«Καρποφορούντες εις Παν Έργον Αγαθόν»

Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά, ακολουθώντας τις Γραφικές εντολές που τονίζονται στα προηγούμενα δυο άρθρα, έχουν πραγματικά καρποφορήσει «εις παν έργον αγαθόν.» (Κολ. 1:10) Όχι μόνο κηρύττουν και διδάσκουν με ζήλο, αλλά και αναφέρουν τη δράσι τους για να χαρούν και όλοι οι άλλοι κήρυκες της Βασιλείας.

Σ’ αυτό, έχουν καλά Γραφικά προηγούμενα. Λόγου χάριν, στις Πράξεις 2:41 διαβάζομε ότι, σαν αποτέλεσμα της ζωηρής ομιλίας του αποστόλου Πέτρου, καθώς και του κηρύγματος των άλλων μαθητών, «προσετέθησαν εν εκείνη τη ημέρα έως τρεις χιλιάδες ψυχαί.» Μετά από λίγο καιρό, και άλλα γεμάτα ζήλο κηρύγματα είχαν σαν αποτέλεσμα να γίνουν οι μαθητές «ως πέντε χιλιάδες». (Πράξ. 4:4) Και όταν βαπτίσθηκαν οι νέοι Χριστιανοί προσήλυτοι στην Έφεσο, η αφήγησις της Γραφής μας λέει: «Ήσαν δε πάντες ούτοι άνδρες έως δώδεκα.»—Πράξ. 19:2-7.

ΕΝΘΑΡΡΥΝΤΙΚΕΣ ΑΥΞΗΣΕΙΣ

Το υπηρεσιακό έτος 1980 των Μαρτύρων του Ιεχωβά, που άρχισε την 1η Σεπτεμβρίου 1979 και τελείωσε την 31 Αυγούστου 1980, υπήρξε πραγματικά ένα καλό έτος. Σ’ όλο τον κόσμο υπήρξε συνολική αύξησι 3,7 τοις εκατό στον αριθμό των κηρύκων του αγγέλματος της Βασιλείας. Είναι πραγματικά συγκινητικό να βλέπωμε πώς, μια χώρα μετά την άλλη παρουσίασαν αυξήσεις, ενώ πέρυσι παρουσίαζαν μειώσεις. Παραδείγματος χάριν, πέρυσι το έργο στην Παραγουάη είχε μείωσι 11 τοις εκατό, κάτι που ασφαλώς ωφείλετο στην αύξησι των νομικών δυσχερειών. Εφέτος, όμως, το έργον εκεί παρουσίασε αύξησι 13 τοις εκατό, που υπεραντισταθμίζει την περυσινή μείωσι. Στις Φιλιππίνες, ύστερα από μείωσι για μερικά έτη, παρουσιάσθηκε αύξησις 2 τοις εκατό. Η Κορέα πέρυσι είχε μείωσι 1 τοις εκατό, αλλά εφέτος είχε αύξησι 6 τοις εκατό. Η Ουρουγουάη από μείωσι 2 τοις εκατό πέρυσι, έφθασε σε αύξησι 9 τοις εκατό εφέτος.

Πολλές άλλες χώρες είχαν καλύτερες αυξήσεις από πέρυσι. Στη Βολιβία είχαν αύξησι 1 τοις εκατό πέρυσι, αλλά εφέτος η αύξησις έφθασε το 7 τοις εκατό. Οι Ηνωμένες Πολιτείες επίσης είχαν πέρυσι 1 τοις εκατό αύξησι, αλλά εφέτος η αύξησις ήταν 4 τοις εκατό. Πέρυσι η Τζαμάικα είχε ομοίως αύξησι 1 τοις εκατό, αλλά εφέτος είδε αύξησι 11 τοις εκατό. Η Βενεζουέλα, που ανέφερε πέρυσι 3 τοις εκατό αύξησι, εφέτος ανέφερε 9 τοις εκατό. Η Ιαπωνία, που είχε πέρυσι μια καταπληκτική αύξησι 10 τοις εκατό, τη βελτίωσε εφέτος με αύξησι 11 τοις εκατό.

Στο Βέλγιο, οι Ιταλοί Μάρτυρες του Ιεχωβά δείχνουν αξιόλογο ζήλο κι έχουν σημαντικά αποτελέσματα. Υπάρχουν τώρα 31 Ιταλικές εκκλησίες εκεί με 2.500 συνολικά Μάρτυρες του Ιεχωβά. Αυτό σημαίνει ότι ένας σε κάθε 100 Ιταλούς στο Βέλγιο είναι τώρα Μάρτυς του Ιεχωβά. Πραγματικά, ένας Μάρτυς του Ιεχωβά σπάνια βρίσκει έναν Ιταλό που να μην έχη κάποιο γείτονα, φίλο ή συγγενή Μάρτυρα του Ιεχωβά.

ΠΕΙΡΕΣ ΑΠΟ ΤΟΝ ΑΓΡΟ

Ιδιαίτερα αναψυκτικές είναι οι εκθέσεις πειρών που είχαν οι Μάρτυρες του Ιεχωβά καθώς ασχολούντο στο έργο του κηρύγματος. Στην Ιρλανδία, οι κονκάρδες που φορούσαν οι Μάρτυρες του Ιεχωβά προσήλκυσαν την προσοχή έξι αλκοολικών που ζούσαν σε κάτι καλύβες μέσα σ’ ένα άλσος. Ένας απ’ αυτούς εκδήλωσε πραγματικό ενδιαφέρον και πήρε το βιβλίο Η Ζωή Πράγματι Έχει Σκοπό. Περαιτέρω Βιβλικές συζητήσεις μαζί του κατέληξαν στο να εγκαταλείψη εντελώς τη χρήσι οινοπνευματωδών.

Όταν αυτός ο άνθρωπος έμαθε τις Βιβλικές αρχές, είδε την ανάγκη να εργασθή και γι’ αυτό βρήκε μια εργασία, και συγχρόνως έφυγε από το άλσος και νοίκιασε ένα διαμέρισμα. Η εμφάνισίς του άλλαξε εντελώς όταν κουρεύτηκε και αγόρασε ένα κοστούμι. Όταν εμφανίσθηκε στο δικαστήριο για μια παράβασι που είχε διαπράξει προτού μάθη την αλήθεια, φαινόταν τόσο αξιοσέβαστος ώστε ο δικαστής του έδωσε αναστολή και τον επαίνεσε για την εμφάνισί του.

Ενώ παρακολουθούσε τη συνέλευσι «Θεία Αγάπη» των Μαρτύρων του Ιεχωβά στο Δουβλίνο, αυτός ο άλλοτε αλκοολικός επισκέφθηκε τους συγγενείς του, που του είχαν προηγουμένως απαγορεύσει να μπαίνη στα σπίτια τους. Οι συγγενείς δεν πίστευαν στα μάτια τους και δυσκολεύθηκαν να πιστέψουν ότι ήταν το ίδιο πρόσωπο. Τώρα παρακολουθεί τακτικά τις συναθροίσεις των Μαρτύρων του Ιεχωβά και κηρύττει σε αστυνομικούς, δικαστικούς και συναδέλφους στην εργασία του.

Η ακόλουθη πείρα προέρχεται από ένα Μάρτυρα του Ιεχωβά στην Αργεντινή. «Πήγαινα από σπίτι σε σπίτι και ένας άνθρωπος με ρώτησε αν ήμουν Μάρτυς του Ιεχωβά. Στην αρχή δίστασα να απαντήσω διότι δεν ήμουν βέβαιος για τα ελατήρια του, επειδή το έργο εδώ βρίσκεται κάτω από νομικούς περιορισμούς. Αλλ’ όταν έμαθε ότι ήμουν Μάρτυς, μου ζήτησε να μελετήσω τη Γραφή μαζί του. Διευθετήσαμε συνάντησι. Πραγματικά, επέστρεψα την ίδια μέρα και αρχίσαμε μια Γραφική μελέτη χρησιμοποιώντας το βιβλίο Η Αλήθεια Που Οδηγεί στην Αιώνια Ζωή. Σε μια βδομάδα αυτός ο άνθρωπος είχε διαβάσει ολόκληρο αυτό το βοήθημα Γραφικής μελέτης και άρχισε να διαβάζη και την Αγία Γραφή. Τον ρώτησα γιατί ήθελε να μελετά τη Γραφή μαζί μου, και είπε ότι αυτό ωφείλετο στη μεγάλη αλλαγή που είχε κάμει στη ζωή του ένα γειτονικό ανδρόγυνο. Αυτό το ζεύγος επρόκειτο να χωρίση επειδή δεν τα πήγαιναν καλά. Άρχισαν να μελετούν την Αγία Γραφή με τους Μάρτυρες του Ιεχωβά, και τι αλλαγή έγινε στη ζωή τους! Τώρα περνούν πολύ καλά. Αυτός ο άνθρωπος αποφάσισε αμέσως ν’ αλλάξη τη θρησκεία του, και τώρα διδάσκει και στα παιδιά του όσα μαθαίνει.»

‘Η καρποφορία εις παν έργον αγαθόν’ περιλαμβάνει και εκδήλωσι αγάπης στους συγχριστιανούς. Ένας αδελφός στον Παναμά διάβασε την ιστορία του περιοδικού Σκοπιά, τεύχος 15 Ιουλίου 1978, που έλεγε για ένα Μάρτυρα του Ιεχωβά στον Παναμά ο οποίος έχασε και τα δυο χέρια του. Έγραψε στο τμήμα της Εταιρίας, δηλώνοντας ότι θα ήθελε να βοηθήση τον ακρωτηριασμένο αυτό αδελφό να αποκτήση μηχανοκίνητα χέρια, και ότι θα πλήρωνε όλα τα έξοδα. Συμφωνήθηκε να γίνη αυτό στο Μεξικό. Ο ακρωτηριασμένος αδελφός έγινε με χαρά δεκτός από τους εκεί αδελφούς. Τώρα έχει επιστρέψει στο σπίτι του, και φαντασθήτε τη χαρά του που μπόρεσε να πάρη ένα μολύβι στο ένα «χέρι» και να γράψη το όνομά του, κάτι που δεν μπορούσε να κάμη επί 30 χρόνια και πλέον!

Μια ενθαρρυντική επιστολή για το έργο που κάνουν οι Μάρτυρες του Ιεχωβά ελήφθη από το Τμήμα της Εταιρίας Σκοπιά στην Αυστρία. Έγραψε:

«Πολύ καιρό σκεπτόμουν αν έπρεπε να σας γράψω αυτό το γράμμα ή όχι. Γνωρίζω ότι πηγαίνετε από σπίτι σε σπίτι για να φέρετε στους ανθρώπους το ‘ευαγγέλιο’ Θα μπορούσα πολύ καλά να φαντασθώ ότι αυτό δεν είναι πάντοτε ικανοποιητικό έργο, να αντιμετωπίζετε από μέρα σε μέρα σκληρόκαρδα άτομα και να μη χάνετε το ζήλο και την φιλικότητα σας. Μερικοί από σας μπορεί να σκέπτωνται ότι οι άνθρωποι δεν είναι ευγνώμονες, και γι’ αυτό θα ήθελα να σας ευχαριστήσω, που στείλατε κάποιον σε μένα. Αν δεν υπήρχε η δράσις σας στο κήρυγμα, εγώ αναμφίβολα θα προχωρούσα στην ευρύχωρη οδό. [Ματθ. 7:13, 14] Εν τούτοις, εξ αιτίας σας έλαβα μια πραγματική ευκαιρία να μάθω το θέλημα του Θεού. Γι’ αυτό θα ήθελα να πω το εξής: Μια κερδισμένη αγάπη και μια ειλικρινής ευγνωμοσύνη εξουδετερώνει χίλιες απογοητεύσεις. Με μεγάλο θαυμασμό για το έργο σας.»

ΝΕΑΡΟΙ ΠΟΥ ΚΑΡΠΟΦΟΡΟΥΝ

Το γεγονός ότι μικρά παιδιά μπορούν επίσης να καρποφορήσουν προς αίνο του Θεού το δείχνουν οι ακόλουθες πείρες από τη Τζαμάικα: Ένας πατέρας πήγε να πάρη το πεντάχρονο αγόρι του από το σχολείο. Επειδή δεν μπόρεσε να το βρη, αποφάσισε να περιμένη και να αφήση το παιδί να τον βρη. Ύστερα από λίγη ώρα παρατήρησε ένα πλήθος παιδιών συγκεντρωμένα και διερωτήθηκε τι να έκαναν. Πλησίασε και βρήκε το μικρό γιο του ανάμεσα τους να κηρύττη στα παιδιά με ένα αντίτυπο του Βιβλίου Μου με τις Βιβλικές Ιστορίες.

Μια νεαρή Μάρτυς του Ιεχωβά, όταν βρήκε ένα δολλάριο στο σχολείο, το παρέδωσε στον δάσκαλο. Λίγο μετά απ’ αυτό, εκλάπησαν μερικά χρήματα και ο δάσκαλος προειδοποίησε ότι όλοι οι μαθητές της τάξεως θα ετιμωρούντο αν δεν επεστρέφοντο τα χρήματα· όλοι, δηλαδή, εκτός από τη νεαρή Μάρτυρα, διότι ο δάσκαλος ήξερε ότι η Μάρτυς αυτή δεν θα ήταν εκείνη που πήρε τα χρήματα.

ΝΟΜΙΚΕΣ ΝΙΚΕΣ

Υπάρχουν κι άλλες πλευρές αυτής της ‘καρποφορίας εις παν έργον αγαθόν’. Ο απόστολος Παύλος έγραψε στην αγαπητή του εκκλησία των Φιλίππων: «Καθώς είναι δίκαιον εις εμέ να φρονώ τούτο περί πάντων υμών, διότι σας έχω εν τη καρδία μου, και είσθε πάντες σεις και εις τα δεσμά μου, και εις την απολογίαν, και εις την βεβαίωσιν του ευαγγελίου.» (Φιλιπ. 1:7) Μερικές από τις νομικές νίκες ήταν ασφαλώς αποτέλεσμα του ότι οι Μάρτυρες του Ιεχωβά δίνουν προσοχή στη νουθεσία του αποστόλου Παύλου που βρίσκεται στην 1 Τιμόθεον 2:1, 2: «Παρακαλώ λοιπόν πρώτον πάντων να κάμνητε δεήσεις, προσευχάς, παρακλήσεις, ευχαριστίας, υπέρ πάντων ανθρώπων, υπέρ βασιλέων, και πάντων των όντων εν αξιώμασι δια να διάγωμεν βίον ατάραχον και ησύχιον εν πάση ευσεβεία και σεμνότητι.»

Έτσι λοιπόν ελήφθη μια επιστολή από τη Μπανκουί της Κεντρικής Αφρικανικής Δημοκρατίας με ημερομηνία 1ης Οκτωβρίου 1979. Η επιστολή έλεγε ότι στις 27 Σεπτεμβρίου το κρατικό ραδιόφωνο ανακοίνωσε δημοσία ότι η απαγόρευσις της 19ης Αυγούστου 1976, εναντίον των Μαρτύρων του Ιεχωβά καταργήθηκε, και ότι παρείχετο εξουσιοδότησις να ξαναρχίσουν το κήρυγμα ελεύθερα σε ολόκληρη την Κεντρική Αφρικανική Δημοκρατία. Αυτό ιδιαίτερα ήταν ένας λόγος χαράς, διότι αυτό το διάταγμα εκδόθηκε από μια κυβέρνησι που είχε αναλάβει μόλις πριν από μια βδομάδα.

Τον Απρίλιο του 1980 το έργο των Μαρτύρων του Ιεχωβά στο Ζαΐρ έτυχε νομικής αναγνωρίσεως από την κυβέρνησι. Περίπου ένα μήνα πριν απ’ αυτό, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά επέτυχαν μια σημαντική νομική νίκη στην Τουρκία. Το προηγούμενο έτος είδε 42 Μάρτυρες του Ιεχωβά να αθωώνωνται από κατηγορίες ανατροπής και παραβάσεως του Λαϊκού Νόμου. Ο υπουργός της δικαιοσύνης έκανε έφεσι και η υπόθεσις παραπέμφθηκε στο Τουρκικό Ανώτατο Εφετείο. Αυτό αποφάνθηκε υπέρ των Μαρτύρων του Ιεχωβά. Επειδή είναι το ανώτατο δικαστήριο της Τουρκίας, όλα τα άλλα δικαστήρια δεσμεύονται από την απόφασί του. Μεταξύ άλλων, το δικαστήριο είπε και τα εξής:

«Αν μια μέρα συμβούν τα όσα οι κατηγορούμενοι πιστεύουν και ο Θεός ιδρύση τη βασιλεία του στον κόσμο, μια ποινή κατά των κατηγορουμένων ένεκα της πίστεως τους αυτής, δεν θα εμποδίση αυτά τα πράγματα. Αλλά αν η προσδοκία τους είναι απλώς φανταστική ιδέα και κενή πίστις, τότε οι πεποιθήσεις τους διόλου δεν μπορούν να προξενήσουν βλάβη στη λαϊκή τάξι της Πολιτείας μας.» Ασφαλώς πρόκειται για συνετή απόφασι, που θυμίζει εκείνα που είχε πη ο Γαμαλιήλ για τους πρώτους Χριστιανούς και τις διδασκαλίες τους, όπως αναγράφονται στις Πράξεις 5:34-40.

Όλες αυτές οι εκθέσεις και οι πείρες είναι πραγματικά αναψυκτικές ως «ύδωρ ψυχρόν εις ψυχήν διψώσαν.» (Παρ. 25:25) Δείχνουν επίσης, ότι ο Ιεχωβά είναι αληθής στην υπόσχεσι του ότι, αν εμείς φέρωμε όλα τα «δέκατα», σαν να λέγαμε, στον οίκο της λατρείας του, αυτός θα μας ευλογήση πλούσια. (Μαλ 3:10) Είθε όλοι οι αφιερωμένοι Χριστιανοί να κοπιάζουν ομοίως, έχοντας υπ’ όψιν ότι «ο σπείρων με αφθονίαν και με αφθονίαν θέλει θερίσει.»—2 Κορ. 9:6.

[Πίνακας στη σελίδα 26-29]

ΕΚΘΕΣΙΣ ΠΑΓΚΟΣΜΙΟΥ ΥΠΗΡΕΣΙΑΣ ΤΩΝ ΜΑΡΤΥΡΩΝ ΤΟΥ ΙΕΧΩΒΑ ΣΤΟ ΥΠΗΡΕΣΙΑΚΟ ΕΤΟΣ 1980

(Βλέπε τόμο)