«Наблизьтесь до Бога, і він наблизиться до вас»

1—3. а) Чого можна навчитися про людську природу зі стосунків дитини і батьків? б) Як ми зазвичай реагуємо, коли хтось виявляє нам любов, і яке запитання варто собі поставити?

СКІЛЬКИ радості приносить батькам усмішка їхнього немовлятка! Часто вони низько-низько схиляються над дитям, ніжно щось йому говорять та усміхаються. Їм дуже хочеться побачити, як зреагує маля. І от на його щічках з’являються ямочки, губки розтягуються — і виходить мила усмішка. Здається, так немовлятко по-своєму виражає любов, яка зароджується в його серденьку у відповідь на любов батьків.

² Усмішка немовляти нагадує нам дещо важливе про людську природу: на любов ми відповідаємо любов’ю, бо так ми створені (Псалом 22:9). З плином часу ми реагуємо на любов уже більш зріло. Можливо, пригадуєш, як батьки, родичі чи друзі виявляли до тебе любов, коли ти був ще маленьким. У відповідь у твоєму серці зародилися теплі почуття до них. З часом вони переросли у вчинки. Ти навчився відповідати любов’ю на любов. Чи твої стосунки з Єговою розвиваються так само?

³ У Біблії говориться: «Ми любимо, бо він полюбив нас першим» (1 Івана 4:19). Перші три частини цієї книжки нагадали, що Єгова з любов’ю виявляє свою силу, справедливість та мудрість, щоб дбати про тебе. А четверта частина показала, якими дивовижними способами Бог виявляє любов до всього людства та особисто до тебе. І тут виникає одне запитання. Це, можна сказати, найважливіше запитання, яке варто собі поставити: «Як мені показати Єгові, що я теж його люблю?».

Що означає любити Бога

4. Що, на думку багатьох, означає любити Бога?

⁴ Єгова є Джерелом любові, тому найкраще знає, що любов — потужна сила, яка здатна розкривати в людях найліпші риси. Незважаючи на те, що більшість людей свідомо відкинули Єгову, він був упевнений, що будуть люди, які цінуватимуть його любов і виявлятимуть її у відповідь. Мільйони людей так і зробили. На жаль, релігії цього зіпсованого світу вчать неправди про те, що означає любити Бога. Багато людей кажуть: «Я люблю Бога» — і вважають, що цих слів достатньо, аби показати свою любов до Бога. Звичайно, любов може починатися просто зі слів, подібно як любов немовляти до батьків спершу виявляється тільки в його усмішці. Однак від дорослих людей очікується чогось набагато більшого.

5. Що означає любити Бога і яку користь це нам приносить?

⁵ Єгова сам пояснює, що означає любити його. Через Біблію він говорить: «Любов до Бога полягає в тому, щоб ми виконували його заповіді». Отже, любов до Бога потрібно показувати вчинками і поведінкою. Багатьом людям не подобається сам факт, що вони мають когось слухатися. Але далі в тому ж вірші Бог запевняє: «Ці заповіді не обтяжливі» (1 Івана 5:3). Принципи і закони Єгови призначені не для того, щоб ускладнювати наше життя, а, навпаки, щоб його полегшувати (Ісаї 48:17, 18). У Біблії є багато порад, які допомагають нам розвивати з Єговою близьку дружбу. Зокрема, важливо спілкуватися з ним, поклонятися йому і наслідувати його. Поговорімо про це більше.

Спілкуйся з Єговою

6—8. а) Як можна чути Єгову? б) Що робити, щоб слова з Писань оживали в нашій уяві?

⁶ Перший розділ цієї книжки починається такими словами: «Уяви, що ти розмовляєш з Богом». Як ми вже довідалися, це не якась там фантазія. Мойсей розмовляв з Богом через ангела. А чи ми теж можемо розмовляти з Богом? Тепер Єгова не посилає на землю ангелів, щоб спілкуватися з людьми. Тоді як він промовляє до нас сьогодні?

⁷ «Усе Писання натхнене Богом» (2 Тимофія 3:16). Тож Єгова промовляє до нас через своє Слово, Біблію, а ми чуємо його голос, коли її читаємо. Тому псалмописьменник заохочував служителів Єгови читати його Слово «вдень і вночі» (Псалом 1:1, 2). Звичайно, щоб читати Біблію кожного дня, потрібно виділяти час і докладати зусиль. Але воно того варте! Як говорилось у 18-му розділі цієї книжки, Біблія — це лист від нашого дорогого небесного Батька. Він не хоче, щоб читання було для нас тягарем, а, навпаки, щоб приносило радість. Слова з Писань повинні оживати в нашій уяві. Але як?

⁸ Малюй в уяві події, про які читаєш. Уявляй біблійних персонажів як реальних людей. Намагайся зрозуміти, якими людьми вони були, за яких обставин жили і чому так поводилися. Глибоко роздумуй над прочитаним, запитуючи себе: «Що цей уривок говорить мені про Єгову? Яку рису Бога видно в цій ситуації? Чого Єгова хоче мене навчити і як це застосовувати у своєму житті?». Читай, роздумуй і втілюй прочитане в життя. Тоді Боже Слово стане для тебе живим (Псалом 77:12; Якова 1:23—25).

9. Хто такий «вірний і розсудливий раб» і чому важливо уважно його слухати?

⁹ Єгова також спілкується з нами через «вірного і розсудливого раба». Як передрік Ісус, невелика група помазаних духом чоловіків отримала завдання «своєчасно давати [духовну] поживу» у ці важкі останні дні (Матвія 24:45—47). Цей раб годує нас через біблійну літературу, зібрання та конгреси і так допомагає нам набувати точного знання і наближатись до Єгови. Ісус сказав своїм учням: «Звертайте увагу на те, як ви слухаєте» (Луки 8:18). Тож дуже важливо уважно слухати раба, якого призначив Ісус, адже Єгова використовує його, щоб спілкуватися з нами.

10—12. а) Чому молитва є чудовим даром від Єгови? б) Як і про що можна молитись до Єгови і чому можна бути впевненими, що йому приємно слухати наші молитви?

¹⁰ А як щодо нас? Як ми можемо говорити до Бога? Вже сама думка про це може викликати страх. Уяви, що ти хочеш поговорити про свої проблеми з найвпливовішою людиною у своїй країні. Чи з нею легко буде зустрітися? Навіть сама спроба потрапити до неї на прийом може закінчитись проблемами. У часи Естер та Мордехая людину, яка прийшла до перського монарха без його запрошення, могли стратити (Естер 4:10, 11). А тепер уяви, що ти хочеш поговорити з Володарем усесвіту, у порівнянні з яким навіть наймогутніші люди — «немов та сарана» (Ісаї 40:22). Чи ти повинен боятися заговорити з Богом? Звичайно, що ні!

¹¹ Єгова подбав, щоб ми легко могли звертатись до нього. Для цього він дав унікальний дар — молитву. Навіть маленька дитина може з вірою молитися до Єгови в ім’я Ісуса (Івана 14:6; Євреїв 11:6). В молитві ми можемо ділитися з Єговою найпотаємнішими думками й почуттями, навіть тими болісними, незрозумілими для нас самих, які важко передати словами (Римлян 8:26). Не намагаймося справити на Єгову враження поетичною, вишуканою мовою чи довгими, багатослівними молитвами (Матвія 6:7, 8). Але пам’ятаймо: Бог не встановив обмежень щодо того, як довго і як часто ми можемо молитись. Він навіть заохочує: «Безперестанку моліться» (1 Фессалонікійців 5:17).

¹² У Біблії лише про Єгову сказано: «Ти молитви вислуховуєш». І слухає він їх зі щирим співчуттям (Псалом 65:2). Чи Бога обтяжують наші молитви? Ні. Йому приємно їх слухати. У Божому Слові молитви прирівняно до фіміаму: коли він горить, то вгору здіймається дим з духмяними пахощами (Псалом 141:2; Об’явлення 5:8; 8:4). Хіба ж не потішає думка про те, що наші щирі молитви також здіймаються до неба й подобаються нашому Всевладному Господу? Тож, якщо хочеш наблизитися до Єгови, смиренно молися. Роби це часто, щодня. Виливай перед ним своє серце й нічого не замовчуй (Псалом 62:8). Розказуй своєму небесному Батьку, що тебе турбує, що приносить тобі радість, за що ти вдячний і за що ти його любиш. Тоді твоя дружба з Єговою стане ще міцнішою.

Поклоняйся Єгові

13, 14. Що означає поклонятися Єгові і чому він цього заслуговує?

¹³ Спілкуючись з Єговою, ми не лише слухаємо та говоримо, як це буває з друзями чи родичами. Насправді так ми поклоняємося Єгові, показуємо свою глибоку повагу, щиру любов і відданість, яких він по праву заслуговує. Правдиве поклоніння — це спосіб усього нашого життя. Воно об’єднує всіх вірних створінь Єгови — як небесних, так і земних. Апостол Іван у видінні чув, як ангел дав такий наказ: «Поклоняйтеся тому, хто створив небо, землю, море та водні джерела» (Об’явлення 14:7).

¹⁴ Чому ми повинні поклонятися Єгові? Пригадай Божі риси, які ми обговорювали в цій книжці: святість, силу, самовладання, справедливість, мужність, милосердя, мудрість, смирення, любов, співчуття, відданість та доброту. Ми дізналися, що Єгова є досконалим взірцем тих цінних рис, він виявляє їх у найвищій мірі. Коли ми роздумуємо, як Єгова їх виявляє, то починаємо розуміти, що він не просто унікальна особистість, якою варто захоплюватись. Він набагато вищий від нас і настільки величний, що це просто неможливо збагнути (Ісаї 55:9). Без сумніву, лише Єгова має абсолютне право бути нашим Правителем і лише він гідний нашого поклоніння. Але як треба йому поклонятися?

15. Що означає поклонятися Єгові «в дусі та в правді» і як ми це робимо на зібраннях?

¹⁵ Ісус сказав: «Бог є Дух, і ті, хто йому поклоняється, повинні поклонятися в дусі та в правді» (Івана 4:24). Щоб поклонятися Богові «в дусі», ми повинні просити в нього святий дух і керуватися ним. Також наше поклоніння мусить узгоджуватися з «правдою» — точним знанням з Божого Слова. Ми маємо чудову нагоду поклонятися Єгові «в дусі та в правді», коли збираємось зі своїми братами й сестрами (Євреїв 10:24, 25). Ми співаємо Єгові пісень хвали, спільно звертаємось до нього в молитві та обговорюємо його Слово. Так ми показуємо, що любимо Єгову і поклоняємось йому так, як він цього хоче.

16. Яким є один з найважливіших наказів для християн і що спонукує нас виконувати його?

¹⁶ Ми також поклоняємось Єгові, коли розповідаємо про нього іншим людям і так його вихваляємо (Євреїв 13:15). Проповідування доброї новини про Царство Єгови — це один з найважливіших наказів, даних справжнім християнам (Матвія 24:14). Ми з радістю його виконуємо, бо любимо Єгову. Крім того, ми знаємо, що «бог цього світу», Сатана Диявол, «засліпив розуми» невіруючих і поширює ганебну брехню про Єгову. Хіба це не викликає бажання бути Свідками Бога і розказувати людям правду про нього? (2 Коринфян 4:4; Ісаї 43:10—12). А коли роздумуємо над прекрасними рисами Єгови, чи не з’являється бажання розповідати іншим, яким чудовим Богом він є? Дійсно, немає більшої честі, ніж допомагати людям познайомитися з нашим небесним Батьком і полюбити його.

17. Що ще входить у поклоніння Єгові і чому ми повинні поклонятися «цілим серцем»?

¹⁷ Але у поклоніння Єгові входить щось набагато більше. Насправді воно пов’язане з кожною сферою нашого життя (Колоссян 3:23). Якщо ми справді визнаємо, що Єгова — наш Всевладний Правитель, то намагатимемось завжди поводитись так, як він хоче: у сім’ї, на роботі, коли ми на людях та коли наодинці. Ми докладатимемо зусиль, щоб служити Єгові віддано, «цілим серцем» (1 Хронік 28:9). Ми не хочемо мати поділеного серця чи вести подвійне життя, тобто лицемірно вдавати, ніби служимо Богові, і водночас таємно чинити серйозні гріхи. У відданому серці немає місця лицемірству. Ми дуже любимо Єгову, тому нам огидна вже сама думка зробити те, що Бог ненавидить. Мати повністю віддане серце допоможе також страх перед Богом, тобто глибока повага до нього. Біблія каже, що лише ті, хто має такий страх, можуть стати близькими друзями Єгови (Псалом 25:14).

Наслідуй Єгову

18, 19. Чому думка про те, що недосконалі люди можуть наслідувати Єгову,— цілком реалістична?

¹⁸ Кожна частина цієї книжки завершується розділом, у якому обговорюється, як ми можемо наслідувати Бога (Ефесян 5:1). Пам’ятаймо: хоча ми недосконалі, ми таки можемо наслідувати Єгову в тому, як він досконало виявляє силу, справедливість, мудрість і любов. Чому можна бути в цьому впевненими? Пригадаймо значення Божого імені: Бог може ставати тим, ким потрібно, щоб сповнити свої наміри. Така здатність нас дуже вражає, але чи люди теж можуть вибирати, ким стати? Так.

¹⁹ Ми створені на образ Бога (Буття 1:26). Цим ми відрізняємось від усіх інших створінь на землі. Наша поведінка формується не лише під впливом інстинкту, спадковості або оточення. Єгова дав нам цінний дар — свободу вибору. Попри обмеження і недоліки ми можемо вибирати, якими людьми станемо. Крім того, пригадай: Боже ім’я також означає, що Бог може допомогти своїм недосконалим служителям стати такими, як він хоче. Чи ти хочеш стати мудрою, справедливою, сповненою любові людиною, яка правильно користується своєю силою та владою? З допомогою духу Єгови тобі це вдасться! Подумай, скільки всього доброго ти зможеш тоді зробити і досягти.

20. Чого ти зможеш досягти, якщо будеш наслідувати Єгову?

²⁰ В першу чергу ти будеш потішати серце Єгови (Прислів’я 27:11). Ти навіть зможеш «в усьому йому догоджати», адже він добре знає твої обмеження (Колоссян 1:9, 10). Якщо ти все більше і більше будеш наслідувати чудові риси нашого любого Батька, то перед тобою відкриється унікальна можливість — нести світло правди до людей, які живуть у духовній темряві, бо не знають Бога (Матвія 5:1, 2, 14). Ти будеш віддзеркалювати прекрасні риси Єгови, і люди зможуть побачити, яким чудовим є наш Бог. Яка ж це честь!

«Наблизьтесь до Бога, і він наблизиться до вас»

21, 22. Яка нескінченна подорож чекає всіх тих, хто любить Єгову?

²¹ Наблизитись до Бога, як заохочується в Якова 4:8, неможливо за один раз чи за короткий період. Це немов подорож, яка ніколи не закінчиться. Вона триватиме доти, доки ми залишатимемось вірними Єгові. Ми ніколи не перестанемо до нього наближатися. Чому? Бо ми завжди будемо дізнаватися про Єгову щось нове і нове. Не думай, ніби ця книжка розповіла про Єгову все. Вона підіймає лише край завіси над тим, що Біблія вчить про нашого Бога! І навіть ціла Біблія не розкриває про Єгову всього! Як сказав апостол Іван, якщо описати все, що зробив протягом свого земного служіння Ісус, то «весь світ не вмістив би написаних сувоїв» (Івана 21:25). Якщо таке сказано про Сина, то наскільки ж більше це стосується Батька!

²² Навіть живучи вічно, ми ніколи не перестанемо навчатися про Єгову (Екклезіаста 3:11). Уяви, яка перспектива лежить перед нами. Після сотень, тисяч, мільйонів, а навіть мільярдів років ми знатимемо про Єгову набагато більше, ніж нам відомо тепер. Але попереду нас чекатиме ще безліч дивовижних речей, які ми довідаємось про нього! І ми будемо далі горіти бажанням знайомитися з ним, тому що почуватимемось, як автор псалма, який сказав: «Мені приємно наближатись до Бога» (Псалом 73:28). Ми навіть не можемо уявити, наскільки прекрасним буде життя у Раю. І найпрекраснішим буде те, що ми зможемо постійно наближатись до Єгови.

23. Що ти постановив робити?

²³ Тож відгукнися на любов Єгови — люби його всім серцем, усією душею, розумом та силою (Марка 12:29, 30). Люби його віддано й міцно. Нехай усі твої щоденні рішення — маленькі чи великі — показують, що ти дуже хочеш і далі зміцнювати дружбу зі своїм небесним Батьком. Постійно наближайся до Єгови, і він буде наближатися до тебе — і так цілу вічність!