,Пам’ятайте тих, які беруть провід між вами’
„Пам’ятайте тих, які беруть провід між вами, що вам говорили Слово Боже, і споглядаючи на наслідки їхньої поведінки наслідуйте їхню віру”.— ЄВРЕЇВ 13:7, НС.
1. Які зміни відбувались відносно правдивого поклоніння пізно в 19-му столітті, і як вибиралось християнських старших?
В ОСТАННІЙ чверті 19-го століття правдиве поклоніння почало відновлюватись з допомогою малої групи присвячених студентів Біблії, яких очолював Чарлз Таз Руссель у Пітсбурзі, Пенсільванії. Перше вони старались відновити правдиву біблійну доктрину, чисту від забруднення вавілонською традицією і філософією. Проте, щодо зборової організації, то поступ був повільніший. Хоч між студентами Біблії служили старші й диякони (службові слуги), то до деякої міри фальшиві релігійні ідеї таки переважали. Тому то саме до 20-го століття збори вибирали старших на посаду процесом демократичного голосування і піднесенням рук.
2. Все-таки, який високий рівень наставлялось для старших між людьми Єгови?
2 Однак, від них таки вимагалось високого рівня, бо Вартова Башта з 1-го листопада 1909 р., (анг.) сказала на сторінці 325: „Коли вибирають Старших, то присвячені повинні пам’ятати, що вони мають відповідальність; і ніхто не повинен голосувати, коли перше серйозно не обміркує Божественної волі, з молитвою за Божественним керівництвом”. Стаття продовжувала й підкреслила три характеристики доброго старшого: (1) Він мусить уміти навчати; (2) він повинен навчати правду а не помилку; і (3) покірність та побожність були „найважливіші та головні кваліфікації для посади старшого”.
Відновлення теократичного порядку
3, 4. Які історичні зміни відбувались відносно призначень до відповідальності в зборі в (а) 1919 р.? (б) 1932 р.? (в) 1938 р.? і в (г) 1971 р.?
3 У 1919 р., взялось перший крок, щоб відновити теократичний контроль у призначенні осіб на посаду. Збори запросилось рекомендувати ревного брата на посаду службового „директора”, щоб він брав провід у проповідуванні. Його не будуть обирати на посаду голосуванням кожного року, але він буде прямо призначений Товариством Вартової Башти, що є законний представник збору помазаних. Потім у 1932 р., старших обраних голосуванням, які кооперували з службовим „директором” заступилось службовим комітетом дозрілих братів, які наповнювали різні посади в зборі, але яких збір таки обирав голосуванням. Замість називатись „старший”, то ці тепер називались „слуга збору”, „слуга біблійних студій” тощо.
4 У 1938 р., перестали обирати слуг на посаду голосуванням, коли стало ясно, що Урядове Тіло всесвітнього християнського збору мало цю владу. З цього часу після, Товариство прямо призначало кваліфікованих чоловіків на „слуг” доглядати різні обов’язки в зборі. Проте, в Вартовій Башті (анг.) з 15-го листопада й 15-го грудня, 1971 р., ще ясніше пояснилось роль старшого й надзирателя. У тих номерах помістилось переконливі причини, щоб знову вживати біблійні вислови старший (пресбітерос), і надзиратель (епіскопос).
5. (а) Чому треба дуже уважно рекомендувати старших? (б) Над якими факторами мусимо застановитись?
5 Знову підкреслилось високі рівні наставлені святим духом, і які є записані в Божому Слові. А чому? Щоб бути гідним пошани, то старший мусить „брати провід” у християнській поведінці й в службі, перш ніж його будуть рекомендувати й призначати на посаду. (Євреїв 13:7, 17) Отже, тіла старших не повинні поспішно рекомендувати нових осіб на старших. (1 Тимофія 3:6; 5:22) Пам’ятайте, що потрібно багато більше часу і дискусій звільняти некваліфікованого старшого з посади замість рекомендувати, щоб його призначали. Крім того, потрібно зауважувати чи перед його призначенням збір уже поводиться з братом неначе він служив як старший. Чи він уже так заслужив їхньої пошани доповненням біблійних вимог, що немає жодного сумніву про рекомендацію?
,Добре рядуючи власним домом’
6. Які є декотрі кваліфікації для старшого відносно його родини?
6 Давайте коротко переглянемо деякі кваліфікації старшого так, як апостол Павло записав їх і побачимо, яке практичне значення вони мають сьогодні. Павло писав:
„Коли хто бездоганний, муж єдиної дружини, має вірних дітей, недокорених за блуд або неслухняність”.— Тита 1:6.
„А єпископ [надзиратель, НС] має... добре рядити власним домом, що має дітей у слухняності з повною чесністю;— бо хто власним домом рядити не вміє, як він зможе пильнувати про Божу Церкву [збір, НС]?” — 1 Тимофія 3:2, 4, 5.
7. Яка делікатна рівновага є потрібна між відповідальностями старшого в його родині й в зборі?
7 Вимога, щоб правильно дбати про своїх рідних є викликом для багатьох старших. Як старший може керувати збором і однак не занедбувати духовних і хвилюючих потреб своєї дружини та дітей? Це робити — не легко. Певно, що він мусить бути духовнодозрілим, щоб міг добре зрівноважувати ці відповідальності. Іноді члени збору вимагають часу й уваги, яких старший правильно повинен віддавати своїй родині. Чому це є таким важливим, щоб він турбувався своєю родиною? Тому, що коли буде занедбувати свої родинні споріднення, або коли його повнолітні діти ослабнуть духовно, то незважаючи на всі його здібності й ревність, він уже не буде кваліфікований служити як старший. Отже, ми повинні пам’ятати, що пастуша робота починається вдома! Так, мусить бути рівновага між старшим а його родиною, а також між збором у його вимогах.— Ефесян 5:28—33; 6:4; 1 Тимофія 5:8; 1 Петра 3:7.
,Не впертий, але розсудливий’
8, 9. Які риси старший повинен виявляти в його стосунках з іншими?
8 Ще одна серія вимог впливає на те як старший поводиться з його співстаршими й із збором взагалі. Так як Павло пише в його посланнях до Тита й Тимофія:
„Бо надзиратель мусить бути бездоганний як Божий розпорядник, не впертий, не гнівливий,.. не заводіяка,.. не самовільний”.— Тита 1:7, 8, НС.
„Не заводіяка, але розсудливий, несварливий”.— 1 Тимофія 3:3, НС.
9 Ці вимоги натякають, що старший мусить мати Христову особистість. Певно, що це є високий рівень. Але цей рівень є такий самий для всіх християн! Ми всі мусимо наслідувати приклад Христа, а це значить, що мусимо бути мирні. (1 Коринтян 11:1) Так як письменник Біблії, Яків був сказав: „А мудрість, що зверху вона, насамперед чиста, а потім спокійна, лагідна, покірлива, повна милосердя та добрих плодів... А плід правди сіється творцями миру”.— Якова 3:17, 18.
10, 11. (а) Як відношення старшого може впливати на збір? (б) Навіть коли між старшими є різні погляди, то які відношення повинні запанувати?
10 Як старші, чи ми є ,миротворці’? Жодний старший не хоче бути причиною суперечки й розбрату. Тіло старших повинно бути добрим прикладом у цьому значенні. Таким чином, збір не буде в пригніченому настрої через сварки між старшими. Ми всі повинні пам’ятати Павлові слова: „Отож, хочу я, щоб мужі чинили молитви на кожному місці, підіймаючи чисті руки без гніву та сумніву”.— 1 Тимофія 2:8.
11 Часами, будуть незгоди. Але розсудливий чоловік, хоч може бути дуже рішучий, ніколи не буде впертий й настирливий. Він буде готовий поступитись коли до справи не входять біблійні принципи. І коли біблійні принципи входять у справу, то він буде бачити розумність заволодіти над собою. Старший буде пригадувати собі принцип у 1 Коринтян 13:4, 5, НС, що любов „не роздратовується”.— Колосян 3:12—14.
,Тримається вірного слова’
12. На яку додаткову й важливу вимогу Павло звертає увагу?
12 Що допоможе старшому ще більш розвинути потрібні кваліфікації? По суті, в деяких випадках, що він може робити, щоб зберегти їх? Відповідь знаходиться в Павлових словах:
„Що тримається вірного слова згідно з наукою, щоб мав силу й навчати в здоровій науці, і переконувати противних”.— Тита 1:9.
„Здібний навчати”.— 1 Тимофія 3:2.
13. Як старший може звертати спеціальну увагу на його духовний добробут?
13 Що старший може робити, щоб ,триматись вірного слова’ і бути „здібний навчати”? По-перше, він мусить регулярно відкладати час для особистого студіювання Біблії. Це значить приготовлятись для християнських зібрань і публічних промов. Заради свого власного духовного добробуту, це приготовлення не повинно бути поверхове. Наприклад, він може підкреслювати відповіді для студії Вартової Башти, але чи це значить, що він уже простудіював той матеріал? Чи він цілком розуміє тему? Чи він перечитав поміщені біблійні тексти, щоб знав, як вони стосуються до студії? Очевидно, це неможливо зробити в короткому часі, тільки підкресленням відповідей. Особисте та родинне студіювання вимагає часу.— Ісуса Навина 1:8; Псалом 1:2; 77:7, 13.
14. Що старший може робити для того, щоб доглядати своєї здібності навчати?
14 По-друге, бувши занятий, і не маючи часу все робити, то старший мусить звертати спеціальну увагу на християнські видання й статті, які прямо впливають на його ,здібність навчати, напучувати та докоряти’. Йому допоможе в цьому мати акуратну й чітку особисту бібліотеку. Зокрема, старший мусить мати під руками правильну біблійну інформацію, а це значить, що він мусить регулярно користуватись індексами до видавництв Товариства Вартової Башти. Чому все це є таким важливим? Апостол Павло писав: „Уважай на самого себе та на науку, тримайся цього. Бо чинячи так, ти спасеш і самого себе, і тих, хто тебе слухає”.— 1 Тимофія 4:16.
15. Чому небіблійна порада є небезпечна?
15 Так, життя й спасіння можуть залежати від поради, яку старший дає. Наприклад, у справах, які стосуються до аборту, переливання крові й християнської нейтральності, старший може дуже впливати на добро або на зло свого власного сумління та сумління інших, як також на споріднення якоїсь людини з Єговою. Отже, можемо бачити, що це не є розумно відповідати на запитання, коли ми не є цілком певні про включені біблійні принципи. Порадою незаснованою на здоровій біблійній основі можна спричинити непоправну шкоду.— Филип’ян 1:9, 10.
16. Чому декотрі старші вчинили великий гріх, і чи це є легка справа?
16 Ще одна причина чому ви мусите вважати на себе як старший є, щоб розвинути й підтримати близьке споріднення з Єговою. На жаль декотрі старші так занедбали це споріднення, що аж вчинили такий гріх як порушення подружньої вірності. Як це може статись? Просто тому, що дозволили Єгові й Його обітницям утрачати значення. Їхній духовний зір став заплямований, і самолюбні тілесні бажання взяли перше місце. Байдуже докору, якого вони стягнули на святе ім’я Єгови й на терпіння, якого вони завдали їхнім любим, то кілька старших навіть порушили їхню обіцянку подружньої вірності. Певно, що такі чоловіки були причиною на спотикання. Їхній гріх не можна злегка виправдувати або відкинути, тільки тому що ми живемо в часі статевої розпусти.— Матвія 13:41; 18:7—9; Євреїв 13:4.
Вірні старші й їхні дружини
17. Яким гарним прикладом є більшість старших?
17 З другого боку, також мусимо згадати, що крім кількох винятків, старші по цілому світі непохитно обороняють вірність і правду. Їхній гарний приклад у більше як 45 000 зборах є джерелом заохочення для Божих людей. Протягом цих „тяжких часів”, старанні надзирателі працювали день та ніч, так як апостол Павло. (2 Тимофія 3:1; Дії 20:31) Ці старші охоче відвідують духовнохворих людей по їхніх домах, незважаючи ні на відстань, ні на погоду. І як гарно, що ці ,старші’ дають регулярне керівництво в службі!
18. Яку гарну роль грають дружини старших у зборі?
18 Ми також дуже оцінюємо жертви дружин старших, яких вони деколи мусять робити! Часами, такі жінки залишаються вдома, коли їхні чоловіки мусять ходити на спеціальні зібрання або відвідують вісників. Часами потрібно відкладати добре-вплановані особисті справи тому, що в зборі виникає якась серйозна проблема. Так, ми похвалюємо цих гарних сестер також за те, що вони не стараються здобувати секретну інформацію від їхніх чоловіків. Вони шанують старших і є перевагою зборові.— Порівняйте Римлян 16:12; Тита 2:3—5.
19. (а) Що це значить бути старшим? (б) Яке запитання присвячені чоловіки, які не є старшими, можуть запитати себе?
19 Коли розглядаємо роль старших у християнському зборі сьогодні й коли бачимо як більшість цих старших жертвують собою й як гарно вони керують справами, то ми є сердечно вдячні Єгові за те, що Він заснував цей любий розпорядок. Здібні чоловіки, які оцінюють духовність і роблять себе досяжними для служби в зборі! Тому то Павло міг сказати Тимофієві: „Коли який-небудь чоловік добивається посади надзирателя, то бажає гарної праці”. Та „гарна праця” не натякає посаду, силу або повагу, так як у так званому Християнстві. Вона вимагає самовідданості, жертви та служби. Якщо ви є присвячений й охрещений чоловік, але ще не служите як старший, то чи ви є охочі добиватись тієї відповідальності з чистої спонуки? — 1 Тимофія 3:1, НС; Луки 17:10.
20, 21. (а) Як нам дивитись на вірних старших у зборі? (б) Роблячи це, то що інше ми виявляємо?
20 Тих, які вірно керують справами збору шанується. Вірні члени збору охоче відповідають на їхній любий приклад і слухаються Павлової поради: „Спогадайте наставників ваших, що вам говорили Слово Боже; і, дивлячися на кінець їхнього життя, переймайте їхню віру. Слухайтесь ваших наставників та коріться їм,— вони бо пильнують душ ваших, як ті, хто має здати справу. Нехай вони роблять це з радістю, а не зідхаючи,— бо це для вас не корисне”.— Євреїв 13:7, 17.
21 Всі з нас будьмо покірні теократичному розпорядкові і шануймо старших, які справжньо керують справами, щоб вони з радості виконували цей обов’язок і не зітхали. Роблячи це, ми показуємо, що також шануємо Всевишнього Надзирателя, Єгову, і Його Заступника-Надзирателя, Ісуса Христа.— 1 Петра 2:25; Об’явлення 1:1; 2:1 до 3:22.
Чи можете пригадати?
▽ Якого високого рівня вимагалось від „виборних старших”?
▽ Які кроки бралось від 1919 до 1938 р., щоб відновити теократичний порядок у християнській організації?
▽ Щоб доповнити свою відповідальність у родині і в зборі, то яку рівновагу старший мусить підтримувати?
▽ В їхніх спорідненнях з іншими, то які видатні риси старші мусять виявляти?
▽ Чому це є дуже важливим, щоб старший ,непохитно тримався вірного слова’?
▽ Чому ми повинні бути вдячні за розпорядок старших у зборі?
[Ілюстрація на сторінці 14]
Старший мудро відкладає час, щоб ходити на службу з його родиною
[Ілюстрація на сторінці 15]
Він також відкладає час для здорової розваги з своїми любими