Miksi sinun tulisi kiinnittää turvavyösi?

Herätkää!-lehden Newfoundlandin-kirjeenvaihtajalta

TUO tammikuun aamu valkeni kylmänä ja kirkkaana Burinin niemimaalla Newfoundlandissa. Yli yön jatkuneen jäätävän sateen vuoksi valtatien pintaan oli muodostunut ohut petollisen läpikuultava jääkerros. Kello kymmeneen mennessä aamuaurinko ehti kuitenkin sulattaa jään, ja ajo-olosuhteet vaikuttivat nyt ihanteellisilta. Pohjoisessa olevaa kotiaan kohti kiirehtivä liikemies ja etelään, kaupunkiin päin ajava perhe olivat yhtä tietämättömiä siitä, että tie oli yhä hyvin liukas paikassa, jossa jyrkkä kallioseinämä varjosti tien pintaa. Tällä jäisen tien lyhyellä osuudella liikemiehen auto riistäytyi hallinnasta, törmäsi vastakkaiseen suuntaan ajaneen perheen autoon ja suistui sitten tienvarren kallioseinämää vasten. Toisessa autossa ollut nuori neljän lapsen äiti toimitettiin sairaalaan, mutta hän kuoli tunnin kuluessa. Sillä välin hengenvaarallisesti loukkaantunut liikemies odotteli tuskaisena ambulanssin saapumista. Kaikki olivat laiminlyöneet turvavöittensä kiinnittämisen.

Tämänkaltainen murheellinen tapahtumasarja toistuu tuhansia kertoja vuodessa, vaikkakin yksityiskohdiltaan erilaisena, ja kymmenettuhannet saavat surmansa tai loukkaantuvat joka vuosi maailman maanteillä sattuneissa liikenneturmissa. Pelkästään Yhdysvaltain maanteillä vuonna 1976 sattuneiden liikenneonnettomuuksien vaatimien kuolonuhrien määrä oli noin 47000. Monet muut ovat saaneet surmansa toisissa maissa. Siitä huolimatta että viime vuosina on tehty paljon liikenneturvallisuuden parantamiseksi – mainittakoon vain pehmustetut kojelaudat, kokoonpainuvat ohjausakselit, autonkorien turvallisuutta lisäävien palkkien ja koteloiden vahvistaminen, nopeusrajoitusten alentaminen ja tehostettu poliisivalvonta – pitää yhä paikkansa, että joka kerta, kun autolla lähdetään liikkeelle, edessä on hyvin todellinen vammautumisen tai kuoleman uhka. Kaikkien elämää arvostavien ihmisten edessä onkin kuolonkolareihin ja vakaviin loukkaantumisiin liittyvä polttava kysymys: Mitä voidaan tehdä riskin pienentämiseksi?

Yksinkertainen mutta käytännöllinen neuvo on: kiinnitä turvavyösi.

Miten turvavyöt suojelevat sinua

Kun ymmärrät, mitä autokolarissa tapahtuu, se saattaa auttaa sinua tajuamaan turvavöiden arvon. Kun auto törmää kiinteään esteeseen esimerkiksi 50 kilometrin tuntinopeudella, tapahtuu itse asiassa kaksi yhteentörmäystä: 1) autokolari, jolloin auton rakenteet aluksi taipuvat ja antavat perään, minkä jälkeen auton liike lakkaa noin yhdessä sekunnin kymmenyksessä, ja 2) ”ihmiskolari”, jossa ihmisen ruumis paiskautuu musertavalla voimalla auton sisäosia vasten. Sen yhden sekunnin kymmenyksen aikana, jolloin auton liike lakkaa, ihmisen ruumis jatkaa edelleen liikettä samalla 50 kilometrin tuntinopeudella. Niin ollen kun ruumis iskeytyy lasiin tai metalliin, on tavallisesti seurauksena vakava loukkaantuminen tai kuolema, koska suurin osa iskun vaikutuksesta kohdistuu ruumiiseen.

Lisäksi tuossa 50 kilometrin tuntinopeudella tapahtuvassa törmäyksessä auton keulaosa joustaa ja antaa sen pintojen taipuessa myöten ehkäpä puolisen metriä. Mutta kun ihminen törmää kojelautaan tai tuulilasiin, hänen vastaava liikkeensä seisahtuu huomattavasti nopeammin, kenties vain muutaman senttimetrin matkalla. Tämä selvästi lyhyempi törmäysmatka merkitsee paljon rajumpaa äkkipysäystä ihmiselle kuin autolle. Niinpä kaikkea sitä aikaa, jona auton liike pysähtyy, täytyy käyttää hyväksi myös ihmisen ruumiin eteenpäin suuntautuvan liikkeen joustavampaan pysäyttämiseen, ja näin voidaan lieventää siihen kohdistuvia törmäysvaikutuksia. Tämä tapahtuu turvavöiden avulla. Kiinnittämällä ihmisen autonistuimeen vyöt tekevät hänet tavallaan osaksi autoa. Turvavöiden vaikutus voidaan ymmärtää paremmin, kun verrataan pehmeään maahan ja toisaalta betonialustalle samalta korkeudelta putoamisen seurauksia. Pehmeä maa antaa periksi kenties puolenkymmentä senttimetriä ja pehmentää joustavuudellaan törmäyksen voimaa. Joustamaton betoni taas pysäyttää paljon tylymmin, törmäys on rajumpi ja vauriot ovat pahempia. Pehmeän ja joustavan maan tavoin turvavyöt varaavat ihmisen pysähtymiselle joustovaraa mainitun puolen metrin verran. Törmäyksen voima, joka näin on huomattavasti vähäisempi, kohdistuu lisäksi tasaisesti lantioon ja olkapäihin, ja nämä ruumiinosat voivat kestää tuon rasituksen parhaiten.

Ovatko turvavyöt todella tehokkaita?

Turvavöiden eduista ja puutteista kiinnostuneet tiedemiehet ovat muutamina äskeisinä vuosina suorittaneet useita laajoja laboratoriotutkimuksia ja keränneet tietoja todella sattuneista liikenneonnettomuuksista. Esimerkiksi N. I. Bohlin osoittaa vuonna 1966 julkaistussa selonteossa, että sekä erityisin kojein varustetuin mallinukein että vapaaehtoisin koehenkilöin suoritetuista todellisuutta jäljittelevistä kolareista kerätyt tiedot vahvistivat kiistattomasti sen, että turvavyöt vähentävät merkittävästi loukkaantumis- ja kuolemanriskiä. Tätä johtopäätöstä tukevia todisteita koottiin kolariautoihin sijoitettujen kojeiden tallentamista tiedoista ja seuraamalla kauko-ohjatuista kolareista otettujen elokuvien hidastuksia.

Laboratoriokokeet eivät tietenkään voi täysin vastata paljon monitahoisempia todellisia kolareita. Insinööreistä ja lääkäreistä koostuvat työryhmät ovatkin siksi suorittaneet tutkimuksia todellisista liikennetapaturmista. Millaiseen johtopäätökseen he ovat tulleet? Kanadan Ontarion liikenneministeriön julkaiseman kirjasen mukaan noin puolet tai enemmän kuin puolet kuolemantapauksista ja vakavista loukkaantumisista olisi voitu välttää käyttämällä kolmen pisteen turvavyötä (yhdistettyä olka- ja lannevyötä). Asiantuntijat ovat lisäksi koonneet tilastotietoja maissa, joissa turvavöitten käyttöpakko on säädetty lailla. Esimerkiksi Ontarion liikenneministeriö ilmoittaa, että vuoden 1976 aikana tuossa osavaltiossa joutui liikenneonnettomuuteen kaikkiaan 61221 sellaista henkilöä, jotka eivät käyttäneet turvavöitä, ja 355 näistä menetti henkensä. Turvavöitä käyttävät olivat sitä vastoin osallisia 269772 liikenneonnettomuudessa, ja heistä kuoli 153. Näin voitiin päätellä, että ’turvavöitä käyttävien mahdollisuudet säilyä hengissä kolarissa ovat kymmenen kertaa suuremmat kuin niiden autoilijoiden, jotka eivät niitä käytä’. – Ministry of Transportation and Communications, The Human Collision.

Samoin 1960-luvun puolivälissä tehty laajalti tunnettu ja monipuolinen ruotsalainen tutkimus, joka sisältää tietoja 28000 liikenneonnettomuudesta, tuli siihen tulokseen, että kaikissa nopeuksissa turvavöitä käyttäville sattui puolet vähemmän onnettomuuksia kuin niille, jotka eivät käyttäneet turvavöitä. On merkille pantavaa, että yksikään alle sadan kilometrin tuntinopeutta ajanut ei menettänyt henkeään, jos hän käytti turvavyötä. Sitä vastoin sellaiset, jotka eivät käyttäneet turvavöitä, saivat joissakin tapauksissa surmansa noin kolmenkymmenen kilometrin tuntinopeudella ajetuissa kolareissa.

Jotkut saattavat kuitenkin kysyä: entä sitten jos autoni suistuu veteen tai syttyy tuleen? Sellaisen pelon takia monet empivät pitää turvavöitä. Tosiasiat osoittavat kuitenkin, että mahdollisuudet joutua loukkuun veteen vajonneeseen tai liekehtivään autoon ovat hyvin vähäiset verrattuna yhteentörmäysriskiin. Ja vaikka joku joutuisikin tällaiseen harvinaislaatuiseen onnettomuuteen, turvavyö vähentäisi silti sitä riskiä, että siihen joutunut menettäisi tajuntansa. Pakoon pääseminen uppoavasta tai palavasta autosta on ilmeisen mahdotonta, jos makaa kallonmurtuman saaneena sen lattialla.

Lastesi suojeleminen

Joistakuista saattaa tuntua, että auto-onnettomuuden sattuessa pientä lasta voidaan parhaiten suojella pitämällä häntä visusti sylissä. Kuitenkin noin viidentoista kilon painoinen lapsi sinkoutuu 50 kilometrin nopeudessa tapahtuneen törmäyksen vaikutuksesta eteenpäin voimalla, joka vastaa yli 450 kilon painoa. Kukapa meistä olisi niin voimakas, että kykenisi hillitsemään noin valtavan voiman?

Jos lapsi on vähintään viisivuotias tai painaa ainakin 25 kiloa, hän voi pitää normaalia turvavyötä. Lapsen sijoittaminen tukevalle pielukselle tai tyynylle voi tehdä turvavyön vielä sopivammaksi lapselle. Näin lapsi myös istuu korkeammalla, ja hän voi nähdä paremmin, ja se vähentää ikävystymistä ja kärsimättömyyttä. Yleensä suositellaan, että 1–5-vuotiaat tai vähemmän kuin 25 kiloa painavat lapset sijoitetaan erityisesti lapsille suunniteltuihin turvaistuimiin, joita on nykyään yleisesti saatavissa.

”Mutta minun lapseni on niin rauhaton”, saattaa joku väittää. Ehkä tämä onkin aluksi pulma, mutta kärsivällisyys ja lujuus voi saada lapsen pian tottumaan omaan istuimeensa. Eräs pariskunta, jolla on 4-vuotias lapsi, kertoo pienokaisensa aluksi vastustelleen, mutta esittävän nyt äänekkään vastalauseen, jos häntä ei sidota turvavyöllä istuimeensa.

Itsesi ja toisten matkustajien suojeleminen

Ensimmäinen askel turvallisuuden varmistamiseksi on turvavöiden kiinnittäminen aina, kun lähdetään ajamaan. Monet ihmishenkiä vaativat onnettomuudet sattuvat alhaisilla nopeuksilla, lähellä kotia ja ihanteellisissa ajo-olosuhteissa. Jotta turvavöiden tarjoama suoja olisi mahdollisimman tehokas, varmista, että se on sopivan tiukalla lantiosi ympärillä, että olkavyön välys on enintään viisi senttimetriä ja että vyöt eivät ole mutkalla. Toiseksi kehota kaikkia muita matkustajia kiinnittämään omat turvavyönsä sekä oman etunsa että sinun etusi vuoksi. Ajajan vyöstä ei juuri ole hyötyä, jos matkustajasta, joka ei ole kiinnittänyt turvavyötään, tulee auton sisällä lentävä ”ohjus”, joka sinkoutuu ajajaa vasten useiden tuhansien kilojen voimalla.

Elämämme on kallisarvoinen lahja. Se on aivan liian arvokas suhtautuaksemme siihen piittaamattomasti. Sen, että ymmärrämme täysin sen arvon, pitäisi saada meidät ryhtymään ennakolta riittäviin toimenpiteisiin varmistaaksemme omamme ja toisten terveyden ja elämän. Kun matkalla ollessamme pidämme mielessä joitakin terveen järjen mukaisia varotoimia, niin voimme pienentää hengen menettämisen ja loukkaantumisen riskiä. Meidän tulisi ajaa varovasti ja ennakoiden tilanteita, karttaa ajamisen ja alkoholin liittämistä yhteen, noudattaa nopeusrajoituksia ja pitää ajoneuvo hyvässä kunnossa. Ja erittäin tärkeä turvallisuuteen liittyvä ennakkotoimenpide, joka vaatii vähän vaivaa ja vain muutaman sekunnin aikaa, on: KIINNITÄ TURVAVYÖSI!