Es-tu préparé aux difficultés qui peuvent surgir après ton baptême ?

1-2. Quelles mesures pouvons-nous prendre pour nous préparer aux difficultés que nous pourrions rencontrer dans notre vie de chrétiens ? Illustre ta réponse.

DANS le monde du Diable, il faut s’attendre à rencontrer des difficultés. Jésus a adressé à ses disciples cet avertissement réaliste : « Il est inévitable qu’il y ait des obstacles » (Mat. 18:7). Compte tenu de cet avertissement, nous devons nous préparer à faire face à des difficultés, dont des problèmes avec nos compagnons chrétiens.

² Réfléchissons à cet exemple : Les serviteurs de Jéhovah sont encouragés à se préparer à affronter d’éventuelles catastrophes naturelles. Comment nous y préparons-nous ? Tout d’abord, nous cherchons à savoir quel type de catastrophes risque de se produire dans notre région. C’est particulièrement important de le faire si nous venons d’arriver dans cette région. Après avoir identifié les différentes catastrophes possibles, nous devons réfléchir aux mesures à prendre pour être prêts à faire face à chacune d’elles (Prov. 21:5). Pareillement, si nous identifions les difficultés qui pourraient survenir dans notre vie de chrétiens, nous pourrons dès maintenant nous y préparer afin d’avoir les bonnes réactions le moment venu. Ainsi, ces difficultés nous perturberont moins et n’affaibliront pas notre amitié avec Jéhovah (Ps. 17:5). Examinons trois difficultés possibles et voyons comment nous préparer à chacune d’ellesa.

UN FRÈRE OU UNE SŒUR T’OFFENSE

3. Quelle difficulté pourrions-nous rencontrer au sein de l’assemblée ?

³ Te souviens-tu de ce que tu as ressenti la première fois que tu as assisté à une réunion et que tu as constaté l’amour qui règne dans le peuple de Jéhovah ? As-tu été convaincu d’avoir trouvé la vérité ? (Jean 13:35 ; Col. 3:12). C’est ce qu’a vécu Blancab. Toutefois, quelque temps après son baptême, elle a rencontré une situation à laquelle elle ne s’attendait pas. Elle raconte : « Une sœur s’est montrée dure envers moi. J’ai aussi remarqué qu’elle tenait des propos négatifs sur d’autres. Je suis tombée des nues ! On m’avait pourtant enseigné que les Témoins de Jéhovah s’efforcent d’être pacifiques et de se témoigner de l’amour ! » Bien sûr, tes frères et sœurs font tout pour aiguiser leurs qualités chrétiennes (Éph. 4:23, 24). Pour autant, les serviteurs de Jéhovah ne sont pas parfaits (1 Jean 1:8). Tôt ou tard, l’un d’eux risque par conséquent de dire ou de faire quelque chose qui va te blesser (Jacq. 3:8). Malheureusement, des difficultés de ce genre ont amené certains à cesser de servir Jéhovah.

4. Qu’est-ce qui peut nous aider à nous préparer dès maintenant à bien réagir si, un jour, un frère ou une sœur nous offense ? (Éphésiens 4:32).

⁴ Comment peux-tu te préparer dès maintenant à bien réagir si, un jour, un frère ou une sœur t’offense ? Prends l’habitude d’appliquer les conseils contenus en Éphésiens 4:32 (lire). Si tu fais tout pour rester bon et compatissant, tu éviteras certainement bien des conflits. Fixe-toi l’objectif de pardonner volontiers les erreurs des uns et des autres. Qu’est-ce qui peut t’y aider ? Songe au nombre de fois où tu demandes à Jéhovah de te pardonner tes erreurs, et avec quelle générosité il le fait (Mat. 6:12). Si tu portes ton attention sur la générosité avec laquelle Jéhovah te pardonne et que tu en éprouves de la reconnaissance, il te sera plus facile de pardonner à ton tour.

5. Quel principe biblique peut nous être utile si quelqu’un nous offense ? (Proverbes 19:11 ; voir aussi illustrations).

⁵ (Lire Proverbes 19:11.) La Bible dit que quand nous sommes offensés, la perspicacitéc peut retarder notre colère. Rima, baptisée depuis quelques années à peine, trouve ce principe très utile. Elle explique : « Quand je vois des frères et sœurs agir d’une manière qui me semble blessante ou vexante, je commence par me rappeler Proverbes 19:11. Je prends en compte leur situation et leur vécu, et j’essaie de discerner les raisons pour lesquelles ils agissent de cette manière. J’essaie aussi de prêcher avec eux, ce qui me permet de mieux les connaître. » Voilà un excellent conseil. Il est bien que, dès maintenant, tu fasses davantage connaissance avec tes frères et sœurs. En effet, mieux tu les comprendras, plus il te sera facile de leur pardonner si, un jour, ils ont un comportement blessant.

6. Qu’est-ce qui peut nous aider à entretenir avec les membres de notre assemblée des relations sereines ?

⁶ Qu’est-ce qui t’aidera à entretenir de bonnes relations avec les membres de ton assemblée ? À mesure que tu fais connaissance avec tes frères et sœurs, veille à t’arrêter sur leurs qualités (cf. Proverbes 10:12 ; Rom. 12:10 ; Phil. 2:2, 3). C’est une habitude qui a été très utile à Mark, lui aussi baptisé depuis peu. Alors qu’il commençait à passer plus de temps avec les frères et sœurs de son assemblée, il s’est mis à voir leurs imperfections. Qu’est-ce qui l’a aidé à ne pas laisser leurs imperfections le faire trébucher ? Il dit : « Je me suis rendu compte que je me focalisais sur des défauts mineurs, qui sont dérisoires comparés à la mauvaise conduite de bien des gens de ce monde. J’ai clairement compris qu’il ne fallait pas que je m’arrête sur les imperfections de mes compagnons chrétiens. J’ai donc changé mon angle de vue : je me focalise à présent sur leurs qualités. » Si tu prends la même décision que Mark, tu entretiendras avec les membres de ton assemblée des relations sereines.

CE QUE TU AS ABANDONNÉ COMMENCE À TE MANQUER

7. Pourquoi un passé auquel nous avons renoncé pourrait-il commencer à nous manquer ?

⁷ Après avoir découvert la vérité, tu as certainement éprouvé un grand soulagement en laissant derrière toi le monde mauvais de Satan. Tu te dis peut-être : « Comment ce monde pourrait-il manquer à quelqu’un ? » Mais face à de dures épreuves, tu pourrais commencer à te rappeler, peut-être même avec nostalgie, un passé auquel tu as renoncé pour servir Jéhovah (cf. Nombres 11:4-6). Par exemple, certains ont décidé d’abandonner une carrière prestigieuse mais dévoreuse de temps. D’autres, peu après avoir commencé à étudier la Bible, ont vu quelques-uns de leurs amis prendre leurs distances. D’autres encore se sont affranchis d’une addiction qui, bien qu’impure, leur procurait du plaisir. Qu’il serait triste qu’un chrétien s’éloigne de la vérité parce qu’il a renoué avec un passé que Jéhovah désapprouve ! Que peux-tu faire dès maintenant pour que, quelles que soient tes épreuves à venir, tu ne retournes jamais à un passé auquel tu as renoncé pour de très bonnes raisons ?

8. Qu’apprenons-nous de l’exemple d’Abraham et Sara ?

⁸ La Bible raconte l’histoire de fidèles adorateurs de Jéhovah qui auraient pu en venir à éprouver de la nostalgie pour des choses auxquelles ils avaient renoncé. Par exemple, obéissant à un ordre de Jéhovah, Abraham et Sara ont quitté Our, une ville fortifiée, pour habiter dans des tentes (Héb. 11:8, 9). Nul doute qu’ils repensaient de temps à autre aux commodités dont ils disposaient à Our. Mais « s’ils s’étaient constamment souvenus » de ces choses ou s’ils s’étaient rappelé avec envie leur passé, ils auraient pu être tentés de renouer avec cette vie confortable. Toutefois, ils ont préféré fixer leurs pensées sur l’avenir (Héb. 11:15, 16).

9. Quel regard Paul portait-il sur les choses auxquelles il avait renoncé ? (Philippiens 3:7, 8, 13).

⁹ Pour servir Jéhovah, l’apôtre Paul a donné à sa vie une orientation nouvelle. Avant de devenir chrétien, il avait été instruit par Gamaliel, un enseignant de la Loi très respecté (Actes 22:3). Ce parcours le destinait à occuper au sein du judaïsme une position très élevée (Gal. 1:13, 14). Mais après avoir accepté la bonne nouvelle, il a renoncé à cet avenir. A-t-il eu la vie facile une fois converti ? Non. Il a été battu, jeté en prison et haï par son propre peuple (2 Cor. 11:23-26). S’il n’avait fixé son esprit que sur ces épreuves et s’il avait comparé sa nouvelle vie à la précédente, il aurait pu se dire qu’il n’avait pas gagné au change ! Toutefois, il a préféré fixer son esprit sur l’immense honneur qu’il avait désormais de servir Christ Jésus et sur l’avenir glorieux qui l’attendait. Paul était convaincu que ces bienfaits l’emportaient largement sur les sacrifices qu’il avait faits ! (lire Philippiens 3:7, 8, 13).

10. À quoi devrions-nous réfléchir régulièrement ? (Marc 10:29, 30 ; voir aussi illustrations).

¹⁰ Quelle est la leçon ? Si tu te mets à repenser aux choses auxquelles tu as renoncé pour devenir Témoin, veille aussi à te rappeler pourquoi tu y as renoncé (Eccl. 7:10). Compare ce que tu as abandonné aux bénédictions que tu reçois depuis que tu sers Jéhovah. Tu entretiens une amitié étroite avec le Souverain de l’univers (Prov. 3:32). Tu es entouré d’une famille spirituelle unie par l’amour (lire Marc 10:29, 30). Et un avenir merveilleux s’offre à toi ! (Is. 65:21-23). Si tu réfléchis régulièrement aux bénédictions que ton service pour Jéhovah te procure, il y a moins de risques que les choses que tu as abandonnées en viennent à te manquer.

11. Que t’enseigne le témoignage de Rosemary ?

¹¹ Voyons ce que fait Rosemary, devenue Témoin à la cinquantaine, pour ne plus avoir la nostalgie de ce qu’elle a abandonné. Elle confie : « Au début, fêter Noël me manquait, car c’était à chaque fois l’occasion de passer d’agréables moments en famille. J’adorais offrir des cadeaux à mes proches. Je me régalais de voir les petites bouilles des enfants s’illuminer alors qu’ils ouvraient leurs cadeaux au pied de l’arbre de Noël. » Comment Rosemary a-t-elle comblé ce manque ? Elle explique : « J’ai trouvé une manière de remplacer la fête de Noël. Chaque année, à une autre date, je réunis ma famille, je leur offre des cadeaux et je leur dis pourquoi je les aime. » Mais Rosemary a rencontré une autre difficulté. « Quand j’ai découvert la vérité, dit-elle, mes amis de longue date m’ont laissé tomber. Parfois, ils me manquaient et je me sentais seuled. » Là encore, comment Rosemary a-t-elle comblé le manque ? Elle s’est organisée pour prêcher régulièrement avec des sœurs différentes. Elle poursuit : « De cette façon, je me suis fait de nouvelles amies pour lesquelles j’ai beaucoup d’affection et d’admiration. » Que peut t’apprendre l’exemple de Rosemary ? Qu’il est possible qu’une chose qui te rendait heureux avant de connaître la vérité te manque, mais qu’il t’est sans aucun doute également possible de la remplacer par une chose tout aussi agréable, voire plus, mais approuvée par Dieu (Phil. 4:8, 9). Enfin, retiens bien ceci : avec Jéhovah, tu gagnes toujours plus que tu ne perds !

CERTAINS ABANDONNENT JÉHOVAH

12. Quelle situation pouvant se produire dans l’assemblée pourrait être particulièrement éprouvante ?

¹² Lorsque tu es devenu Témoin, tu as quitté un monde corrompu pour entrer dans une oasis de pureté morale, ce qui t’a probablement procuré du soulagement (Is. 65:14). Il peut malgré tout arriver qu’un membre de l’assemblée commette un péché grave. Parfois même, certains doivent être renvoyés de l’assemblée (1 Cor. 5:13). Note l’effet qu’une telle situation a eu sur Samar. Elle déclare : « Peu de temps après mon baptême, un ancien a commis un péché grave et il a été renvoyé de l’assemblée. J’en ai été terriblement déstabilisée parce que, pour moi, c’était impossible qu’un ancien puisse pécher contre Jéhovah et l’assemblée. » Bien sûr, nous ne devrions jamais douter que nos frères et sœurs aiment Jéhovah et veulent lui rester fidèles (1 Cor. 13:4, 7). Mais il nous faut être réalistes. Chaque année, certains sont renvoyés de l’assemblée. Et si c’est un chrétien dont tu es proche ou que tu admires qui décide de mal agir, cela peut être particulièrement éprouvant pour toi.

13. Comment nous fortifier dès aujourd’hui pour ne pas être ébranlés si, un jour, un de nos proches abandonne Jéhovah ?

¹³ Comment peux-tu te préparer dès aujourd’hui à garder ta stabilité si, un jour, un de tes proches abandonne Jéhovah ? Continue de renforcer ta propre relation avec Jéhovah (Jacq. 4:8). Veille à ce que ta relation avec Jéhovah ne dépende pas de la fidélité de quelqu’un d’autre. Par exemple, bien que souvent, nous rendions un culte à Jéhovah en famille et avec l’assemblée, il nous faut aussi avoir nos propres habitudes de prière et de lecture de la Bible (Ps. 1:2 ; 62:8).

14. Que nous enseigne l’exemple de Pierre ? (Jean 6:66-68).

¹⁴ Nous pouvons également tirer leçon de la façon dont l’apôtre Pierre a réagi lorsque beaucoup ont cessé de suivre Jésus. Pierre lui-même a peut-être été troublé à ce moment-là. Mais note sa déclaration consignée en Jean 6:66-68 (lire). Au lieu de se concentrer sur ce que faisaient les autres, il s’est concentré sur les paroles de vérité que Jésus lui avait enseignées. Ainsi, il n’a pas été ébranlé. Pareillement aujourd’hui, les actions des autres ne changent rien à la vérité, si précieuse, que tu as découverte à l’aide de l’organisation de Dieu. Cramponne-toi à la vérité ! Samar, déjà citée, dit : « Je me rappelle toujours que les mauvaises actions d’une personne ne sont pas représentatives de l’assemblée tout entière ni de l’organisation de Jéhovah. Elles sont encore moins représentatives de la personnalité de Jéhovah. »

15. Que t’enseigne l’exemple d’Emily ?

¹⁵ Considérons l’exemple d’Emily. Une semaine seulement après son baptême, sa mère a quitté le foyer et a été renvoyée de l’assemblée. Emily témoigne : « Je n’aurais jamais imaginé qu’une chose pareille puisse arriver. Ça a été la plus grosse épreuve de ma vie. Ma mère me manque terriblement. » Qu’est-ce qui a aidé Emily à surmonter cette épreuve ? Elle explique : « Je ne suis pas seule. J’ai le soutien de mon père mais aussi de membres de l’assemblée, qui sont comme une famille pour moi. Tout le monde a son lot d’épreuves. Alors c’est important de rester proches les uns des autres et de s’encourager mutuellement » (1 Pierre 5:9). Tu n’es pas obligé d’attendre qu’un problème arrive pour resserrer tes liens avec tes frères et sœurs. Fais-le dès aujourd’hui. Ainsi, quoi qu’il arrive, tu cours moins le risque de te sentir seul.

16. Quelle idée importante nous faut-il retenir ? (voir aussi illustration).

¹⁶ Retiens également que Jéhovah corrige ceux qu’il aime (Héb. 12:6). Il veut que toute personne renvoyée de l’assemblée revienne à lui (2 Pierre 3:9). Alors, si un de tes proches est renvoyé de l’assemblée, tu peux être sûr que les anciens feront tout ce qui est en leur pouvoir pour l’aider à revenir à Jéhovah (2 Tim. 2:24, 25).

17. De quoi pouvons-nous être sûrs ?

¹⁷ Nous avons examiné seulement quelques difficultés qu’un serviteur de Jéhovah risque de rencontrer après son baptême. Il est vrai que certaines peuvent paraître inquiétantes, mais tu n’as aucune raison d’avoir peur. Tu peux faire beaucoup pour te préparer à les affronter. Et n’oublie jamais que tu disposes de la plus immense aide qui soit : Jéhovah Dieu. Il t’a déjà soutenu, te soutient encore et veut te soutenir pour l’éternité ! (1 Pierre 5:10). Quelle que soit ton épreuve, il te donnera toujours la force et l’endurance nécessaires pour la surmonter. Si tu continues d’accepter son aide, aucune difficulté ne pourra jamais t’éloigner de lui ! (Ps. 119:165 ; Rom. 8:38, 39).