2월

형제 자매들을 더 잘 알기 위해 노력하십시오. 집회 전후에 대화를 나누고 함께 봉사하고 가능하다면 식사에 초대하십시오. 그렇게 한다면 무뚝뚝해 보이는 자매가 실제로는 수줍음이 많고, 물질주의적이라고 생각했던 형제가 사실은 후대를 좋아하고, 집회에 자주 늦게 오는 가족이 반대를 인내하고 있다는 것을 알게 될지 모릅니다. (욥 6:29) 물론 우리는 “다른 사람의 일에 참견”해서는 안 됩니다. (디모데 전서 5:13) 하지만 우리 형제 자매들을 더 잘 알고 그들의 성격에 영향을 미친 성장 배경에 대해 알려고 노력하는 것은 유익합니다. 당신의 신경을 거슬리게 하는 동료 그리스도인이 있을 경우, 그의 배경을 안다면 이해심을 보이기가 더 쉬울 것입니다. 물론 형제들을 더 잘 알려면 노력이 필요합니다. 하지만 성경의 조언에 따라 마음을 활짝 연다면 “모든 부류의 사람들”을 사랑하시는 여호와를 본받을 수 있을 것입니다.—디모데 전서 2:3, 4; 고린도 후서 6:11-13. 「파20.04」 16-17면 10-12항

예수께서는 죽으시기 전 마지막 밤에 제자들에게 서로 사랑하라고 말씀하셨습니다. 그분은 자기희생적인 사랑이 있으면 연합을 유지하고 세상의 미움을 인내하는 데 도움이 될 것임을 아셨습니다. 데살로니가 회중의 예를 생각해 보겠습니다. 그 회중의 형제 자매들은 그 회중이 설립된 때부터 박해를 받았습니다. 하지만 그들은 충절과 사랑의 훌륭한 본이 되었습니다. (데살로니가 전서 1:3, 6, 7) 바울은 그들에게 계속 사랑을 나타내고 “더욱 온전히” 그렇게 하라고 권고했습니다. (데살로니가 전서 4:9, 10) 그들은 사랑에서 우러나와 우울한 사람들을 위로하고 약한 사람들을 지원해야 했습니다. (데살로니가 전서 5:14) 그 형제 자매들이 바울의 권고를 잘 따랐기 때문에, 그는 약 1년 뒤에 데살로니가 후서에서 이렇게 말할 수 있었습니다. “여러분 모두의 사랑이 서로를 향해 더욱 풍성해지고 있습니다.” (데살로니가 후서 1:3-5) 사랑은 그들이 고난과 박해를 인내하는 데 도움이 되었습니다. 「파21.03」 22면 11항

우리가 영원한 생명의 상을 받으려면 그리스도인 행로 즉 그리스도인의 생활 방식을 따라야 합니다. (사도 20:24; 베드로 전서 2:21) 하지만 사탄과 그를 따르는 자들은 우리가 다른 선택을 하기를, 즉 “자기들과 함께 ··· 방탕한 길을 계속 가기”를 바랍니다. (베드로 전서 4:4) 그들은 우리가 따르는 삶의 행로를 비웃으며 자신들이 가는 길이 자유를 주는 더 좋은 길이라고 주장합니다. 하지만 그들의 말은 거짓입니다. (베드로 후서 2:19) 올바른 길을 선택하는 것은 정말 중요합니다! 사탄은 우리 모두가 “생명에 이르는” 비좁은 길에서 달리기를 멈추고 이 세상의 대부분의 사람들이 가고 있는 널찍한 길로 넘어오기를 바랍니다. 그 길은 인기가 많고 달리기에 편하지만 그 길을 달리면 결국 “멸망에 이릅니다.” (마태 7:13, 14) 우리가 올바른 길에서 벗어나지 않고 계속 달리려면 여호와를 신뢰하고 그분의 말씀을 따라야 합니다. 「파20.04」 26면 1항; 27면 5, 7항

최근에는 러시아와 그 동맹국들이 “아름다운 땅”에 들어갔습니다. (다니엘 11:41) 어떻게 말입니까? 2017년에 현재의 북방 왕은 여호와의 백성의 활동을 금지하고 일부 형제 자매들을 투옥시켰습니다. 또한 「신세계역」을 비롯한 우리의 출판물을 금지했습니다. 더 나아가, 우리의 러시아 지부 사무실과 왕국회관과 대회회관들을 몰수했습니다. 이런 일이 있은 후, 2018년에 중앙장로회는 러시아와 그 동맹국들이 북방 왕이라는 것을 밝혔습니다. 하지만 여호와의 백성은 심한 박해를 받을 때에도 인간 정부를 무너뜨리거나 바꾸기 위한 활동에 참여하지 않습니다. 오히려 그들은 “높은 지위에 있는 모든 사람”을 위해 기도하라는, 특히 그 사람들이 숭배의 자유에 영향을 미칠 결정을 내릴 때 그렇게 하라는 성경의 권고를 따릅니다. 「파20.05」 14면 9항

부모 여러분, 자녀가 진리에 대한 확신을 가지려면 자녀는 하느님과 개인적인 관계를 맺고 성경의 가르침이 진리라는 확신을 가져야 합니다. 부모가 자녀에게 하느님에 대한 진리를 가르치려면 부모 자신이 성경을 열심히 연구하는 면에서 본을 보여야 합니다. 부모는 시간을 내어 배운 내용을 묵상해야 합니다. 그러면 자녀도 그렇게 하도록 가르칠 수 있을 것입니다. 부모는 성서 연구생을 가르칠 때와 마찬가지로 자녀에게도 우리의 성경 조사 도구들을 사용하는 법을 가르쳐야 합니다. 그렇게 한다면 자녀가 여호와를 사랑하고 그분이 영적 양식을 공급하는 데 사용하시는 통로인 “충실하고 슬기로운 종”을 신뢰하도록 도울 수 있을 것입니다. (마태 24:45-47) 자녀에게 기본적인 성경 진리를 가르치는 것만으로 만족하지 마십시오. 자녀의 나이와 능력에 맞게 “하느님의 깊은 것”들을 가르침으로 자녀가 강한 믿음을 기르도록 도와주십시오.—고린도 전서 2:10. 「파20.07」 11면 10, 12-13항

오늘날 불완전한 사람들 가운데 여호와와 친밀한 우정을 누리는 사람은 얼마나 됩니까? 그 수는 무려 수백만 명이나 됩니다. 그들은 예수의 대속 희생에 대한 믿음을 나타내기 때문에 그러한 우정을 누릴 수 있습니다. 사랑 많은 여호와께서는 대속 희생을 근거로 우리의 헌신과 침례를 받아들여 주십니다. 우리가 이러한 중요한 단계들을 밟는다면, 헌신하고 침례받은 수백만의 그리스도인들처럼 우주에서 가장 위대하신 분과 “친밀한 벗”이 될 수 있습니다! 하느님과의 우정을 소중히 여긴다는 것을 어떻게 나타낼 수 있습니까? 아브라함과 욥이 100년도 훨씬 넘게 여호와께 충실을 유지한 것처럼 우리도 이 낡은 세상에서 그분을 얼마나 오래 섬겨 왔든 계속 충실을 지켜야 합니다. 또한 다니엘처럼 우리의 생명보다 하느님과의 우정을 더 소중히 여겨야 합니다. (다니엘 6:7, 10, 16, 22) 여호와의 도움을 받는다면 어떤 시련을 겪든 인내하면서 그분과의 친밀한 우정을 지켜 나갈 수 있을 것입니다.—빌립보 4:13. 「파20.05」 27면 5-6항

다윗왕은 다른 남자의 아내가 목욕하는 것을 보았습니다. 그는 ‘이웃의 아내를 탐내서는 안 된다’는 여호와의 표준을 잘 알았습니다. (출애굽 20:17) 하지만 그는 그 여자를 계속 바라본 것 같습니다. 다윗은 밧세바에 대한 욕망과 여호와를 기쁘게 해 드리려는 열망 사이에서 마음이 둘로 나뉘었습니다. 다윗은 오랫동안 여호와를 사랑하고 두려워했지만 이기적인 욕망에 굴복했습니다. 결국 그는 악한 일을 저질렀습니다. 그 결과 여호와의 이름에 모독을 돌렸으며 자신의 가족을 비롯한 무고한 사람들에게 큰 해를 끼쳤습니다. (사무엘하 11:1-5, 14-17; 12:7-12) 여호와께서는 다윗을 징계하셨으며, 다윗은 영적으로 회복되었습니다. (사무엘하 12:13; 시 51:2-4, 17) 그는 마음이 나뉘었을 때 겪은 고통과 비참함을 잊지 않았습니다. 시편 86:11에 나오는 다윗의 말은 “내게 나뉘지 않은 마음을 주십시오”라고 번역할 수도 있습니다. 여호와께서는 다윗이 다시 온전한 마음 즉 나뉘지 않은 마음을 갖도록 도와주셨습니까? 그렇습니다. 나중에 기록된 여호와의 말씀은 ‘다윗의 마음이 그의 하느님 여호와에 대해 온전했다’고 알려 줍니다.—열왕기상 11:4; 15:3. 「파20.06」 11면 12-13항

성경은 여호와께서 자신의 백성에게 나타내신 사랑을 끈과 줄로 묘사합니다. 어떤 의미에서 그러합니까? 예를 들어, 당신이 파도가 심한 바다에 빠져 허우적대고 있다고 상상해 보십시오. 그때 누군가 당신에게 구명 조끼를 던져 준다면, 분명 감사한 마음이 들 것입니다. 크게 힘들이지 않고도 바다 위에 떠 있을 수 있기 때문입니다. 하지만 살기 위해서는 구명조끼만으로는 충분하지 않습니다. 물이 매우 차갑기 때문에 구명보트에 타지 않으면 살 수 없습니다. 누군가 밧줄을 던져 당신을 구명보트로 끌어당겨 주어야 합니다. 오늘의 성구에서 알려 주는 것처럼, 여호와께서는 자신에게서 멀어진 이스라엘 백성을 사랑으로 ‘계속 이끄셨습니다.’ 오늘날에도 하느님께서는 자신을 섬기기를 중단하고 많은 문제와 염려에 빠져 허우적대고 있는 사람들에 대해 그러한 감정을 갖고 계십니다. 여호와께서는 그들이 자신의 사랑을 알기를 바라시며, 그들을 자신에게로 이끌고 싶어 하십니다. 그리고 여호와께서는 그 사랑을 표현하기 위해 당신을 사용하실 수 있습니다. 무활동자들에게 여호와께서 그들을 사랑하시고 우리도 그들을 사랑한다는 것을 확신시켜 주는 것이 중요합니다. 「파20.06」 27면 12-13항

제자 스데반이 죽임을 당하자 많은 그리스도인은 예루살렘을 떠나 “유대와 사마리아 전역으로 흩어졌고” 결국 멀리 키프로스와 안티오크까지 가게 되었습니다. (사도 7:58–8:1; 11:19) 그 제자들은 많은 고난을 인내해야 했을 것입니다. 하지만 그들은 어디를 가든 좋은 소식을 열심히 전했으며, 그 결과 로마 제국 전역에 회중들이 설립되었습니다. (베드로 전서 1:1) 그렇지만 후에 초기 그리스도인들에게 훨씬 더 험난한 시기가 찾아왔습니다. 예를 들어, 기원 50년경에 로마 황제 클라우디우스는 모든 유대인들에게 로마를 떠나라고 명령했습니다. 그래서 유대인 그리스도인들은 어쩔 수 없이 집을 떠나 다른 곳으로 이주해야 했습니다. (사도 18:1-3) 기원 61년경에 사도 바울은 동료 그리스도인들이 공개적으로 치욕을 당하고, 감옥에 갇히고, 재산을 빼앗겼다고 썼습니다. (히브리 10:32-34) 또한 그리스도인들은 다른 사람들과 마찬가지로 가난이나 질병과 같은 어려움을 겪었습니다.—로마 15:26; 빌립보 2:25-27. 「파21.02」 26-27면 2-4항

우리가 자신의 믿음을 강화한다면, 사탄이나 사탄의 지배를 받는 사람들이 무슨 일을 해도 우리를 약화시킬 수 없을 것입니다. (요한 2서 8, 9) 우리는 세상의 미움을 받을 것을 예상해야 합니다. (요한 1서 3:13) 요한은 “온 세상이 악한 자의 지배 아래 있다”고 지적합니다. (요한 1서 5:19) 이 세상의 끝이 다가옴에 따라 사탄의 분노는 점점 더 거세지고 있습니다. 사탄은 부도덕의 유혹이나 배교자의 거짓말 같은 교묘한 방법으로만 우리를 공격하는 것이 아닙니다. 그는 우리를 직접적으로 공격하기도 합니다. 사탄은 우리의 전파 활동을 중단시키거나 우리의 믿음을 무너뜨릴 수 있는 시간이 얼마 남지 않았다는 것을 알고 있습니다. 따라서 여러 나라에서 우리의 활동이 제한되어 있거나 금지되어 있는 것도 이상한 일이 아닙니다. 그렇지만 그런 나라들에 있는 우리의 형제 자매들은 잘 인내하고 있습니다. 그들은 악한 자 사탄이 우리에게 어떤 공격을 가해도 우리가 승리할 수 있다는 것을 증명하고 있습니다! 「파20.07」 24면 12-13항

여호와께서는 인류 가족이 그분이 만드신 아름다운 지구에서 영원히 행복하게 살기를 바라셨습니다. 하지만 아담과 하와가 사랑 많은 아버지께 반역했을 때 이 땅에는 죄와 죽음의 어두운 그림자가 드리워졌습니다. (로마 5:12) 여호와께서는 어떤 조처를 취하셨습니까? 즉시 그분은 인류를 어떻게 구하실 것인지 밝히셨습니다. (창세 3:15) 여호와께서는 아담과 하와의 자손이 죄와 죽음에서 벗어날 수 있도록 대속을 마련할 뜻을 세우셨습니다. 그 결과 여호와께서는 자신을 섬기기로 선택하는 각 사람에게 영원한 생명을 주실 수 있게 되었습니다. (요한 3:16; 고린도 전서 15:21, 22) 우리는 여호와께서 아들을 통해 수많은 사람들을 다시 살리실 때 그들 모두가 동시에 부활되지는 않을 것이라고 예상할 수 있습니다. 이유가 무엇입니까? 그처럼 지상의 인구가 폭발적으로 증가하면 대혼란이 생길 것이기 때문입니다. 여호와께서는 그 어떤 일도 무질서하고 혼란스럽게 하지 않으십니다. 그분은 질서를 유지해야만 평화가 지속된다는 것을 아십니다.—고린도 전서 14:33. 「파20.08」 14면 3항; 15면 5항

연구생은 성서 연구의 목적이 그가 여호와를 섬기는 그분의 증인이 되도록 돕는 것임을 이해해야 합니다. 진실한 성서 연구생이 점진적으로 단계를 밟는다면 침례라는 목표를 이룰 수 있습니다! 먼저 연구생은 여호와를 알고 사랑하고 그분에게 믿음을 갖게 됩니다. (요한 3:16; 17:3) 그런 다음 여호와와 가까운 관계를 맺고 회중과 연합하기 시작합니다. (히브리 10:24, 25; 야고보 4:8) 그리고 나쁜 습관을 버리고 자신의 죄를 회개합니다. (사도 3:19) 또한 믿음이 강해져서 진리를 다른 사람들에게 알려 줍니다. (고린도 후서 4:13) 그 후 여호와께 헌신하고 헌신의 상징으로 침례를 받습니다. (베드로 전서 3:21; 4:2) 그날은 모두에게 큰 기쁨이 됩니다! 연구생이 목표를 향해 한 단계씩 밟아 나갈 때 아낌없이 진심으로 칭찬해 주고 계속 영적으로 발전하도록 격려하십시오. 「파20.10」 18면 12-13항

우리가 회중에서 자신을 다른 사람과 비교한다면 자기 자신의 가치를 알아보지 못할 수 있습니다. 회중의 일부 사람들은 잘 가르치거나 조직을 잘하거나 훌륭한 목자로서 양들을 잘 돌볼지 모릅니다. 아마 우리는 자신에게 그들과 같은 능력이 없다고 느낄지 모릅니다. 그것은 우리가 겸손하고 겸허하다는 증거입니다. (빌립보 2:3) 하지만 조심하십시오. 우리가 뛰어난 능력을 가진 사람들과 자신을 끊임없이 비교한다면 자신에 대해 실망하게 될 것입니다. 그러다 보면 사도 바울이 말한 것처럼 회중에서 자신의 자리는 없다고 느끼게 될 수도 있습니다. 여호와께서는 1세기에 일부 그리스도인들에게 성령을 통해 기적의 선물을 주셨지만 모든 그리스도인에게 같은 선물을 주지는 않으셨습니다. (고린도 전서 12:4-11) 하지만 그리스도인 각자는 소중한 사람들이었습니다. 물론 오늘날 우리는 성령을 통해 기적의 선물을 받지 않습니다. 하지만 원칙은 동일합니다. 우리 모두가 동일한 재능을 가진 것은 아니지만 우리 모두는 여호와께 소중한 사람들입니다. 「파20.08」 22-23면 13-15항

용기와 담대함을 달라고 기도하면 여호와께서는 당신의 기도에 응답하시고 당신을 결코 버리지 않으실 것입니다. (사도 4:29, 31) 그분은 항상 당신 곁에서 지원해 주실 것입니다. 그분이 당신이 어려움을 극복하도록 어떻게 도와주셨고 생활 방식을 바꾸도록 어떻게 힘을 주셨는지도 생각해 보십시오. 하느님께서는 과거에 자신의 백성이 홍해를 건너도록 도와주신 분이므로, 분명 당신이 그리스도의 제자가 되도록 도와주실 수 있습니다. (출애굽 14:13) 오늘의 성구를 기록한 시편 필자와 같은 확신을 유지하십시오. 여호와께서는 새로운 전도인들도 용기를 내도록 도와주실 수 있습니다. 토모요 자매의 경험을 생각해 보겠습니다. 그 자매가 처음 호별 봉사를 하러 나갔을 때, 처음으로 만난 집주인은 “여호와의 증인과는 말도 하기 싫어요!” 하고 소리를 지르고는 문을 쾅 닫았습니다. 토모요 자매는 주눅 들지 않고 봉사 짝에게 이렇게 말했습니다. “들었어요? 저는 아무 말도 안 했는데 제가 여호와의 증인인 걸 알아보네요. 너무 기뻐요!” 현재 토모요 자매는 정규 파이오니아로 봉사하고 있습니다. 「파20.09」 6면 13-14항

아사는 백성에게 “우리가 사방으로부터 쉼을 누리게 해 주신” 분은 여호와라고 말했습니다. (역대기하 14:6, 7) 아사는 그 평화의 시기가 느긋하게 여유를 즐길 때라고 생각하지 않았습니다. 오히려 그는 도시, 성벽, 망대, 성문을 짓기 시작했습니다. 그는 유다 백성에게 이렇게 말했습니다. “이 땅이 아직도 우리의 것으로 남아 있습니다.” 이 말의 의미는 무엇입니까? 하느님께서 주신 그 땅에서 백성이 어디든 자유롭게 다니며 적들의 반대를 받지 않고 건축 활동을 할 수 있다는 의미였습니다. 그는 백성에게 그 평화의 시기를 잘 활용하자고 말한 것입니다. 또한 아사는 평화의 시기를 활용해 군사력을 강화했습니다. (역대기하 14:8) 그는 여호와를 신뢰하지 않았던 것입니까? 아닙니다. 아사는 앞으로 닥칠지 모르는 어려움에 대비하도록 백성을 준비시키는 것이 왕으로서 자신의 임무라는 점을 알았습니다. 아사는 유다가 누리던 평화의 시기가 언제까지나 계속되지는 않을 수도 있다는 것을 알았으며, 결국 평화의 시기는 실제로 끝이 났습니다. 「파20.09」 15면 4-5항

장로들은 좋은 동기에서 자신이 보기에 하느님의 양 떼에 보호가 되는 규칙을 만들지 모릅니다. 하지만 장로와 가장의 역할에는 중요한 차이점이 있습니다. 예를 들어, 여호와께서는 장로들에게 재판하는 역할을 맡기셨으며, 그들에게 회개하지 않는 죄인을 회중에서 추방할 책임을 맡기셨습니다. (고린도 전서 5:11-13) 한편 여호와께서는 가장들에게 장로들에게는 주지 않은 얼마의 권위를 주셨습니다. 일례로, 그분은 가장에게 가족을 위해 규칙을 만들고 시행할 권위를 주셨습니다. (로마 7:2) 예를 들어, 가장에게는 저녁에 자녀들이 몇 시까지 귀가해야 하는지 정할 권한이 있습니다. 또한 자녀들이 그 규칙을 어길 경우 징계할 권위도 있습니다. (에베소 6:1) 물론, 사랑 많은 가장은 집안의 규칙을 정하기 전에 아내와 상의합니다. 두 사람은 “한 몸”이기 때문입니다.—마태 19:6. 「파21.02」 16-18면 10-13항

하느님의 말씀에 들어 있는 진리가 소중한 한 가지 이유는 여호와께서 그 진리를 “합당한 성향을 가진” 겸손한 사람들에게만 밝혀 주시기 때문입니다. (사도 13:48) 그러한 사람들은 여호와께서 오늘날 그 진리를 나누어 주는 데 사용하시는 통로가 충실하고 슬기로운 종임을 인정합니다. (마태 11:25; 24:45) 우리는 스스로의 힘만으로 성경 진리를 깨달을 수 없으며, 성경 진리의 가치에 비할 만한 것은 아무것도 없습니다. (잠언 3:13) 또한 여호와께서는 다른 사람들에게 그분과 그분의 목적에 관한 진리를 가르칠 특권을 우리에게 맡기셨습니다. (마태 24:14) 우리가 전하는 소식은 사람들이 여호와의 가족이 되도록 도와주고 그들에게 영원한 생명을 얻을 기회를 주기 때문에 매우 소중합니다. (디모데 전서 4:16) 우리가 봉사에 많이 참여하든 적게 참여하든, 우리 모두는 현재 수행되는 가장 중요한 일을 지원하고 있는 것입니다. (디모데 전서 2:3, 4) 하느님의 동료 일꾼이 된다는 것은 참으로 큰 영예입니다!—고린도 전서 3:9. 「파20.09」 26-27면 4-5항

사도 바울은 로마에 가는 동안 여호와께서 동료 그리스도인들을 통해 베푸시는 도움을 여러 차례 받았습니다. 예를 들어, 바울의 충실한 동료인 아리스다르고와 누가는 바울과 함께 로마로 가기로 결정했습니다. 그들 자신은 예수에게서 안전하게 로마에 도착할 것이라는 약속을 받지 못한 것 같지만, 바울과 함께 가기 위해 기꺼이 생명의 위험을 무릅썼습니다. 그들은 험난한 항해를 하는 도중에야 자신들이 죽지 않을 것이라는 말을 들었습니다. 그들이 항구 도시인 시돈에 도착했을 때, 바울은 율리오의 허락을 받아 “친구들에게 가서 보살핌을 받았습니다.” (사도 27:1-3) 나중에 푸테올리라는 도시에서 바울과 동료들은 “형제들을 만났는데, 그들의 청을 받고 7일 동안 함께 머물렀습니다.” 그 도시들에서 형제들이 바울과 그의 동료들의 필요를 돌보아 주는 동안, 바울은 분명 격려적인 경험을 들려주어 그 형제들에게 큰 기쁨을 주었을 것입니다.—사도 15:2, 3 비교. 「파20.11」 16면 15-17항

부모 여러분, 당신이 여호와를 깊이 사랑한다는 것을 말과 행동으로 자녀에게 보여 주십시오. 부모가 자녀에게 줄 수 있는 가장 좋은 선물은 여호와를 사랑하도록 도와주는 것임을 기억하십시오. 부모는 자녀에게 성경을 연구하고 기도하고 집회에 참석하고 봉사에 참여하는 좋은 영적 일과를 유지하는 법을 가르쳐 줄 수 있습니다. 그것은 부모가 자녀에게 가르쳐 줄 수 있는 가장 중요한 교훈 중 하나입니다. (디모데 전서 6:6) 물론 부모는 자녀에게 필요한 물질적인 것들을 공급해 주어야 합니다. (디모데 전서 5:8) 하지만 이 점을 기억하십시오. 자녀가 이 낡은 세상이 끝날 때 살아남아 하느님의 신세계로 들어가는 데 필요한 것은 물질적 소유물이 아니라 자녀가 여호와와 누리는 가까운 관계입니다. (에스겔 7:19) 많은 그리스도인 부모들이 가족을 위해 좋은 영적 선택을 하는 것을 보면 정말 마음이 흐뭇합니다! 그와 같은 가정에서 자란 자녀들은 흔히 어릴 때 배운 좋은 습관을 계속 유지하며 그러한 어린 시절에 대해 결코 후회하지 않습니다!—잠언 10:22. 「파20.10」 28-29면 10-11항

사도 베드로는 종종 나중에 후회할 말이나 행동을 했습니다. 예를 들어 예수께서 사도들에게 자신이 고난을 겪고 죽을 것이라고 말씀하셨을 때 베드로는 오늘의 성구에 나오는 말을 하며 그분을 나무랐습니다. (마태 16:21-23) 그래서 예수께서는 베드로를 시정해 주셨습니다. 사람들이 예수를 잡으러 왔을 때 베드로는 성급하게 칼을 휘둘러 대제사장의 종의 귀를 잘라 버렸습니다. (요한 18:10, 11) 이번에도 예수께서는 그를 시정해 주셨습니다. 그 일이 있기 전에도 베드로는 다른 사도들은 그리스도와 관련해 걸려 넘어질지라도 자신은 결코 그러지 않을 것이라고 자신 있게 말했습니다! (마태 26:33) 하지만 베드로는 그처럼 과신하다가 사람에 대한 두려움에 빠져 예수를 세 번 부인했습니다. 그 때문에 베드로는 크게 낙심하여 “밖으로 나가 몹시 울었습니다.” (마태 26:69-75) 그는 예수께서 자신을 용서해 주지 않으실 것이라고 생각했을지 모릅니다. 하지만 베드로는 낙심에 빠진 채로 있지 않았습니다. 그는 넘어졌지만 다시 일어났고 다른 사도들과 함께 계속 여호와를 섬겼습니다.—요한 21:1-3; 사도 1:15, 16. 「파20.12」 20-21면 17-18항

가장은 여러 면에서 겸손을 나타낼 수 있습니다. 예를 들어 그는 아내와 자녀가 완전할 것을 기대하지 않습니다. 그는 가족들이 자신과 의견이 다르더라도 그들의 말을 잘 듣고 고려해 줍니다. 또한 겸손한 남편은 기꺼이 집안일을 합니다. 그 지역에서 그런 일이 여자가 하는 일로 여겨지더라도 그렇습니다. 하지만 남편이 집안일을 하기가 어려울 수 있습니다. 이유가 무엇입니까? 레이철 자매는 이렇게 말합니다. “우리 고향에서는 남편이 설거지나 청소를 도와주면 이웃과 친척들이 그를 남자답지 못하다고 생각할 거예요. 아내를 휘어잡지 못한다고 생각하죠.” 당신이 사는 지역에 그러한 태도가 널리 퍼져 있다면, 예수의 본을 기억하십시오. 예수 시대에는 발을 씻겨 주는 것이 종의 일로 여겨졌지만 그분은 제자들의 발을 씻겨 주셨습니다. 좋은 가장은 자신의 체면을 세우는 것이 아니라 아내와 자녀를 행복하게 해 주는 것에 관심을 갖습니다. 「파21.02」 2면 3항; 4면 11항

좋은 추억은 여호와의 축복입니다. 하지만 과거의 삶이 아무리 좋았다 해도 신세계에서 누릴 미래의 삶은 더 좋을 것입니다. 우리가 다른 사람들에게 상처를 받을 수는 있지만 그들을 용서한다면 앞을 향해 나아갈 수 있습니다. 또한 지나친 죄책감은 여호와를 섬기면서 기쁨을 누리는 데 장애가 될 수 있습니다. 따라서 사도 바울처럼 여호와께서 우리를 용서하셨다는 것을 믿어야 합니다. (디모데 전서 1:12-15) 우리에게는 영원히 살 전망이 있습니다. 그리고 하느님의 신세계에서 우리는 과거에 대한 후회 때문에 고통스러워하지 않을 것입니다. 그때에 관해 성경은 이렇게 말합니다. “이전 것들은 기억되지도 않을 것이다.” (이사야 65:17) 한번 상상해 보십시오. 여호와를 섬겨 온 일부 사람들은 이제 나이가 많이 들었지만 신세계에서 다시 젊어질 것입니다. (욥 33:25) 따라서 우리 모두 과거에 머물러 있지 않겠다고 결심해야겠습니다. 앞에 놓인 미래를 바라보며 현재의 삶에 최선을 다해야 하겠습니다! 「파20.11」 24면 4항; 29면 18-19항

앞으로는 어떤 일들이 있을 것입니까? 큰 환난 중에 여호와께서는 두 가지 놀라운 방법으로 우리를 구원하실 것입니다. 첫째로, 그분은 땅의 왕들을 사용해 큰 바빌론 즉 모든 거짓 종교를 멸망시키실 때 자신의 충성스러운 종들을 구원하실 것입니다. (계시록 17:16-18; 18:2, 4) 둘째로, 그분은 아마겟돈에서 사탄의 세상의 나머지 부분을 완전히 멸망시키실 때 자신의 백성을 구원하실 것입니다. (계시록 16:14, 16) 우리가 여호와와 가까운 관계를 유지한다면, 사탄은 우리에게 영구적인 해를 입힐 수 없습니다. 사실, 영구적인 해를 입을 자는 바로 사탄 자신입니다. (로마 16:20) 따라서 온전한 갑주를 입고 결코 벗지 마십시오! 혼자 힘으로 전투를 하려고 하지 마십시오. 형제 자매들을 지원하십시오. 여호와의 인도를 따르십시오. 그렇게 한다면, 사랑 많은 하늘의 아버지 여호와께서 당신에게 힘을 주고 당신을 보호하실 것임을 확신할 수 있습니다.—이사야 41:10. 「파21.03」 30면 16-17항

우리는 여호와를 신뢰한다는 것을 어떻게 나타낼 수 있습니까? 여호와께서 베풀어 주시는 지침을 적용함으로 그렇게 할 수 있습니다. 성경에는 평온을 유지하고 여호와를 신뢰하는 것의 중요성을 잘 보여 주는 많은 기록이 있습니다. 그 기록들을 살펴보면서 하느님의 종들이 극심한 반대를 받으면서도 어떻게 평온을 유지했는지 유의해 보십시오. 예를 들어 유대인 최고 법정이 사도들에게 전파를 중단하라고 명령했을 때 그들은 위축되지 않았습니다. 오히려 그들은 담대하게 이렇게 말했습니다. “우리는 사람이 아니라 하느님께 순종해야 합니다.” (사도 5:29) 그들은 채찍질을 당한 후에도 겁에 질리지 않았습니다. 이유가 무엇입니까? 여호와께서 자신들 편이라는 것을 알았기 때문입니다. 그분은 사도들을 승인하셨습니다. 그래서 그들은 계속 좋은 소식을 전파했습니다. (사도 5:40-42) 그와 마찬가지로 제자 스데반은 죽기 직전에도 너무나 평온하고 침착했기 때문에 그의 얼굴이 “천사의 얼굴”처럼 보였습니다. (사도 6:12-15) 어떻게 그럴 수 있었습니까? 그가 여호와의 승인을 확신했기 때문입니다. 「파21.01」 4면 10-11항

오늘의 성구는 큰 무리가 깨끗한 양심과 여호와 앞에서 의로운 신분을 가지고 있다는 것을 의미합니다. (이사야 1:18) 그들은 헌신하고 침례받은 그리스도인으로서 예수의 희생에 강한 믿음을 나타내고 여호와와 좋은 관계를 맺고 있습니다. (요한 3:36; 베드로 전서 3:21) 따라서 그들은 하느님의 왕좌 앞에 서고 그분의 영적 성전의 지상 뜰에서 “밤낮으로 그분에게 신성한 봉사”를 드릴 자격이 있습니다. (계시록 7:15) 그들은 열심을 나타내어 왕국을 전파하고 제자 삼는 활동에서 큰 역할을 수행하며 하느님의 왕국 권익을 자신의 이익보다 앞자리에 둡니다. (마태 6:33; 24:14; 28:19, 20) 큰 환난에서 나오는 큰 무리는 하느님께서 자신들을 계속 돌보실 것을 확신합니다. “왕좌에 앉아 계신 분이 그들 위에 천막을 펴실 것”이기 때문입니다. 다른 양들이 간절한 마음으로 성취되기를 기다려 온 다음과 같은 약속이 온전히 이루어질 것입니다. “[하느님께서는] 그들의 눈에서 모든 눈물을 닦아 주실 것이다.”—계시록 21:3, 4. 「파21.01」 16면 9-10항

우리는 여호와의 가족이 된 것을 기뻐하며, 여호와께서 정하신 머리 직분 마련을 존중하기 위해 최선을 다합니다. 성경은 여호와께서 남자들만이 아니라 여자들도 소중히 여기신다고 알려 줍니다. 예를 들어, 성경에 따르면 1세기에 여호와께서는 남자들만이 아니라 여자들에게도 성령을 주시어 외국어로 말하는 것과 같은 기적을 행하게 하셨습니다. (사도 2:1-4, 15-18) 남자들과 여자들 모두 성령으로 기름부음받아 그리스도와 함께 통치할 전망을 갖게 되었습니다. (갈라디아 3:26-29) 그리고 남자들만이 아니라 여자들도 땅에서 영원한 생명의 상을 받게 될 것입니다. (계시록 7:9, 10, 13-15) 또한 남녀 모두 좋은 소식을 전하고 가르치는 임무를 받았습니다. (마태 28:19, 20) 사실, 사도행전에 따르면 브리스길라 자매는 남편인 아굴라와 함께 교육을 잘 받은 남자인 아볼로에게 진리를 더 정확하게 설명해 주었습니다.—사도 18:24-26. 「파21.02」 14면 1, 4항

장로들은 전도인들이 봉사를 잘하고 성서 연구를 잘 사회하도록 도울 중요한 책임이 있습니다. 전도인이 당신이 있는 자리에서 성서 연구를 사회하는 것을 부담스러워한다면 당신이 사회하겠다고 제안해 보십시오. 장로들은 연구 사회자들이 연구생을 계속 열심히 돕도록 격려하기 위해 많은 일을 할 수 있습니다. (데살로니가 전서 5:11) 우리는 현재 성서 연구를 사회하고 있지 않더라도 연구생들이 영적으로 발전하도록 도울 수 있습니다. 우리는 다른 사람의 성서 연구에 갔을 때 말을 너무 많이 하지 않으면서도 잘 준비한 말을 해 주어 사회자를 도울 수 있습니다. 연구생들이 왕국회관에 오면 그들의 친구가 되어 주고 그들에게 좋은 본을 보일 수 있습니다. 또한 장로들은 연구생들을 위해 시간을 내고 연구 사회자들을 훈련하고 칭찬함으로 그들을 격려해 줄 수 있습니다. 연구생들이 우리의 아버지 여호와를 사랑하고 섬기도록 돕는 일에 조금이나마 기여하는 것보다 더 큰 기쁨은 없습니다! 「파21.03」 13면 18-19항

다윗은 책임감 있고 신뢰할 만하게 행동했습니다. 예를 들어, 그는 어린 시절에 아버지의 양 떼를 성실히 돌보았습니다. 그는 위험한 상황을 겪으면서도 그렇게 했습니다. 나중에 다윗은 사울왕에게 이렇게 말했습니다. “왕의 종은 아버지의 양 떼를 지켜 왔습니다. 사자나 곰이 와서 양 무리에서 양을 물어 가면, 저는 그것을 뒤쫓아 가서 쳐 죽이고 그 입에서 양을 구해 냈습니다.” (사무엘상 17:34, 35) 다윗은 양들을 잘 돌봐야 한다는 책임감을 느꼈습니다. 청소년 형제들은 자신에게 맡겨진 책임을 성실하게 이행함으로 다윗을 본받을 수 있습니다. 어린 시절에 다윗은 여호와와 개인적으로 친밀한 관계를 맺어 나갔습니다. 그 관계는 다윗의 용기나 악기를 다루는 재능보다 더 중요했습니다. 여호와는 다윗의 하느님이었을 뿐 아니라 그의 친한 친구였습니다. 청소년 형제 여러분, 여러분이 할 수 있는 가장 중요한 일은 하늘의 아버지 여호와와 튼튼한 관계를 맺는 것입니다. 「파21.03」 3면 4-5항