Jesu liv och tjänst

Johannes bereder vägen

SJUTTON år har gått sedan Jesus var ett barn på 12 år som frågade ut lärarna i templet. Det är på våren år 29 v.t., och det verkar som om alla talar om Jesu släkting Johannes, som predikar i hela landet kring floden Jordan.

Johannes är verkligen en imponerande man, både i uppträdande och i tal. Hans kläder är av kamelhår, och han bär en lädergördel om sina länder. Han äter gräshoppor och vildhonung. Och vad är hans budskap? ”Ändra ert sinne, för himmelriket har kommit nära.”

Hans åhörare blir intresserade av det här budskapet. Många inser att de behöver ändra sinne, det vill säga förändra sin inställning och förkasta sitt tidigare levnadssätt som något icke önskvärt. Så från hela området kring Jordan och till och med från Jerusalem kommer människorna ut till Johannes i stora skaror, och han döper dem genom att sänka ner dem helt i Jordans vatten. Varför det?

Johannes döper människorna som en symbol av eller en bekräftelse på att de i hjärtat känner ånger för sina synder mot Guds lagförbund. Så när några religiösa fariséer och sadducéer kommer ut till Jordan fördömer Johannes dem. ”Huggormsyngel”, säger han. ”Frambringa då frukt som svarar mot sinnesändringen.”

På grund av all uppmärksamhet som Johannes får sänder fariséerna ut präster och leviter till honom. De frågar: ”Vem är du? så vi kan ge dem ett svar som har sänt oss. Vad säger du om dig själv?”

Johannes förklarar: ”Jag är en röst av någon som ropar i öknen: ’Ni människor, gör Jehovas väg rät’, alldeles som profeten Jesaja sade.” Johannes bereder vägen genom att försätta människor i rätt hjärtetillstånd för att de skall kunna ta emot Messias som skall bli kung. Om honom säger Johannes: ”Den som kommer efter mig är starkare än jag, ja jag är inte god nog att ta av hans sandaler.”

På så sätt tjänar Johannes’ budskap, ”himmelriket har kommit nära”, som ett meddelande för allmänheten om att Jehovas förordnade kungs, Jesu Kristi, tjänst skall till att börja. Johannes 1:6—8, 15—28; Matteus 3:1—12; Lukas 3:1—18; Apostlagärningarna 19:4.

◆ Vad slags människa är Johannes?

◆ Varför döper Johannes människor?

◆ Varför kunde Johannes säga att Riket hade kommit nära?

[Helsidesbild på sidan 8]