지구는 사람이 생명을 유지할 수 있는 모든 조건을 완벽히 갖추고 있다는 면에서 매우 독특합니다. 비유적으로 말해, 지구는 우주라는 거대한 바다를 항해하는 배와도 같습니다. 하지만 많은 승객이 탄 배와 지구에는 큰 차이가 있습니다. 예를 들어, 배의 승객들이 직접 산소와 식품과 물을 만들어야 하고 배 밖으로 쓰레기를 버릴 수 없다면 그들이 얼마나 오랫동안 생존할 수 있겠습니까? 아마 곧 죽고 말 것입니다. 반면에 지구는 셀 수 없이 많은 생물이 생명을 유지할 수 있게 해 줍니다. 지구는 우리에게 꼭 필요한 산소, 식품, 물을 모두 만들어 내며 그러한 중요한 자원은 결코 고갈되지 않습니다. 그러한 생산 활동에서 발생하는 쓰레기 즉 부산물이 우주로 배출되지 않고 지구에 남아 있는데도, 지구는 여전히 아름답고 생물이 살기에 적합한 상태를 유지합니다. 그런 일이 어떻게 가능합니까? 여호와께서는 지구를 설계하실 때 자원을 재활용할 수 있는 기능을 갖추어 주셨습니다. 「파20.05」 20면 3-4항

사탄은 하와에게 사실상 여호와가 거짓말쟁이라고 말했습니다. 그렇게 해서 사탄은 마귀 즉 중상자가 되었습니다. 하와는 완전히 속아 넘어가 사탄의 말을 믿었습니다. (디모데 전서 2:14) 그는 여호와보다 사탄을 더 신뢰했습니다. 그 결과 하와는 최악의 결정을 내리게 되었습니다. 여호와께 불순종하기로 결정한 것입니다. 하와는 여호와께서 금지하신 열매를 먹었습니다. 그리고 나중에 아담에게도 그 열매를 주었습니다. (창세 3:6) 하와가 사탄에게 어떻게 말했어야 했는지 잠시 생각해 보십시오. 그가 이렇게 말했다면 얼마나 좋았겠습니까? “나는 네가 누군지 모르지만 내 아버지 여호와는 잘 알아. 난 그분을 사랑하고 믿어. 그분은 아담과 나에게 모든 걸 주셨어. 어떻게 감히 그분에 대해 나쁘게 말할 수 있지? 내 앞에서 당장 사라져!” 사랑하는 딸이 그처럼 충성스럽게 말했다면 여호와께서 얼마나 기쁘셨겠습니까! (잠언 27:11) 하지만 하와에게는 여호와에 대한 충성스러운 사랑이 없었으며 그것은 아담도 마찬가지였습니다. 아담과 하와는 아버지에 대한 충성스러운 사랑이 없었기 때문에 그분의 이름이 중상을 당할 때 그 이름을 옹호하지 못했습니다. 「파20.06」 4면 10-11항

자매들이 여호와를 위해 하는 모든 봉사를 생각할 때 그들은 칭찬을 받아 마땅합니다. 그러한 봉사에는 건물을 짓고 관리하는 일, 외국어 집단을 지원하는 일, 베델 자원봉사 등이 포함됩니다. 자매들은 재해 구호 활동을 하고 출판물을 번역하고 파이오니아나 선교인으로 섬깁니다. 또한 아내들은 남편이 회중과 조직에서 중요한 책임을 수행하도록 지원합니다. 아내들의 지원이 없다면 이 책임 맡은 형제들은 “사람들로 된 선물”로서 그처럼 온전히 섬기지 못할 것입니다. (에베소 4:8) 지혜로운 장로들은 자매들이 열심히 일하는 “큰 군대”라는 것과 봉사를 잘하는 자매가 많다는 것을 알고 있습니다. 그뿐만 아니라 장로들은 충실하고 장성한 자매들이 어려움을 겪고 있는 젊은 자매들을 잘 돕는다는 것을 알고 있습니다. (디도 2:3-5) 분명 우리의 자매들은 칭찬을 받아 마땅합니다! 「파20.09」 23-24면 13-14항

여호와께서는 한때 자신을 섬겼지만 지금은 자신의 백성과 연합하기를 중단한 사람들을 잊지 않으십니다. 또한 그들이 자신을 섬기면서 한 일도 잊지 않으십니다. (히브리 6:10) 예언자 이사야는 여호와께서 자신의 백성을 어떻게 돌보시는지 보여 주는 아름다운 비유를 들었습니다. 그는 이렇게 썼습니다. “그분은 목자처럼 자신의 양 떼를 돌보실 것이다. 어린양들을 팔로 모으시고 품에 안으실 것이다.” (이사야 40:11) 위대한 목자이신 여호와께서는 자신의 양 한 마리가 양 떼에서 벗어날 때 어떻게 느끼십니까? 예수께서는 다음과 같은 질문을 사용하여 제자들에게 여호와의 감정이 어떠한지 알려 주셨습니다. “여러분은 어떻게 생각합니까? 어떤 사람에게 양 100마리가 있는데 그중 한 마리가 길을 잃는다면, 99마리를 산에 남겨 둔 채 길 잃은 그 양을 찾으러 나서지 않겠습니까? 그가 양을 찾게 되면, 여러분에게 분명히 말하는데, 길을 잃지 않은 99마리보다 그 한 마리를 두고 더 기뻐합니다.”—마태 18:12, 13. 「파20.06」 19-20면 8-9항

우리는 어떤 방법으로 여호와를 섬기든 그것을 특권으로 생각합니다. (시 27:4; 84:10) 어떤 형제가 특별한 봉사의 특권을 얻기 위해 노력한다면 그것은 칭찬할 만한 일입니다. 하지만 그는 어떤 임명을 받게 되든 자신이 중요한 사람이라고 생각하지 말아야 합니다. (누가 17:7-10) 그는 겸손하게 다른 사람들을 섬기는 것을 목표로 삼아야 합니다. (고린도 후서 12:15) 성경에는 자신을 지나치게 중요하게 생각하는 잘못을 범한 사람들에 대한 기록이 나옵니다. 디오드레베는 겸허하지 못하게 회중에서 “으뜸”이 되려고 했습니다. (요한 3서 9) 웃시야는 교만하게도 여호와께서 자신에게 맡기지 않으신 임무를 수행하려고 했습니다. (역대기하 26:16-21) 압살롬은 왕이 되고 싶어서 교활한 방법으로 백성의 환심을 사려 했습니다. (사무엘하 15:2-6) 이와 같은 성경 기록에서 알 수 있듯이 여호와께서는 자신의 영광을 구하는 사람을 좋아하지 않으십니다. (잠언 25:27) 교만하고 야심이 있는 사람은 결국 비참한 결과를 거두게 됩니다.—잠언 16:18. 「파20.07」 4면 7-8항

일부 그리스도인 가족들은 난민이 되어 혹은 직업을 구하기 위해 외국으로 이주합니다. 그러한 경우, 자녀들은 그 나라의 공용어로 학교 교육을 받게 될 것입니다. 부모도 직업을 구하기 위해 새로운 언어를 배워야 할지 모릅니다. 만일 새로 이주한 지역에 모국어 회중이나 집단이 있다면 어떻게 할 것입니까? 그 가족은 어느 회중으로 가야 합니까? 새로운 나라의 언어를 사용하는 회중입니까 아니면 그 가족의 모국어를 사용하는 회중입니까? 가장은 가족이 어느 회중으로 가야 할지 결정해야 합니다. 이것은 그 가족의 문제이기 때문에 가장은 어떻게 하는 것이 자신의 가족에게 가장 유익할지 고려해야 합니다. 우리는 그 가장의 결정을 존중해야 합니다. 가장이 어떤 결정을 내리든 우리는 그 결정을 존중하고 그 가족을 회중의 일원으로 기꺼이 환영해야 할 것입니다.—로마 15:7. 「파20.08」 30면 17-18항

여호와께 힘을 얻기를 바란다면 신체적 힘, 교육 수준, 문화적 배경, 물질적 부가 우리의 가치를 좌우한다고 생각하지 말아야 합니다. 그러한 것들은 우리가 여호와께 유용한 사람이 되게 해 주지 못합니다. 사실, 하느님의 백성 중에는 ‘육적인 면에서 지혜로운 사람이 많지 않고 유력한 사람도 많지 않으며 귀족 출신도 많지 않습니다.’ (고린도 전서 1:26) 따라서 세상 사람들의 눈에 우리가 부족해 보인다 해도 그것이 여호와를 섬기는 데 장애가 된다고 생각하지 말기 바랍니다. 오히려 그러한 상황을 기회로, 즉 여호와의 능력이 당신에게 작용하는 것을 경험할 기회로 여기기 바랍니다. 예를 들어, 다른 사람들이 당신의 신앙을 공격하려고 해서 두려움을 느낀다면, 자신의 믿음을 변호할 수 있도록 담대함을 달라고 여호와께 기도하십시오. (에베소 6:19, 20) 만성 질환 때문에 힘들다면, 여호와께 그분을 섬기며 최대한 많은 일을 할 수 있도록 힘을 달라고 기도하십시오. 여호와의 도움을 경험할 때마다 믿음이 자라면서 당신은 더 강해질 것입니다. 「파20.07」 16면 9항

왕국을 삶에서 첫째로 구하려면 하느님을 기쁘게 해 드리기 위해 기꺼이 희생한 아브라함을 본받아야 합니다. (마가 10:28-30; 히브리 11:8-10) 살면서 문제를 겪지 않을 것이라고 기대하지 마십시오. 여호와를 섬기는 데 평생을 바친 사람들도 문제를 겪을 수밖에 없습니다. (야고보 1:2; 베드로 전서 5:9) 오늘날 우리에게는 미래에 초점을 맞추어야 할 이유가 그 어느 때보다 많습니다. 세상에서 일어나고 있는 일들을 보면 우리가 이 세상 제도의 마지막 날 끝부분에 살고 있다는 것을 분명히 알 수 있습니다. 앞으로 왕국이 통치할 때 누릴 많은 축복 가운데 하나로 우리는 사랑하는 사람들이 부활되는 것을 보게 될 것입니다. 그때 여호와께서는 아브라함과 그의 가족을 땅으로 부활시키셔서 그의 믿음과 참을성에 대해 상 주실 것입니다. 당신도 그곳에서 그들을 환영할 수 있을 것입니까? 당신이 아브라함처럼 하느님의 왕국을 위해 기꺼이 희생하고, 시련을 겪으면서도 믿음을 유지하고, 여호와를 참을성 있게 기다리는 법을 배운다면 그렇게 할 수 있을 것입니다.—미가 7:7. 「파20.08」 5-6면 13-14항; 7면 17항

우리는 적들이 우리를 죽인다면 여호와께서 우리를 다시 살려 주실 것임을 알고 있습니다. 우리는 적들이 무슨 일을 해도 여호와에 대한 우리의 사랑을 끊어 버릴 수 없다는 것을 확신합니다. (로마 8:35-39) 여호와께서는 우리에게 부활 희망을 주심으로 매우 탁월한 지혜를 나타내셨습니다! 부활 희망을 통해 그분은 사탄에게서 매우 강력한 무기 하나를 빼앗는 동시에 우리에게는 꺾을 수 없는 용기라는 무기를 주십니다. 여호와의 적들이 우리를 죽이겠다고 위협할 때 우리는 기꺼이 그분께 생명을 맡길 것입니까? 우리가 그때 그렇게 할 것인지를 어떻게 알 수 있습니까? 한 가지 방법은 이렇게 자문해 보는 것입니다. ‘내가 매일 내리는 작은 결정들에는 여호와에 대한 신뢰심이 나타나 있는가?’ (누가 16:10) 또 이런 자문도 해 볼 수 있습니다. ‘내 생활 방식에는 왕국을 첫째로 구하면 물질적 필요를 돌봐 주실 것이라는 여호와의 약속에 대한 신뢰심이 나타나 있는가?’ (마태 6:31-33) 만일 그렇게 하고 있다면 앞으로 어떤 시련이 닥치든 이겨 낼 수 있을 것입니다.—잠언 3:5, 6. 「파20.08」 17-18면 15-16항

우리는 하느님의 말씀을 능숙하게 다룰 수 있어야 합니다. 우리는 집회에서 그러한 기술을 어느 정도 배울 수 있습니다. 하지만 성경 진리가 정말 가치 있다는 것을 다른 사람들에게 확신시키기 위해서는 정기적으로 개인 연구를 하는 습관을 가져야 합니다. 우리는 하느님의 말씀을 사용해 믿음을 강화해야 합니다. 그러려면 단순히 성경을 읽는 것 이상이 필요합니다. 읽은 내용을 묵상하고 출판물을 조사해야만 성경을 정확하게 이해하고 적용할 수 있습니다. (디모데 전서 4:13-15) 그러면 하느님의 말씀을 사용해서 다른 사람을 가르칠 수 있게 됩니다. 이때도 단순히 성경 구절을 읽어 주는 것 이상이 필요합니다. 우리는 우리의 말을 듣는 사람들이 성경 구절의 의미가 무엇이고 그 성구가 자신에게 어떻게 적용되는지 이해하도록 돕기를 원합니다. 정기적으로 성경을 연구하는 습관을 갖는다면 하느님의 영감받은 말씀을 사용해 다른 사람들을 가르치는 능력을 발전시킬 수 있을 것입니다.—디모데 후서 3:16, 17. 「파20.09」 28면 12항

여호와께서 우리를 돕기 위해 얼마나 많은 일을 하고 계신지 묵상해 본다면 전파 활동에 계속 주의를 집중할 수 있습니다. 예를 들어, 그분은 인쇄물, 전자 출판물, 녹음, 동영상, 인터넷 방송 등의 형태로 영적 양식을 풍부히 공급하고 계십니다. 생각해 보십시오. 우리의 공식 웹사이트는 1000개가 넘는 언어로 자료를 제공합니다! (마태 24:45-47) 전파 활동에 계속 주의를 집중할 수 있는 또 다른 방법은 예수를 본받는 것입니다. 그분은 어떤 일이 있어도 진리를 증거하는 일에서 주의를 돌리지 않으셨습니다. (요한 18:37) 사탄이 “세상의 모든 왕국과 그 영광”을 주겠다고 했을 때에도, 사람들이 그분을 왕으로 삼으려고 했을 때에도 그분은 흔들리지 않으셨습니다. (마태 4:8, 9; 요한 6:15) 그분은 부를 얻고자 하는 욕망에 이끌리지도 않으셨고 맹렬한 반대를 받아도 물러서지 않으셨습니다. (누가 9:58; 요한 8:59) 우리가 믿음의 시험을 받을 때 오늘의 성구에 나오는 사도 바울의 교훈을 기억한다면 계속 주의를 집중할 수 있습니다. 「파20.09」 9-10면 6-7항

회중에 열심히 일하는 자매들이 많은 것은 정말 감사할 일입니다! 자매들은 집회에 참여하며 전파하는 일도 수행합니다. 어떤 자매들은 왕국회관을 유지하고 보수하는 일을 하고 동료 그리스도인들에게 개인적인 관심을 나타냅니다. 하지만 자매들도 어려움을 겪습니다. 연로한 부모님을 돌보거나 가족들의 반대를 인내하거나 홀로 자녀를 키우며 생계를 위해 열심히 일하는 자매들도 있습니다. 자매들을 지원하는 것에 왜 관심을 가져야 합니까? 이 세상에서는 여자들이 마땅히 받아야 할 존중을 받지 못할 때가 많기 때문입니다. 또한 성경에서는 자매들을 지원하라고 권고합니다. 예를 들어 사도 바울은 로마에 있는 회중에 보낸 편지에서 뵈베 자매를 환영하고 “그에게 도움이 필요하면 무슨 일이든 도와주기 바란다”고 썼습니다. (로마 16:1, 2) 바울은 여자를 열등한 존재로 대하는 문화에 익숙했습니다. 하지만 그리스도인이 된 후에는 예수를 본받아 여자들을 존중심 있고 친절하게 대했습니다. 「파20.09」 20면 1-2항

성서 연구생이 좋은 소식을 전하려는 열망을 기르도록 돕기 위해 우리는 이렇게 물어볼 수 있습니다. “성경의 가르침을 적용한 후로 삶이 어떻게 더 나아졌나요? 다른 사람들도 이 소식을 들을 필요가 있을까요? 그들을 어떻게 도와줄 수 있을까요?” (잠언 3:27; 마태 9:37, 38) 예수께서 자신이 명령한 “모든 것을 지키도록” 사람들을 가르치라고 지시하셨다는 것을 기억하십시오. 그 모든 것에는 하느님을 사랑하고 이웃을 사랑하라는 가장 큰 두 가지 계명이 포함됩니다. 그 두 가지 계명은 모두 전파하고 제자 삼는 활동과 밀접한 관련이 있습니다. (마태 22:37-39) 사실, 사랑은 우리가 전파 활동에 참여하는 주된 동기입니다. 이해할 만하게도 일부 성서 연구생들은 전파 활동을 한다는 생각을 하면 두려움을 느낄 수 있습니다. 하지만 우리는 그러한 연구생에게 여호와의 도움을 받으면 사람에 대한 두려움을 점차 극복할 수 있다고 안심시켜 줄 수 있습니다.—시 18:1-3; 잠언 29:25. 「파20.11」 3면 6-8항

성서 연구를 준비하면서 연구생과 그에게 필요한 점에 관해 여호와께 기도하십시오. 연구할 때 성경을 사용해 연구생의 마음을 감동시킬 수 있게 도와 달라고 기도하십시오. 우리의 목표는 그가 잘 발전해서 침례를 받도록 돕는 것임을 기억하십시오. 또한 연구생은 여호와와 의사소통할 필요가 있습니다. 그러려면 연구생은 여호와의 말씀을 듣고 그분께 말씀드려야 합니다. 그는 매일 성경을 읽음으로 하느님의 말씀을 들을 수 있습니다. (여호수아 1:8; 시 1:1-3) 그리고 연구생은 매일 기도로 여호와와 이야기할 수 있습니다. 따라서 매번 연구를 시작하고 마치면서 연구생과 함께 기도할 때 연구생을 위해 진심 어린 기도를 드리십시오. 연구생은 우리의 기도를 들으면서 마음에서 우러나온 기도를 드리는 방법을 배우고 예수 그리스도의 이름으로 여호와 하느님께 기도해야 한다는 점을 알게 될 것입니다. (마태 6:9; 요한 15:16) 연구생이 매일 성경을 읽어서 여호와의 말씀을 듣고 기도로 여호와와 이야기하면 그분과 얼마나 가까워질지 생각해 보십시오!—야고보 4:8. 「파20.10」 8면 8항; 9면 10-11항

오늘날 여호와의 조직은 초기 그리스도인 회중의 특징이었던 질서와 평화를 유지하기 위해 많은 노력을 기울이고 있습니다. (사도 16:4, 5) 예를 들어 보겠습니다. 우리는 다른 회중에서, 심지어 다른 나라에서 열리는 「파수대」 집회에 참석하더라도 연구가 어떻게 진행되고 어느 기사를 연구할지 압니다. 그곳에서도 우리는 금세 편안함을 느낍니다! 하느님의 성령의 도움이 없다면 우리가 어떻게 이처럼 소중한 연합을 누릴 수 있겠습니까? (스바냐 3:9, 각주) 이를 위해 우리가 할 수 있는 일이 있습니까? 이렇게 자문해 보십시오. ‘나는 회중의 연합과 평화에 기여하는가? 나는 인도하는 사람들에게 순종하는가? 나는 신뢰할 만한 사람인가? 내가 회중에서 책임을 맡고 있다면 형제들은 나를 신뢰할 수 있는가? 나는 시간을 잘 지키고 도움을 베풀며 다른 사람들을 섬기려는 열망이 있는가?’ (야고보 3:17) 당신에게 개선할 부면이 있다면 기도로 성령을 구하십시오. 성령이 당신의 성품을 틀 잡고 당신의 행동에 영향을 줄수록 회중의 형제 자매들은 당신을 더욱더 사랑하고 소중하게 여길 것입니다. 「파20.10」 23면 12-13항

하느님의 말씀은 거울과도 같습니다. (야고보 1:23-25) 우리 대부분은 매일 아침 집을 나서기 전에 거울을 봅니다. 그렇게 하면 남들이 보기 전에 자신의 외모에 문제가 있는지 확인할 수 있습니다. 그와 비슷하게, 우리가 매일 성경을 읽으면 어떤 면에서 자신의 생각과 태도를 바로잡아야 하는지 알게 될 것입니다. 많은 형제 자매들은 매일 아침 집을 나서기 전에 당일의 성구를 읽고 유익을 얻습니다. 그들은 읽은 내용이 자신의 생각에 영향을 미치도록 묵상합니다. 그리고 하루 종일 그 성경 교훈을 적용할 방법을 찾습니다. 또한 우리는 개인 연구 계획이 있어야 하며 그 계획에는 매일 성경을 읽고 묵상하는 것이 포함되어야 합니다. 이것이 대단한 일이 아닌 것 같아 보일 수 있지만, 비좁은 생명의 길을 따라 계속 걷는 데 도움이 되는 매우 중요한 일입니다. 하느님의 말씀은 엑스레이 촬영 기기처럼 우리의 내면을 보여 줍니다. 하지만 우리가 성경이나 하느님의 대표자들을 통해 받는 조언으로부터 유익을 얻으려면 겸손해야 합니다. 「파20.11」 18면 3항; 20면 8항

1세기에 그리스도인들은 자주 박해를 받았지만 평화의 시기를 누리기도 했습니다. 그들은 그러한 시기를 어떻게 활용했습니까? 그 충실한 남녀들은 쉬지 않고 좋은 소식을 전파했습니다. 사도행전은 그들이 ‘여호와에 대한 두려움 가운데 걸었다’고 알려 줍니다. 그들은 좋은 소식을 계속 전파했으며, 그 결과 “계속 그 수가 늘어났습니다.” 여호와께서 평화의 시기에 열심히 전파한 그들을 축복하신 것이 분명합니다. (사도 9:26-31) 1세기에 제자들은 좋은 소식을 전하기 위해 모든 기회를 활용했습니다. 한 가지 예로, 에베소에서 사도 바울은 많은 일을 할 수 있는 큰 문이 자신에게 열려 있다는 것을 깨달았을 때, 그 도시에서 전파하고 사람들을 제자로 삼을 기회를 잘 활용했습니다. (고린도 전서 16:8, 9) 제자들은 “여호와의 말씀의 좋은 소식”을 전하기 위해 많은 노력을 기울였습니다. (사도 15:30-35) 어떤 결과가 있었습니까? 오늘의 성구에서 그 답을 알려 줍니다. 「파20.09」 16면 6-8항

아담은 죄를 지어 자신과 자신의 후손에게 재난을 초래했습니다. 우리는 지금도 그의 불순종이 가져온 비극적인 영향을 느끼고 있습니다. 하지만 그와는 대조적으로 하느님께서 아들을 부활시키심으로 좋은 결과가 있게 되었습니다! “죽은 사람의 부활이 한 사람[예수]을 통해 오게” 된 것입니다. 사도 바울은 이렇게 설명했습니다. “아담 안에서 모든 사람이 죽는 것처럼 그리스도 안에서 모든 사람이 살아나게 될 것입니다.” (고린도 전서 15:22) 바울은 무슨 의미로 “아담 안에서 모든 사람이 죽는다”고 말했습니까? 바울은 아담에게서 죄와 불완전성을 유전받아 죽을 수밖에 없는 아담의 후손들에 대해 말한 것입니다. (로마 5:12) 아담은 다시 “살아나게 될” 사람들 가운데 포함되지 않습니다. 아담은 완전한 사람이었고 고의로 하느님께 불순종했기 때문에 그리스도의 대속은 그에게 적용되지 않습니다. 따라서 아담이 당한 결과는 앞으로 “사람의 아들”에게 “염소”로 판결받는 사람들이 당할 결과와 동일합니다. 그것은 바로 “영원한 끊어짐”입니다.—마태 25:31-33, 46; 히브리 5:9. 「파20.12」 5면 13-14항

우리가 특정한 임명을 받지 못하고 있다면 충실한 천사들의 본을 생각해 볼 수 있습니다. 아합왕이 통치하던 때에 여호와께서는 천사들에게 그 악한 왕을 속일 방법을 제안해 보도록 권하셨습니다. 여러 천사가 의견을 냈습니다. 하느님께서는 그중 한 천사의 의견을 선택하시고 그의 제안이 성공할 것이라고 말씀하셨습니다. (열왕기상 22:19-22) 그러면 다른 충실한 천사들은 낙담해서 ‘괜히 나섰잖아’ 하고 생각했습니까? 분명 그러지 않았을 것입니다. 천사들은 진정으로 겸손하며 모든 영예가 여호와께 돌아가기를 바랍니다. (사사 13:16-18; 계시록 19:10) 하느님의 이름을 지니고 그분의 왕국을 전파하는 우리의 소중한 영예에 초점을 맞추십시오. 하느님께서는 특권 때문에 우리를 소중히 여기시는 것이 아닙니다. 우리가 겸허하고 겸손하다면 여호와와 형제들에게서 진정한 사랑을 받게 될 것입니다. 따라서 여호와께 겸허와 겸손을 유지하게 도와 달라고 간절히 기도하십시오. 겸허와 겸손을 나타낸 많은 성경 인물의 훌륭한 본을 묵상하십시오. 가능한 모든 방법으로 기꺼이 형제들을 섬기십시오.—베드로 전서 5:5. 「파20.12」 26면 16-17항

구원의 투구는 여호와께서 우리에게 주시는 희망입니다. 즉 그분이 우리를 죽음에서 구원하시고 그분의 뜻을 행하는 모든 사람들에게 상을 주실 것이라는 희망을 가리킵니다. (데살로니가 전서 5:8; 디모데 전서 4:10; 디도 1:1, 2) 구원의 희망은 우리의 사고력을 보호해 줍니다. 그 희망은 우리가 하느님의 약속들에 초점을 맞추고 문제들을 올바른 시각으로 바라보는 데 도움이 됩니다. 우리는 우리의 생각을 하느님의 생각과 일치시킴으로 이 투구를 쓸 수 있습니다. 예를 들어, 우리는 불확실한 재물이 아니라 하느님께 희망을 둡니다. (시 26:2; 104:34; 디모데 전서 6:17) 영의 칼은 하느님의 말씀인 성경입니다. 이 칼은 속임수를 꿰뚫어서 폭로하고 사람들을 거짓 가르침과 해로운 습관의 속박에서 해방시키는 힘을 지니고 있습니다. (고린도 후서 10:4, 5; 디모데 후서 3:16, 17; 히브리 4:12) 우리는 개인 연구와 하느님의 조직에서 베푸는 훈련을 통해 이 칼을 올바로 사용하는 방법을 배웁니다.—디모데 후서 2:15. 「파21.03」 27면 4항; 29면 10-11항

사도 요한은 파트모스섬에 유배되어 있을 때도 다른 사람들을 생각한다는 것을 나타냈습니다. 그는 자신이 받은 계시를 기록했고 회중들에 보내서 “머지않아 반드시 일어날 일들”을 그들에게 알려 주었습니다. (계시록 1:1) 그리고 아마도 파트모스섬에서 풀려난 후에 요한은 예수의 삶과 봉사에 대해 알려 주는 요한복음을 기록했습니다. 또한 그는 형제 자매들을 격려하고 강화하기 위해 세 통의 편지를 썼습니다. 우리도 요한의 희생적인 삶을 본받을 수 있습니다. 우리는 어떤 삶을 살기로 선택하는지를 통해 사람들을 사랑한다는 것을 나타낼 수 있습니다. 사탄의 세상은 우리가 돈을 벌거나 명예를 추구하는 등 자신을 위해 모든 시간과 활력을 쓰게 만들려고 합니다. 하지만 세계 전역에서 희생적으로 봉사하는 왕국 선포자들은 좋은 소식을 전하고 사람들이 여호와와 가까워지도록 돕는 데 가능한 한 많은 시간을 바칩니다. 「파21.01」 10면 9-10항

요나단은 다윗을 질투할 수도 있었습니다. 요나단은 사울왕의 아들이었기 때문에 당연히 자신이 다음 왕이 되어야 한다고 주장할 수도 있었습니다. (사무엘상 20:31) 하지만 요나단은 겸손했고 여호와께 충성스러웠습니다. 따라서 그는 여호와께서 다윗을 다음 왕으로 선택하셨을 때 그 선택을 온전히 지지했습니다. 그는 다윗에게도 충성스러웠습니다. 그 때문에 사울이 크게 분노했지만 그는 계속 그런 태도를 나타냈습니다. (사무엘상 20:32-34) 요나단은 다윗에게 부드러운 애정을 갖고 있었기 때문에 그를 경쟁자로 여기지 않았습니다. 요나단은 활 쏘는 실력이 뛰어난 용감한 전사였습니다. 요나단과 그의 아버지 사울은 “독수리보다 빠르고 사자보다 강하다”는 명성을 떨쳤습니다. (사무엘하 1:22, 23) 따라서 요나단은 자신이 전쟁에서 이룬 업적을 과시할 수도 있었습니다. 하지만 요나단은 다윗과 경쟁하거나 그에게 반감을 품지 않았습니다. 오히려 다윗의 용기와 여호와를 의지하는 태도를 높이 평가했습니다. 사실, 요나단이 다윗을 자기 자신처럼 사랑하게 된 것은 다윗이 골리앗을 죽인 후였습니다. 「파21.01」 21면 6항; 22면 8-9항

모든 그리스도인은 예수 그리스도의 완벽한 머리 직분 아래 있습니다. 하지만 그리스도인 여자는 결혼을 하면 불완전한 남자의 머리 직분 아래로 들어가기 때문에 어려움을 겪을 수 있습니다. 따라서 결혼 상대로 생각하는 사람에 관해 다음과 같이 자문해 보는 것이 좋습니다. ‘나는 무엇 때문에 그 형제가 좋은 가장이 될 것이라고 생각하는가? 영적 활동이 그의 삶에서 중요한 자리를 차지하고 있는가? 그렇지 않다면, 결혼한 후에 그가 영적인 면에서 좋은 가장이 될 것이라고 생각하는 이유는 무엇인가?’ 물론, 자매는 자신에 대해서도 이렇게 자문해 보는 것이 좋습니다. ‘나는 결혼 생활에 도움이 되는 어떤 특성을 가지고 있는가? 참을성이 많고 관대한가? 나는 여호와와 튼튼한 관계를 맺고 있는가?’ (전도 4:9, 12) 자매가 결혼하기 전에 내리는 결정들은 앞으로 얼마나 행복한 결혼 생활을 할 것인지를 어느 정도 좌우할 수 있습니다. 많은 그리스도인 자매들이 남편에게 복종하는 면에서 좋은 본을 보이고 있습니다. 그들은 정말 칭찬을 받을 만합니다! 「파21.02」 8면 1-2항

최근에 많은 전도인들은 봉사를 확장하고 왕국 전도인이 더 필요한 회중에서 봉사하기 위해 외국어를 배우려는 목표를 세웠습니다. 그러한 그리스도인들은 여호와를 더 온전히 섬기기 위해 개인적으로 그러한 결정을 내립니다. 그들이 새로운 언어를 유창하게 하려면 여러 해가 걸릴 수 있지만, 그들은 회중에 크게 기여합니다. 그들이 가진 좋은 특성들과 경험은 회중을 강화하고 안정시키는 데 도움이 됩니다. 우리는 그러한 희생적인 형제 자매들을 소중히 여깁니다! 장로의 회는 어떤 형제가 아직 회중에서 사용하는 언어를 유창하게 하지 못한다는 이유만으로 그를 장로나 봉사의 종으로 추천하기를 주저해서는 안 됩니다. 장로들은 회중에서 사용하는 언어를 얼마나 잘하는지가 아니라 장로와 봉사의 종에 대한 성경적 요구 조건을 근거로 형제를 평가해야 합니다.—디모데 전서 3:1-10, 12, 13; 디도 1:5-9. 「파20.08」 30면 15-16항

사람들은 건강하고 돈이 많고 가정이 화목해야만 행복할 수 있다고 생각할지 모릅니다. 하지만 야고보가 말한 기쁨은 하느님의 영의 열매를 이루는 특성이며 상황이나 환경에 달려 있지 않습니다. (갈라디아 5:22) 그리스도인은 자신이 여호와를 기쁘시게 해 드리고 예수의 본을 따르고 있다는 것을 알기 때문에 기쁨 즉 깊은 행복감을 느낍니다. (누가 6:22, 23; 골로새 1:10, 11) 그리스도인이 마음속 깊이 느끼는 기쁨은 램프의 유리 안에서 안전하게 타고 있는 불꽃과 같습니다. 기쁨의 불꽃은 건강이 나빠지거나 돈이 없어도 약해지지 않습니다. 또한 가족이나 사람들에게 조롱이나 반대를 받아도 꺼지지 않습니다. 반대자들이 그 불꽃을 끄려고 할수록 불꽃은 사그라드는 것이 아니라 오히려 더 밝게 타오릅니다. 우리가 믿음 때문에 겪는 시련은 우리가 그리스도의 참제자임을 증명해 줍니다. (마태 10:22; 24:9; 요한 15:20) 따라서 야고보는 오늘의 성구에 나오는 것과 같이 말할 수 있었습니다. 「파21.02」 28면 6항

평온을 유지하고 여호와를 신뢰하면 힘을 얻을 수 있다는 것을 알려 주는 성구들을 보게 되면, 그 성구들을 외우기 위해 노력하십시오. 성구를 소리 내어 읽거나 직접 써서 자주 다시 보면 기억하는 데 도움이 될 것입니다. 여호수아는 지혜롭게 행동하기 위해 정기적으로 율법책을 낮은 소리로 읽으라는 명령을 받았습니다. 여호수아는 그렇게 함으로 당시의 힘든 상황에서 느꼈을 두려움을 극복할 수 있었습니다. (여호수아 1:8, 9) 많은 성경 표현은 염려나 두려움을 느낄 만한 상황에서도 우리의 정신과 마음에 평화를 줄 수 있습니다. (시 27:1-3; 잠언 3:25, 26) 집회에서 우리는 다양한 프로들, 청중의 해설, 형제 자매들과 나누는 격려적인 대화로부터 유익을 얻습니다. (히브리 10:24, 25) 또한 우리는 회중에 있는 믿을 만한 친구들에게 자신의 감정을 털어놓음으로 큰 위로를 받을 수 있습니다. 「파21.01」 6면 15-16항

당신은 침례받았을 때 여호와에 대한 강한 믿음과 신뢰를 나타냈습니다. 그리고 여호와께서는 기꺼이 당신에게 그분의 가족이 되는 영예를 주셨습니다. 하지만 당신은 계속해서 여호와를 의지해야 합니다. 인생을 좌우하는 중요한 결정을 내려야 할 때는 여호와를 의지하기가 쉬울 수 있지만, 다른 때도 그렇게 합니까? 오락, 직업, 인생의 목표를 포함해 어떤 결정을 내릴 때든 여호와를 신뢰하는 것이 매우 중요합니다! 자신의 지혜를 의지하지 마십시오. 자신의 상황에 어떤 성경 원칙이 적용되는지 찾고 그 원칙과 일치하게 행동하십시오. (잠언 3:5, 6) 그렇게 한다면 여호와를 기쁘시게 해 드리고 회중 형제 자매들의 신뢰를 얻게 될 것입니다. 물론 다른 모든 사람들처럼 당신도 불완전하며 때때로 실수를 할 것입니다. 하지만 그래도 실망하지 말고 여호와를 섬기기 위해 할 수 있는 모든 일을 하십시오. 「파21.03」 6면 14-15항

가족들에게 반대를 받고 있습니까? 여호와의 백성의 활동이 심하게 제한되어 있거나 금지된 나라에 살고 있습니까? 그렇다면 디모데 후서 1:12-16과 4:6-11, 17-22의 기록을 읽고 격려를 얻을 수 있습니다. 사도 바울은 감옥에 있을 때 이 구절들을 기록했습니다. 그 기록을 읽기 전에, 당신이 어떤 문제를 겪고 있고 지금 어떤 심정인지 여호와께 말씀드리십시오. 구체적으로 기도하십시오. 그리고 바울의 시련에 관한 기록에서 당신이 겪는 어려움에 대처하는 데 도움이 되는 원칙들을 분별할 수 있게 도와 달라고 여호와께 청하십시오. 여호와께서는 바울에게 그가 그리스도인이라는 이유로 박해를 받을 것이라고 말씀하셨습니다. (사도 21:11-13) 여호와께서는 바울을 어떻게 도와주셨습니까? 그분은 바울의 기도에 응답해 주셨고 계속해서 그에게 힘을 주셨습니다. 바울은 자신이 열심히 추구해 온 상을 얻게 될 것이라는 보증을 받았습니다. 또한 여호와께서는 바울의 충성스러운 동료들을 통해 그에게 실제적인 도움을 주셨습니다. 「파21.03」 17-18면 14-15, 19항