23 ダビデ
巨人に立ち向かった人
ダビデはエラの谷を見渡しています。そこには巨人ゴリアテが立っています。そばにいるお供の兵士は普通の体格のようです。それで遠くからでも，ゴリアテがいかに大きいかがよく分かります。実際，ゴリアテの身長は290㌢もあり，腕力も相当です。ほとんどの人はゴリアテを見て，自分はとてもかないそうにないと感じています。しかしダビデは違う見方をしているので，全く恐れていません。
ダビデは以前に，イスラエルの次の王として選ばれたことの証しとして，預言者サムエルによって頭に油を注がれていました。それ以降，エホバの聖なる力を受けて力強く行動するようになりました。「勇敢な強い戦士」として知られるようになっていましたが，まだ軍に入隊する年齢には達していませんでした。イスラエルの軍の陣営に来たのは，兵士である兄たちの様子を見てくるよう父エッサイに言われたからです。この時ダビデはまだ10代だったと思われます。
エラの谷にやって来たダビデは，イスラエル軍とフィリスティア軍が谷を挟んで何週間もにらみ合っていることを知ります。その時，フィリスティア人の代表戦士ゴリアテが現れ，イスラエル人を大声であざけります。それを聞いて，ダビデは耳を疑います。この異教の戦士は事実上，エホバ神を嘲笑しているのです。ダビデはそばにいた人たちに，エホバの軍隊をあざけっているこのゴリアテとは何者か，打ち倒したらサウル王からどんな褒美をもらえるのかについて尋ねます。兄のエリアブはそれを聞いてダビデを叱り，ダビデの動機はろくなものではないと決め付けます。でもダビデは気にせず，兵士たちの士気を高めようと奔走します。
ダビデの言葉はサウル王に伝えられ，サウルはダビデを呼びます。ダビデはサウルに言います。「あの男[ゴリアテ]のせいで士気が下がることがありませんように」。そして，自分が「行って，あのフィリスティア人と戦」うと申し出ます。サウルはダビデが殺されてしまうと思い，反対します。でもダビデは，以前にもエホバのおかげで，父の羊の群れを襲ったライオンや熊を倒すといった並外れたことができた，と話します。ついにサウルはダビデが戦いに行くのを認め，自分の装備をダビデに着せて剣を持たせます。ダビデはそうした装備に慣れていなかったので，全てを脱ぎ，代わりに使い慣れている羊飼いのつえと石投げ器を手に取ります。
ダビデは谷に下っていき，川床で立ち止まり，滑らかな石を5つ拾います。そして待ち構えている強大な敵に近づいていきます。ゴリアテはダビデの姿を見つけるや否や，「つえを持って」向かってきたダビデを大声であざけります。石投げ器には気付いていなかったのかもしれません。石投げ器は，腕のいい人の手に掛かれば強力な武器になります。ゴリアテは「ダビデに災いがあるようにと神々に願い求め」，ダビデの肉を鳥や野獣の餌にしてやると豪語します。
ダビデは若くして，エホバの名誉を守るために強大な敵に立ち向かった。
ダビデはこう答えます。「あなたは剣とやりと投げやりを持って向かってくるが，私はあなたが挑んだイスラエルの戦列の神，大軍を率いるエホバの名によって向かっていく」。この言葉から，ダビデが勇気を出せた理由が分かります。ゴリアテが自分と比べてどれほど大きいかではなく，エホバ神と比べてどれほど小さいかを意識していたのです。それでダビデは，自分はこの巨人を必ず打ち倒せる，フィリスティア人は大敗することになる，と確信していました。
ダビデは敵に向かって走っていきます。かばんに手を入れ，石を1つ取り出して石投げ器に入れ，振り回します。もしゴリアテがこの時初めて石投げ器に気付いたのだとしたら，もう遅過ぎます。ダビデが石を放つと，その石はゴリアテの額に命中し，めり込みます。巨人は「うつぶせに倒れ」ました。ダビデは駆け寄り，ゴリアテの剣を取り，横たわっているゴリアテの首をはねます。それを見たイスラエル人の兵士たちは勇気を取り戻しました。叫び声を上げ，フィリスティア人を攻撃します。その日，神の民は大勝利を収めました。若いダビデが示した勇気は，当時のイスラエル人だけでなく，神を信じる後代の人たちの心も奮い立たせてきました。
読んでみましょう
考えてみましょう
どんなところにダビデの勇気が表れていますか。
もっと調べよう
1. ダビデの先祖には，勇気の手本であるどんな人たちがいますか。（マタ 1:5，6。ルカ 3:31-38。塔12 10/1 24ページ2節）
2. この出来事が実話だと言えるどんな理由がありますか。（塔般16.5 13）A
Collection the Isræl Antiquities Authority. Photo © The Isræl Museum, by Meidad Suchowolski
写真や挿絵A: 「ダビデ家」という文字が刻まれた，紀元前9世紀の碑文の一部。
3. 若い頃のダビデは羊飼いとしてどんな暮らしを送っていましたか。（塔11 9/1 27ページ1節-28ページ1節）B
Todd Bolen/BiblePlaces.com
写真や挿絵B
4. ダビデが他の人から過小評価されたどんな例がありますか。（塔研21.03 3ページ6節。洞「エリアブ」4項1節）
どんなことを学べるか
ダビデの手本は以下のものと闘う上で，どのように役立ちますか。
恐れの気持ち C
写真や挿絵C
罪深い欲望
あなたの勇気ある行動は，周りの人にどんな影響を与えるかもしれませんか。（サム一 17:50-53）
この章を読んで，ほかにもどんな点でダビデの勇気に見習いたいと思いましたか。
視野を広げてみよう
この章の内容からエホバについてどんなことを学べるだろう。
この章で考えたことはエホバの目的とどんなつながりがあるだろう。
この章で学んだ出来事について，復活したダビデに聞いてみたいことは何だろう。
見てみよう
ダビデが勇気を出せたのはどうしてか，この子供向けの歌から学びましょう。
どうすればダビデのように周りの人からの敬意を得て，信頼される人になれるでしょうか。