Άνεργος;—Τι Πρέπει να Κάμετε;
«ΑΝΘΡΩΠΕ ΜΟΥ, έπρεπε να το κάμω,» είπε ο Λέοναρντ Χάρρυς σ’ έναν ανταποκριτή της τηλεοράσεως τον Δεκέμβριο. «Τα μικρά μου παιδιά δεν έχουν τίποτα. Δεν υπάρχει τροφή στο ψυγείο.»
Ο Χάρρυς είχε μείνει επί έξη μήνες χωρίς μόνιμη εργασία, κι’ έτσι λήστεψε τη Βορειοδυτική Τράπεζα στη Σάρλοτ της Βορείου Καρολίνας. «Δεν ήθελα να το κάμη,» είπε η σύζυγός του. «Ήταν κάτι που πίστευε ότι έπρεπε να το κάμη για την οικογένειά του.»
Η ανεργία μπορεί να έχη σοβαρές συνέπειες. Το περασμένο έτος η κλοπή στα καταστήματα έφθασε σε μεγάλα ύψη και στοίχισε στους εμπόρους των Ηνωμένων Πολιτειών περίπου $5.000.000.000! Ο Τζέημς Άιχλερ της εταιρίας «Διεθνείς Υπηρεσίες Ασφαλείας της Μπερνς» κατέληξε στο εξής συμπέρασμα: «Με τέτοιο ακράτητο πληθωρισμό και τόσο μεγάλη ανεργία, είναι σχεδόν βέβαιο ότι η ώθησις για κλοπή θα γίνη ακαταμάχητη σε πολλούς ανθρώπους.»
Πόσο σοβαρή είναι η ανεργία; Πόσο μεγάλα είναι πράγματι τα προβλήματα εκείνων που δεν μπορούν να βρουν εργασία;
Μια Τρομακτική Τάσις
Η ανεργία αυξάνει απειλητικά. Τον Οκτώβριο, το 6 τοις εκατό του εργατικού δυναμικού των Ηνωμένων Πολιτειών ήταν άνεργοι· τον Νοέμβριο, το 6,5 τοις εκατό· τον Δεκέμβριο, το 7,1 τοις εκατό· και τον Ιανουάριο, το 8,2 τοις εκατό.
Στις αρχές του 1975, επτάμισυ εκατομμύρια από τους εργάτες της χώρας ήσαν χωρίς δουλειά, μια αύξησις δύο εκατομμυρίων ανέργων μέσα σε τρεις μήνες! Υπάρχουν τώρα περισσότεροι άνεργοι απ’ όσοι υπήρχαν σε οποιαδήποτε άλλη περίοδο από το 1940, όταν η χώρα εξήρχετο από τη μεγάλη ύφεσι της δεκαετίας του 1930. Μερικές φορές οι απολύσεις που κάνουν μερικές εταιρίες είναι γενικές και παίρνουν ευρεία δημοσιότητα, όπως συμβαίνει στη βιομηχανία αυτοκινήτων.
Εν τούτοις, η ανεργία επηρεάζει τις περισσότερες επιχειρήσεις, περιλαμβανομένου και του προσωπικού όλων των βαθμίδων. Ακόμη και διευθυνταί με μισθό $20.000 και άνω χάνουν την εργασία τους ανά δύο ή τρεις σε όλα τα μέρη της χώρας.
Ένας άλλος σημαντικός παράγων είναι ότι το έθνος ποτέ προηγουμένως δεν εδοκίμασε τόσο μεγάλο πληθωρισμό και, συγχρόνως, τόσο μεγάλη απεργία. Έτσι, ακόμη και τα άτομα που έχουν καλές θέσεις αντιμετωπίζουν δυσκολίες για ν’ αντεπεξέλθουν οικονομικά. Τονίζοντας το δίλημμα, ένας από τους συμβούλους του Προέδρου Φορντ στα εργατικά ζητήματα έκαμε την εξής παρατήρησι: «Όσο πιο πολύ επιτυγχάνομε στην ελάττωσι του πληθωρισμού, τόσο πιο πιθανό είναι να δούμε την ανεργία ν’ αυξάνη.»
Η αυξανόμενη ανεργία είχε σαν αποτέλεσμα τον άγριο συναγωνισμό για τις εργασίες που είναι διαθέσιμες. «Είναι καταπληκτικό και φοβερό θέαμα να βλέπη κανείς εκείνους που έχουν να μάχωνται εναντίον εκείνων που δεν έχουν,» είπε με θλίψι ο Γουίλλιαμ Φ. Χάντατ του Υπουργείου Εμπορίου της Νέας Υόρκης. Οι απόφοιτοι Κολλεγίου, εξήγησε, συναγωνίζονται μ’ εκείνους που δεν τελείωσαν το σχολείο και μ’ όσους λαμβάνουν μισθό από την κοινωνική πρόνοια για τις ολοένα ελαττούμενες εργασίες που βρίσκονται ακόμη στο αρχικό στάδιο.
Κι άλλες χώρες έχουν επηρεασθή, επίσης, από τη μεγάλη ανεργία. Η ανεργία βρίσκεται στο πιο υψηλό της επίπεδο μετά από την οικονομική ύφεσι της δεκαετίας του 1930 στην Αυστραλία. Η Γαλλία έχει τους περισσοτέρους ανέργους που είχε ποτέ από τον 2ο Παγκόσμιο Πόλεμο και μετά. Σχεδόν 300.000 υπάλληλοι στις χώρες της Δυτικής Ευρώπης που παράγουν αυτοκίνητα έμειναν άνεργοι τον Δεκέμβριο, και, εφόσον το ένα στα δέκα επαγγέλματα στην Ευρώπη εξαρτάται από τη βιομηχανία αυτοκινήτων, οι συνέπειες είναι καταστρεπτικές.
Όπως ανεφέρθη προσφάτως, η Αγγλία έχει 2,7 τοις εκατό ανέργους. Αυτός ο αριθμός, όμως, περιλαμβάνει μόνον τους εργαζομένους κυρίως σε τακτική εργασία που απελύθησαν χωρίς να είναι οι ίδιοι υπαίτιοι, ενώ ο αριθμός που δείχνει τους ανέργους στις Ηνωμένες Πολιτείες περιλαμβάνει όλα τα άτομα που ζητούν εργασία αλλά δεν βρίσκουν. Έτσι, ουσιαστικά, όπως ισχυρίζεται ένας ειδικός σε θέματα εργασίας, ο Ρέυμοντ Σ. Λίβινγκστον, η ανεργία στην Αγγλία είναι χειρότερη απ’ ότι είναι στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Πώς Επηρεάζει τους Ανθρώπους
Αν και μερικοί άνεργοι μπορεί να καταφεύγουν στην κλοπή, υπάρχουν εν τούτοις κι’ άλλα καταστρεπτικά αποτελέσματα. Συχνά ο άνεργος αισθάνεται έλλειψι εμπιστοσύνης και κατέχεται από ένα αίσθημα εγκαταλείψεως και απομονώσεως. «Η ανεργία σε κάνει να αισθάνεσαι εγκαταλελειμμένος» παρετήρησε ένας άνεργος διευθυντής δημοσίων σχέσεων της Νέας Υόρκης. «Επί δύο μήνες υπέφερα από βαθειά κατάθλιψι.» Από φόβο μήπως απολυθή, ένας εργάτης αυτοπυρπολήθηκε στις 17 Ιανουαρίου σε κάποιο πολυσύχναστο σταυροδρόμι της πόλεως της Νέας Υόρκης. Αναφέρεται ότι ένοιωθε απελπισία στη σκέψι ότι δεν θα μπορούσε να συντηρήση την ηλικιωμένη μητέρα του.
Παρατηρείται συχνά ότι οι άνδρες που είναι άνεργοι ουσιαστικά φθείρονται, τόσο σωματικά όσο και πνευματικά. Τα αποτελέσματα αυτά φάνηκαν καθαρά στη διάρκεια της μεγάλης οικονομικής υφέσεως, όταν το 25 περίπου τοις εκατό του εργατικού δυναμικού της Αμερικής παρέμειναν άνεργοι.
«Η αλλαγή στον πατέρα μου ήταν θλιβερή,» θυμάται κάποιος. «Τον είδα να μεταβάλλεται από ένα δυναμικό και περήφανο για τις επιτυχίες του επιχειρηματία σ’ ένα συντετριμμένο άνδρα που τον είχε τσακίσει το αίσθημα της αποτυχίας.» Κάποιο άλλο άτομο που μεγάλωσε στη Βόρειο Ντακότα, θυμάται με πόνο τα εξής: «Η ύφεσις κατέστρεψε τον πατέρα μου. . .. Η έντασις έφθειρε την υγεία του. Πέθανε νέος.»
Σήμερα είναι διαδεδομένος ευρύτατα ο φόβος ότι θα ξεσπάση μια άλλη καταστρεπτική ύφεσις. Το Υπουργείο Εργασίας των Η.Π.Α. ανεκοίνωσε ότι στη διάρκεια της εβδομάδος των Χριστουγέννων 813.600 περισσότερα άτομα συμπλήρωσαν για πρώτη φορά αιτήσεις για επίδομα ανεργείας· αυτός ο αριθμός είναι το ανώτερο εβδομαδιαίο σύνολο που έχει παρατηρηθή από τότε που άρχισε η βοήθεια αυτού του είδους στο τελευταίο στάδιο της Μεγάλης Οικονομικής Υφέσεως.
Οι Προσπάθειες της Κοινωνίας ν’ Αντιμετωπίση το Πρόβλημα
Αναγνωρίζοντας προφανώς την έκτασι του προβλήματος, ο Υπουργός του Υπουργείου Εμπορίου Πήτερ Τζ. Μπρένναν τον Ιανουάριο έκαμε έκκλησι για συμπάθεια και κατανόησι για τα αυξανόμενα εκατομμύρια των ανέργων. Παρατήρησε ότι πολλοί απ’ αυτούς ποτέ προηγουμένως «δεν είχαν υποστή την τραγωδία της ανεργίας.»
Η τραγωδία, όμως, είναι σημαντικά μικρότερη από εκείνη που συνέβη στη διάρκεια της Μεγάλης Οικονομικής Υφέσεως, όταν πολλοί εργάτες που είχαν απολυθή ζούσαν με τον φόβο ότι δεν θα μπορούσαν να εξασφαλίσουν τον άρτο της επομένης μέρας ή το ενοίκιον του άλλου μηνός. Τώρα το άνεργο άτομο μπορεί συχνά να λάβη επίδομα ανεργίας, οφέλη από την εταιρία και, σε περιπτώσεις εξαιρετικής ανάγκης, βοήθημα από την κοινωνική πρόνοια. Το περασμένο έτος, παραδείγματος χάριν, ένας εργάτης αυτοκινήτων που απολύθηκε από τη Τζένεραλ Μότορς έπαιρνε 95 τοις εκατό του κανονικού μισθού του από την εταιρία και επίδομα ανεργίας επί οχτώ μήνες.
Αλλά τα επιδόματα δεν διαρκούν για πάντα. Στην πραγματικότητα, στις Ηνωμένες Πολιτείες το επίδομα ανεργίας έχει επεκταθή, μέχρι 52 εβδομάδες και ο άνεργος λαμβάνει κατ’ ανώτερο όριο $95 την εβδομάδα. Επίσης, η νέα νομοθεσία που υπεγράφη τον Ιανουάριο παρέχει το ποσόν των $2.500.000.000 για 330.000 περίπου δημόσιες θέσεις, κι’ έτσι γίνεται το μεγαλύτερο πρόγραμμα χρηματοδοτήσεως επαγγελμάτων από την ομοσπονδιακή κυβέρνησι μετά την Μεγάλη Οικονομική Ύφεσι. Εν τούτοις, όπως συμβαίνει και με τα επιδόματα ανεργίας, τα επαγγέλματα αυτά είναι περιωρισμένης μόνο διαρκείας, μέχρι τις 9 Ιανουαρίου 1976.
Επειδή περισσότερα εκατομμύρια άτομα μένουν άνεργα και εισπράττουν επιδόματα, υπάρχει φόβος ότι θα εξαντληθούν τα χρηματικά κεφάλαια. Ήδη μερικές πολιτείες έχουν αναγκασθή να δανεισθούν χρήματα από την ομοσπονδιακή κυβέρνησι για να κάμουν τις πληρωμές. Αλλά και η ίδια η ομοσπονδιακή κυβέρνησις αντιμετωπίζει ελλείμματα ύψους πολλών δισεκατομμυρίων δολλαρίων! Ζούμε πραγματικά σε δύσκολους καιρούς, που απαιτούν συνετές και ψύχραιμες σκέψεις και ενέργειες.
Πράγματα που Μπορείτε να Κάμετε
Αν είναι διαθέσιμη βοήθεια από την εταιρία ή την κυβέρνησι, είναι κατάλληλο να τη ζητήσετε αν μείνετε χωρίς εργασία και επιθυμήτε τη βοήθεια. Μερικές εταιρίες δίνουν αποζημίωσι στους υπαλλήλους που απολύουν· μπορείτε να εξετάσετε αυτή την πιθανότητα. Επίσης, μπορείτε να εξετάσετε αν λαμβάνετε όλα τα επιδόματα που δικαιούνται εκείνοι που απολύονται από την εργασία τους. Και, ασφαλώς, μπορείτε να πάτε αμέσως στο πλησιέστερο Ταμείον Ανεργίας για να εξετάσετε ποια είναι τα επιδόματα ανεργείας που δικαιούσθε.
Αν σας απολύσουν από την εργασία σας, εξετάστε αμέσως τα οικονομικά της οικογενείας σας και αναθεωρήστε τον προϋπολογισμό σας. Πράγματι, θα ήταν συνετό να το κάνουν αυτό πολλές οικογένειες εν όψει μιας τέτοιας κρίσεως. Πόσα χρήματα θα παίρνετε από τα διάφορα επιδόματα ανεργείας; Πόσο θα διαρκέσουν αυτά τα επιδόματα; Έχετε καθόλου οικονομίες; Μήπως έχετε δύο αυτοκίνητα και θα μπορούσατε να πουλήσετε το ένα;
Τώρα συγκεντρώστε όλα τα αναγκαία έξοδα. Πόσα είναι κάθε βδομάδα ή κάθε μήνα; Μήπως μπορείτε να καλύψετε αυτά τα μηνιαία έξοδα αν τα περιορίσετε στο ελάχιστο και κατανείμετε ανάλογα τις οικονομίες σας ή άλλα περιουσιακά στοιχεία; Για πόσον καιρό μπορείτε να το κάμετε αυτό; Μερικές οικογένειες μπορεί να διαπιστώσουν ότι δεν μπορούν να το κάμουν αυτό ούτε και για λίγο χρονικό διάστημα.
Έτσι, μη διστάσετε να ερευνήσετε κι άλλες πιθανότητες να λάβετε βοήθεια, συμβουλεύει ο καθηγητής Τζόζεφ Πέττυ. «Δυστυχώς,» λέει, «πάρα πολλοί εργαζόμενοι άνδρες και γυναίκες πιστεύουν ότι πράγματα, όπως είναι τα δελτία τροφίμων αποτελούν μάλλον ελεημοσύνη παρά ασφάλεια κατά της ανεργείας. Αν πληρώνατε φόρους στο παρελθόν για την ενίσχυσι αυτών των προγραμμάτων, τώρα είναι καιρός να συλλέξετε τα οφέλη που προσφέρουν.»
Καλό είναι να συνεργάζεσθε σε περίοδο κρίσεως. Ίσως η σύζυγος, ή ακόμη και τα παιδιά, μπορούν με κάποιο τρόπο να συμβάλουν στα οικονομικά της οικογενείας. «Μέχρι να βρω εργασία,» εξήγησε ένας χημικός μηχανικός «οι κόρες μου προσέφεραν στον οικογενειακό προϋπολογισμό τα μισά απ’ όσα κέρδιζαν με το να φυλάγουν μωρά. Ποτέ δεν αισθάνθηκαν τόσο ώριμες και σπουδαίες στη ζωή τους.»
Προσέχετε τους Κινδύνους
Δυστυχώς, όμως, η ανεργία συχνά χωρίζει την οικογένεια. Χαρακτηριστικά, ο άνεργος σύζυγος γίνεται ευερέθιστος και κλείνεται στον εαυτό του, μερικές φορές μάλιστα γίνεται και σκληρός. Κάτω από την έντασι η σύζυγος γίνεται επικριτική και, ίσως χωρίς να το καταλαβαίνη, εκδηλώνει έλλειψι σεβασμού. Η έντασις αυξάνει. Έτσι, σύμφωνα με μια πηγή, τα τρία στα τέσσερα άτομα που παραμένουν χωρίς εργασία τουλάχιστον επί εννέα μήνες θ’ αντιμετωπίσουν διαδικασίες διαζυγίου!
Έχει διαπιστωθή ότι τα άτομα που αντιμετωπίζουν καλύτερα το πρόβλημα της ανεργίας είναι ότι οι δικοί τους τούς αγαπούν και ότι είναι σπουδαίοι στην οικογένειά τους. Έτσι γυναίκες ενισχύσατε και ενθαρρύνατε τον σύζυγό σας. Δείξτε του ότι τον σέβεσθε όσο ποτέ άλλοτε.
Συγχρόνως, ο άνεργος αρχηγός της οικογενείας πρέπει να ενεργήση. «Πρέπει ν’ αρχίση να ψάχνη για δουλειά αμέσως,» λέγει ο Άλφρεντ Σλοτ, σπουδαστής των προβλημάτων της ανεργίας. Πρέπει ν’ αναγνωρίση ότι η αναζήτησις εργασίας δεν είναι εύκολη, και πρέπει να εργασθή πολύ σκληρά γι’ αυτό όσο δεν εργάσθηκε σε κανένα άλλο επάγγελμα που είχε. Υποδείξεις για ανεύρεσι εργασίας και πιθανούς τύπους εργασίας θα συζητηθούν σε επόμενα τεύχη του Ξύπνα!