6월

사회자는 연구생에게 진실한 개인적 관심을 보여야 합니다. 그를 앞으로 영적 형제 자매가 될 사람으로 여기십시오. 연구생이 세상 친구들과 관계를 끊고 여호와를 섬기기 위해 필요한 모든 변화를 하는 것은 쉽지 않습니다. 연구생을 잘 돕는 사회자들은 연구생에게 좋은 영향을 줄 수 있는 회중의 형제 자매들을 소개해 줍니다. 그렇게 하면 연구생은 자신을 영적으로 감정적으로 지원해 줄 수 있는 하느님의 백성과 교제를 즐길 수 있습니다. 우리는 연구생이 회중에서 소속감을 느끼고 영적 가족의 구성원이라고 느끼기를 바랍니다. 또한 우리의 따뜻하고 사랑 많은 그리스도인 형제 자매들에게 이끌리기를 바랍니다. 그러면 연구생이 여호와를 사랑하는 데 도움이 되지 않는 사람들과 가까이 지내기를 중단하기가 더 쉬울 것입니다. (잠언 13:20) 전에 가까이 지내던 사람들이 연구생과 어울리지 않으려 해도 그는 여호와의 조직에서 진정한 친구를 찾을 수 있다는 것을 알게 될 것입니다.—마가 10:29, 30; 베드로 전서 4:4. 「파20.10」 17면 10-11항

여호와와 좋은 관계를 맺으려면 예수와 친구가 되어야 합니다. 그 이유가 무엇입니까? 두 가지를 생각해 보겠습니다. 첫째로, 예수께서는 제자들에게 이렇게 말씀하셨습니다. ‘아버지께서 친히 여러분에게 애정을 가지고 계십니다. 여러분이 나에게 애정을 가지고 있기 때문입니다.’ (요한 16:27) 또한 이런 말씀도 하셨습니다. “나를 통하지 않고는 아무도 아버지께 올 수 없습니다.” (요한 14:6) 예수의 친구가 되지 않고 여호와와 친구가 되려고 하는 것은 문을 이용하지 않고 건물에 들어가려고 하는 것과 같습니다. 예수께서도 자신을 가리켜 “양들을 위한 문”이라고 말씀하셨습니다. (요한 10:7) 둘째로, 예수께서는 아버지의 성품을 완벽하게 본받으셨습니다. 예수께서는 제자들에게 “나를 본 사람은 아버지도 본 것”이라고 말씀하셨습니다. (요한 14:9) 따라서 여호와에 관해 배우는 한 가지 좋은 방법은 예수의 삶에 관해 알아보는 것입니다. 그렇게 하면 예수를 더 사랑하게 될 것입니다. 그처럼 예수와의 우정이 깊어지면 그분의 아버지에 대한 사랑도 깊어질 것입니다. 「파20.04」 21면 5-6항

당신은 건강 문제 때문에 항상 누워서 지내거나 휠체어에 의지해 생활합니까? 무릎이 아프거나 눈이 잘 안 보입니까? 만일 그렇다면, 그런 상태로도 젊고 건강한 사람들과 함께 달릴 수 있습니까? 물론입니다! 연로하거나 몸이 약한 많은 사람들이 생명의 경주를 달리고 있습니다. 그들은 자신의 힘만으로는 그렇게 할 수 없습니다. 그들은 전화선 연결이나 비디오 스트리밍을 통해 그리스도인 집회를 봄으로 여호와로부터 힘을 얻습니다. 또한 의사나 간호사나 가족이나 친척들에게 증거함으로 제자 삼는 활동에 참여합니다. 몸이 약하거나 신체적인 한계 때문에 낙담하여 생명의 경주를 달릴 수 없다고 생각하지 마십시오. 여호와께서는 자신에게 믿음을 나타내고 충실히 인내해 온 당신을 사랑하십니다. 당신에게는 그분의 도움이 그 어느 때보다 필요하며, 그분은 당신을 버리지 않으실 것입니다. (시 9:10) 여호와께서는 당신에게 더 가까이 오실 것입니다. 「파20.04」 29-30면 16-17항

종교가 있는 사람에게는 어떤 주제로 이야기할 수 있습니까? 집주인이 공감할 만한 점을 찾으려고 노력하십시오. 그는 유일신을 믿고 있거나 예수를 인류의 구세주로 여기거나 우리가 살고 있는 악한 시대가 곧 끝날 것이라고 믿고 있을지 모릅니다. 그처럼 서로 공감할 만한 점을 사용하여 호소력 있게 성경의 소식을 전하십시오. 종교가 있는 사람이라도 그 종교의 모든 가르침을 다 믿지는 않을 수 있다는 점을 기억하십시오. 따라서 집주인의 종교를 알게 된 후에도 그 사람이 실제로 무엇을 믿는지 알아내려고 노력하십시오. 한 선교인 형제의 말에 따르면 어떤 사람들은 삼위일체를 믿는다고 말하지만 실제로는 아버지와 아들과 성령이 한 하느님이라고 믿지 않습니다. 그 형제는 이렇게 말합니다. “그런 점을 알면 집주인이 공감할 만한 소재를 찾기가 훨씬 쉬워집니다.” 따라서 사람들이 실제로 무엇을 믿는지 알아내려고 노력하십시오. 그러면 사도 바울처럼 당신도 “모든 부류의 사람에게 모든 것이 될” 수 있을 것입니다.—고린도 전서 9:19-22. 「파20.04」 10면 9-10항

다니엘과 요한 두 사람은 모두 여호와와 예수를 섬기는 사람들이 전례 없는 고난에서 살아남을 것이라고 분명히 말합니다. 따라서 우리는 미래에 대해 확신을 가질 수 있습니다. 다니엘은 이름이 “책에 기록되어 있는 자”들이 살아남을 것이라고 말했습니다. 어떻게 하면 우리의 이름이 그 책에 기록될 수 있습니까? 우리는 하느님의 어린양이신 예수를 믿고 있다는 분명한 증거를 제시해야 합니다. (요한 1:29) 하느님에 대한 헌신의 상징으로 침례를 받아야 합니다. (베드로 전서 3:21) 또한 다른 사람들이 여호와에 관해 배우도록 최선을 다해 도움으로 하느님의 왕국을 지원해야 합니다. 지금은 여호와와 그분의 충성스러운 종들로 이루어진 그분의 조직에 대한 신뢰를 길러야 할 때입니다. 또한 지금은 하느님의 왕국을 지원할 때입니다. 우리가 그렇게 한다면 하느님의 왕국이 북방 왕과 남방 왕을 멸망시킬 때 구원을 받게 될 것입니다. 「파20.05」 16면 18-19항

아담과 하와는 여호와의 이름뿐 아니라 그 이름을 가지신 분에 대한 여러 가지 중요한 진리도 알고 있었습니다. 그들은 여호와께서 창조주이시며 자신들에게 생명과 아름다운 낙원과 완전한 배우자를 주신 분이라는 것을 알고 있었습니다. (창세 1:26-28; 2:18) 그러면 그들은 완전한 정신을 사용해 여호와께서 해 주신 모든 일에 관해 계속 묵상했습니까? 그들은 여호와라는 이름을 가지신 분을 사랑하고 감사하는 마음을 계속 키워 나갔습니까? 하느님의 적이 그들을 시험했을 때 그 답이 분명해졌습니다. 사탄은 뱀을 도구로 사용해 하와에게 이렇게 물었습니다. “하느님께서 정말로 너희에게 동산 모든 나무의 열매를 먹어서는 안 된다고 말씀하셨느냐?” (창세 2:16, 17; 3:1) 이 질문에는 눈에 보이지 않는 독처럼 교묘한 거짓말이 담겨 있었습니다. 사실 하느님께서는 단 하나의 나무를 제외한 모든 나무의 열매를 먹을 수 있다고 말씀하셨습니다. (창세 2:9) 하지만 사탄은 하느님께서 관대한 분이 아닌 것처럼 보이게 만들었습니다. 하와는 하느님께서 자신들이 좋은 것을 누리지 못하게 막고 계신 것은 아닌가 하는 생각이 들었을지 모릅니다. 「파20.06」 3-4면 8-9항

여호와의 일부 종들은 동료 형제 자매에게 상처를 받았습니다. 사도 바울은 때때로 우리에게 형제 자매에 대해 “불평”할 타당한 “이유”가 있을 수 있다고 인정했습니다. 우리는 심지어 불공정한 대우를 받았을지 모릅니다. 그럴 때 조심하지 않으면 분한 마음을 품게 될 수 있습니다. 그런 마음 때문에 결국 여호와의 백성에게서 멀어지게 될 수 있습니다. 남아메리카에 사는 파블로 형제는 잘못을 저질렀다는 거짓 고발을 당했고 그 결과 회중에서 봉사의 특권을 잃었습니다. 그는 어떻게 했습니까? 파블로는 이렇게 말합니다. “정말 화가 났어요. 결국 회중에서 점점 멀어졌습니다.” 한편, 과거에 하느님의 법을 어긴 일부 사람들은 죄책감을 떨쳐 버리지 못하고 자신이 하느님의 사랑을 받을 만한 사람이 못 된다고 느낄지 모릅니다. 회개하고 용서를 받았다 해도 자신이 더는 하느님의 백성이 될 자격이 없다고 느낄지 모릅니다. 앞서 언급한 것과 같은 어려움들을 겪고 있는 형제 자매들에 대해 당신은 어떻게 느낍니까? 「파20.06」 19면 6-7항

우리는 해를 입을 수 있는 상황을 파악하고 위험을 피하기 위해 행동하는 법을 배워야 합니다. (히브리 5:14) 예를 들어 우리는 여가 활동과 오락물을 지혜롭게 선택해야 합니다. TV 프로와 영화에는 부도덕한 행동이 자주 묘사됩니다. 그런 행동은 하느님을 불쾌하시게 하고 반드시 해를 초래합니다. 따라서 우리는 하느님에 대한 우리의 사랑을 서서히 약화시킬 수 있는 오락물을 멀리합니다. (에베소 5:5, 6) 또한 우리는 배교자들이 퍼뜨리는 거짓 정보의 위험성을 분별해야 합니다. 배교자들은 우리 형제들과 여호와의 조직에 대한 의심을 불러일으키려고 합니다. (디모데 전서 4:1, 7; 디모데 후서 2:16) 그처럼 잘못된 정보는 우리의 믿음을 약화시킬 수 있습니다. 우리는 그러한 거짓 선전에 속지 말아야 합니다. 이유가 무엇입니까? 그러한 거짓말은 “정신이 부패하고 진리를 빼앗긴 사람들”이 퍼뜨리는 것이기 때문입니다. 그들의 목표는 ‘논쟁과 토론’을 일으키는 것입니다. (디모데 전서 6:4, 5) 그들은 우리가 자신들의 중상을 믿고 형제들에 대해 의심을 품기를 바랍니다. 「파20.09」 29면 13, 15항

남편과 아내는 서로를 사랑하고 존중해야 합니다. (에베소 5:33) 성경은 받는 것보다 주는 것을 중요하게 여기라고 가르칩니다. (사도 20:35) 부부가 서로를 사랑하고 존중하는 데 어떤 특성이 도움이 됩니까? 바로 겸손입니다. 겸손은 많은 그리스도인 부부가 더 행복한 결혼 생활을 하는 데 도움이 되었습니다. 예를 들어 스티븐이라는 남편은 이렇게 말합니다. “부부는 한 팀이니까 서로 협력해야 합니다. 문제가 있을 때는 특히 더 그렇죠. ‘나한테 가장 좋은 게 뭘까?’ 하고 생각하지 않고 ‘우리한테 가장 좋은 게 뭘까?’ 하고 생각해야 합니다.” 아내인 스테퍼니도 그와 비슷한 생각입니다. 그는 이렇게 말합니다. “적과 같이 살고 싶은 사람은 없죠. 서로 의견이 맞지 않을 때 우리는 문제가 무엇인지 알아냅니다. 그리고 기도하고 조사를 하고 솔직하게 대화를 나눕니다. 우리는 서로가 아니라 문제와 맞서 싸우죠.” 남편과 아내가 자기 자신에 대해 필요 이상으로 생각하지 않으면 큰 유익을 얻게 됩니다. 「파20.07」 4면 5-6항

여호와를 섬길 때 자신의 힘이나 능력에 의지하지 마십시오. 사도 바울은 교육을 많이 받았습니다. 그는 당대에 매우 명망 있는 유대교 지도자였던 가말리엘에게서 가르침을 받았습니다. (사도 5:34; 22:3) 한때 바울은 유대인 사회에서 어느 정도 영향력이 있었습니다. (사도 26:4) 하지만 바울은 자신을 의지하지 않았습니다. 바울은 세상적인 기준에서 힘 있는 사람이 되게 해 주는 것들을 기꺼이 포기했습니다. (빌립보 3:8; 각주) 바울은 예수의 제자가 되었기 때문에 많은 어려움을 겪었습니다. 그는 동족인 유대인에게서 미움을 받았습니다. (사도 23:12-14) 또한 자신과 같은 로마 시민들의 손에 매질을 당하고 투옥되기도 했습니다. (사도 16:19-24, 37) 또 그는 자기 자신의 한계 때문에 괴로움을 느끼기도 했습니다. (로마 7:21-25) 하지만 그는 반대자들이나 자기 자신의 약점 때문에 좌절한 것이 아니라 자신의 ‘약함을 기뻐했습니다.’ 이유가 무엇입니까? 자신이 약할 때 하느님의 능력이 자신의 삶에 작용하는 것을 경험했기 때문입니다.—고린도 후서 4:7; 12:10. 「파20.07」 15-16면 7-8항

오늘날 우리는 왕국 전파 활동에 마땅히 주의를 집중해야 합니다. 예수께서는 자신이 죽은 후에도 오랜 세월에 걸쳐 이 활동이 더 큰 규모로 계속 수행될 것이라고 예언하셨습니다. 예수께서는 부활되신 후에 기적으로 일부 제자들이 많은 양의 물고기를 잡게 해 주셨습니다. 그분은 그 기회를 활용하여 전파하고 가르치는 임무가 다른 어떤 일보다 중요하다는 것을 분명히 밝히셨습니다. (요한 21:15-17) 예수께서는 하늘로 올라가시기 직전에도 자신이 시작한 전파 활동이 이스라엘의 경계보다 훨씬 더 먼 곳까지 확대될 것이라고 제자들에게 말씀하셨습니다. (사도 1:6-8) 여러 해 후에 예수께서는 환상을 통해 사도 요한에게 “주의 날에” 있을 일을 보여 주셨습니다. 환상 중에 요한은 주의 날에 천사의 인도 아래 “영원한 좋은 소식”이 “모든 나라와 종족과 언어와 민족”에게 선포되는 놀라운 광경을 보았습니다. (계시록 1:10; 14:6) 오늘날 여호와의 뜻은 이 대규모 전파 활동이 끝날 때까지 우리가 그 일에 참여하는 것임이 분명합니다. 「파20.09」 9면 5항

아브라함은 집안에 어려움이 있었습니다. 사랑하는 아내 사라는 아이를 갖지 못했습니다. 그 때문에 수십 년 동안 그들은 많이 낙담해 있었습니다. 결국 사라는 여종 하갈이 아브라함과 자신을 위해 자녀를 낳도록 그를 남편에게 주었습니다. 하지만 하갈은 이스마엘을 임신하자 사라를 업신여기기 시작했습니다. 상황이 매우 악화되었기 때문에 사라는 하갈을 집에서 내쫓았습니다. (창세 16:1-6) 사라는 마침내 임신하여 아브라함에게 아들을 낳아 주었고 아브라함은 아들의 이름을 이삭이라고 지었습니다. 아브라함은 이스마엘과 이삭을 모두 사랑했습니다. 하지만 이스마엘이 이삭을 심하게 괴롭혔기 때문에 아브라함은 이스마엘과 하갈을 떠나보내야 했습니다. (창세 21:9-14) 여러 해 후에는 여호와께서 아브라함에게 이삭을 희생으로 바치라고 말씀하셨습니다. (창세 22:1, 2; 히브리 11:17-19) 그 두 경우 모두 아브라함은 여호와께서 결국 두 아들이 잘되게 해 주실 것임을 신뢰해야 했습니다. 「파20.08」 4면 9-10항

부활된 사람들이 옛 인간성을 벗어 버리고 하느님의 의로운 표준에 따라 살게 되면서 얼마나 기뻐할지 상상해 보십시오. 그러한 변화를 하는 사람들의 부활은 생명의 부활이 될 것입니다. 하지만 하느님께 반역하는 자들이 낙원의 평화를 깨는 것은 허용되지 않을 것입니다. (이사야 65:20; 요한 5:28, 29) 왕국의 통치를 받는 하느님의 백성 모두는 잠언 10:22의 이러한 말씀이 참되다는 것을 경험하게 될 것입니다. “여호와의 축복은 사람을 부유하게 해 주고, 그분은 거기에 고통을 더하시지 않는다.” 여호와의 영의 도움으로 하느님의 백성은 영적으로 부유해질 것입니다. 다시 말해, 그들은 점점 더 그리스도를 닮아 가고 완전성에 가까워질 것입니다. (요한 13:15-17; 에베소 4:23) 하루하루 그들은 더 건강해지고 더 나은 사람이 될 것입니다. 그런 삶이 얼마나 즐겁겠습니까!—욥 33:25. 「파20.08」 17면 11-12항

일부 독신 그리스도인들은 독신을 유지하려는 목표를 가지고 있다는 것을 기억하는 것이 좋습니다. 결혼은 하고 싶지만 아직 마땅한 사람을 찾지 못해서 독신으로 지내는 사람도 있습니다. 또 어떤 사람들은 배우자와 사별해서 혼자 지내기도 합니다. 어느 경우이든, 독신 그리스도인들에게 왜 결혼을 하지 않느냐고 묻거나 결혼 상대를 찾게 도와주겠다고 제안하는 것은 적절한 일입니까? 부탁을 받은 것도 아닌데 결혼 상대를 찾게 도와주겠다고 제안한다면 독신 형제 자매들이 어떻게 느끼겠습니까? (디모데 전서 5:13) 독신 형제 자매들은 우리가 그들을 독신이라는 이유 때문이 아니라 좋은 특성들 때문에 소중히 여긴다면 고마워할 것입니다. 독신이라서 안됐다고 생각할 것이 아니라 그들의 충실함을 가치 있게 여기십시오. 그러면 독신 형제 자매들은 우리가 자신들에게 “네가 필요 없다”고 말한다는 인상을 받지 않을 것입니다. (고린도 전서 12:21) 오히려 우리가 회중에서 그들을 존중하고 그들의 자리를 소중히 여긴다는 점을 알게 될 것입니다. 「파20.08」 29면 10, 14항

나중에 예수께서는 사도 바울에게도 나타나셨습니다. (고린도 전서 15:8) 바울(사울)은 다마스쿠스로 가는 도중에 부활되신 예수의 음성을 듣고 하늘의 영광 가운데 계신 그분의 환상을 보았습니다. (사도 9:3-5) 그의 경험은 예수의 부활이 꾸며 낸 이야기가 아니라는 또 하나의 증거가 되었습니다. (사도 26:12-15) 바울은 한때 그리스도인들을 박해했기 때문에 그의 증언은 일부 사람들에게 특히 설득력이 있었을 것입니다. 그는 예수께서 부활되셨다는 확신을 갖게 되자 다른 사람들도 그 진리를 확신하도록 돕기 위해 열심히 노력했습니다. 바울은 예수께서 죽었다가 다시 살아나셨다는 진리를 전하면서 구타, 투옥, 파선과 같은 어려움을 인내했습니다. (고린도 전서 15:9-11; 고린도 후서 11:23-27) 바울은 예수께서 부활되셨다는 것을 굳게 확신했기 때문에 죽음의 위험을 무릅쓰며 자신의 믿음을 전했습니다. 초기 그리스도인들의 이러한 증언은 우리에게 예수께서 죽었다가 부활되셨다는 확신을 심어 주지 않습니까? 또한 부활에 대한 우리의 믿음을 강화시켜 주지 않습니까? 「파20.12」 3면 8-10항

이러한 자문을 해 보십시오. ‘나는 회중 집회에 정기적으로 참석하는가?’ 우리가 여호와의 조직에서 마련하는 집회에 참석하면 영적으로 진정한 새 힘을 얻고 형제 자매들과의 교제를 통해 격려를 받습니다. (마태 11:28) 또 이러한 자문도 해 보십시오. ‘나는 좋은 개인 연구 습관이 있는가?’ 당신이 가족과 함께 살고 있다면, 매주 시간을 내어 가족 숭배를 하고 있습니까? 혼자 살고 있다면, 가족 숭배를 하는 것처럼 매주 시간을 내어 연구를 합니까? 또한 전파하고 제자 삼는 일에 가능한 한 온전히 참여하고 있습니까? 위와 같은 자문을 해 보아야 하는 이유는 무엇입니까? 성경은 여호와께서 우리의 생각과 마음을 살피신다고 알려 주기 때문에, 우리도 자신의 생각과 마음을 살펴야 합니다. (역대기상 28:9) 자신의 목표나 태도나 생각을 바꾸어야 한다는 것을 알게 된다면, 그러한 변화를 할 수 있게 도와 달라고 여호와께 기도해야 합니다. 지금은 앞에 놓인 시험을 위해 대비할 때입니다. 「파20.09」 19면 19-20항

예수께서는 자신의 제자가 되려면 무엇을 해야 하는지 비유를 들어 설명하셨습니다. 그분은 망대를 세우려는 사람과 전쟁에 나가려는 왕에 관해 말씀하셨습니다. 예수께서는 망대를 완공하려는 사람은 ‘먼저 앉아서 비용을 계산’해야 하고, 왕은 자신의 군대가 목적을 이룰 수 있을지 “먼저 앉아서 상의”해야 한다고 말씀하셨습니다. (누가 14:27-32) 그와 비슷하게 예수께서는 어떤 사람이 제자가 되어 자신을 따르려면 무엇을 해야 하는지 매우 신중하게 생각해 보아야 한다는 점을 알고 계셨습니다. 따라서 우리는 제자가 될 가능성이 있는 사람들에게 매주 연구하자고 제안할 필요가 있습니다. 사회자는 매번 성서 연구를 잘 준비해야 합니다. 연구생을 염두에 두고, 그가 내용을 쉽게 이해하고 적용할 수 있도록 간단명료하게 설명하는 방법을 미리 생각해 두십시오.—느헤미야 8:8; 잠언 15:28ㄱ. 「파20.10」 7면 5항; 8면 7항

예수의 지시는 매우 분명합니다. 우리는 사람들에게 그분이 명령하신 것들을 가르쳐야 합니다. 하지만 한 가지 중요한 점을 간과해서는 안 됩니다. 예수께서는 ‘내가 여러분에게 명령한 모든 것을 가르치라’고 말씀하신 것이 아니라 “내가 여러분에게 명령한 모든 것을 지키도록 가르치라”고 말씀하셨습니다. 성서 연구생을 가르칠 때 예수의 이 말씀을 적용하려면, 연구생이 무엇을 해야 하는지 가르칠 뿐 아니라 그가 배운 것을 실천하도록 이끌어 주어야 합니다. (사도 8:31) 명령을 지킨다는 것은 명령에 순종하는 것을 의미합니다. 우리는 성서 연구를 사회할 때 하느님께서 무엇을 요구하시는지 가르칩니다. 하지만 해야 할 일이 더 있습니다. 성서 연구생이 배운 것을 일상생활에 적용하도록 가르쳐야 합니다. (요한 14:15; 요한 1서 2:3) 우리는 자신의 본을 통해 학교나 직장에서 혹은 여가 활동을 할 때 기본적인 성경 원칙들을 어떻게 적용할 수 있는지 연구생에게 보여 줄 수 있습니다. 또한 연구생과 함께 있을 때 여호와께 성령으로 연구생을 도와주시기를 기도할 수 있습니다.—요한 16:13. 「파20.11」 2-3면 3-5항

예수의 제자들에게는 어려움들이 있었습니다. 예를 들어 당시에는 성경 사본이 거의 없었습니다. 오늘날처럼 성경을 연구하는 데 도움이 되는 출판물도 없었습니다. 또한 제자들은 다양한 언어를 사용하는 사람들에게 전파해야 했습니다. 이 모든 어려움에도 불구하고 열심 있는 그 제자들은 불가능해 보이는 일을 해냈습니다. 불과 몇 십 년 만에 좋은 소식을 “하늘 아래 있는 모든 피조물 가운데” 전파한 것입니다. (골로새 1:6, 23) 현대에도 여호와께서는 계속 자신의 백성을 인도하고 그들에게 힘을 주십니다. 물론 그분은 주로 영감받은 성경을 통해 우리를 인도하십니다. 성경에는 예수께서 봉사하신 기록과 그분이 제자들에게 주신 명령 즉 자신이 시작한 전파 활동을 계속하라는 명령도 들어 있습니다. (마태 28:19, 20) 여호와께서는 편파적이 아니십니다. 그분은 좋은 소식이 “모든 나라와 종족과 언어와 민족에게” 선포될 것이라고 예언하셨습니다. (계시록 14:6, 7) 그분은 모든 사람들이 왕국 소식을 듣기를 바라십니다. 「파20.10」 21면 6-8항

다윗왕은 “여호와의 법”을 사랑했습니다. (시 1:1-3) 그는 여호와께서 겸손한 사람들은 구원하시지만 거만한 사람들은 대적하신다는 것을 알았습니다. 따라서 다윗은 하느님의 법에 따라 자신의 생각을 바로잡았습니다. 그는 이렇게 썼습니다. “내게 충고해 주시는 여호와를 찬양하리니 밤에도 나의 가장 깊은 생각이 나를 시정합니다.” (시 16:7) 우리가 겸손하다면 자신의 잘못된 생각이 행동으로 나타나기 전에 그 생각을 하느님의 말씀으로 시정할 것입니다. 성경을 읽는 것은 “이것이 바른길이다. 이 길로 걸어라”라는 음성을 듣는 것과 같습니다. 성경은 우리가 생명의 길에서 왼쪽으로나 오른쪽으로 벗어날 때 우리에게 경고를 해 줄 것입니다. (이사야 30:21) 우리가 여호와의 말씀을 잘 듣는다면 많은 유익을 얻게 될 것입니다. (이사야 48:17) 예를 들어 우리는 다른 사람에게 시정을 받는 부끄러운 경험을 하지 않게 될 것입니다. 또한 우리는 여호와께서 우리를 사랑하는 자녀로 대해 주신다는 것을 느끼게 되어 그분과 더 가까워질 것입니다.—히브리 12:7. 「파20.11」 20면 6-7항

예수께서 부활되셨다는 견해를 비웃는 사람들의 생각이 고린도의 일부 사람들에게 영향을 미쳤을지 모릅니다. (고린도 전서 15:12) 또 어떤 사람들은 부활이 비유적인 것으로서 죄 안에 “죽어 있던” 사람이 그리스도인으로 “살아나는” 것을 의미한다고 생각했을지 모릅니다. 이유가 무엇이든 그들이 부활을 부정한다면 그들의 믿음은 헛된 것이었습니다. 하느님께서 예수를 부활시키지 않으셨다면 대속이 지불된 것이 아니며 모든 사람은 여전히 죄인인 것입니다. 따라서 부활을 배척하는 사람들에게는 진정한 희망이 없었습니다. (고린도 전서 15:13-19; 히브리 9:12, 14) 사도 바울은 자신이 한 경험을 통해 “그리스도께서 죽은 사람들 가운데서 일으켜지셨다”는 것을 알고 있었습니다. 예수의 부활은 그 이전에 있었던 부활보다 우월한 것이었습니다. 예수 이전에 부활된 사람들은 땅에서 살다가 결국 다시 죽었습니다. 바울은 예수께서 “죽어 잠든 사람들의 첫 열매”라고 말했습니다. 그분은 영의 몸으로 부활된 첫 번째 사람이자 인류 가운데서 하늘로 올라간 첫 번째 사람이었습니다.—고린도 전서 15:20; 사도 26:23; 베드로 전서 3:18, 22. 「파20.12」 5면 11-12항

1세기에 예루살렘에 있던 중앙장로회는 하느님의 백성의 질서와 평화를 유지하기 위해 함께 협력했습니다. (사도 2:42) 예를 들어, 기원 49년경에 할례 문제가 대두되었을 때 중앙장로회는 성령의 인도를 받는 가운데 그 문제를 검토했습니다. 그 문제로 회중이 계속 분열되어 있었다면 전파 활동에 큰 지장이 생겼을 것입니다. 사도들과 연로자들은 모두 유대인이었지만 유대교 전통이나 그 전통을 굳게 고수하는 자들에게 영향을 받지 않았습니다. 오히려 그들은 인도를 받기 위해 하느님의 말씀과 성령을 의지했습니다. (사도 15:1, 2, 5-20, 28) 그 결과는 어떠했습니까? 여호와께서 그들의 결정을 축복하셔서 회중은 평화와 연합을 누렸고 전파 활동은 계속 확장되었습니다. (사도 15:30, 31; 16:5) 현대에도 여호와의 조직은 그분의 백성의 질서와 평화를 유지하기 위해 노력해 왔습니다. 「파20.10」 22-23면 11-12항

우리는 나이나 건강이나 그 밖의 한계 때문에 특정한 신권 임명을 받을 자격 요건에 달하지 못할 수 있습니다. 그런 경우 다윗왕의 본에서 교훈을 얻을 수 있습니다. 다윗은 하느님의 성전을 짓기를 간절히 원했지만, 자신이 그 일을 하도록 선택되지 않았다는 말을 들었을 때 하느님께서 그 일을 하도록 선택하신 사람을 온전히 지원했습니다. 또한 다윗은 그 공사를 위해 관대하게 기부했습니다. 우리가 따를 만한 참으로 훌륭한 본입니다! (사무엘하 7:12, 13; 역대기상 29:3-5) 프랑스의 위그 형제는 건강 문제 때문에 장로로 섬기기를 중단했고 간단한 집안일조차 할 수 없게 되었습니다. 그는 이렇게 썼습니다. “처음에는 내가 쓸모없는 사람이라는 생각이 들어서 많이 낙담했습니다. 하지만 시간이 가면서 내 한계를 받아들이는 것이 중요하다는 것을 깨달았고 그 한계 내에서 여호와를 섬기며 기쁨을 되찾게 되었습니다. 기드온과 300명의 군인들이 지쳐 있었지만 포기하지 않은 것처럼 나도 이 어려움과 계속 맞서 싸울 것입니다!”—사사 8:4. 「파20.12」 25면 14-15항

사도 요한은 요한복음에서 “사랑”이라는 말을 다른 세 복음서를 합친 것보다 더 많이 사용합니다. 요한의 영감받은 기록들은 그리스도인이 하는 모든 일에 사랑이 배어 있어야 한다는 점을 가르쳐 줍니다. (요한 1서 4:10, 11) 하지만 요한이 그 점을 깨닫기까지는 시간이 필요했습니다. 젊은 시절에 요한은 항상 사랑을 나타내지는 못했습니다. 한번은 예수와 제자들이 사마리아를 거쳐 예루살렘으로 가고 있었습니다. 그런데 사마리아의 한 마을에서 사람들이 그들에게 후대를 베풀지 않았습니다. 그러자 요한은 예수께 하늘에서 불을 불러 내려 그 마을 사람들을 모두 없애 버리는 것이 어떻겠냐고 물었습니다! (누가 9:52-56) 그런가 하면, 요한과 그의 형제 야고보의 어머니가 예수에게 가서 자신의 아들들이 왕국에서 그분 곁에서 탁월한 지위를 누리게 해 달라고 부탁한 적도 있습니다. 아마 요한과 야고보가 그렇게 하도록 어머니를 부추겼던 것 같습니다. 다른 사도들은 야고보와 요한이 한 일을 듣고 크게 화가 났습니다! (마태 20:20, 21, 24) 요한에게 그런 단점들이 있었지만 예수께서는 그를 사랑하셨습니다.—요한 21:7. 「파21.01」 8-9면 3-4항

여호와께서는 피조물들에게 가장 유익하도록 결정을 내리십니다. 그분은 자신의 유익을 위해서가 아니라 우리가 삶을 즐기기를 바라셨기 때문에 생명을 창조하기로 결정하셨습니다. 또한 그 누구도 그분께 아들을 보내어 우리의 죄를 대속하도록 강요하지 않았습니다. 여호와께서는 우리의 유익을 위해서 기꺼이 그러한 희생을 하기로 결정하셨습니다. 예수께서도 많은 경우에 다른 사람들에게 유익이 되는 결정을 내리셨습니다. 예를 들어, 그분은 많은 사람을 가르치기 위해 쉴 시간을 포기하셨습니다. (마가 6:31-34) 좋은 가장은 자신이 해야 하는 가장 어려운 일 중 하나가 가족을 위해 지혜로운 결정을 내리는 것이라는 점을 알고 있으며, 그 책임을 매우 중요하게 받아들입니다. 그는 되는 대로 결정을 내리거나 기분 내키는 대로 결정하지 않으려고 노력합니다. 오히려 여호와의 가르침에 따라 결정을 내립니다. (잠언 2:6, 7) 그렇게 하여 그는 자신이 아니라 다른 사람의 유익을 생각합니다. (빌립보 2:4) 남편이 여호와와 예수의 본을 따르기 위해 노력한다면 좋은 가장이 될 수 있을 것입니다. 「파21.02」 7면 19-21항

젊은 시절의 아사왕은 겸손하고 용기가 있었습니다. 예를 들어, 그는 아버지 아비야를 이어 왕이 되었을 때 우상 숭배를 없애기 위해 대대적인 노력을 기울였습니다. 또한 그는 “유다에게 조상들의 하느님 여호와를 찾고 율법과 계명을 지키라고 말했습니다.” (역대기하 14:1-7) 에티오피아 사람 제라가 백만 대군을 이끌고 유다를 공격했을 때 아사는 지혜롭게도 여호와께 도움을 청하며 이렇게 말했습니다. “오 여호와여, 주께는 주의 도움을 받는 자들이 수가 많든 힘이 없든, 문제가 되지 않습니다. 오 우리 하느님 여호와여, 우리가 주를 의지하[니] 우리를 도와주십시오.” 이 아름다운 말은 아사가 그와 그의 백성을 구원하실 수 있는 여호와의 능력을 얼마나 확신했는지 잘 보여 줍니다. 아사는 하늘의 아버지 여호와를 신뢰했고 “여호와께서는 에티오피아 사람들을 ··· 패하게 하셨습니다.” (역대기하 14:8-12) 백만 대군과 맞서는 것은 정말 두려운 일이었겠지만, 아사는 여호와를 의지하여 그 어려움을 잘 이겨 냈습니다. 「파21.03」 5면 12-13항

성경에는 불완전한 사람들이 부드러운 애정을 나타낸 예가 많이 들어 있습니다. 요나단과 다윗의 예를 살펴보겠습니다. 성경은 이렇게 말합니다. “요나단과 다윗은 서로 친밀한 벗으로 맺어져서, 요나단이 그를 자기 자신처럼 사랑하게 되었다.” (사무엘상 18:1) 다윗은 사울에 이어 왕이 되도록 기름부음을 받았습니다. 후에 사울은 다윗을 미워하게 되어 그를 죽이려고 했습니다. 하지만 사울의 아들인 요나단은 다윗을 죽이려고 하는 아버지를 지지하지 않았습니다. 요나단과 다윗은 계속 친구로 지내고 언제나 서로를 지원하기로 약속했습니다. (사무엘상 20:42) 요나단과 다윗이 친구가 되는 데 장애물이 될 수 있었던 요인들을 생각해 보면, 그들이 서로에게 부드러운 애정을 나타낸 것은 정말 놀라운 일입니다. 예를 들어, 요나단은 다윗보다 약 서른 살이 많았습니다. 요나단은 나이가 훨씬 어리고 경험이 적은 다윗과 공통점이 없다고 생각할 수도 있었습니다. 하지만 요나단은 다윗을 자기보다 부족한 사람으로 여기지 않았으며 그를 존중했습니다. 「파21.01」 21-22면 6-7항

예수께서는 제자들에게 그들이 진정한 행복을 누리게 될 것이라고 약속하셨습니다. 하지만 자신을 사랑하는 사람들이 시련을 겪게 될 것이라는 말씀도 하셨습니다. (마태 10:22, 23; 누가 6:20-23) 우리는 그리스도의 제자가 되어서 기쁩니다. 하지만 가족에게 반대를 받거나 정부의 박해를 받거나 직장이나 학교에서 그릇된 일을 하라는 압력을 받을 수도 있다는 생각을 하면 어떤 느낌이 듭니까? 분명 염려가 될 것입니다. 일반적으로 사람들은 박해받는 것을 기쁜 일이라고 생각하지 않습니다. 하지만 성경은 우리가 박해를 받을 때 기뻐해야 한다고 말합니다. 예를 들어, 제자 야고보는 시련을 겪을 때 염려에 빠질 것이 아니라 기쁘게 여겨야 한다고 썼습니다. (야고보 1:2, 12) 또한 예수께서는 박해를 받을 때도 행복하게 여겨야 한다고 말씀하셨습니다. (마태 5:11) 여호와께서는 야고보에게 영감을 주셔서 그리스도인들이 시련을 겪을 때도 기쁨을 유지하는 데 도움이 되는 실용적인 조언을 기록하게 하셨습니다. 「파21.02」 26면 1-2항; 27면 5항

디모데가 살던 시대에 일부 사람들은 하느님의 동료 일꾼이 되는 특권을 소중하게 여기지 않았습니다. 그중에는 데마, 부겔로, 헤르모게네, 후메내오, 알렉산더, 빌레도가 있습니다. (디모데 전서 1:19, 20; 디모데 후서 1:15; 2:16-18; 4:10) 이들 모두 한때는 영적으로 강했겠지만 후에는 정말 가치 있는 것이 무엇인지 잊어버린 것 같습니다. 사탄은 우리가 여호와께서 맡기신 소중한 것들을 포기하게 만들기 위해 어떻게 합니까? 사탄의 계략 몇 가지를 생각해 보겠습니다. 그는 오락물이나 대중 매체를 사용해 특정한 가치관과 생각과 행동을 부추김으로 우리가 진리를 굳게 잡지 못하고 느슨해지게 만들려고 합니다. 그는 주위 사람들의 압력이나 박해를 통해 우리에게 겁을 주어 전파 활동을 중단하게 만들려고 합니다. 또한 그는 우리가 배교자들의 “거짓된 ‘지식’”에 귀를 기울이도록 유혹해서 진리를 버리게 하려고 합니다. 주의하지 않으면 진리를 굳게 잡지 못하고 점차 느슨해질 수 있습니다.—디모데 전서 6:21. 「파20.09」 27면 6-8항

친구나 가족에게 배신을 당한 경험이 있습니까? 만약 그렇다면 다윗왕의 아들인 압살롬에 관한 기록을 살펴봄으로 유익을 얻을 수 있습니다. (사무엘하 15:5-14, 31; 18:6-14) 그 기록에 대해 생각하면서, 당신이 다른 사람들 때문에 겪은 힘든 일로 인해 지금 어떤 심정인지 여호와께 말씀드리십시오. (시 6:6-8) 다음으로, 다윗이 그 모든 일을 겪으면서 어떤 심정이었을지 상상해 보십시오. 다윗은 압살롬을 사랑했고 아히도벨을 신뢰했습니다. 그런데 자신과 가까웠던 그 두 사람이 모두 자신을 배신한 것입니다. 그들은 다윗의 마음에 깊은 상처를 입혔고 심지어 그를 죽이려고 했습니다. 다윗은 다른 친구들도 압살롬의 편에 가담했을 것이라고 의심하면서 그들에 대한 신뢰심을 잃을 수도 있었습니다. 그는 자기 자신만 생각하면서 혼자서 다른 나라로 도망할 수도 있었습니다. 또는 절망한 나머지 다 포기해 버릴 수도 있었습니다. 하지만 다윗은 도와 달라고 여호와께 기도했습니다. 그는 친구들에게도 도움을 청했습니다. 그리고 자신이 내린 결정을 신속히 실행에 옮겼습니다. 그는 계속해서 여호와와 친구들을 신뢰했습니다. 「파21.03」 15면 7-8항; 17면 10-11항