Một ngọn núi “chuyển động”

Ở PHÍA tây xứ Ái Nhĩ Lan, dạng hình nón đặc biệt của núi Croagh Patrick nổi bật giữa các núi bao quanh. Mỗi năm, vào ngày Chủ nhật cuối tháng 7, đỉnh núi trông như là đang chuyển động khi có tới 30.000 người, cả già lẫn trẻ, trèo lên tới đỉnh (765 mét) trong một cuộc hành hương hằng năm.

Vào ngày này, những người hành hương đi lên xuống trên một con đường mòn hẹp, gồ ghề và có chỗ hiểm nghèo. Thật thế, đoạn đi lên cuối cùng (khoảng 300 mét) rất đỗi dốc và gồm có hầu hết là đá rời, do đó việc trèo lên vừa nguy hiểm vừa mệt nhọc.

Một số người đi chân không trèo lên, và một vài người trèo một vài đoạn cả đến bằng đầu gối. Trong quá khứ, cuộc hành hương bắt đầu vào đêm khuya.

Tại sao núi Croagh Patrick lại là một kinh nghiệm quan trọng đối với nhiều người như vậy?

Là nơi hành hương đã có từ lâu

Vào đầu thế kỷ thứ năm công nguyên, Giáo hội Công giáo La mã phái ông Patrick đến Ái Nhĩ Lan với tư cách là một giám mục giáo sĩ. Mục tiêu chính của ông là làm cho dân Ái Nhĩ Lan theo đạo đấng Christ, và trong suốt thời gian ông rao giảng và hoạt động giữa dân chúng, ông Patrick được cho là có công đặt nền móng cho Giáo hội Công giáo ở đó.

Công việc đưa ông đến nhiều nơi trong nước. Một trong những nơi này là miền tây Ái Nhĩ Lan, nơi mà một số nguồn tin nói là ông trải qua 40 ngày và đêm trên một đỉnh núi. Ngọn núi đó sau này mang tên ông—Croagh Patrick (có nghĩa là “Đồi của Patrick”). Ở đó, ông kiêng ăn và cầu nguyện để sứ mệnh của ông được thành công.

Qua nhiều năm, người ta phát triển nhiều truyền thuyết về kỳ công của ông. Một trong những truyện nổi tiếng nhất nói rằng trong lúc ở trên núi, ông Patrick đuổi tất cả rắn khỏi Ái Nhĩ Lan.

Truyền thống khẳng định rằng ông xây một nhà thờ nhỏ trên đỉnh. Dù bấy lâu nay ngôi nhà thờ không còn nữa, nhưng nền móng đầu tiên vẫn còn, và địa điểm cũng như ngọn núi là nơi hành hương trong bao năm qua.

Các đặc điểm của cuộc hành hương

Đối với những người lớn tuổi hoặc người không quen trèo núi thì chỉ cần hoàn tất cuộc hành trình đi lên vất vả dài 5 kílômét và đi xuống an toàn thì đã là một thành quả đáng kể rồi.

Tại các nơi then chốt dọc theo đường đi, có các đội cấp cứu sẵn sàng đối phó với các loại thương tích khác nhau.

Có ba trạm trên đường để những người hành hương làm các thể thức sám hối khác nhau. Việc này được giải thích đầy đủ trên bảng thông cáo ở điểm khởi đầu của cuộc trèo lên. (Xin xem khung).

Tại sao họ trèo núi?

Tại sao nhiều người như thế đi cuộc hành hương gian khổ này? Tại sao một số người đi làm những điều cực đoan như vậy khi họ trèo lên?

Một số người tin rằng cầu nguyện lúc đi hành hương thì lời cầu xin cho lợi ích riêng có thể dễ được nhậm hơn. Những người khác làm việc ấy để được tha thứ một tội lỗi nào đó. Đối với những người khác thì đây là cách tạ ơn. Chắc chắn là có nhiều người đi vì cảnh hội hè đình đám. Một người có thẩm quyền nhận xét rằng đó là ‘một sự biểu lộ tinh thần và tình yêu thương cộng đồng’. Ông cũng nói rằng trèo núi Croagh Patrick “là cách họ đi theo bước chân của Thánh Patrick và cách họ nhìn nhận là họ chịu ơn ông trong đức tin”. Người này viết thêm rằng quan trọng nhất, việc trèo lên là “một hình thức của sự ăn năn bởi vì sự ráng sức trong việc này đúng là một thể thức sám hối. Trèo lên tới đỉnh một cách chậm rãi là một hành động ăn năn được kéo dài”.

Một người hãnh diện nói rằng ông đã trèo lên 25 lần! Ông nói rằng ông làm vậy “để đền tội một phần nào!” Một người khác giải thích một cách đơn giản: “Phải chịu khổ mới được việc!”

Mặc dù không cần thiết nhưng nhiều người đi chân không trèo lên núi. Tại sao họ lại làm thế? Thứ nhất, họ coi nơi đó là đất thánh, vì vậy họ cởi giày ra. Thứ nhì, việc này phù hợp với mục tiêu của họ là ‘đền tội một phần nào’. Điều này cũng giải thích tại sao một số người quì trong khi làm các thể thức sám hối tại các trạm.

Được thúc đẩy để biết ơn Đấng Tạo hóa

Nhưng nếu một người không có cùng quan điểm về tôn giáo với những người hành hương trèo núi vào một ngày đặc biệt thì sao? Nếu có thời tiết tốt và một đôi giày cứng cáp, người ta có thể trèo núi bất cứ khi nào. Chúng tôi không trèo núi vào ngày mà đám đông người hành hương đang đi lên. Chúng tôi ngừng lại nhiều lần để nghỉ mệt, trong những lúc này chúng tôi có thể ngẫm nghĩ về cuộc trèo núi và ảnh hưởng của nó trên nhiều người. Khi nghĩ đến hàng ngàn người hành hương trèo lên một cách vất vả và làm các thể thức sám hối khác nhau, chúng tôi thắc mắc tự hỏi: ‘Đây có phải là việc Đức Chúa Trời đòi hỏi không? Nghi thức trèo lên hoặc đi vòng quanh những di tích nào đó trong lúc lặp đi lặp lại lời cầu nguyện có thật sự đưa người ta đến gần Đức Chúa Trời hơn không?’ Còn lời Giê-su, nơi Ma-thi-ơ 6:6, 7, khuyên chúng ta về việc lặp đi lặp lại lời cầu nguyện thì sao?

Tất nhiên, chúng tôi không trèo núi để có kinh nghiệm về tôn giáo. Tuy nhiên, chúng tôi cảm thấy gần Đấng Tạo hóa của chúng tôi hơn vì chúng tôi có thể thưởng thức các sáng tạo của Ngài, các ngọn núi bất cứ ở đâu cũng là một phần của các kỳ quan trên đất. Từ trên đỉnh chúng tôi có thể ngắm một phong cảnh đẹp không bị gì che khuất, ngay cả thấy được bờ biển Đại Tây Dương. Ở một bên, các đảo nhỏ lung linh trong vịnh phía dưới chúng tôi tương phản rõ rệt với miền đồi núi lởm chởm cằn cỗi ở phía bên kia.

Chúng tôi nghĩ đến ba cái trạm. Chúng tôi nhớ đến lời của Giê-su khi ngài bảo các môn đồ thật: “Khi các ngươi cầu-nguyện, đừng dùng những lời lặp vô-ích như người ngoại; vì họ tưởng vì cớ lời mình nói nhiều thì được nhậm” (Ma-thi-ơ 6:7).

Chúng tôi nhận thức rằng ngọn núi đã trở thành một phần của truyền thống ràng buộc hàng ngàn người trong nghi thức khó nhọc. Chúng tôi nghĩ đến sự tương phản giữa việc đó và sự tự do mà sứ đồ Giăng nói đến khi ông viết: “Chúng ta vâng-giữ điều-răn Ngài. Điều-răn của Ngài chẳng phải là nặng-nề” (I Giăng 5:3).

Chúng tôi rất thích cuộc đi chơi, kể cả việc trèo lên núi Croagh Patrick. Cuộc đi này thúc đẩy chúng tôi hân hoan chờ đợi thời kỳ khi tất cả nhân loại sẽ thoát khỏi những truyền thống không căn cứ trên Kinh-thánh và họ có thể thờ phượng Đấng Tạo hóa đầy yêu thương của trái đất với “tâm-thần và lẽ thật” (Giăng 4:24).

[Khung nơi trang 27]

Những đặc điểm chính của cuộc hành hương

Mỗi người hành hương đi lên núi vào Ngày Thánh Patrick hoặc trong vòng tám ngày sau đó, hoặc bất cứ ngày nào trong tháng 6, tháng 7, tháng 8 và tháng 9, & CẦU NGUYỆN BÊN TRONG HOẶC GẦN NHÀ NGUYỆN cho Giáo hoàng thì có thể có được ơn toàn xá nếu đi xưng tội và dự lễ ban thánh thể trên đỉnh hoặc trong tuần ấy.

CÁC TRẠM THEO TRUYỀN THỐNG

Có ba “trạm” 1) Ở chân núi hay là Leacht Benain, 2) Trên đỉnh, 3) Roilig Muire, một quãng ở phía dưới sườn núi có thị trấn Lecanvey.

Trạm thứ nhất - LEACHT BENAIN

Người hành hương đi vòng quanh đống đá 7 lần, đọc 7 kinh Lạy Cha, 7 kinh Kính Mừng và một kinh Tin Kính.

Trạm thứ hai - ĐỈNH

a) Người hành hương quì xuống và đọc 7 kinh Lạy Cha, 7 kinh Kính Mừng và một kinh Tin Kính.

b) Người hành hương cầu nguyện gần Nhà nguyện cho Giáo hoàng.

c) Người hành hương đi vòng quanh Nhà nguyện 15 lần, đọc 15 kinh Lạy Cha, 15 kinh Kính Mừng và một kinh Tin Kính.

d) Người hành hương đi vòng quanh Leaba Phadraig [Giường của ông Patrick] đọc 7 kinh Lạy Cha, 7 kinh Kính Mừng và một kinh Tin Kính.

Trạm thứ ba - ROILIG MUIRE

Người hành hương đi vòng quanh mỗi đống đá 7 lần, đọc 7 kinh Lạy Cha, 7 kinh Kính Mừng và một kinh Tin Kính ở mỗi đống [có ba đống] và cuối cùng đi vòng quanh nguyên hàng rào Roilig Muire 7 lần vừa đi vừa cầu nguyện.