Ματιές στον Κόσμο

Το Σύνταγμα της Ισπανίας Βάλλεται από Εκκλησιαστικό Πυρ

◆ Το σχέδιο του προτεινομένου νέου συντάγματος της Ισπανίας επικρίνεται από την Ισπανική Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία λόγω του Άρθρου 3, το οποίο θα μπορούσε να καταλήξη σε πλήρη διαχωρισμό θρησκείας και κράτους. Ο καρδινάλιος Ενρίκ υ Ταρανκόν, πρόεδρος της Ισπανικής Επισκοπικής Συνδιασκέψεως, δήλωσε: «Δεν ζητούμε προνόμια, αλλά δεν πρέπει να ξεχνούμε ότι ζούμε στην Ισπανία, και στην Ισπανία εμείς οι Καθολικοί είμεθα η πλειονότης.» Ένας διάσημος Ισπανός γελοιογράφος παρέστησε την έννοια των σχολίων του καρδιναλίου με μια γελοιογραφία, που παρουσιάζει ένα κληρικό που προσπαθεί να εξηγήση σ’ ένα συγχυσμένο μικρό πολίτη: «Δώσε στον Κύριο αυτά που ανήκουν στον Κύριο, και δώσε στον Κύριο αυτά που ανήκουν στον Καίσαρα. Παιδί μου, μη ξεχνάς ότι ζούμε στην Ισπανία.»

Η Κληρονομιά της Αφρικής

◆ Επειδή υπάρχουν λίγα μόνο γραπτά ιστορικά ντοκουμέντα σχετικά με το παρελθόν της Αφρικής, το Ινστιτούτο Φρομπένιους της Φρανκφούρτης της Γερμανίας, μελετά την αρχιτεκτονική της Αφρικής. «Αυτά τα τελευταία λίγα σύμβολα της δυνάμεως και του πλούτου των προηγουμένων βασιλείων της Αφρικής» μελετώνται τώρα με σκοπό να παράσχουν κάποια ένδειξι για το παρελθόν, σύμφωνα με τα μηνιαίο περιοδικό Άφρικα του Λονδίνου. Το άρθρο παρατηρεί ότι υπομνήματα που διασώζονται δείχνουν ότι ο βασιλεύς της αρχαίας Γκάνα «κυβέρνησε ένα κράτος πολύ μεγαλύτερο και πλουσιότερο από το κράτος των συγχρόνων του στην Αγγλία.» Επίσης, «οι Πορτογάλοι που επεσκέφθησαν το Μπενίν στα τέλη του 15ου αιώνος το έθεσαν στα ίδιο επίπεδο με τη δική τους χώρα.»

«Οι ιστορικοί πείθονται ολοένα περισσότερο ότι, χίλια και πλέον χρόνια πριν από την άφιξι των πρώτων Ευρωπαίων,» συνεχίζει το Βρεταννικό περιοδικό «οι Αφρικανοί ζούσαν σε πολύ ωργανωμένες και πολύπλοκες κοινωνίες, οι οποίες παρήγαγαν μεγάλους πολιτισμούς, στρατούς, θρησκείες, συστήματα νόμων, και, φυσικά, τέχνη και αρχιτεκτονική.»

Ρίζες στη Βαβυλώνα

◆ Η Βαγδάτη του Ιράκ, είχε στο παρελθόν τη μεγαλύτερη Ιουδαϊκή κοινότητα στον Αραβικό κόσμο. Αλλά ο Ιουδαϊκός πληθυσμός του Ιράκ ελαττώθηκε κατά πολύ με την πάροδο των ετών. Μολονότι κάποτε υπήρχαν 180.000 Ιουδαίοι, τώρα, λόγω της μεταναστεύσεως, μόνο 500 Ιουδαίοι παραμένουν και οι περισσότεροι είναι πάνω από 60 ετών. Αυτή η κοινότης είναι το υπόλοιπο μιας από τις πιο παλιές Ιουδαϊκές ομάδες στον κόσμο. Ανάγουν τις ρίζες τους στο παρελθόν, πάνω από 2.500 χρόνια πριν, στην αρχαία Βαβυλώνα, όταν οι Ιουδαίοι ήσαν εξόριστοι εκεί μετά την καταστροφή της Ιερουσαλήμ το 607 π.Χ. Τα ερείπια της αρχαίας Βαβυλώνας κείνται 55 μίλια (88 χιλιόμετρα) νοτίως της Βαγδάτης.

Έκθεσις για τον Πόλεμο Εναντίον της Πείνης

◆ Μήπως τα παγκόσμια προβλήματα πείνης εξέλιπαν από τότε που εγράφοντο με μεγάλους τίτλους στις εφημερίδες πριν από λίγα χρόνια; Μετά από μια κοπιαστική μελέτη, ο Οργανισμός Τροφίμων και Γεωργίας των Ηνωμένων Εθνών κατέληξε στο συμπέρασμα ότι πολύ λίγη πρόοδος έχει γίνει στη διάρκεια των περασμένων τριών ετών στις προσπάθειες να εξαλειφθή η πείνα και ο υποσιτισμός. «Η παγκόσμια κατάστασις τροφίμων παραμένει εύθραυστη» λέγει η έκθεσις η οποία εδόθη στην πρόσφατη συνδιάσκεψι του οργανισμού στη Ρώμη. «Δεν υπάρχει αιτία για να χαιρώμεθα.»

Ομιλία Γλωσσών—Είναι Χριστιανική;

◆ Είναι η ομιλία γλωσσών μόνο ένα «Χριστιανικό» φαινόμενο; Όχι, σύμφωνα με μια έκθεσι που εδόθη σ’ ένα συμπόσιο που διεξήχθη στο πανεπιστήμιο του Γκαίτεμποργκ της Σουηδίας. Η καθηγήτρια Μάγια-Λίζα Σβαρτς του πανεπιστημίου του Ελσίνκι της Φιλλανδίας, λέγει ότι οι μελέτες της στην Τανζανία από το 1965 δείχνουν ότι «η ομιλία γλωσσών δεν είναι κάτι ιδιαίτερο για τη Χριστιανική θρησκεία. Παρουσιάζεται σ’ όλες τις θρησκείες και δεν είναι εγγύησις του είδους του πνεύματος που υποκινεί τον ομιλητή.»—Γκαίτεμποργκς Πόστεν.

Η Κλίσις του Πύργου Σταματά

◆ Το 1977, για πρώτη φορά από τότε που άρχισαν να γίνωνται μετρήσεις το 1907, ο κεκλιμένος πύργος της Πίζας στην Ιταλία σταμάτησε να κλίνη. Η κλίσις αυτή υπήρξε βραδεία, κατά μέσον όρο μόνο μισό μιλιμέτρ (0.02 ίντσες) στη διάρκεια των περασμένων τριών ετών. Οι ειδικοί δεν είναι αρκετά βέβαιοι για την αιτία η οποία προκάλεσε την παύσι της κλίσεως, αλλά η κυβέρνησις σχεδιάζει ακόμη ν’ αρχίση να ενισχύη τα θεμέλια. Ο πύργος, ύψους 179 ποδών (55 μέτρων), κλίνει τώρα περίπου 17 πόδια (5 μέτρα) από την κάθετο.

Μακρόβιοι Ρώσοι

◆ Το εβδομαδιαίο περιοδικό της Ενώσεως Σοβιετικών Συγγραφέων, Λιτερατουρνάγυα Γκαζέτα, πρόσφατα δημοσίευσε μια έκθεσι για τους μακρόβιους Σοβιετικούς κατοίκους της Γεωργίας. Το ήμισυ και πλέον αυτών που ερωτήθηκαν για τις συνήθειες που είχαν στη ζωή τους, ήσαν ηλικίας μεταξύ 96 και 115 ετών, και το 8 τοις εκατό μεταξύ 116 και 132 ετών. Όλοι οι «μακρόβιοι» συμφώνησαν ότι αν ένα άτομο θέλη μακροζωία, πρέπει να ενασχολήται σε δραστηριότητα. Η ηλικίας 108 ετών Σόνα Αλιγκύζυ Κερίμοβα εξήγησε: «Όποιος κάνει πολύ συντροφιά με το μαξιλάρι του, δεν θα ζήση πολύ.» Όταν μια γυναίκα ηλικίας 132 ερωτήθηκε για περασμένες ασθένειες, η απάντησίς της ήταν: «Δεν είχα καιρό ν’ αρρωστήσω. Δαπάνησα όλη τη ζωή μου μεγαλώνοντας παιδιά, εγγόνια και δισέγγονα και έχω 70 και πλέον απ’ αυτά.»

Τι δίαιτα ακολούθησαν αυτοί οι μακρόβιοι Ρώσοι; Μολονότι το 22 τοις εκατό είχαν περιωρισμένη δίαιτα, όσον αφορά το κρέας, παρατηρεί η Λιτερατουρνάγυα Γκαζέτα, το υπόλοιπο έτρωγαν ελεύθερα από μια μεγάλη ποικιλία τροφών, οι οποίες περιελάμβαναν «κρεμμύδια, σκόρδο, ντομάτες, αγγούρια, μελιτζάνες, φασόλια, καρύδια, ανθόγαλα, ματσόνι, μέλι, κρέας και, φυσικά, νερό από πηγή—μολονότι όλοι συμφωνούν ότι η πολυφαγία είναι επικίνδυνη.» Οι περισσότεροι δεν κάπνιζαν.

Αρχιεπίσκοπος Επαινεί την Τρομοκρατία

◆ Ο Μελχίτης Καθολικός αρχιεπίσκοπος Ιλαρίων Καπούτσι πρόσφατα απελευθερώθηκε από μια Ισραηλινή φυλακή στην οποία είχε καταδικασθή για λαθραία εισαγωγή όπλων, χειροβομβίδων και εκρηκτικών υλών από την Ιορδανία στους Άραβες διισταμένους του Ισραήλ. Ο Παύλος ο VI, όπως αναφέρεται, επενέβη χάριν του Καπούτσι στον πρόεδρο του Ισραήλ, όταν εκείνος είχε εκτίσει λιγώτερο από τρία χρόνια της 12-ετούς καθείρξεώς του. Μήπως ο αρχιεπίσκοπος άλλαξε τη στάσι του όσον αφορά την υποστήριξι της βίας; Προφανώς όχι, σύμφωνα με το περιοδικό Νάσιοναλ Κάθολικ Ρηπόρτερ. Ο Καπούτσι «αναφέρεται ότι ευχαρίστησε τους ήρωες του Παλαιστινίου Απελευθερωτικού Στρατού επειδή έκαναν επιθέσεις τρομοκρατίας προσπαθώντας να τον ελευθερώσουν,» λέγει ο συγγραφεύς Χάρρυ Τζαίημς Κάργκας. «Ο Καπούτσι κατατάσσεται στον κατάλογο των ταραχοποιών θεωρητικών που ισχυρίζονται ότι αποστρέφονται τη βία που κάνουν οι άλλοι μολονότι την ενθαρρύνουν μεταξύ εκείνων που έχουν τις ίδιες πολιτικές απόψεις μ’ αυτούς.» Οι Καθολικοί Μελχίτες αναγνωρίζουν τον πάπα ως τον πρώτιστο πατριάρχη.