Μια Ματιά στις Ειδήσεις

Το Χρήμα και η Εκκλησία

● Η Βίβλος λέγει για τον Ιησού Χριστό: «Πλούσιος ων επτώχευσε διά σας.» (2 Κορ. 8:9) Πόσο πιστά ακολουθούν αυτό το παράδειγμα οι σύγχρονες εκκλησίες;

Η Αγγλικανική Εκκλησία της Πέρθ της Αυστραλίας διέθεσε 6.000 δολλάρια για να εξακριβώση τη στάσι των ανθρώπων απέναντι στην Εκκλησία. Ποιο ήταν το αποτέλεσμα; Σύμφωνα με την εφημερίδα «Δυτικός Αυστραλός,» η έρευνα απεκάλυψε ότι «η Εκκλησία έχει γίνει ένα μονολιθικό, φιλοχρήματο, ακατανόητο ίδρυμα για τον μέσο Αγγλικανό στην Πέρθ.» Χωρίς αμφιβολία, αυτό εξηγεί τον λόγο για τον οποίον μόνον το 6 τοις εκατό των Αγγλικανών εκκλησιάζονται τακτικά.

Στις Ηνωμένες Πολιτείες, η «Μπόυς Τάουν,» ένα ίδρυμα της Νεμπράσκα για άστεγα και απροστάτευτα αγόρια που διευθύνεται από αξιωματούχους της Καθολικής Εκκλησίας, έλαβε αξιόλογη δημοσιότητα. Τον Μάρτιο του 1972, μερικοί δημοσιογράφοι εδημοσίευσαν στοιχεία που απεδείκνυαν ότι το ίδρυμα είχε αποκτήσει καθαρά εισόδημα 209 εκατομμυρίων δολλαρίων. Εν τούτοις, κάθε χρόνο εστέλλοντο 30 εκατομμύρια επιστολές που ζητούσαν δωρεές. Μέσα σ’ ένα χρόνο, οι δωρεές και οι επενδύσεις απέδωσαν ένα ποσόν 25 περίπου εκατομμυρίων δολλαρίων που ισοδυναμούσε με το τετραπλάσιο των εξόδων της πόλεως. Κάτω από τον τίτλο, «Μπόυς Τάουν—Η Πιο Ευημερούσα Πόλις της Αμερικής,» οι εφημερίδες έγραψαν ότι η πόλις είχε καθαρό εισόδημα 190.000 δολλάρια για τον κάθε κάτοικο. Οι αξιωματούχοι της εκκλησίας σύντομα ανεκοίνωσαν σχέδια σύμφωνα με τα οποία θα χρησιμοποιούσαν ένα μέρος απ’ αυτόν τον πλούτο για νέα ιδρύματα και θα σταματούσαν επίσης τις αιτήσεις για δωρεές. Αλλ’ ένα έτος αργότερα, άρχισαν να στέλλουν πάλι επιστολές που ζητούσαν δωρεές.

Η Μακούμπα της Βραζιλίας

● Μακούμπα είναι το γενικό όνομα που έχει δοθή σε μια μεγάλη ποικιλία Αφρικανοβραζιλιανών θρησκευτικών τελετουργιών που διαδίδονται ταχέως. Η Βραζιλία είναι η πιο πυκνοκατοικημένη καθολική χώρα του κόσμου. Αλλ’ όπως λέγει μια είδησις του Ρίο Ιανέιρο, «εκατομμύρια Βραζιλιανοί, που είναι Καθολικοί μόνο στα χαρτιά, στην πραγματικότητα επιδίδονται πάρα πολύ σε μαγικές τελετουργίες (Βουντού) που είναι Αφρικανικής προελεύσεως.» Πολλοί Βραζιλιανοί παρακολουθούν τη λειτουργία την Κυριακή, και τα κέντρα της λατρείας Μακούμπα τα βράδυα των άλλων ημερών της εβδομάδος. Πολλοί, επίσης, βαπτίζουν τα παιδιά τους με το Καθολικό βάπτισμα και με το βάπτισμα Μακούμπα. Αυτά τα είδη λατρείας είναι στην πραγματικότητα ένα κράμα του Καθολικισμού και των δικών τους τελετουργιών. Έτσι, μια θεά, η Λεμανζά, λατρεύεται ταυτοχρόνως σαν ιθαγενές Ινδικό πνεύμα, σαν Αφρικανίς αγία και σαν Παρθένος Μαρία. Οι τελετουργίες των περιλαμβάνουν μαγεία και πνευματισμό.

Ποια είναι η άποψις της εκκλησίας γι’ αυτό; Ο Δομινικανός μοναχός Ραϊμούντο Τσίντρα αναφέρεται ότι είπε: «Δεν πρέπει να καταδικάζωμε τις πρωτόγονες θρησκείες, αλλά να παίρνωμε μαθήματα απ’ αυτές, να προσαρμόζωμε τη θρησκευτική μας γλώσσα, τις τελετές και τις λειτουργίες μας ανάλογα με τις ανάγκες του λαού.» Δεκαεννέα Βραζιλιανοί επίσκοποι σ’ ένα Συμβούλιο του Πόρτο Αλέγκρε επεδοκίμασαν μια κίνησι που ζητούσε να εισαχθούν ύμνοι και εξορκισμοί στις Καθολικές λειτουργίες.

Στους ομοπίστους τους Χριστιανούς, ο θεόπνευστος απόστολος Παύλος έγραψε: «Μη ομοζυγείτε με τους απίστους· διότι τίνα μετοχήν έχει . . . το φως προς το σκότος;» Οι πρώτοι Χριστιανοί δεν προσπάθησαν να συνδυάσουν τα ειδωλολατρικά έθιμα με τη Χριστιανοσύνη για να κερδίσουν ή να κρατήσουν τους οπαδούς των. Εγνώριζαν ότι ο Θεός ευαρεστείται με την καθαρή λατρεία και όχι απλώς με αριθμούς.—2 Κορ. 6:14-16.

Ζουν για το Σήμερα

● Ο κόσμος βρίσκεται κάτω από τη λαβή της οικονομικής κρίσεως. Εν τούτοις, πράγμα πολύ παράξενο, τα πιο εκλεκτά καταστήματα ενδυμάτων και τα κοσμηματοπωλεία στις Ηνωμένες Πολιτείες λέγουν ότι ευημερούν τώρα περισσότερο απ’ κάθε άλλη φορά. Οι έμποροι πολυτελών αυτοκινήτων αναφέρουν ότι οι πωλήσεις αυτοκινήτων αυξάνονται και περισσότεροι πελάτες αγοράζουν ακριβά επιπρόσθετα εξαρτήματα. Εξηγώντας αυτή την ασυνήθιστη κατάστασι, ένας αντιπρόσωπος μιας βιομηχανίας είπε: «Ο πληθωρισμός και οι κακές οικονομικές συνθήκες δεν πρόκειται να επηρεάσουν τον μέσο πελάτη [πολυτελών αυτοκινήτων] τόσο πολύ όσο τους άλλους ανθρώπους.»

Ο αντιπρόεδρος της εταιρίας Κιούναρ Λάινς το διετύπωσε ως εξής: «Όπως γνωρίζετε, η οικονομία αρχίζει να καταρρέη από τα θεμέλια. Η κορυφή επηρεάζεται τελευταία.» Η κίνησις των ναυτιλιακών εταιριών επαληθεύει αυτή την άποψι. Στη διάρκεια του Ιανουαρίου, τέσσερις πολυτελείς κρουαζιέρες, που περιελάμβαναν τον γύρο του κόσμου και διήρκεσαν 79 ως 94 μέρες, έγιναν με υπερωκεάνια που είχαν ναυλωθή αποκλειστικά. Οι τιμές των δωματίων και των ειδικών διαμερισμάτων του υπερωκεανίου «Βασίλισσα Ελισσάβετ 2» εκυμαίνοντο από 10.000 δολλάρια ως 97.035 δολλάρια. Αυτό το πλοίο μετέφερε 5 τόννους αστακούς, 15 τόννους κρέας εξαιρετικής ποιότητος και 17.000 φιάλες με κρασί και σαμπάνια. Στους επιβάτες είχαν υποσχεθή επτά γεύματα την ημέρα (περιλαμβανομένων και των ροφημάτων).

Αυτή η σπατάλη που κάνουν οι πλούσιοι εν όψει της σοβαράς παγκοσμίου οικονομικής κρίσεως δείχνει την επιθυμία τους να ξεχάσουν, για μια τουλάχιστον φορά, τη σκληρή πραγματικότητα των δυσμενών συνθηκών της εποχής μας. Όπως το διατυπώνει η Αγία Γραφή, πολλοί λέγουν, «Ας φάγωμεν και ας πίωμεν, διότι αύριον αποθνήσκομεν.—1 Κορ. 15:32.

Το Πρόβλημα της Καρδιοχειρουργικής

● Η μνεία που κάνει η Γραφή για την ανθρώπινη καρδιά πιστοποιεί ότι αυτή παίζει ένα ρόλο στα κίνητρα των ανθρώπων, μολονότι δεν αποκαλύπτει τον ακριβή τρόπο με τον οποίον το κάνει αυτό. Είναι ενδιαφέρον, λοιπόν, να διαβάσωμε ένα πρόσφατο δημοσίευμα πάνω σ’ ένα ασύνηθες πρόβλημα που αντιμετωπίζουν οι ειδικοί καρδιοχειρουργοί.

Πριν από μια δεκαετία, σύμφωνα με ένα άρθρο της εφημερίδος «Νταίηλυ Νιους» του Σικάγου, όταν η καρδιοπνευμονική συσκευή έκανε περισσότερο εφαρμόσιμη την εγχείρησι ανοιχτής καρδιάς, οι εκθέσεις ετόνιζαν ότι «πολλοί ασθενείς παρουσίαζαν διανοητικά προβλήματα μετά από τη χρήσι της μηχανής αυτής. «Υφίσταντο παραισθήσεις και περιόδους στις οποίες ησθάνοντο ότι ήσαν στο κενό, εκτός πραγματικότητος. Μερικοί έπαθαν παραλήρημα ή έγιναν παρανοϊκοί... Το άγχος, οι παραισθήσεις, η ευερέθιστη διάθεσις, η απάθεια και η κατάθλιψις ήσαν κοινά πράγματα.» Σήμερα, ένα ποσοστό από 16 έως 57 τοις εκατό των ασθενών που υπέστησαν εγχείρησι ανοιχτής καρδιάς παρουσιάζουν μετεγχειρητική διανοητική σύγχυσι, μολονότι η ψυχωτική αυτή διαταραχή γενικά παρέρχεται.

Οποιαδήποτε μεγάλη εγχείρησις θέτει τον ασθενή κάτω από σημαντική έντασι και μπορεί να επιφέρη κάποια διανοητική και συναισθηματική αναστάτωση,. Εν τούτοις, υπάρχουν αποδείξεις ότι αυτό το πρόβλημα συμβαίνει με σημαντικά μεγαλύτερη συχνότητα και σοβαρότητα όταν πρόκειται για την ίδια την καρδιά του ανθρωπου. Τουλάχιστον ένα πράγμα είναι βέβαιον: Η πάροδος του χρόνου και η αύξησις της πραγματικής γνώσεως θα καταδείξη με διαφόρους τρόπους ότι η εμπιστοσύνη στην Αγία Γραφή ποτέ δεν είναι αδικαιολόγητη.

Ζητείτε: Αυστηρότης των Γονέων

● Η μεγάλη ανεκτικότης των γονέων είναι πολύ διαδεδομένη σήμερα. Αλλά από μια πρόσφατη έρευνα που έκαμε ο Δρ. Τζων Κόουλμαν, έκτακτος καθηγητής της εκπαιδευτικής ψυχολογίας στο Ιατρικό Κολλέγιο του Νοσοκομείου του Λονδίνου της Αγγλίας, μας έρχεται μια ασυνήθιστη πληροφορία. Πειράματα και συνεντεύξεις που έγιναν με 800 παιδιά ηλικίας μεταξύ 11 και 17 ετών απεκάλυψαν μια βασική επιθυμία για επίδειξι αυστηρότητος και σταθερότητος εκ μέρους των γονέων. Τα στοιχεία έδειξαν ότι «πίσω από το προσωπείο του στασιασμού, τις δακρύβρεκτες σκηνές και τις φιλονεικίες, οι περισσότεροι έφηβοι έχουν μια κρυφή ελπίδα ότι οι γονείς των δεν θα υποχωρήσουν.»—«Νταίηλυ Μαίηλ» του Λονδίνου.

Όταν οι γυιοι και οι θυγατέρες θέλουν να επιβάλουν τη θέλησί των σε αντίθεσι με τη θέλησι των γονέων τους, ο Δρ. Κόουλμαν παροτρύνει τους γονείς να επιμένουν σταθερά. Λέγει, ‘Πρέπει να το κάνουν με σύνεσι· δεν συνηγορώ υπέρ της σιδηράς ράβδου, αλλά θα ήταν μοιραίο να σηκώσουν τα χέρια και να πουν, δεν μπορώ να τα βγάλω πέρα μ’ αυτό το παιδί, ας κάνη ό,τι θέλει.’

Πριν από δέκα εννέα αιώνες, ο απόστολος Παύλος έδωσε μια θεόπνευστη συμβουλή στους Χριστιανούς γονείς που απαιτούσε στοργική υπομονή σε συνδυασμό με αυστηρότητα. Αυτή η συνταγή, όταν βασίζεται στη γνώσι της Αγίας Γραφής και στο γνήσιο ενδιαφέρον για τα μέλλον του παιδιού, εξακολουθεί να φέρνη τα καλύτερα αποτελέσματα που μπορούν να επιτευχθούν σήμερα.—Εφεσ. 6:1-4· Κολ. 3:20, 21