Αποκατάστασις Φυλακισμένων—Μπορεί να Επιτύχη;

«ΑΙΣΘΑΝΟΜΑΙ τελείως ελεύθερος! Έχω απαλλαγή από το σκοτάδι που με περιέβαλλε προηγουμένως.»

«Κάθε μέρα που περνά είμαι ευτυχισμένος!»

Έτσι εκφράσθηκαν δύο τρόφιμοι της Ποινικής Αποικίας Ιουάχιγκ στις Φιλιππίνες. Και οι δύο έχουν καταδικασθή για φόνο και έχουν δαπανήσει πολλά χρόνια στη φυλακή. Αλλά βρήκαν κάτι που τους έφερε περισσότερη χαρά από οτιδήποτε άλλο που ίσως είχαν στη διάρκεια των προηγουμένων ετών που ήσαν ελεύθεροι.

Η ΦΥΛΑΚΗ ΙΟΥΑΧΙΓΚ

Η Φυλακή Ιουάχιγκ και η Ποινική Αποικία—για να δώσωμε τον πλήρη τίτλο της—είναι διαφορετική από πολλές άλλες φυλακές. Βρίσκεται στο νησί Παλάουαν, ένα μακρύ νησί στην αλυσίδα των νήσων των Φιλιππίνων που απλώνεται νοτιοδυτικά στην Κινεζική Θάλασσα. Η φυλακή περιλαμβάνει 95.410 έηκερς (38.612 εκτάρια), και μπορεί να στεγάση περίπου 5.000 τρόφιμους. Ωστόσο, τα άτομα αυτά λέγονται κολόνος (όπως αποκαλούνται εκείνοι που κατοικούν σε μια αποικία) και όχι φυλακισμένοι.

Στο μεγαλύτερο τμήμα της εκτάσεως της φυλακής δεν υπάρχουν ψηλοί τοίχοι ούτε σίδερα. Δεν υπάρχουν ένοπλοι φρουροί και πολλοί τρόφιμοι περιφέρονται αρκετά ελεύθερα. Μερικοί δεν φορούν στολές. Οι περισσότεροι ζουν σε θαλάμους και εργάζονται για την παραγωγή των κυριωτέρων συγκομιδών της αποικίας: ρυζιού, καλαμποκιού, κόπρας, ακατέργαστης ξυλείας, ινδικής καλάμου και μιας μικρής ποικιλίας μπαμπού.

Οι κολόνος λαμβάνουν ένα μικρό χρηματικό επίδομα κάθε μήνα, το οποίο μπορούν ν’ αυξήσουν με διάφορα πράγματα, όπως με το να κάνουν και να πωλούν χειροποίητα αντικείμενα. Λίγοι, οι οποίοι απεδείχθησαν έμπιστοι και μπορούν να συντηρήσουν τις οικογένειές τους, έλαβαν την άδειαν να φέρουν τις οικογένειές τους μέσα στην αποικία για να ζήσουν εκεί. Αυτές οι οικογένειες ζουν σε διαμερίσματα δύο δωματίων· τους παρέχονται δωρεάν τα απαραίτητα και μπορούν να καλλιεργήσουν τη γη ή να μεγαλώσουν ζώα για ν’ ανταπεξέλθουν στα έξοδα.

Οπωσδήποτε υπάρχει πειθαρχία, αλλά στους κολόνος δίδεται περισσότερη ελευθερία καθώς αποδεικνύονται έμπιστοι. Μερικοί μάλιστα βοηθούν και στη διοίκησι της αποικίας. Επί πλέον, παρέχεται εκπαίδευσις σε διάφορους τομείς και οι αγράμματοι διδάσκονται τη βασική ανάγνωσι, γραφή και αριθμητική. Επιτρέπεται επίσης και ψυχαγωγία, που περιλαμβάνει κολύμβησι, διάφορα ανταγωνιστικά αθλήματα, μουσικά προγράμματα και εκδρομές, ενώ μερικές θρησκευτικές συγκεντρώσεις επιτρέπονται τις Κυριακές.

Με την πάροδο των ετών το Ιουάχιγκ απεδείχθη πρόσφορο έδαφος για το έργο μαθητεύσεως των Μαρτύρων του Ιεχωβά. Αλλά πώς άρχισε αυτή η δραστηριότης των Μαρτύρων του Ιεχωβά;

ΕΡΓΟ ΚΗΡΥΓΜΑΤΟΣ ΜΕΣΑ ΣΤΟ ΙΟΥΑΧΙΓΚ

Πολλά άτομα ενασχολήθηκαν σ’ αυτή τη δραστηριότητα στο πέρασμα του χρόνου, και ο Ντομίνγκο Ομπίσπο ήταν ένας από τους πρώτους.a Εξέτιε μια μακρά ποινή στη φυλακή Μουντινλούπα κοντά στη Μανίλα και άρχισε να παρακολουθή συναθροίσεις που διεξήγοντο σ’ εκείνη τη φυλακή από ένα τοπικό πρεσβύτερο των Μαρτύρων του Ιεχωβά. Τελικά δέχθηκε αυτά που μάθαινε από την Αγία Γραφή και έγινε Μάρτυς. Κατόπιν, όταν μετετέθη στο Ιουάχιγκ, άρχισε να μιλή γι’ αυτά που είχε μάθει και σε άλλους.

Σε μια άλλη περίπτωσι, ένας άνδρας, ο οποίος ήταν Μάρτυς του Ιεχωβά, απεκόπη από την εκκλησία του λόγω κακής διαγωγής. Διέπραξε ένα πολύ σοβαρό έγκλημα και φυλακίσθηκε. Στη φυλακή άρχισε να μετανοή, όπως ακριβώς ο Βασιλεύς Μανασσής στο παρελθόν. (2 Χρον. 33:10-13) Τελικά όταν αυτός ο άνδρας μετετέθη στο Ιουάχιγκ, ήλθε σ’ επαφή με τους πρεσβυτέρους της τοπικής Εκκλησίας Πουέρτο Πρινσέσα και αυτοί διεπίστωσαν ότι η μετάνοιά του ήταν γνήσια. Έτσι, έγινε δεκτός ως Μάρτυς του Ιεχωβά και άρχισε να κηρύττη στην αποικία.

Υπάρχει, επίσης, και η περίπτωσις ενός ανδρός που δραπέτευσε από το Ιουάχιγκ. Πήγε σε μια πόλι στο Παλάουαν και άρχισε να ζη ως ιδιώτης. Ένας Μάρτυς του Ιεχωβά του μίλησε και ο δραπέτης κατάδικος πίστεψε αυτά που άκουσε. Κατόπιν, η συνείδησίς του άρχισε να τον ενοχλή κι’ έτσι ζήτησε συμβουλή από έναν πρεσβύτερο στην εκκλησία. Τι έπρεπε να κάνη;

Ο Χριστιανός πρεσβύτερος τον συμβούλευσε με βάσι τα λόγια του αποστόλου Παύλου στο κεφάλαιο 13 της προς Ρωμαίους επιστολής, εδάφιο ένα. Του ελέχθη ότι ευθύνη ενός αληθινού Χριστιανού είναι ν’ αποδίδη στον Καίσαρα αυτά που ανήκουν στον Καίσαρα. Έτσι, συνοδευόμενος από μερικούς Χριστιανούς φίλους επέστρεψε στην αποικία και παραδόθηκε. Τώρα είναι ένας έμπιστος φυλακισμένος και του έχει ανατεθή να διδάσκη άλλους τροφίμους. Χρησιμοποιεί αυτό τον διορισμό ως ευκαιρία να μεταδώση το άγγελμα της αληθινής Χριστιανοσύνης.

Οι περισσότεροι απ’ εκείνους που γίνονται τώρα Μάρτυρες του Ιεχωβά στο Ιουάχιγκ έμαθαν την αλήθεια από κήρυγμα που έγινε ακριβώς μέσα στην αποικία. Ένας από τους άνδρες έλαβε το φυλλάδιο Αυτό Είναι το Παν που Υπάρχει στη Ζωή; Εξεπλάγη όταν διεπίστωσε ότι οι Μάρτυρες του Ιεχωβά ήσαν δραστήριοι και στη φυλακή και συμφώνησε να έχη μια Γραφική μελέτη χρησιμοποιώντας το βοήθημα μελέτης Η Αλήθεια που Οδηγεί στην Αιώνιο Ζωή. Ο άνδρας αυτός, ανταποκρινόμενος στα πράγματα που έμαθε, άλλαξε τελικά τη ζωή του και έγινε κατάλληλος να βαπτισθή ως Χριστιανός.

Το πραγματικό από θύρα σε θύρα (ή από θάλαμο σε θάλαμο) κήρυγμα απαγορεύεται στην αποικία. Ωστόσο, δύο φορές την εβδομάδα γίνεται μια «μέτρησις κατά κεφαλήν» και σ’ αυτές τις περιπτώσεις όλοι συγκεντρώνονται για να ελέγξουν αν λείπη κανείς. Αυτή την ώρα χρησιμοποιούν οι Μάρτυρες του Ιεχωβά για να κηρύξουν στους συγκατοίκους των φυλακισμένους. Διεξάγονται Γραφικές μελέτες μ’ αυτούς κάτω από τα δένδρα ή στη μεγάλη εξέδρα της πλατείας.

Επίσης, τις Κυριακές, δίνεται η άδεια σε Χριστιανούς πρεσβυτέρους από την εκκλησία Πουέρτο Πρινσέσα να διεξάγουν μια Γραφική μελέτη μέσα στη φυλακή, χρησιμοποιώντας το περιοδικό η Σκοπιά ως βοήθημα μελέτης. Προσκαλούνται ενδιαφερόμενα άτομα να παρακολουθήσουν τη συνάθροισι. Προηγουμένως, αυτές οι συναθροίσεις διεξήγοντο στη βιβλιοθήκη της φυλακής, αλλά η διοίκησις, επειδή εκτιμά το έργο που κάνουν οι Μάρτυρες του Ιεχωβά, διευθέτησε τώρα να κτισθή μια μεγάλη Αίθουσα Βασιλείας, με έξοδα της αποικίας.

Πρόσφατα, οι αρχές επέτρεψαν σε ωρισμένους κολόνος να παρακολουθούν τις συνελεύσεις περιοχής των Μαρτύρων του Ιεχωβά που διεξάγονται έξω από τη φυλακή. Οι πρεσβύτεροι από την τοπική εκκλησία λαμβάνουν την ευθύνη γι’ αυτά τα άτομα, και οι τρόφιμοι συνοδεύονται από έναν μόνο άοπλο φρουρό. Φορούν πολιτικά ρούχα και δεν τους βάζουν χειροπέδες. Σε κάθε μια από τις τελευταίες τρεις συνελεύσεις περιοχής, μερικοί απ’ αυτούς τους άνδρες βαπτίσθηκαν. Τον Μάιο του 1977, δύο από τα 12 άτομα που παρακολούθησαν τη συνέλευσι βαπτίσθηκαν. Οι άλλοι Μάρτυρες στις συνελεύσεις χαίρονται πάντοτε να συναναστρέφωνται με τους Χριστιανούς αδελφούς των από το Ιουάχιγκ.

ΕΠΙΤΥΧΗΣ ΑΠΟΚΑΤΑΣΤΑΣΙΣ

Το αποτέλεσμα της δραστηριότητος των Μαρτύρων του Ιεχωβά υπήρξε πλήρης αναμόρφωσις ωρισμένων στυγνών εγκληματιών. Μολονότι είναι αλήθεια ότι συχνά οι άνθρωποι επιστρέφουν στη ζωή του εγκλήματος όταν βγαίνουν από τη φυλακή, πολλοί απ’ αυτούς άλλαξαν τελείως. Σύμφωνα με τα λόγια του αποστόλου Παύλου, ‘απελούσθησαν.’—1 Κορ. 6:11.

Η μονιμότης αυτής της αποκαταστάσεως φαίνεται από την περίπτωσι ενός ανδρός ο οποίος, αφού εξέτισε μια ποινή 15 ετών για φόνο, απελευθερώθηκε και έγινε σκαπανεύς, όπως αποκαλούν οι Μάρτυρες του Ιεχωβά τους ολοχρονίους κήρυκες. Άλλοι που απελευθερώθησαν προώδευσαν μέχρι του σημείου να γίνουν αξιοσέβαστοι πρεσβύτεροι στη Χριστιανική εκκλησία με την οποία συνταυτίσθηκαν.

Αντικειμενικός σκοπός της Ποινικής Αποικίας του Ιουάχιγκ είναι ιδιαιτέρως η «αναμόρφωσις» και όχι η «τιμωρία.» Έτσι, τα μέλη της διοικήσεως χαίρονται για τις αλλαγές που βλέπουν σ’ αυτούς τους τροφίμους οι οποίοι έγιναν Μάρτυρες του Ιεχωβά. Ένας επόπτης της φυλακής ανεφώνησε: «Θα επιθυμούσα όλοι οι τρόφιμοι εδώ να ήσαν Μάρτυρες του Ιεχωβά!»

Ο Γενικός Αξιωματικός Ασφαλείας της αποικίας είπε: «Θα ήθελα να μεταστραφούν πολλοί εδώ σ’ αυτή τη θρησκεία, διότι έχω παρατηρήσει ότι, από τότε που γίνονται Μάρτυρες του Ιεχωβά, βλέπω πολλά καλά πράγματα στις συνήθειες και στα χαρακτηριστικά τους.

«Ο Σαντέζ, που είναι μέλος της θρησκείας σας, ήταν ο υπ’ αριθμόν ένα ταραχοποιός εδώ—μεθούσε, κάπνιζε πολύ και ήταν γεμάτος ελαττώματα. Μου ‘καθόταν στο στομάχι.’ Πώς βρήκε το θάρρος ν’ αλλάξη είναι κάτι που δεν το γνωρίζω. Αυτό που γνωρίζω είναι ότι έγινε Μάρτυς του Ιεχωβά και αυτό ήταν όλο!»

ΓΙΑΤΙ ΚΑΝΟΥΝ ΑΛΛΑΓΕΣ;

Τι είναι εκείνο που κάνει φονείς, βιαστές, εμπρηστές και δολοφόνους να γίνουν έντιμοι Χριστιανοί; Σύμφωνα με τους ίδιους τους άνδρες, είναι η αναμορφωτική δύναμις του Λόγου του Θεού και η καλή συναναστροφή που έχουν με ευσεβείς ανθρώπους. Ένας είπε ότι τον είλκυσε η υπόσχεσις της Αγίας Γραφής για αιώνια ζωή και το ότι ο Θεός θα εξήλειφε κάθε δάκρυ από τα μάτια του ανθρωπίνου γένους που υποφέρει, καθώς επίσης και την ασθένεια και τον θάνατο. (Ιωάν. 5:24· Αποκάλ. 21:4) Επειδή είχε δει την άσχημη πλευρά της ζωής, αυτές οι υποσχέσεις άγγιξαν την καρδιά του.

Ένας άλλος σχολίασε ότι μεταξύ των τροφίμων που έχουν γίνει Μάρτυρες του Ιεχωβά επικρατεί αληθινή Χριστιανική αδελφική αγάπη, και αυτό είναι εκείνο που τον είλκυσε. Τώρα λέγει ότι θέλει να προσπαθήση να γίνη «ένας καλός δούλος του Ιεχωβά Θεού.»

Άλλοι είπαν ότι, όταν ήλθαν σε επαφή με τους Μάρτυρες του Ιεχωβά, ήταν η πρώτη φορά στη ζωή τους που τους συμπεριφέρθηκαν σαν να ήσαν έντιμοι άνθρωποι. Η πραγματικότης αυτής της αγάπης κατεδείχθη στην περίπτωσι ενός τροφίμου τον καιρό που επρόκειτο ν’ απελευθερωθή. Είπε ότι «τα μάτια του γέμισαν δάκρυα» επειδή αναγκαζόταν ν’ αποχωρισθή τους αγαπημένους Χριστιανούς αδελφούς του.

Έτσι, ακόμη και στη φυλακή, η δύναμις της Αγίας Γραφής να θεραπεύη καρδιές και ν’ αλλάζη ανθρώπους καταδεικνύεται μ’ ένα δραματικό τρόπο. Αυτοί οι άνδρες, που έχουν φυλακισθή για αδικίες που έκαναν στο παρελθόν, καθώς έρχονται στο φως του Λόγου του Θεού, αισθάνονται την πραγματική ελευθερία που υπεσχέθη ο Ιησούς όταν είπε: «Θέλετε γνωρίσει την αλήθειαν. Και η αλήθεια θέλει σας ελευθερώσει.» (Ιωάν. 8:32) Είναι ευγνώμονες για την αγαθωσύνη του Θεού τους, του Ιεχωβά, ο οποίος τους επέτρεψε να βρουν πραγματική ελευθερία και διαρκή αποκατάστασι ακόμη και τώρα που είναι στη φυλακή. Θ’ απολαύσετε την ακόλουθη πραγματική πείρα ενός από αυτούς τους άνδρες.

[Υποσημειώσεις]