Любий пастирський догляд підкріпляє
“Щоб були ми правдомовні, в любові, і в усьому зростали в Нього, а Він — Голова, Христос”.— Ефес. 4:15.
1. Як Писання описують християнський збір і його надзирателів?
ЯК МИ наближаємося до “великого горя”, наше оцінення християнського збору робиться глибше. Апостол Павло назвав цей збір Бога живого “стовп і підвалина правди”. Він також говорив про “стовпи” відносячись до деяких надзирателів збору, що були призначені святим духом “доглядати збір Божий”. Подібно, у християнському зборі сьогодні, надзирателі є теократично призначені підкріпляти його в любові.— 1 Тим. 3:15; Гал. 2:9; Дії 20:28.
2, 3. (а) Які “дари” Христос дав збору, і ради якої цілі? (б) Який гарний приклад надзирателі повинні наслідувати?
2 “І Він [Христос], отож, настановив одних за апостолів, одних за пророків, а тих за благовісників, а тих за пастирів та вчителів, щоб приготувати святих на діло служби для збудування тіла Христового, аж поки ми всі не досягнемо з’єднання віри й пізнання, Сина Божого, Мужа досконалого, у міру зросту Христової повноти, щоб більш не були ми малолітками, що хитаються й захоплюються від усякого вітру науки за людською оманою та за лукавством до хитрого блуду”.— Ефес. 4:11—14.
3 Хоч між нами нема “апостолів” та “пророків”, які були спеціально призначені в першому зборі, однак святий дух і тепер настановляє ‘благовісників, пастирів і вчителів’, щоб брати провід у Божій службі. Який гарний приклад вони мають від самого Бога Єгови, “Пастиря й Опікуна ваших душ”! (1 Пет. 2:25) Як ніжно Він провадить овець “по стежках справедливости ради ймення Свого”! (Пс. 23:1—6) Як мило і з розумінням нашого стану Він дбає про вівці! “Бо так Господь Бог [Єгова] промовляє: ‘Ось Я Сам, розшукаю Моїх овець і подбаю про них. . . . На пасовищі доброму пастиму їх. . . . Загублену відшукаю, а сполошену поверну, а поранену перев’яжу, а хвору зміцню”. (Єзек. 34:11—16, НС) Єгова старається, щоб усі Його “вівці” навчалися через Його дружину-організацію, їхню “матір”, щоб між ними було достатньо миру і щоб вони були міцно засновані на праведності.— Іс. 54:13, 14; Гал. 4:26.
4. Які були наслідки з “приготовлення і поправлення святих”?
4 “Приготовлення і поправлення святих уже поступало довгий час”. Як світло розуміння ставало ясніше і ясніше, то старі ідеї заступалися через відкриття новішими. Тепер у цьому 1970-му десятилітті, можна Поправді сказати, що “день уже твердо заснований” між людьми Єгови і що збір уже “дозрів”. Стадо Боже кругом світу є з’єднане в “єдності віри”, у протилежності до розділення світських вавилонських релігій, а особливо релігій так званого Християнства. На землі ще ніколи не було такої єдности так, як тепер знаходимо в кожній країні між християнськими Свідками Єгови. З’єднані у проголошенні Біблійної правди і в союзі любови, на них не впливають буйні ‘вітри науки’, які тепер разять так зване Християнство. Вони дуже старанно корилися Павловому нагадуванню: “Щоб були ми правдомовні в любові, і в всьому зростали в Нього, а Він — Голова, Христос”.— Ефес. 4:15; Прип. 4:18.
5, 6. (а) Які питання є відповідні запитати про розпорядок старших? (б) Як ми повинні вважати цей розпорядок?
5 У недавніх роках ми розвили глибше оцінення до божественного розпорядка для призначення старших у кожному зборі. Це є для нашого благословенства. Проте, чи ми всі бачимо його? Чи дехто ще має напрям дивитися на старших з тілесного погляду? Чи деякі ще стримуються не бажаючи обговорювати важні особисті проблеми з старшими? Чи деякі сумніваються здібності якогось старшого у своєму зборі, що він не буде розуміти проблеми і не дасть відповідної Біблійної поради? Чи вони відчувають, що таки треба писати до Товариства Вартової Башти. Безперечно, Товариство й Урядова Установа Свідків Єгови є раді допомогти де можливо. Але пам’ятайте, що старші призначені святим духом, є представники Урядової Установи, у позиції застановлятися над усіма факторами.
6 Ми ніколи не повинні нехтувати цим розпорядком старших. Це є любий розпорядок Єгови, щоб старші ‘пильнували наших душ’.— Євр. 13:17; Пс. 19:8—10.
7. (а) Які “тягарі” ми можемо носити один для одного? (б) Які є “обов’язки”, яких кожний мусить особисто носити?
7 У цьому відношенні, було б відповідно переглянути Павлові Слова до Галат 6:2, 5, НС: “Носіть тягарі один одного”, і “Бо кожен нестиме свій власний (обов’язок)”. Чи ці вірші перечать один одному? Ні, бо є різниця між “тягарем”, а “обов’язком”. Грецьке слово на “тягар” є барос, що завжди відноситься до щось тяжкого. Наприклад, коли християнин має якийсь духовний тягар, якого йому тяжко нести, то люблячі співвіруючі повинні “виконувати закон Христа” і допомогти йому. Старші, особливо повинні помагати. І “обтяжений” не повинен стримуватися шукати такої допомоги. Однак, він таки мусить “нести свої власні обов’язки”. Тут Павло вживає грецьке слово фортіон, означаючи щось, що треба нести, нічого не згадуючи про вагу. Це є “тягар”, якого ми всі маємо носити, незважаючи на обставини — наш власний тягар обов’язків, щоб доказатися вірними, як посвячені слуги Бога Єгови.— Гал. 6:4; 2 Кор. 10:12.
8, 9. До якої міри старші можуть допомогти вам ‘носити тягарі?’
8 Якщо вам треба допомогти ‘носити ваші тягарі’, то не вагайтеся шукати допомоги та поради від старших. Вони будуть раді допомогти вам, як лише можуть. Проте, ви не повинні сподіватися, щоб старші робили рішення для вас. Рішення є ваш власний особистий “тягар”, ваша відповідальність. Це не властиво або несправедливо питати старшого: Що ви робили б коли б були у моєму положенні? Він не є у вашому положенні. Але він є радий переглянути з вами деякі вірші, що поможуть вам зробити рішення, у світлі Біблійних принципів. (Прип. 11:14) Часто відповідь до питання або проблеми стається ясна, коли лише переговориться її з кимось, що добре знає Біблію і має практичний досвід. Це поможе вам зробити своє власне рішення.— Прип. 15:22.
9 Старші можуть помагати в різні способи. Але як?
КОЛИ ОСОБИСТІ Й РОДИННІ ПРОБЛЕМИ ВИРИНАЮТЬ
10. (а) Який є мудрий шлях якщо ви не можете перемогти якусь наполегливу слабкість? (б) Що натякається ‘намащенням оливою’, і хто може найкраще допомогти у цьому відношенні?
10 Чи ви ще боритеся з слабкістю, яка таки тисне вас незважаючи на те, що ви сумлінно стараєтеся побороти її? Якова 5:13—15, НС радить: “Чи страждає хто з вас? Нехай молиться! . . . Чи хворіє [духовно] хто з вас? Хай покличе старших збору, і над ним хай помоляться, намастивши його оливою в ім’я Єгови. І молитва віри вздоровить недужого, і Єгова його подійме, а коли він гріхи був учинив, то вони йому простяться”. Так як намащувати голову буквальною оливою є приємно і відсвіжаючо, то так само застосовування Слова Божого до духовно-хворої особи, також відсвіжає, поправляє, потішає і зціляє її. (Пс. 141:5; Іс. 1:6) Ніхто не може краще допомогти в такому разі від розуміючого старшого.
11. Як деякі можуть знайти допомогу набути чистого сумління?
11 Чи якийсь колишній гріх засмучує вас, і соромить вас кидаючи сумнів чи Єгова простив вам? Старший може допомогти переглянути ваше змінене життя і відношення побачити чи є якась дійсна причина вірити, що Єгова не простив вам. Пам’ятайте як Єгова вживав Натана, який правдоподібно був старший в Ізраїлі, витворити в цареві Давидові ‘чисте серце і нового духа’. (2 Сам. 12:1—13; Пс. 51) Так як з Давидом, ви також можете бути певні, що Єгова вислухає ваші щирі молитви покаяння. Покаявшись і навернувшись, ви можете далі служити з чистим сумлінням, оціняючи милосердя Єгови.— Пс. 86:15—17; Дії 3:19, 20.
12. Як старші можуть допомогти в проблемах з здоров’ям?
12 Чи якась проблема з здоров’ям знеохочує вас? Старший не має сили чудотворно зціляти, але він може щиро заохочувати і дати можливо практичної поради, щоб допомогти вам витримати і мати радість. Поговоріть із ним про вашу проблему. Ті, що “старшинують у Господі” повинні брати провід “потішати малодушних”. Старші можуть допомогти “зміцняти руки охлялі”, брати провід “потішати малодушних”. Старші можуть помогти “підтримувати слабих” . . . і підкріпити спотикливі коліна”, і сказати “тим, що вони боязливого серця: ‘Будьте міцні, не лякайтесь’ ”. Справді, що старші можуть дуже допомогти підкріпити вас духовно.— 1 Сол. 5:12, 14; Іс. 35:3, 4.
13-15. Яку практичну допомогу старші можуть дати відносно: (а) домашніх проблем, (б) особистого непорозуміння?
13 Чи ви маєте якусь домашню проблему, можливо з невіруючою дружиною або чоловіком. Правдоподібно, ви вже знаєте Біблійну пораду, що знаходиться в 1 Коринтян 7:10—16 і 1 Петра 3:1—9. Але можливо питаєте: Як мені застосовувати ці вірші з кращими наслідками? Старший може дати вам практичної та потрібної поради, яку ви потребуєте. Він може відвідати вас, коли ви обоє будете вдома і допомогти зменшити напругу, даючи корисної поради, щоб поліпшити споріднення.
14 Дуже часто, співробітники або родичі набивають невіруючу особу неправдою про Свідків Єгови — про нейтралітет, кров, “Свята” або поклоніння ідолам. У тактовний спосіб, старший може пояснити як усе це зв’язується з головною темою про Царство, яке то царство приносить тривале щастя і мир, “задовольняючи бажання всього живого”.— Пс. 145:9—16, НС.
15 Чи між вами, а кимось зайшло якесь особисте непорозуміння, спричиняючи ображаюче почуття, так що вам трудно помиритися? Може бути, що вам трудно застосувати добру пораду в Ефесян 4:26, 32. Якщо поговорите з старшим про це, то він поможе вам забути про образу. І коли треба, то він може зробити розпорядок поговорити з вами обома, щоб допомогти вам віднайти розв’язання до вашої проблеми застосовуючи Біблійні принципи.— Пс. 119:97; 133:1.
16. Як старші можуть допомогти соромливим особам?
16 Чи ви є надмірно соромливий і вам трудно розмовляти або товаришувати з людьми? Коли попросите старшого, то він поможе вам розвивати більшої відваги говорити з іншими. Можливо він зможе показати вам як ви можете знайти дійсну радість у товаришуванні на зібраннях, як і іншими часами. “Радісне серце лице веселить”, і коли ваше лице почне веселитися, то ви будете зазнавати все більшу і більшу радість у дружбі серед слуг Єгови. (Прип. 15:13) Старші, ви можете взяти перший крок помогти соромливим ставати більш сміливими.— Ів. 13:34, 35; Фил. 2:4.
ПОМАГАЮЧИ ВСІМ У СЛУЖБІ
17. Як старші можуть помагати ‘поправитися’ відносно проблем, яких зустрічаємо в благовіствуванні?
17 Так як показує в Ефесян 4:8, 11, між Христовими “дарами в людях” є “благовісники”. Справді, що бувши благовісниками, старші мають привілей не лише поставити ревний приклад у проголошенні Царства, але також помагати своїм братам і сестрам розвивати здібність у службі. Деякі мають ревність доручати людям журнали і літературу від дому до дому. Інші можливо мають талант відвідувати зацікавлених осіб і розпочинати нові студії. Інші можливо дуже гарно навчають людей на Біблійних студіях, справляючи нових до зібрань. Старші можуть навчати вісників Царства поширювати їхню працю і ставати здібнішими в інших ділянках. Вони можуть помагати членам стада боротися проти знеохочення на трудних територіях, або коли великі проблеми життя перешкоджають їхній службі.— Іс. 32:1, 2.
18. Яке відношення і довір’я старші повинні заохочувати?
18 Старші можуть давати практичної поради, як приготовлятися до служби, можливо провадити переслухання Біблійної проповіді, яку мають давати нові. Вони можуть заохочувати здорове відношення до служіння Єгові. Доручати людям багато літератури не завжди відбиває успіх, бо ми також повинні розпочинати Біблійні студії і навчати їх з наміром робити учнів. (Мат. 28:19) Старші можуть заохочувати всіх продовжувати ревно у ‘проповідуванні доброї новини’ і бути пильними, тому що час є дуже нагальний. (Марка 13:10, 32—37) Коли старші з рештою стада будуть тяжко працювати в службі, то ми можемо бути певні, що ангели будуть провадити їх і Єгова поблагословить їх у збиранні “тих, що належать до Нього”.— 2 Тим. 2:19; Мат. 25:31—33; Марка 4:3—8.
19. Як старші можуть заохочувати майбутніх і теперішніх піонерів?
19 Чи ви бажаєте поширити ваші привілеї, можливо стати повночасним “піонером” доброї новини або “тимчасовим піонером?” Тут знову, старші можуть допомогти вам практичною порадою. З власного досвіду, старший переважно знає які зміни треба робити, які проблеми треба буде розв’язати, як зробити розклад часу. Старші можуть допомогти вам зробити розпорядок працювати з іншими повночасними вісниками Царства. Ваша служба з такими підкріпить вас, і всі ви можете тішитися добрим успіхом.— 1 Тим. 4:15.
КОЛИ МАЄТЕ БІБЛІЙНІ ПИТАННЯ
20. Як старші можуть помагати знаходити відповіді до Біблійних питань?
20 Чи вам трудно знайти відповіді на Біблійні питання? Старші можуть показати вам як уживати алфавітний Покажчик Видавництв Товариства Вартової Башти. Або коли цього покажчика немає у вашій мові, то старші покажуть вам, як можна іншим способом знаходити відповіді. Часто, старший може справити вашу увагу на цитат, якого ви шукаєте. Якщо перше підете до старшого, то дуже рідко коли буде треба писати до Товариства Вартової Башти за відповідями.— Ів. 5:39; Дії 17:11.
21, 22. (а) Які питання краще не заторкувати? (б) Які питання можуть бути основою на розвиток віри.
21 Проте, є деякі питання, яких краще не порушувати. Спекулятивні питання лише “викликують більше сварки, ніж збудування Боже, що в вірі воно”. (1 Тим. 1:4) Якщо хочете підбудувати віру, то яка є користь ставити перед старшими або перед Товариством такі проблеми як: Що коли б Адам з’їв з дерева життя перед тим ніж Бог вигнав його з Едену? Що Єгова був би зробив коли б Ісус не був вірний на землі? Чи в новій системі будуть уживати якісь гроші, і що сказати про машини, технічні досягнення, автомобілі, телевізію і лічильники? Чи водяна запона навколо землі була б впала якщо б Адам не згрішив би? Як скоро ангели подорожують, і скільки часу забирає для духовного створіння подорожувати з неба до землі?
22 Навпаки, ті, що покірно шукають правди будуть питати такі самі питання, яких щирі шукачі правди питали Ісуса.— Мат. 9:14; 13:10; Марка 9:11; 10:9, 10; Ів. 3:4; 16:17, 18; Дії 1:6.
СЛУХАЙТЕ ПОРАДИ СТАРШИХ
23. (а) Що спонукує старших доглядати стадо? (б) Як старші можуть “виправляти” деяких “лагідним духом”?
23 Старші повинні дуже цікавитися помагати всім дістати вічного життя. Це не значить, що вони мусять втручатися в кожну приватну справу життя людей. Але часами старші мусять нагадувати деяким відносно їхнього поводження. Якщо вони бачать, що поводження когось у зборі може бути небезпечне для його духовности, так що він може відпасти від правди, тоді вони мають обов’язок перестерегти такого. Таким чином вони можуть помогти такому “знищити проблему в корінні”, перед тим ніж він поступить до неповоротної точки і вчинить серйозний гріх. “Браття, як людина й упаде в якій прогріх, то ви, духовні, виправляйте такого духом лагідности, сам себе доглядаючи, щоб не спокусився й ти”. (Гал. 6:1) Такому можна дати пораду, а він повинен слухати “лагідно”.
24. (а) Чому старші вживають свої здібності на користь овець”? (б) Але, які гріхи вони повинні спрямовувати до судового комітету?
24 У такому разі старший може бути дуже корисний, коли звертає увагу на напрям, навіть у маленьких справах, який то напрям може довести до серйозних проблем. “Браття мої, коли хто з-поміж вас заблудить від правди, і його хто наверне, хай знає, що той, хто грішника навернув від його блудної дороги, той душу його спасає від смерти та безліч гріхів покриває”. (Як. 5:19, 20) Підпастирі Христа добре оціняють, що “так волі нема Отця вашого, що на небі, щоб загинув один із цих малих” і що “на небі радітимуть більш за одного грішника, що кається”. (Мат. 18:14; Луки 15:7) Отже старші вживають свої здібності на користь овець. Але коли справа включає великий гріх, то вони віддають її на розгляд судовому комітету збору.
25. Як старший може допомогти ‘направити’ збиточну дитину?
25 Молодий син християнської матері, дружини невіруючого чоловіка, може дуже галасливо поводитися в Залі Царства. Мило і з тактом, старший може поговорити з матір’ю, пропонуючи помогти їй побороти проблему. Якщо вона погодиться дістати пораду, то старший може показати їй практичні способи, якими можна дисциплінувати вдома, щоб допомогти дитині розвивати добрі звичаї, пошану до інших, і понад усе, любов. Через регулярну студію з дітьми можна допомогти такій дитині. Поправлення вдома можна буде бачити у доброму поводженні на зібраннях у Залі Царства.— Прип. 22:15; 23:13, 14; 5 Мойс. 11:18, 19.
26. Які будуть наслідки, коли будемо покірно слухати поради старших відносно стилю одягу та волосся, і тому подібне?
26 Часами старші мусять звертати увагу на стиль одягу або стиль волосся, які приносять світський дух до збору, або може дати неправильний вигляд для світських людей. (1 Тим. 2:9, 10; Рим. 12:2) Старшим може бути тяжко давати такої поради так, як тим, що мають незалежного духа приймати її. Але, що створить гармонію, єдність і мир у зборі? Коли будемо покірно коритися пораді “старших”, які цікавляться нашим духовним добробутом. І пам’ятайте, що наслідок “покори і страху Господнього [Єгови] є багатство, і слава, й життя”.— Прип. 22:4; 1 Ів. 2:15—17.
27. Як старші можуть заохочувати інших братів у зборі?
27 Старші повинні тепло заохочувати братів добиватися більших привілеїв у зборі. “Коли який чоловік прагне посади надзирателя, то бажає гарної роботи”. (1 Тим. 3:1, НС) Усі мають здібності, яких можна дальше розвити при допомозі духа Єгови, і всі посвячені брати повинні бажати ставати такими корисними, як тільки можливо в християнському зборі. Старші можуть збуджувати позитивне і правильне відношення в інших і тренувати братів приймати і виконувати відповідальності.— Мат. 6:33; Фил. 3:13.
28. Які можуть бути духовні користі, коли старші будуть заохочувати поступ через Теократичну Школу?
28 Усі в стаді Божому — молоді і старші, брати і сестри — будуть оціняти щирий пастирський догляд. Наприклад, християнська жінка можливо боїться вписатися до Теократичної Школи. Але любляче, зрозуміле заохочення від старшого може заохотити її користати з цього привілея. Заохочуюча порада від старшого, що доглядає Школу поможе всім ставати здібнішими благовісниками. Охочо відноситися до такої поради і заохочення від старших придбає гарні духовні користі.
“ЗРОСТАЙТЕ В УСЬОМУ”
29. Який повинен бути намір старших відносно всіх у зборі?
29 А чим старші дуже цікавляться? Вони хочуть, щоб усі в зборі “дозрівали” більше, були подібні до Христа в їхній службі і способі життя. Без різниці, чи ми товаришуємо з збором лише кілька місяців чи вже багато років, то всі повинні мати духовний поступ за намір. Божа організація іде вперед. Вона ніколи не сповільнюється. То, пощо нам сповільнятися?
30. Чому всі повинні охочо відноситися до пастирського нагляду старших?
30 Тут включене є життя — душі. Тому то старші дуже цікавляться кожною особою в зборі. Отже всі повинні звертати пильну увагу на книгу Євреїв 13:17: “Слухайтесь ваших наставників та коріться їм, вони бо пильнують душ ваших, як ті, хто має здати справу. Нехай вони роблять це з радістю, а не зідхаючи, бо це для вас не корисне”. Вони беруть провід ревною службою і пастирським доглядом. Коли вони пильнують ваших душ, то це не значить, що вони будуть мішатися у ваші приватні справи, але будуть пильнувати ваш духовний добробут, яким вони дуже цікавляться. Справді, що пастирі дуже тішуться, коли стадо відповідає на їхній любий догляд. Дійсно, що цим заохочується нас наслідувати “їхню віру”.— Євр. 13:7.
31. Якого відношення збір повинен набирати відносно старших?
31 Ці “дари у людях”, старші як ‘благовісники, пастирі й вчителі’ в зборі, справді є відповідний розпорядок від Єгови через Христа Ісуса. Коли ми признаємо такий розпорядок, всі скористаємо з їхнього ревного прикладу, і не стримуймося піти до них з нашими проблемами та питаннями. Вони є дійсно ‘дані’ помагати нам з любов’ю, щоб ми “зростали в усьому в Нього, а Він — голова, Христос”.— Ефес. 4:7, 8, 11, 15.
[Ілюстрація на сторінці 101]
Беручи провід у проповідуванні, працюючи з іншими, є важна частина праці старших