Πώς η Βίβλος Μπορεί να Βελτιώση την Οικογενειακή Σας Ζωή
ΕΧΕΤΕ επισκεφθή ποτέ ένα μικρό Αφρικανικό χωριό; Επειδή αυτό είναι μάλλον απίθανο, θα θέλατε να μας συνοδεύσετε σε μια επίσκεψί μας σ’ ένα τέτοιο χωριό στη Ροδεσία; Θα θέλαμε να ιδήτε πώς η αληθινή γνώσις της Γραφής μπορεί να επηρεάση τη ζωή ενός ανθρώπου.
Καθώς αφήνομε την πρωτεύουσα το Σώλσμπερυ, βλέπομε ευχάριστες ομάδες σπιτιών με οροφή από χόρτο πολύ κοντά στον αυτοκινητόδρομο. Μερικά μίλια πιο πέρα φθάνομε στο μέρος που λέγεται Γη Εμπιστευμένη στις Φυλές, όπου μόνο Αφρικανοί ζουν.
Θα επισκεφθούμε το σπίτι του τοπικού επισκόπου της εκκλησίας των μαρτύρων του Ιεχωβά. Τι θερμή υποδοχή μας κάνουν! Όπως είναι το έθιμο στην Αφρική, ο καθένας που μπορεί να βαδίση θέλει να μας χαιρετήση προσωπικά με χειραψία. Το όνομα του επισκόπου είναι Σαμουήλ και της συζύγου του Σάρρα, και τα δύο Βιβλικά ονόματα.
Είπαμε στον Σαμουήλ ότι ήλθαμε ειδικά για να εξακριβώσωμε απ’ αυτόν τον ίδιο πώς η Γραφή έχει επηρεάσει τη ζωή του και τη ζωή της οικογενείας του. Μας λέγει ότι θα χαρή να μας δώση κάθε πληροφορία που μπορεί.
Έχοντας υπ’ όψιν ότι η Αφρική βρίσκεται κάθε μέρα στις ειδήσεις των εφημερίδων επειδή πολλά νέα έθνη που έχουν αναδυθή προσφάτως έγιναν ανεξάρτητα, ερωτούμε τον Σαμουήλ: «Αυτές οι εθνικές αλλαγές επηρεάζουν τη ζωή σας ως Χριστιανού;»
«Πολύ λίγο,» απαντά. «Αλλά οφείλω να πω ότι σε πολλά από τα νέα ανεξάρτητα έθνη εξήφθη διωγμός εναντίον των αληθινών Χριστιανών διότι δεν θέλουν να συμμετάσχουν σε πολιτικές ενέργειες. Αυτό το εθνικιστικό πνεύμα, όμως, δεν είναι πράγματι κάτι νέο, διότι, προτού εγώ μάθω για τη βασιλεία του Θεού, η οικογένειά μου είχε επηρεασθή πάρα πολύ από το σύστημα οργανώσεως κατά φυλάς. Αυτό το σύστημα ήταν πάντα μια πηγή διαιρέσεων και προστριβών, και δεν εφαίνετο να υπάρχη κάποιο φάρμακο.
«Εν τούτοις, υπήρχε το φάρμακο, και ήλθε από τη Γραφή. Ναι, όταν αρχίσαμε να μαθαίνωμε για τη βασιλεία του Θεού ως τη μόνη κυβέρνησι σ’ όλη τη γη, μπορούσαμε να βλέπωμε πέρα από τους φραγμούς της φυλής και του έθνους. Τώρα δεν μας ενδιαφέρει πράγματι από ποια φυλή προερχόμεθα, ή σε ποια χώρα ζούμε. Γνωρίζομε ότι η βασιλεία του Θεού σύντομα θα ενώση σε μια ευτυχή οικογένεια όλους εκείνους που θα παραμείνουν στη γη. Αποβλέπομε σ’ αυτό το γεγονός που θα συμβή στο πολύ προσεχές μέλλον.»
«Αυτή η Βιβλική ελπίδα πρέπει ασφαλώς να σας φέρη πολλή ειρήνη διανοίας, Σαμουήλ. Αλλά υπάρχει κάτι που θα θέλαμε να σ’ ερωτήσωμε. Στα βιβλία περί Αφρικής, λέγουν πάντοτε πολλά για πίστι σε πνεύματα, καλά και κακά. Και η δεισιδαιμονία λέγουν ότι είναι μια ισχυρή δύναμις στον Αφρικανικό τρόπο ζωής. Είναι ορθό αυτό;»
ΠΙΣΤΙΣ ΣΤΑ ΠΝΕΥΜΑΤΑ ΤΩΝ ΠΡΟΓΟΝΩΝ
«Πολλά απ’ αυτά που έχετε διαβάσει είναι αλήθεια. Με τους λαούς της Αφρικής συμβαίνει αυτό που συμβαίνει με τους λαούς κάθε άλλης χώρας. Αισθάνονται την ανάγκη να λατρεύσουν κάτι ή κάποιον. Επειδή δεν γνωρίζουν την αλήθεια σχετικά με την κατάστασι των νεκρών, οι Αφρικανοί έχουν παγιδευθή πολύ εύκολα στην ψευδή διδασκαλία της αθανασίας της ψυχής.
«Φυσικά, γνωρίζομε τώρα από τη μελέτη μας της Γραφής ότι είναι δαίμονες, πονηρά πνευματικά πλάσματα, που εργάζονται μέσω ανδρών και γυναικών υπό την μορφή μάγων γιατρών, ανθρώπων της ιατρικής και άλλων. Αλλά ωσότου λάβη ένας Γραφική γνώσι αυτοί οι δαίμονες ασκούν πολύ μεγάλη επιρροή στη ζωή ενός Αφρικανού. Παραδείγματος χάριν, πιστεύουν ότι, αν το πνεύμα ενός νεκρού προγόνου δεν κατευνασθή, μπορεί να προκαλέση ασθένεια και τελικά θάνατο στους ζώντας. Εγώ ο ίδιος πραγματικά γνωρίζω περιπτώσεις υγιών ανθρώπων νεαράς ηλικίας, οι οποίοι ασθένησαν και απέθαναν ως αποτέλεσμα της μαγείας. Τώρα αντιλαμβάνομαι ότι δεν είναι οι νεκροί εκείνοι που έχουν τη δύναμι να προξενήσουν αυτό, αλλά ότι οι δαίμονες είναι υπεύθυνοι.»
«Ποια Γραφικά εδάφια σας πείθουν ότι δεν είναι οι νεκροί που προξενούν αυτή την ταλαιπωρία;»
«Υπάρχουν πολλά. Ένα εδάφιο που μου έρχεται πάντοτε στο νου είναι το Ιεζεκιήλ 18:4, όπου λέγει σαφώς ότι η ψυχή πεθαίνει. Κατόπιν στον Εκκλησιαστή, κεφάλαιο 9, λέγει ότι οι νεκροί δεν βρίσκονται σε συνειδητή κατάστασι, ότι δεν κάνουν καμμιά εργασία και δεν έχουν καμμιά γνώσι. Έτσι έχω πεισθή πλήρως ότι οι πρόγονοί μου, οι οποίοι έχουν πεθάνει, δεν ζουν πια στον πνευματικό κόσμο. Και αν είχα ενοχλήσεις από τον πνευματικό κόσμο, τότε αυτές πρέπει να προήρχοντο από τα πονηρά πνεύματα, τους δαίμονες. Εφόσον έχομε δεχθή την αλήθεια σχετικά με τη βασιλεία του Θεού, η οικογένειά μου έχει απορρίψει όλα όσα επίστευε όσον αφορά τις δεισιδαιμονίες και τα πνεύματα των προγόνων μας.»
«Ποιες είναι μερικές δεισιδαιμονίες που πιστεύει ο Αφρικανικός λαός;»
ΠΡΟΗΓΟΥΜΕΝΕΣ ΠΕΠΟΙΘΗΣΕΙΣ ΣΤΗ ΔΕΙΣΙΔΑΙΜΟΝΙΑ
Ο Σαμουήλ, υψώνοντας τα χέρια του στον αέρα, λέγει: «Υπάρχουν πολλές. Μια πολύ συνήθης δεισιδαιμονία είναι ότι οι γυναίκες και τα παιδιά πρέπει να φορούν ένα κορδόνι γύρω από τη μέση για να προλάβουν ασθένεια, και στην περίπτωσι των γυναικών, για να προλάβουν στειρότητα. Μερικοί πιστεύουν ότι, αν μια γυναίκα μ’ ένα νεογέννητο βρέφος, η οποία δεν φορεί αυτό το ειδικό κορδόνι, συναντήση μια άλλη γυναίκα μ’ ένα νεογέννητο βρέφος που φορεί αυτό το κορδόνι, το παιδί της πρώτης γυναίκας θα πεθάνη.
«Άλλοι παίρνουν μια ράβδο και κτυπούν τα φύλλα ενός ωρισμένου φυτού ή ενός θάμνου. Κατόπιν συνάγουν μόνο τα φύλλα που πέφτουν από την οπίσω πλευρά, τα βράζουν και κάνουν τσάι το οποίο πίνουν. Είναι ένα φάρμακο κατά των αμαυρώσεων ή λιποθυμιών, και πιστεύουν ότι αυτό το ποτό έχει ασυνήθη δύναμι. Μια άλλη δοξασία είναι ότι μια έγκυος γυναίκα δεν πρέπει ποτέ να διασχίζη ένα χωράφι που έχει μόλις οργωθή, διότι αυτό θα προξενήση τον θάνατο του αναμενομένου βρέφους της. Αλλά, χάρις στον Λόγο του Θεού, την Αγία Γραφή, αυτές οι δεισιδαιμονίες δεν έχουν τώρα καμμιά επίδρασι επάνω σ’ εμένα ή στην οικογένειά μου.»
«Με την ευκαιρία αυτή, Σαμουήλ, πες μας ήσουν μέλος κάποιας εκκλησίας του ‘Χριστιανικού κόσμου’ προτού γίνης μάρτυς του Ιεχωβά;»
«Ναι, ήμουν. Αλλά την εποχή εκείνη δεν είχαμε εκτίμησι του τι θα κάμη η βασιλεία του Θεού και πόσο σπουδαία είναι, έτσι εξακολουθούσαμε ν’ αποβλέπωμε στη φυλή μας και στο έθνος μας ως κάτι ειδικό, ανώτερο από τ’ άλλα. Η θρησκεία που είχαμε δεν μας είχε ενώσει όπως το έκαμε η αλήθεια της Γραφής. Και οι παλιές ειδωλολατρικές πεποιθήσεις μας για τις δεισιδαιμονίες και τα πνεύματα των προγόνων μας—αυτά δεν ωφείλαμε να τ’ αλλάξωμε, εξακολουθήσαμε να τα πιστεύωμε μολονότι ωνομάζαμε τους εαυτούς μας Χριστιανούς. Έτσι, όταν έμαθα την αλήθεια σχετικά με την βασιλεία του Θεού και τον σκοπό του Θεού για τη γη, έπρεπε να κάνω πολλές αλλαγές. Τώρα είμαι ευτυχής που τις έχω κάμει.»
«Με ποιους τρόπους διεπιστώσατε ότι η Γραφή εβελτίωσε τη ζωή της δικής σας οικογενείας;»
ΕΝΟΤΗΣ ΚΑΙ ΘΕΡΜΟΤΗΣ ΣΤΗΝ ΟΙΚΟΓΕΝΕΙΑΚΗ ΖΩΗ
«Μπορώ να πω ότι είναι τελείως διαφορετικά τώρα. Βλέπετε, προτού γίνω ένας μάρτυς του Ιεχωβά, έβλεπα τη Σάρρα, τη σύζυγό μου, ως κάτι το αναγκαίο για το σπίτι, αλλά δεν εκτιμούσα πραγματικά τον θαυμάσιο ρόλο που παίζει. Οφείλω να παραδεχθώ ότι την έβλεπα περισσότερο ως μια μισθωμένη εργάτρια και μια γυναίκα που θα μου έδινε παιδιά. Τώρα λυπούμαι που σκέπτομαι πόσο λίγη προσοχή συνήθιζα να της δίνω και την λίγη εκτίμησι που εξεδήλωνα για το σκληρό έργο που έκανε και την φροντίδα της για τα παιδιά. Η συμβουλή της Γραφής στην προς Κολοσσαείς επιστολή κεφάλαιο 3, εδάφιον 19, μ’ εβοήθησε πάρα πολύ. Εκεί δίδεται στους άνδρες η συμβουλή να ‘αγαπούν τας γυναίκας των’.»
«Σαμουήλ, είπες ότι η οικογενειακή σου ζωή είναι τελείως διαφορετική τώρα. Μπορείς να μας πης πώς ήταν πριν;»
«Να, αφότου απέκτησα τη γυναίκα μου δίνοντας «λόμπολα» (αξία της νύμφης) στον πατέρα της, ενόμιζα ότι επρόκειτο τώρα να είναι εργάτριά μου προς όφελός μου. Εφόσον εμείς οι άνδρες εθεωρούσαμε τον εαυτό μας ανώτερο από τις συζύγους μας, δεν παραχωρούσαμε σ’ αυτές την εύνοια να καθήσωμε να φάμε μαζί τους, ούτε γενικά καθόμασταν μαζί τους όταν συζητούσαμε οτιδήποτε. Η συνήθεια σ’ εμάς ήταν να προσφέρουν οι γυναίκες μας πρώτα σε μας το φαγητό και κατόπιν να τρώγουν εκείνες και τα παιδιά σε άλλο μέρος. Η διαπαιδαγώγησις των παιδιών μας ήταν, επίσης, καθήκον της συζύγου μου.»
«Ναι, είναι ασφαλώς θαυμάσιο να βλέπη ένας, εσένα, τη Σάρρα, και τα παιδιά όλους μαζί εδώ αυτό το πρωί. Σάρρα, εσύ δεν μας είπες τίποτε. Πώς βλέπεις ότι η Γραφή εβελτίωσε την οικογενειακή σας ζωή;»
Ομιλώντας σιγά, ψύχραιμα, απαντά: «Έχει βελτιώσει την οικογενειακή μας ζωή κατά τόσο πολλούς τρόπους. Εξακολουθούμε να εργαζώμεθα σκληρά όπως πριν, αλλά έχομε τόσο πολύ περισσότερα πράγματα για τα οποία να εργαζώμεθα. Τώρα έχομε πραγματική αγάπη ο ένας για τον άλλον, και αυτό παρήγαγε ένα ισχυρό δεσμό ενότητος στην οικογένεια, όπως ακριβώς είπε ο απόστολος Παύλος στο εδάφιο Κολοσσαείς 3:14 ότι θα συνέβαινε. Είμεθα όλοι τόσο πολύ πιο ευτυχισμένοι τώρα.»
«Σαμουήλ, είπες προηγουμένως ότι συνήθιζες ν’ αφήνης στη σύζυγό σου την ευθύνη της διαπαιδαγωγήσεως των παιδιών. Τι σ’ έκαμε να επιφέρης αυτή την αλλαγή σ’ αυτό τον τομέα της οικογενειακής σας ζωής;»
«Βλέπετε προηγουμένως δεν εσκεπτόμουν ότι η εκπαίδευσις των τέκνων μας ήταν ένα σπουδαίο μέρος της οικογενειακής ζωής. Όταν το πρωτότοκό μας, η Μαρία, ήταν κάτω των δέκα ετών, είχε ένα μεγάλο μέρος της ευθύνης να φροντίζη να διορθώνη τους νεωτέρους αδελφούς και αδελφές της. Εκείνη την εποχή πραγματικά δεν τα έβλεπα εγώ πολύ τα παιδιά. Δεν ενδιαφερόμουν να μάθω πώς περνούσαν. Εφ’ όσον δεν ήσαν άρρωστα, ενόμιζα ότι ήσαν εν τάξει. Ποτέ δεν εύρισκα καιρό, ή νομίζω ότι ποτέ δεν ήθελα να έχω συντροφιά με τα παιδιά μας για αναψυχή. Μάλλον, όταν δεν είχα εργασία, έκανα επισκέψεις σε άνδρες που κατοικούσαν κοντά μας, και πίναμε αρκετή Αφρικανική μπύρα οικιακής κατασκευής. Η σύζυγός μου, Σάρρα, ερχόταν μερικές φορές μαζί μας στις διασκεδάσεις όπου πίναμε, και τότε τα παιδιά έμεναν μόνα των σπίτι. Μερικές φορές εγίνοντο φιλονικίες σ’ αυτές τις διασκεδάσεις καθώς άρχιζε να βραδυάζη, και αυτό προξενούσε μεγάλη δυσαρέσκεια.»
«Με συγχωρείς, Σαμουήλ. Λυπούμεθα ότι η ερώτησίς μας έγινε αιτία να στενοχωρηθής με το να σου επαναφέρη στη μνήμη προηγούμενες ενέργειες. Αλλ’ αυτό που θέλαμε να μάθωμε περισσότερο είναι τι ήταν εκείνο που σ’ έκαμε να επιφέρης αυτές τις αλλαγές.»
«Ναι, χωρίς δισταγμό μπορώ να πω ότι αυτό οφείλεται στη σαφή κατανόησι των αληθειών της Γραφής που έχω τώρα. Είμεθα όλοι τόσο ευγνώμονες στον Ιεχωβά που κατέστησε δυνατόν να μάθωμε τις οδούς και τους σκοπούς του. Εκείνο που επέφερε στην οικογενειακή μας ζωή την πιο μεγάλη αλλαγή από οτιδήποτε άλλο ήταν η αλήθεια της Γραφής σχετικά με την αρχηγία στην οικογένεια. Οι Γραφικές αρχές στην προς Εφεσίους επιστολή, κεφάλαιον 5, εδάφιον 28, και κεφάλαιον 6, εδάφιον 4, ήσαν σαφή για μένα, κι έφθασα στο σημείο να βλέπω ότι είχα ευθύνη για πολύ περισσότερα στην οικογένειά μου απ’ όσα είχα δεχθή. Ήταν σαφές ότι έπρεπε να δείχνω περισσότερο ενδιαφέρον στη σύζυγό μου και στα τέκνα μου. Όταν άρχισα να το πράττω αυτό, διεπίστωσα ότι η οικογενειακή μου ζωή έγινε πολύ πιο ενδιαφέρουσα. Τώρα έχομε τόσα σημεία κοινά. Πώς ανταπεκρίθησαν τα παιδιά στη φροντίδα και το ενδιαφέρον που έδειξα γι’ αυτά! Πραγματικά, αυτό ήταν ευλογία του Θεού στην προθυμία μου να κάνω προσαρμογές για να συμμορφωθώ με τον Λόγο του.
Επίσης, η σύζυγός μου με υπεστήριξε πολύ καθώς εγώ εδεχόμουν τη Θεόδοτη ευθύνη μου για την καθοδήγησι και διαπαιδαγώγησι των παιδιών. Καθώς ανέφερα πριν από λίγα λεπτά, συνήθιζα να δαπανώ πολύ χρόνο με άνδρες της γειτονιάς, με το να ομιλώ και να συμμετέχω στα πάρτυ των. Αλλά όλ’ αυτά ανήκουν τώρα στο παρελθόν, και δεν αισθάνομαι να μου λείπη τίποτε. Αυτή η βελτίωσις στην οικογενειακή μου ζωή μού παρέσχε χρόνο ν’ απολαμβάνω την οικογένειά μου και σε οικογενειακή αναψυχή επίσης, και τώρα εκτιμώ πόσα είχα στερηθή!»
«Ασφαλώς χαρήκαμε που ακούσαμε να μας λες γι’ αυτές τις αλλαγές που επήλθαν στη ζωή σου, Σαμουήλ. Αλλά θα ήθελα να σου κάμω μια ερώτησι ακόμη. Καθώς περνούσαμε μέσ’ από το χωριό και τους γύρω αγρούς του, παρατηρήσαμε πολύ λίγους άνδρες που είχαν ηλικία κατάλληλη για εργασία, είτε γύρω από τα σπίτια είτε έξω στους αγρούς. Πού είναι όλοι οι άνδρες;»
«Πλείστοι άνδρες απ’ αυτό το χωριό βρίσκονται μακριά κι εργάζονται σε μικρές και μεγάλες πόλεις. Βλέπετε, το έργο στις πόλεις φέρνει πολύ περισσότερα χρήματα από την εργασία εδώ στην ύπαιθρο. Αλλά όταν ένας άνθρωπος φθάση στο σημείο να εκτιμήση τη σπουδαιότητα του οικογενειακού κύκλου με την κατανόησι των αρχών της Γραφής γίνεται πιο ισορροπημένος πνευματικώς. Πολλοί άνδρες στην εκκλησία μας εργάζονταν προηγουμένως μακριά από την κατοικία των. Εν τούτοις, αφότου εγκατέλειψαν αυτή την εργασία κι επανήλθαν για να ζήσουν εδώ, έγιναν πολύ ισχυρότεροι πνευματικώς, και η οικογενειακή των ζωή βελτιώθηκε σε μεγάλο βαθμό. Αυτό απαιτούσε πραγματική προσπάθεια εκ μέρους των κι εμπιστοσύνη στον Ιεχωβά, αλλά είναι ευτυχείς που έκαμαν αυτές τις αλλαγές. Κι εμείς, επίσης, διότι τώρα τους έχομε τακτικά μαζί μας σ’ όλες τις συναθροίσεις μας στην εκκλησία.»
Ο χρόνος της επισκέψεώς μας πέρασε γρήγορα, και τώρα πρέπει ν’ αναχωρήσωμε. Στη διάρκεια του ταξιδιού μας επιστροφής στο Σώλσμπερυ αναλογιζόμεθα την τρομερή ποσότητα καλού που θα προέκυπτε στις οικογένειες όλης της Αφρικής, καθώς και σε κάθε γωνία της γης, αν απλώς διέθεταν λίγο χρόνο για να μάθουν πώς η Αγία Γραφή μπορεί να βελτιώση τη ζωή των μαζί.